这次去乡集赵忠禄没打算带上孩子们，主要还是自己一个人看不住三个娃，而且年底集市上鱼龙混杂，要是不小心被拐了，自己和李氏可上哪儿去找啊。

天刚蒙蒙亮，赵忠禄就准备要出发了，由于这次带的都是小件东西，也就没有拉板车，只担着桶和箩筐就轻装上路。

等茹宝起床，四处看看，就发现爹已经不再了。

见到娘一问，才知道在卯时正就走了。啊，自己那时还在做梦呢，爹起的可真早。

“娘，今天要做什么啊”，从祭灶那天起，茹宝就看着爹娘每天忙忙碌碌的，一点一点为过年做准备，好像都没歇过。

“今天啊，做水晶芋头肉圆”，这是每年都要做的，腊月里做好后放进橱柜里，搁个**天都不会坏。

孟平、孟安一听芋头肉圆，两人兴奋的跳了下。每年过年除了肉肉，两兄弟最喜欢的就是这个肉圆了。

茹宝回想了下脑海中的记忆，感觉没什么印象啊，好像没有吃过，不知道是怎么做的。

不过看哥哥们的反应，应该很好吃。

说了就做，李氏拿过一块瘦肉放冷水里解冻，然后挑一个大芋头，去皮切丝再切成小丁，还需要一头大蒜，切成颗粒状，放一边备用。

等瘦肉解冻后清洗干净，切成一半小拇指大的肉条，切好后和芋头丁、蒜末一起倒进一个大陶锅里，搅拌均匀。

接着加入三勺盐，一勺糖，一小勺辣椒，一小勺大酱，继续搅匀，等两刻钟后馅料腌入味了，倒入四大碗的浓淀粉水，淀粉用的是自家做的番薯淀粉。

将淀粉水和陶锅里的馅料慢慢搅成糊状，然后就可以上锅蒸了。

蒸笼里铺上油纸，将浆糊倒进去，稍微摇晃使其均匀平整，然后放入锅中大火蒸两刻钟，等时间到了就可以吃了。

两刻钟后李氏撤去灶膛里的柴火，端起蒸笼，放在一边让它自然降温，等不烫的时候再将其倒扣在砧板上，肉圆会整块自然脱落下来。

茹宝站在一边，闻着从肉圆那儿飘出来的香味，有些嘴馋，难怪两个哥哥会喜欢吃。

“娘，娘，给我吃一块儿”，孟安在一边早等不及了，此时见娘拿刀开始切，就更加迫不及待了。

李氏暂时没理小儿子，先将整块儿肉圆分切成六块等宽的长条，一条大概是两顿的分量。然后才挑边角圆润的那条切一小部分，分成三块，让孩子们拿手上吃。

茹宝吃着手上的肉圆，一口咬下去，Q弹Q弹的，还能吃到带着淡淡蒜香味的瘦肉和脆脆的的芋头丁。

整体口感就是又弹牙但还能吃到颗粒感，关键这个颗粒还好吃，这就导致茹宝吃完还想再要一块儿。

还没等茹宝开口说，孟安就以实际行动证明，给是不可能再给的。

“孟安，不能吃了，等你们爹回来再吃”，李氏轻拍儿子悄悄伸过来的小手，提醒他不可以再拿。

“好吧”，摸摸手背，孟安有些遗憾道，最后看两眼砧板上的肉圆，然后跟着大哥忍痛离开了厨房。

茹宝见状也跟在后面出去，反正又不能再吃，呆这儿还会眼馋，折磨人。

三小只蹲在院子里唉声叹气，看到却不能吃太痛苦了，也不知道爹什么时候才能到家。

等赵忠禄赶集回来，刚走到院门口儿，就发现今天的孩子们格外热情。

“你们这是咋了”。

茹宝忙冲上前去，仰头看着赵忠禄：“爹，娘做了水晶芋头肉圆”。

“对，今天是该做肉圆了，不然明天还真来不及。”

既然知道原因，赵忠禄就想逗弄一下孩子们：“我还一以为你们知道我买了糖人呢，原来不是啊，那今天就先不给吃了”，说罢便装作要把糖人给收起来。

“哇~，爹你太棒了”，孟安听到有糖人，立刻两眼放光，忙缠着爹拿出来，整个人都挂在赵忠禄腿上。

“好了好了，给你们，裤子要掉了”。

拿到糖人，孟安心满意足了，分给大哥一根，还有妹妹一根，然后就开吃。

李氏听到院子里的声音，走出来一看，果然见是丈夫回来了：“怎么样，东西都卖出了么”。

“嗯，都卖出去了，现在鱼的价格还涨了一文，能卖到九文一斤”，说着，赵忠禄便将箩筐里绑好的鸭子拿出来，自己买的是四斤重的活鸭，花了六十八文。

“看来年底的生意还是不错的”，可惜家里不是专门养鱼的，不能天天去卖。

将带回来的东西都收检好，一家人就开始吃午饭了，桌上的两盘芋头肉圆很受欢迎，大家都夹的欢畅，最后被全吃光了，一点儿没剩。

“好撑啊”，孟安摸着小肚子，不太想动。

“让你下次还憨吃，就该长长记性”，赵忠禄给小儿子揉一会儿肚子，然后抱他下桌，让他慢慢走路消消食。

茹宝看着二哥的傻样，忍不住偷笑，还好自己聪明，知道多吃菜少吃饭，不然这会儿也得挺着肚子走了。

不过摸摸脸蛋，自己好像真的有变胖，脸上的肉肉都变多了。

孟平则是因为比他们要大两三岁，胃口也更好，所以才没撑成弟弟那样。

不过也没好到哪去，只不过没表现出来，走过去装作友爱弟弟的模样，跟在他旁边一块慢走。

等消完食，除了李氏，一家人破天荒都睡了个午觉。

李氏没有丝毫睡意，便坐在前院里晒太阳，顺便将新衣服最后的收尾工作给做了，这样孩子们年初一就能穿上新做的衣服。

到了腊月二十九，过年前一天，要做的主要就是提前准备几样食材了。

赵忠禄一大早趁着鸡还没出栏，从鸡舍里拎出一只老母鸡，这只母鸡已经养了五年了，如今也很少下蛋，正好过年给吃了。

捆住它的脚，然后拿菜刀在脖子上利落的割一刀，等血放干净了再拔毛清洗。

茹宝蹲在旁边看爹的动作，感觉很惊奇但又有一些些害怕，自己从前都是买的直接杀好的鸡，还没看人杀过呢。

见爹将鸡放在一旁，准备开始动手杀昨天买的鸭子了，茹宝忙喊道：“爹，你等一会儿啊，等会儿再杀，我马上回来。”

然后忙向厨房跑去，不一会儿就捧着一只大碗回来。

这鸭血可是大补的东西，不能浪费了。

将碗放在鸭脖子下，茹宝朝爹说：“好了，这个血拿来做鸭血吃吧”。

赵忠禄其实看到碗里的盐就反应过来了，这会儿便应女儿的要求将鸭血滴到碗里，没给弄洒出来。

等鸭血基本流干，赵忠禄将大碗端起给放到厨房去，让它自然凝固就行。

然后提一桶热水，给倒进院子里的木盆里，将鸭和鸡都放进去，和李氏一人一只的仔细拔毛。

这拔毛的活说起来还真不轻松，足足花了夫妻三刻钟才收拾干净。

拔干净毛后，二人走去沟渠那边，需要把内脏给清理干净。

鸡鸭清理干净后，李氏找来两根绳子，让丈夫挂在厨房里高一点的地方，明天除夕要用的时候再拿下来。

“行了，挂这儿刚好”，赵忠禄拍拍手，表示已经可以了。

“不知道为什么，总感觉差了点什么”，李氏也说不上来哪不对劲儿，但就感觉忘了一件事儿。

赵忠禄看着媳妇儿，摸摸脑门，感觉一头雾水，自己没觉得落下了什么啊，这不一天天的都准备的挺好。

李氏见丈夫一脸不明就里，只能干瞪眼，肯定有什么给忘了，就是一时间想不起来。

最后还是清点东西的时候看到对联，才想起自家还没剪窗花呢。于是忙催促丈夫裁红纸，赶在下午把窗花剪出来。

“娘，过年不吃鱼么”，茹宝站在旁边看爹娘剪窗花，就想到了现代常见的年年有余的贴画，然后就发现家里好像没准备鱼，自己都没有看到。

“鱼等傍晚你爹再去捞，刚好放盆里养一晚上，明天早上再杀”，李氏熟练的剪着手中的红纸，不一会一张窗花便成型了。

茹宝拿过娘剪好的窗花，圆圆的一个，看着还挺好看，但剪得是什么自己分辨不太出来。

等窗花足够用了，李氏将东西和对联放一块儿，明早起来好方便找。

“当家的，那些柴火是不是该劈了”，放好东西，李氏看着院子里的那几根粗木头，想着要是等到明天才劈，烧旺火可能来不及。

赵忠禄听李氏一说，也想到了，便回屋拿过斧头，将它们给劈成成人一臂长的小段，就这样散放在院子里，明天直接拿来烧。

“妹妹，妹妹，你猜我给你带了什么！”，孟平人还在小坡路上，声音就已经传到了院子里。

茹宝走到院前，就见大哥两手背在后面跑过来，此时正一脸“你快猜，我有好东西”的表情。

不过显然他忘了二哥的憨样，在他身后的二哥已经迫不及待的开始啃上了手上的烤红薯。

“我知道”，茹宝眉眼弯弯的指着二哥孟安。

孟平转身一看，就知道缘由了，嗨呀弟弟怎么这样，说好了让妹妹猜的。

一脸不争气的看着孟安，不过还是将烤红薯拿一个给妹妹：“这是回来的时候大奶奶拿给我们的，呐，这个是妹妹你的。”