当初，温太夫人给齐砚说亲时，安国公府根本不在她的考虑范围之内。
齐砚高中探花，若想让他一直能被大房嫡支拿捏掌控，最好的办法就是娶个门第低的，性子软的。
不料问他对自己亲事有什么想法时，他径直说了安国公府。
她本不欲答应，齐砚却摆出了三个理由：一来齐家规矩，娶妻娶贤，众所周知，安国公府的四姑娘性子极好。二来门当户对，侯府和公府也算门第相当。三来对侯府有助益。
她看中的就是这第三个理由，对侯府有助益。
虽然她的亲儿子和亲孙子娶的也都是门第相当的女子，却也都和齐家一样，家族里没什么有出息之人，都是靠着祖荫谋个一官半职，对齐家别说助益，别给齐家添麻烦就已经很好了。
她倒是想给亲儿孙找个有助益的亲家，无奈她的亲儿孙都不成器！那些根基深厚又枝繁叶茂的家族根本看不上他们！
齐砚高中探花，倒是可以借此结一门好亲，也可以给还没说亲的齐家女说一门对侯府有助益的亲事，可她打心底看不上这个和她没有半点血缘关系的庶孙。
老侯爷在世时，她就对齐明鹤那个庶子多有忍让，后来老侯爷和这个庶子相继离世，她还没松快几年，那庶子的儿子又高中探花！
她为了齐家和自己的亲儿孙又不得不对这个庶孙忍让起来。
可齐砚说的最后一个理由不得不让她心动，若是安国公府真的能出手拉敬文侯府一把，或者说拉她儿子和孙子一把，只要敬文侯府门楣再次兴盛，那她将来也不必对齐砚多有忍让了。
尽管如此，她还是先将京城的高门各府筛了一遍，看看有没有更合适的，筛来筛去，竟然还真只有安国公府最合适。
先不说家世地位，就说那些根基深厚的高门千金，哪个没点脾气？要么性子不好，要么就是清高，到时候要如何拿捏？
安国公府的姑娘却个个好性，她这才同意去替齐砚试着说了这门亲事。
起初，她也没报太大希望，毕竟对方家世地位太过显赫，还是皇亲国戚，可又想到安国公府的前两个姑娘嫁的门第也都不高，或许还真能成。
果真，安国公府还真答应了。
只是两家结成亲家之后，她明里暗里不知暗示过安国公夫妇多少次，甚至还暗示过叶氏，就希望他们可以去皇上面前说说，可以给她儿子谋个实缺。
只是不仅这往日温顺好性的叶氏没反应，安国公夫妇也没有任何反应。
她这才知道想靠安国公府给儿子谋个好出路根本行不通！
温太夫人面色更加阴沉了，眉间那两道沟壑似乎要合在一处，她问：“罗家那边还需要多少银子打点？”
常氏一副心疼关切之色，赶忙道：“母亲您身子要紧，就别操心了，不过区区几万两银子，咱们府里减些不必要的开销，东挪西凑一下，总能凑齐。”
温太夫人淡淡点了点头，眉间的沟壑淡了几许。
常氏又暗暗看了温太夫人一眼，吞吞吐吐道：“就是……他家小儿子似乎还看上了咱们家二姑娘……”
温太夫人一听，眉间又皱了起来。
常氏轻轻叹道：“要是他们家长女罗芩没做出那等事，这罗家也算一门好亲，只是现在……”
常氏说到此处便停了下来，不再做声。
温太夫人接道：“只是现在怕是没有好人家的姑娘想嫁到罗家，我们现在有求于他们，他们便趁此威胁！”
常氏又轻叹道：“母亲，我看侯爷谋个实缺一事，还是先算了吧。罗家若是没出这等事还行，如今出了这等事，总不能将咱们侯府二姑娘的亲事搭进去。何况，这次安国公府表面没去找罗家麻烦，但这梁子却是实实在在结下了，咱们和安国公府是姻亲，就算为了笼络住安国公府，咱们都不该去求罗家。”
常氏说完，缓缓端起茶盏，佯装喝了一口，目光又暗暗瞥向温太夫人。
不提安国公府还好，这一提，温太夫人脸色又沉了下来。
她重重一拍桌子，道：“就和罗家结了这门亲！罗家那事已经过去一个多月了，皇上不也只是让那罗继申在府中反省并没有降职？安国公府即便是皇亲国戚，手里也没有实权，而皇上一旦让罗继申反省够了，他还是当朝副相，官员调任、升贬、谋缺还不是都要经过他？”
常氏忙笑道：“是是是，母亲说的是，就是……怕二弟和二弟妹那边……”
温太夫人：“老二那边我去说，你去将打点的银两备好就是了。”
常氏忙道：“辛苦母亲了，都是我这个儿媳做的不好，还要让母亲出面。”
温太夫人摆了摆手，让二人散了。
殷氏起身，上前扶起常氏，婆媳二人出了春晖堂。
齐砚和叶蓁已经回到了灼华院，二人分别沐浴后才用晚膳。
齐砚：“太夫人找你何事？”
叶蓁：“她让我上交嫁妆。”
说完便觑眼看向他，想看他什么反应。
齐砚只沉默一瞬便道：“嫁妆是你的私产，不必上交公中。”
叶蓁有几分惊讶，这是齐砚说出来的话？
她问：“齐家规矩，小辈不是不能留私产？”
齐砚抬眸：“大禹律令，女子嫁妆归女子个人所有，夫家及娘家不得擅自动用。”
齐砚顿了顿，黑眸深邃：“齐家规矩大不过朝廷律令。”
叶蓁突然想知道，上辈子齐砚对她上交嫁妆一事是如何看的，只是她终究无法知道了。
二人用过晚膳，齐砚便回了前院，没再留宿后宅。
叶蓁只当是他四次留宿次数已经用光，没有多想。
齐砚回了前院后，听着外面的雨声，又想起他背着叶蓁回来的这一路。
这一路他其实十分紧张，他能清晰地感受到背上那柔软的身子，让他的心跳一下快过一下。
他当时看到她被雨水溅湿的裙摆，就想到了话本上相似的一幕，便不由自主地也学了话本上男子的做法。
齐砚深深吸气，又揉了揉额角。
这几日他宿在后宅睡的并不好，一连四个晚上都做了相同的梦，都梦到叶蓁的身子虚弱不堪，他焦急万分却无能为力，半夜时常惊醒，抖着手指去探叶蓁的鼻息，感受到她平稳的呼吸后方才松了一口气。
今日他回来前院，就想印证一下，是不是他只有睡在叶蓁身边时才会做这样的梦。
不知不觉两日过去了。
叶蓁同徐瑾妧和云唯卿在茶肆听到有关齐砚养外室的传闻愈演愈烈，京城几乎人尽皆知。
叶蓁倒是对唐琼三人有些刮目相看了。
这日，齐砚下职回来径直来了后宅，见到叶蓁第一句话：“今日京城传闻……”
叶蓁挑了挑眉头。
齐砚：“你知道的，那个人是你。”
叶蓁自然知道，只不过此前她想将此传到爹爹和阿娘耳朵里，借此和齐砚和离。
可现在又觉得这辈子的齐砚和上辈子多有不同，用此事污蔑他，对他有些不公。
齐砚见叶蓁并没什么反应，心下松了口气，却也有几分说不上来的失望。
他并未探究这几分失望从何而来，而是又说起了另一事。
齐砚：“林嬷嬷，露出马脚了。”
叶蓁：“抓到她是眼线的证据了？”
齐砚点了点头。
叶蓁：“什么证据？”
齐砚：“等下你就知道了。”
话落，齐砚让人将林嬷嬷叫了过来。
林嬷嬷神色惶惶，见到小主子也在，脸色微微发白，可突然想到了什么又理直气壮起来。
齐砚：“嬷嬷，我向来对你多有敬重，可你为何要做卫婉清的眼线？帮她挑拨我和夫人的关系？”
林嬷嬷神色闪了闪，笑道：“三爷在说什么？我怎么听不明白？”
齐砚：“夫人回京那日，行闻看见你同卫婉清在府中花园见面。”
林嬷嬷：“那日我是去摘些茉莉花做花糕，碰巧遇见的。”
这是林嬷嬷一早就想好的说词。
齐砚：“那京中传言里说的那条长命缕呢？不是嬷嬷说出去的么？”
林嬷嬷眼神又闪了闪：“什么长命缕？奴婢怎么不知道？”
叶蓁倒有几分惊讶，难道长命缕这件事不是唐琼她们编的？而是真有其事？
她望向齐砚。
齐砚也望向她，复又看向林嬷嬷，一字一句缓缓说道：“我少时那条长命缕放在何处，只有嬷嬷一人知道，再无别人。”
齐砚声音不自觉地冷了下来：“嬷嬷，你还要帮卫婉清隐瞒吗？还是说，这几日京中传言都是你散布出去的？”
林嬷嬷瞬间卸了撑着的那股气，抬头看了看叶蓁，又看向齐砚，道：“三爷，我都是为了您好啊！”
叶蓁抬了抬眉，不由得思索，林嬷嬷为了齐砚好就串通卫婉清说他养外室？
齐砚面无表情：“为了我好？”
林嬷嬷那股气又撑了起来，道：“是！夫人出身公府，又是昭阳长公主的女儿，当今皇上是夫人的亲舅舅，皇后又是夫人的亲姑母，而您，只是没落侯府庶出的一个儿子，您和夫人门不当户不对！身份更是天壤之别！如今，您高中探花，将来自会平步青云，可夫人家世甚高，将来即便您官至大相公，别人也会说您凭借的是岳家，而不是凭自己的本事！”
叶蓁错愕。
没想到林嬷嬷竟然是这么想的。
齐砚严肃道：“嬷嬷，你当皇上是那任人摆布、懦弱无能的帝王吗？今日这翻话若是传到皇上那里，嬷嬷考虑过自己的家人吗？”
林嬷嬷错愕地张了张嘴，这才有几分害怕，一时什么话也说不出来。
齐砚：“嬷嬷，明日你便回家去吧！今后勿要再做出这等是非不分之事。”
