第一个念头是：堂主的武功，已然达到神惊鬼惧的境界，比往日更为可怖。

第二个念头是：依照堂主百万军中取上将首级，一击必中绝不淹留的风格，若是真要杀他，这一匕首早无声无息落了下去。

此时未落，就是仍有商量余地。

阿秋的声音轻柔地响起：“你们可知，为何兰陵堂数百年来，只有我这一位神兵堂主，可以执掌刺秦？”

蝎影的大脑飞速转动，口中勉强镇定道：“因为只有您能驱动刺秦，发挥其天下无双的刺器的特性。其他历任堂主，都不能够。”

阿秋将刺秦再往前一步，毫不客气地划破他的皮肤，微笑道：“兰陵堂为千年传承的天下刺客总堂，你可知在兰陵堂中，刺秦令主意味着什么？”

蝎影一向镇定，也难免舌头打结，战兢地道：“刺秦令主乃风云所瞩，众望所归的那一人，有改鼎易主、倾倒江山的权柄。”

阿秋此刻右手“镂月”遥遥逼指着剩余十二影者，不断催发剑气，无一人敢妄动。左手反肘将蝎影制于“刺秦”刃下，微笑向十二影者道：“你们听见了么？”

十二影者固然听见了，眼前却是他们刺者生涯中从未遇到过的情景，他们既不明阿秋用意，唯有沉默以对。

阿秋冷然道：“我要你们替我办一件事。”

蝎影额上终于现出汗珠，他勉强稳定声音道：“堂主有何吩咐，属下必然遵命。”

阿秋再道：“关内侯李重毓不日将抵达京城，他在京期间，你们要保证他的安全。”

蝎影面上露出不解神情，道：“若要保护人，不如让墨夷堂主手下刑风堂去做，我们毕竟擅长的是杀人，而不是护人。”

而这亦是阿秋回答的技巧。十三影向在兰陵堂的传统与规矩之下，而万俟清在他们心中亦有相当份量。若是直接要他们只听她的命令，等于公然要他们背叛万俟清，几乎可以想见他们是宁可当场毙命，也不会服从。

阿秋轻松地道：“因为，这件事我不想让师父知道。”

现场清晰可感的是氛围瞬间一滞，蝎影连同剩下的十二人，均露出难以描述的神情。

保护一个李重毓，并不是什么大事，但隐瞒万俟清，可就是大事了。

烈长空知道此刻该是自己出面的时候了，他跃落长街，轻松地道：“你们堂主现是少师传人，这个万俟堂主也是知道的。她既要按少师吩咐替朝廷做事，便不能事事都向万俟堂主汇报。”

烈长空背负名剑“百斩”，腰间所插的是金鞭“策麟”,他这么轻轻松送踏出，武林中却没有人不知道他的形相。皆因一直以来，他替顾逸出头露面解决大部分江湖事务，见过他的人甚至比顾逸还多。

说他是顾逸的代表，亦不足为奇。

蝎影目光闪动，情知烈长空所说亦不无道理。阿秋此刻替顾逸做事，当然不能事无巨细都向万俟清汇报，否则朝廷的所有动向，岂不都在兰陵堂掌控之中了？

只是事涉他们这一干人，究竟忠诚于谁的问题，蝎影不敢轻易应下。

阿秋悠然地道：“既然你们不愿替我做事，而只监督我的行止，在我负伤时还会落井下石。那么对于我这个刺秦令主来说，你们的存在恐怕就有些多余了。”

蝎影叹息一声，知道今日不表态，此事绝无法善了，沉声道：“属下只问堂主一句话。”

阿秋的目光似是漫不经心地拂过他的面庞，道：“讲。”

蝎影有些艰难地道：“若有朝一日主人得知了，堂主会否护着我等？”他再举目望向烈长空，艰涩地道：“日后，少师又会否对神兵堂的人网开一面？”

烈长空暗赞蝎影心思极快，而且思维缜密。他如此短时间内，便想明白了自己的去留与抉择，也算是个人物了。

他洒然道：“少师从不会对不起盟友，这点烈某可以作证。你们若可安心为阿秋姑娘所用，少师自然记得你们。”

阿秋及时接道：“若师父查知不容，你尽数推我头上即可，我自会担当。”

神兵十三影者向来在兰陵堂中，少与外人打交道，但却深知阿秋的性情。她向来是说一不二，亦背负着兰陵堂“凡所承诺，生死不负”的誓言。与顾逸那抽象而无法触及的强大权势相比，其实阿秋的承诺更能令他们于当下作出决断。

蝎影深吁了一口气，向其他人道：“你们把兵器收起来罢。”

阿秋闻声，亦当即收回抵在他喉间的匕首，刺秦的微光在她肘间一闪而没。

蝎影瞧着，自知再练上一百年怕也不会是阿秋的对手，拱手道：“请问关内侯何日何时将抵京？我们可提前勘察厘定路线，安排设防。”

又犹豫地道：“只是关内侯若到了宫中，我们便不好进去保护了。”

阿秋颔首道：“这个自然，你们只需保证他在宫外的安全，宫内有羽林军和皇家卫者，又有诸多高手坐镇，你们进入自是不便。”

蝎影听得阿秋的命令并不刁难，亦无咄咄逼人之意，至此才终于松了气，躬身道：“那么，属下告退。”

烈长空瞧着十三影者的身形各自没入幽暗之中，恍如从来没有出现过一般。亦不由得松了口气。

身为首座御者，他手下亦驭人不少，但对上传说中的神兵十三影者，却也是第一次，更遑论要令他们反水投诚。

刺者的意志和坚决，都比一般武林高手要强得多了。

他听得阿秋轻轻地道：“只要他们替我做过第一件事，就会有第二件。随着他们为我做的事越来越多，他们就会发现他们没法再忠诚于师父了。”

烈长空遂明白过来，这便是顾逸要她收服神兵堂之意：最终，让神兵堂只为她所用。

棋子和执棋的手之间，有很大区别。此前，无论万俟清如何重视她，栽培她，若不将实力真正交到她手中，她仍然只是棋子而已。

这也是顾逸日常与她形影不离，此次却让她一人前来，只让他来掠阵的原因。

收服神兵堂这件事，必须是她自己办到，而非因顾逸在场的压力。否则，便不是她自己的力量。

一声功力深厚的长笑，自他们身后响起。

两人同时变色，迅速转身。

一身白色武士装，吊儿郎当的墨夷明月，就那么悠然自得地从墙头掠落下来，他的笑声极是舒畅开怀，眼神中却是亮芒闪闪，丝毫不带笑意。

兰陵堂的任何一名弟子，在面对这位威名凶煞，专清理叛徒的执法堂主时，都不可能不严阵以待，更何况此刻的阿秋。

墨夷明月在京城亦是大名鼎鼎的人物，“天权御者”烈长空虽未与他交过手，却也识其形相。一见这位执法堂主出现，他本能就将阿秋掩于身后，全神戒备。这却是他常年作为顾逸护卫的习惯。

墨夷明月唇边却勾得更深了些儿，道：“我听得兰陵啸，还以为是本堂弟子出了状况，却没想到是师妹在此收拾属下。师妹这一手，耍得可妙啊。”

阿秋在最初的受惊过后，对上他的眼神毫不避让，道：“我确是在接受本堂对我的考较，多谢墨夷师兄关怀。”

她从十多岁神功大成，回到兰陵堂中，便与公仪休、墨夷明月一起长大。很多事不必说出口，也知道对方心思。但始终人会长大，而同门感情亦会不断地接受检验与挑战。

她若在本堂与人冲突，墨夷明月在一切事情上都会护着她不假，但前提是她对兰陵堂的忠心无误。

否则，他也就不会被选中做执法堂主了。

墨夷明月瞧了她片刻，神情变得深幽，不置可否地道：“你打算就那样子在顾逸的护卫身后躲一辈子吗？”

阿秋刚要动，烈长空已然一手将她按在身后，沉声道：“烈某虽是护卫，此刻代表的就是少师本人。刑风堂主若有事，直接问在下即可。”

烈长空倒不是逞英雄，而是阿秋当面策反神兵十三影，此事的干系要远远大于她孤身挑战兰陵堂刺者了。而这件事居然就这么落在了兰陵堂执法堂主眼中。

墨夷明月自称“以德服人”，实则凶名素著。方才二人专心应付十三影者，因此竟没注意到他已然来此。若换了平时，以阿秋的耳目之锐，是万不会有此忽略的。

若在朝廷，阿秋的行为就等于打算策反羽林军神机营，而落到“素手阎罗”裴夫人手中，人是万万不能被她带走的，否则岂有活路？

墨夷明月终于敛去最后一丝笑意，冷然道：“本人虽只是刑风堂主，此刻代表的也就是师尊万俟清。阿秋你是出来还是不出来？”

依烈长空性情，就算是万俟清亲临，顾逸要他保护的人，他也绝不会让开一步。

但阿秋已然按住他手臂，缓缓步出，迎上墨夷明月目光，冷静地道：“师兄是打算拿下我吗？”

她不动声色，双臂微错，道：“师兄自认为可以拿下我么？”

墨夷明月怒极反笑，腰间弯月刃微微颤鸣，道：“若是这姓烈的小子不插手，我大约有八成把握。别的不说，‘捕神网’还是在我身上的。”

抓一个人并不是生死相搏，墨夷明月的“捕神网”在武林中还是大大有名的，网上遍布倒钩暗刺，经他以特殊手法撒出，几乎没有高手能逃过落网成擒的命运。

阿秋微嗤道：“若让你有撒出捕神网的机会，我将‘荆轲’两字从此倒转来写。”