此去琼阳走水路，岑未薇雇了一艘商船，良月十五，天刚破晓，一行人上得船去。
商船的船舱分为外舱和内舱，几位船工歇在外舱，她们四人歇在内舱。船舱此时静悄悄，苏狸双手趴着窗棂子，遥望云雾缭绕，青山相对的两岸，神思渺渺。迟棠自上船以后，便裹着厚重的棉被，斜靠在角落闭眼打盹儿，鱼青竺搬了个木凳，扶着下巴守在火炉前煮姜茶，眼看那热气升腾，摇曳升烟。
岑未薇则坐在一方黑漆木桌前，清点完药物，打算到琼州再补一些。她抬眼瞅了瞅脸色苍白，眉宇间凝着倦色的迟棠，低声问鱼青竺：“昨日折腾到几时？”
“今日寅时，你遣邱掌柜来叫门，她方从木桶出来，又冻着了，现下身子忽冷忽热。”
岑未薇嗯声，轻手轻脚走向右侧通铺，俯身轻柔地扣住迟棠搭在旁边的右手手腕切脉。少顷，她收了手，移步回到木桌前，从红色药瓶中倒出一颗药丸，递给鱼青竺，小声道：“待会儿煮好姜茶，让她服下这颗药。”
“好。”
挨近晌午，迟棠转醒，吃下小碗粥，用了药，因着耗神伤身，不多时，又沉沉睡去。四人的通铺，苏狸一反常态，没有缠着岑未薇，反倒平躺在最左侧，她右侧依次是病恹恹的迟棠，闭目养神的鱼青竺和心绪不宁岑未薇。
察觉岑未薇异样的鱼青竺翻身，蚊吟般的嗓音唤她道：“未薇。”
岑未薇抬手示意她噤声，随即掀开被子，起身朝船尾走去，鱼青竺紧随其后。两人站在船尾，举目而望，远处水面雾气弥漫，在烟雨中冒着袅袅白烟，如画般的景致尽收眼底，岑未薇却没有心思注目，秀眉微蹙。
“你和小阿狸发生了何事？”今日天色尚未清明，她们于码头碰面，鱼青竺便瞧着苏狸不对劲，耷拉着脑袋，也不像平日那般亲切地叫人，且在岑未薇择了通铺右侧后，竟抢着睡最左侧。
岑未薇声音微颤：“你生辰那日，她说喜欢我。”
鱼青竺的眼眸骤然放大，惊讶道：“这人不鸣则已，一鸣惊人啊！你呢？如何答她，拒了么？”她知道自己这位手帕之交淡泊情爱之事，并非轻易能够转变。
岑未薇叹气：“我，只是听到她的梦呓。”
“你权当没听见？”鱼青竺忖她定会这般做。
“是。”第二日，岑未薇照常亲自去喊她用膳，给她煎药，自然地接受她的亲近。直到傍晚，苏狸像往常那般在她面前褪去衣衫，踏进准备的木桶药浴，岑未薇便无法再忽视自己心境的改变。
平日，不分男女老少，她同等看待所有患疾之人，如今不着寸缕的苏狸在她身前，她捻着银针，望着那被水汽蒸得薄红的肌肤，清晰地觉察自己的心在微微发颤。
鱼青竺察言观色，轻轻勾起唇角，问道：“既然如此，那又为何心烦？”
冷雾濡湿了岑未薇的睫毛，她呢喃道：“我可能，无法当作没有听见了。”
“她去到你心里了？”盼着岑未薇寻到归宿的鱼青竺趁热打铁。
岑未薇闻言，敛了敛眸，默不作声。
鱼青竺思忖着个中细节，追问道：“依着小阿狸的脾性，若是喜欢，恨不得即刻让人知晓。所以，她也有顾虑？”
“兴许因为她的身子，熬不过几年，她自己应当清楚。”岑未薇心如明镜。
世人总有一死，有些如蜉蝣一般，匆匆二十载，若把心交与一个随时可能离自己远去的人，开始时或许不难，倘若突然失去，鱼青竺不敢往深处想。
她不能给岑未薇拿主意，遂不再接腔。
“阿狸心思细腻，我刻意疏远她，她便不再缠着我。”昨夜，岑未薇为苏狸施完针，不似往日那般等着她沐浴更衣，而是叮嘱两句，离开了厢房；今早，也是遣阿香去唤她，甚至没有等她用膳......
鱼青竺沉声问：“她这样，不正合你意？”
“是么？”岑未薇并未出声，在心底问自己，当真会因此开怀吗？为何心里空落落？
两人在船尾待到薄雾散去，暮色四合，方才返回船舱。岑未薇刚撩开竹帘，便瞧见苏狸趴在窗边吐得七荤八素，迟棠拍打她的后背顺气。
岑未薇愣在原地，鱼青竺则箭步上前，关切地问道：“她这是？”
“晕船。”迟棠下意识脱口而出，连忙改口，“眩疾。”
鱼青竺听她说完，爬上榻，伸手摸了摸苏狸冰凉的前额，忧心忡忡：“多久了？”
“半个时辰。”
鱼青竺蹙眉：“怎的不出来唤我们？”
迟棠递眼神：“她不让。”
“她不让，你就不喊啊？”鱼青竺瞪她一眼，旋即轻抚苏狸的后背，低声问，“小阿狸，可好了些？”
苏狸虚虚地应道：“嗯。”
“来，让未薇给你瞧瞧。”鱼青竺转身，岑未薇已经递来水樽，苏狸从她手中接过水樽，漱了口，这才缩回船舱，躺在了通铺上。
岑未薇把完脉，沉默地排出银针，给她施针，终于止了吐。
两人病着，尤其苏狸不说话，船舱很快重归沉寂，除开窗外潺潺的水声，其他一切声响都被这漆黑如墨的夜色吞噬。
等到第五日，迟棠身子彻底恢复，从榻上下来，立在船头透气。鱼青竺嘴馋，央着她烤鱼。她们寻得鱼竿，迟棠端来木凳坐好，苏狸却抢先坐到她身侧，露出这几日第一抹笑容，撒娇道：“迟姐姐，我也想吃。”
“你！”鱼青竺气急，但是不与她计较，噘着嘴，哀怨的目光落在两人身上。
第九日，眼看马上便要抵达琼阳，苏狸的话也比前两日多了些，会问岑未薇吃什么药，会时不时偷偷瞄她两眼，只是仍不敢太过亲近。
第十日，船只靠了岸，众人寻到一家客栈，只暂住一日。依旧两间厢房，房门外，苏狸眼底闪着水光，抓住迟棠的手臂不放，终于听她道：“青竺，我和阿狸一间房。”
鱼青竺咬牙切齿：“好，我也许久没和未薇促膝长谈。”
作者有话说
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第39章 长谈
