贺兰钰做了场长长的梦。

他清楚地知道自己在做梦，因为娘早已经死了。

他仿佛又回到了五六岁的时候，那时他刚被抱去相王妃那里养着。相王府兄弟很多，他是最不受待见的那个，因而常常在深夜里像个小狗儿一样爬回去看娘。

他藏在床帐后，只想偷偷看一眼，却猝然听到了拥挤凌乱的脚步声混着男人的闷哼与女人的娇喘。

那女人的声音既熟悉又陌生，明明是娘，他却又从未见过这样的娘。

呻吟、调笑、呼喊、嚎叫。

轻薄的床帐上被冷峭的月光投射上两个交缠着的、愈发狰狞的影子，贺兰钰不晓得他们在做什么，但他本能地感到危险、恶心。

在满屋喧天的**里贺兰钰头也不回地逃掉了，他开始恐惧那个院子，因而当兄弟们再对他欺凌嘲笑，他也只会埋着头，默默咽下一切。

可他终于又被带回去了那个院子，被他的兄弟们拖着，去看他衣衫褴褛、浑身伤痕的娘。

旁边是那个高大的男人，已经被打死了，只剩一摊毫无生气的死肉。

他娘已经奄奄一息，往先弹月琴的手如今指甲里满是泥垢，她双手仍扑挠着、指甲深深地嵌进泥地里，脸上满是惊恐与愤恨的神色。

她说你们害我！

你们都害我！

啊————

贺兰钰惊叫起来，他羸弱瘦小的身子不知道哪里来的力量，无望地冲破了兄弟们的桎梏，无知无觉间冲撞到一个高大的怀里。

是大哥。

贺兰钰猛地哭出声来，被大哥清瞿却有力的胸膛兜住，抱回了他所居的宅园。

大哥是家里脾气气量顶顶好的人，那时他的身板还没有真正长成，刚娶了世子妃，二人琴瑟和鸣，是少有的佳话。

有大哥的庇佑，贺兰钰的日子好过了很多。

有一天，大哥突然问他，自己和嫂嫂要去铜城了，问贺兰钰要不要一起去。

贺兰钰坚决地点了头。

初到铜城的日子其实很不错，贺兰钰的身板已经比以往结实了许多，铜城繁华富贵，他十分喜欢这里的生活。

但哥哥嫂嫂似乎不喜欢。

贺兰钰说不出为什么，他只是发觉哥哥越来越频繁地发脾气，且渐渐把自己关在宫苑里再不去嫂嫂的寝宫。

他想去劝和一二，却在帷幕后看见哥哥嘶吼着、如同发狂的野兽一般将一个宫女割断了半条颈子。

他吓得手脚冰凉，跌倒在地，他看见哥哥通红的双眼低低地望过来，如同五岁那晚他在门缝里无意间对上的娘的眼睛。

那不是人的眼睛，那是兽的眼睛。

哥哥问他怕不怕，他惊恐地摇头。

后来他也不敢再去哥哥的寝宫，却又忍不住焦虑地在附近游荡和徘徊，直到那晚，他看见许久未见的嫂嫂独身一人进了那宫苑大门，袖口里藏着一柄闪着寒芒的东西。

后来的事情震惊朝野，哥哥弑妻杀子，成了人人皆知的暴君。

哥哥撞柱而亡。

他却迷迷糊糊间跪在了哥哥的床榻前，与记忆不同，哥哥还没死，他浑身是血，胸膛骤然抽搐着高高挺起，又喑哑着嗓子瘪瘪地落下。

哥哥忽然醒了，他惊恐地和将死的哥哥对上眼睛，吓得一动也不敢动，哥哥按住他的头顶：“阿钰，不要相信任何人、不要相信……”

哥哥话未说完，喉间咕嘟一声，随即吐了他满脸淋漓的鲜血。

他顶着满身满脸的鲜血跪在哥哥的牌位前，忽地门外又传来挣扎、尖叫与怒吼。

冥冥中仿佛神仙指引，贺兰钰绝望地爬过去，他看见撕咬着搂抱在一起的男女，女人脸上满是惊惶与挣扎，而男人没有半刻怜惜。

大门被一阵狂风忽地吹倒，男人女人同时朝他这个偷窥者看过来，他们是朝堂上的死敌，是柏姜和褚绍。

啊————

啊啊啊——————

贺兰钰大汗淋漓，从梦中呼喊着醒来——

他侧脸看向身侧要为他侍药的小谒者，忽而觉得自己枯槁的双手充满了力量。

“啊——”

柏姜与褚绍相对坐在偏殿，没有人说话。

在见到贺兰钰那张惊慌失措的脸的时候，褚绍有一瞬间是想杀了他了事的，柏姜感受到了，于是死命地拦住他。

不知道那小子是真聪明还是真怯懦，他抽搐一下旋即晕了过去，柏姜感到褚绍犹豫了半分，便立时护住他，冲澧泉宫的方向大声呼喊医官。

医官诊断是惊厥过度，吩咐宫人拿了药去小厨房里熬着，为防那小子醒来说什么胡话，皇帝寝殿里的人全都清退了，只余柏姜与褚绍二人在殿中静默。

贺兰钰发了高烧，浑身冷汗，柏姜虽气他猜忌，看他那副可怜样不免心软，更何况今日也算她理亏，于是命阿充找了几个嘴严的宫人来服侍。

褚绍杵在一边，拿食指与拇指远远在躺着的那小子脖颈上比划着：“死了不是正好？你我的麻烦事都免了。”

“省省力气吧，今夜节外生枝，未尝不是老天给侯爷的警示。”

“哦，我被废时不给我只言片语，这时节倒是来警示我了。”

褚绍讽刺道：“究竟是老天不让我称帝，还是娘娘不想啊？”

药一**地送进来，贺兰钰每次几乎只能喂进去半碗，还是大汗淋漓，昏昏沉沉睡到天明仍未清醒。

褚绍不耐，凭什么为了这个坏他好事的小子空等，于是另外传了膳食到偏殿去。

还没用完，便有宫人屁滚尿流地冲进来，跪趴在地上大叫不好。

“皇上他他他……”

褚绍不耐地踹了他一脚：“抖什么！说清楚。”

“他、被建武帝附身啦！”

“什么？”

柏姜与褚绍几乎异口同声道，明日就是祭天大典，多少歌舞祝祭不够，怎么着老天爷偏偏从今日就轮番好戏？

二人匆匆赶至寝殿正殿的时候，宫人全都哆哆嗦嗦守在殿外，大门紧闭，里头不断传来小谒者尖锐而惊恐的嘶嚎。

褚绍一马当先踹开大门，里头贺兰钰手里拿着一块碎瓷片正戳在那小谒者的脖颈上，抖抖索索的始终下不去手，那谒者脖子上见了一丝红，只哭着求他饶命。

“你们！你们进来做什么！退下！不退下……朕就杀了他！”

柏姜与褚绍一步未停，步步紧逼。

柏姜冷笑道：“呵！我还道什么鬼神附身，下手啊！哆哆嗦嗦像什么样子！”

那小太监更惊恐地叫起来，贺兰钰满脸是泪，紧紧地我这那碎瓷片往他脖子上按得更深：“太后、你，你也逼朕——”

“逼你又如何？一个皇帝连这区区小事都受不了还在那位子上赖着做什么？”

“骗我！”小皇帝涕泪横流：“你们都是骗子！”

他闭眼高高举起手向下戳刺，被褚绍一个健步拦住，那小谒者十分机灵，抖抖索索地手脚并用爬出殿外。

小皇帝与褚绍不顾脸面在冰凉的地面上厮打在一起，被褚绍三两下制服住，他脸涨得通红，浑身哭得不住打抖，两只脚在地上胡乱划拉着。

“你们竟罔顾人伦、偷情……骗我、你们在朝堂上都是、做戏给朕看！把朕当个傻子一般戏弄——”

褚绍咬牙三两下捆住那小皇帝双手，罢了还不泄愤，照着那小皇帝大腿根踢了一脚：“闹什么？真要是做戏就好了，哪里有本侯如此辛苦！”

小皇帝两手被捆在身前，歪倒在地上，愤恨难当，哽咽着说不出话。

柏姜与褚绍对视一眼，那晚还有更大逆不道的话，可惜这小子没听见。

看罢，二人又各怀鬼胎地撇开视线。

柏姜寒声道：“皇帝莫管哀家与抚冥侯清白与否，明日就是祭天大典，皇帝还是以要事为重罢。”

不等皇帝出声，柏姜便旋身往门外走，褚绍懒得与小皇帝费口舌，便把他扔在地上。

“哦，哀家新得了一本谱子，听说皇帝早先就喜欢，一直遍寻不得，回京就派人送至皇帝殿里。”

柏姜脚步不停，将要踏出殿外时忽听得小皇帝伏在地上喑哑开口：“太后留步。”

意料之中，柏姜悠悠转身，对上褚绍狐疑的目光。

他脚步一顿，背着手瞟了那小皇帝一眼。

“朕说，太后留步。”

似乎是想着他们现如今离京百里，不管时小皇帝还是柏姜都插翅难逃，褚绍背手擦着柏姜身侧大踏步离开了皇帝寝殿。

大门在身后缓缓合拢，隔绝了正午逐渐炽烈起来的日光。

柏姜松懈下一口气，提裙很没太后架子地盘腿席地而坐，正在小皇帝对面。

那小皇帝起初还羞愤地将脸转到一边去，柏姜也不言语，不久后他终于支支吾吾地开了口。

“太后有什么要说的？”

“褚绍要杀你。”

大逆不道的一句话被柏姜云淡风轻地说出来，她抬起眼皮，看见那小皇帝背脊僵直片刻后，随即不住地小幅度起伏着，是忍着身上的痛楚在笑。

似乎是知道死到临头，于是脸面也变得无关紧要起来，贺兰钰转过脸，露出一双哭得核桃似的眼睛，很费力地挣扎着，与柏姜相对而坐。

“什么时候？”

“明日。”

贺兰钰埋下头，认命似的地笑一声：“好。贺兰褚本就是建元帝定的太子，他当年不被废，也没有朕与皇兄这一遭。”

继而问：“太后娘娘呢？以后便是皇后娘娘了？”

“哀家不会放任他杀你，哀家已经传了消息出去，若成功，你还是皇帝。”

“嗯，”贺兰钰没所谓地应一声：“有什么区别？他不杀朕，太后也会来杀朕的，不是吗？朕在这，本就是个累赘。”

“不一定……”

柏姜斟酌着言语，贺兰钰骤然抬起眼来看着她。

“如果皇帝肯下退位诏书的话。”

贺兰钰眼睫抖一下，随即又缓缓垂下去，露出一个疲惫的笑。

“好，多谢太后留朕一命。”

不多时又问：“有万一么？”

“有吧。”柏姜没怎么思索。

“失败了，朕会死，太后呢？”

柏姜反倒迷茫起来：“不清楚。”

“他……他不会杀你，他想留你在他身边。”贺兰钰吐字有些困难。

“那或许还不如死去。”

贺兰钰姿势别扭地伸出被绑着的双手，牵住柏姜衣裙一角。

“多谢……抱歉。”