而赵灵应作为吴郡赵氏之女，一直在中央枢机秘要之位，此刻谢朗若立她为后，便是安抚吴郡人心的有效措施。
谢朗精疲力竭地道：“自朕坐上这个帝位，没有一日不是在运筹帷幄，左支右绌当中度过，小心翼翼地维持着各方的平衡。少师要变法，朕努力为他弥补与高门士族间的嫌隙；中原高门陆续南迁，是朕劝谏他们多往闵、浙诸地，开辟新土，不要与本土世族在长江流域争夺既有利益。灵应，兰台之上的你可以爱恨由心，任性地口诛笔伐任何一个官员，而朕却是要小心翼翼地讨好每一个人，唯恐这得之不易的团结局面破裂，你懂不懂！”
赵灵应秀美的花容首次出现动容神情，显然是她从未自这个角度，去看待谢朗作为开国皇帝的生涯。
喘一口气之后，谢朗脸色变得更为苍白，他嘶声道：“朕忙得，连迢儿也无力教导，以至于他年将弱冠，亦没有自己的实力，这是朕作为父亲的失职。至于如今，你以为朕很乐意当这个负心汉吗？你以为朕不知道，岚修必定会伤心吗？”
赵灵应原本涣散的目光渐渐回神，重又浮现一丝讥讽微笑。
“陛下要的，无非不就是我那些尚在吴地的堂兄弟们止戈息兵么？若只要这一点，不封我为后，也可办到，只看陛下愿不愿意办而已。”
阿秋立刻竖起耳朵，不知赵灵应能提出怎样两全其美的方法。她自问若换了她，恐怕亦想不出比这联姻更为高妙的方法来。
在皇室血脉中直接融入江东士族，他们的利益当然便可千秋万代的得到保护，是给予他们最直接实在的承诺。
但当然，若赵灵应真的成了皇后，此刻的太子谢迢，她的师兄，地位自然危矣。江东士族的愿望当然不只是一个皇后，而是要一位带着吴地血脉的未来新帝，才能确保这共治天下的承诺永不被辜负。
赵灵应收起唇边的讥讽，沉静地道：“陛下只需让灵应坐上上官大人空出的右相一位，灵应可保证，吴地危机不日可解。”
谢朗瞳孔剧震，失声道：“什么？”
赵灵应平静地，毫不退怯地道：“灵应愿为百官之首，不愿为后宫之首，陛下明察。”
谢朗明白过来，不由得以手捏紧床头绣被，沉声道：“你想以你所出身的赵氏取代正思退隐的上官氏，取得江左文官集团之首。世家第一门阀的地位？”
从提升家族地位而言，拜相和封后，其实都有同样作用。但针对赵灵应的特殊情形，其间又有微妙区别。
若为皇后，她不能直接插手前朝百官的选拔任命，虽然谢朗必定会尽量重用赵氏族人，但赵氏在南朝中央并无根基，提拔几人一时间亦难以改变固有局面，且也在北方门阀林立的政治生态中必受排挤，插不进核心位置中去。
但赵灵应若取代上官祐而为左相，虽然也是破格提拔，但某种意义上，仍算得上实至名归。因为赵灵应大衍第一才女的名声早已士林人人皆知，加之她作为兰台令制诏撰文，参知政事已有十年，是御前红人，即便多少仍会令百官意外，但并非完全不可接受。
有她第一才女在儒林的声望，加之赵氏在吴郡本来的名望，赵氏绝对有潜力成为继上官氏之后，下一个文臣家族之首。
而左相作为百官之首，其最重要的职责之一，便是选官和甄别人才。这是皇后万万办不到的事情。
赵灵应若为左相，必定顺理成章引入江东本土各大士族人才，入朝入阁，即便一时之间还未必成什么气候，有这样一位所谋深远的左相背后运筹帷幄，耐心经营，迟早会在朝堂之上，形成与中原南迁门阀分庭抗礼之势。
这才是赵灵应理想中的士族“共治江东”，与依托血脉、姻亲关系的政治联姻，并不相同。
而即便伏在梁上的阿秋，听到这里，虽深感震撼，亦不得不佩服赵灵应的大志，和这份足以维持江东世族百年气象的眼光。
皇帝可以换，皇后可以废，血亲可自相残杀，但江南士林之间彼此提携，相扶共进的佳话，是会开一代之风，并且长久传承延续下去的。
赵灵应躬身道：“不敢。只是如陛下所见，如今朝中，少师缺位，上官隐退，裴萸、华英姐、阿照三人联手，才勉强稳住没了裴元礼的建章师，若陛下想要稳住江东，自然需拿出诚意来，而若赵氏及江东世族没有这个能耐，即便陛下给了灵应这次机会，赵氏亦不一定接得住，陛下又何必担心百年后，江东世族要分一杯羹呢？”
赵灵应的话说得露骨，却不无道理。如上官氏那般名相、贤后辈出的百年清流大家，并不是皇帝给机会便可以成就的。一个人的成功，并不能代表一个家族便会世世人才尽出，顺风顺水。即便她赵氏如今有取代上官氏的野心，也不代表就能成功，那还需要族人实际建立的功业与名望。谢朗没有必要为了目前尚不存在的问题，而拒绝她此刻的提议。
赵灵应更不给谢朗拒绝的机会，微笑道：“上次陛下说，要臣慎重思考您的提议，此刻，臣亦是同样的话回答陛下。您不必急着回答，臣有这个耐心等待。”
她说完最后一句，便伏地一礼，随即起身，冉冉退出殿外。而谢朗亦没有止她，而是陷入了垂首深思的情状。
大约这番与赵灵应的较量，已然耗尽了他好不容易蓄积的元气。赵灵应一走，他亦没有支撑得住多久，便侧身躺下，想是再度昏睡过去。
阿秋立即猱身而起，顺着屋脊滑落宫墙之下，没入阴影之中，左右环顾无人，再闪身进入假山之后，将方才所有听到的话毫无保留地转述给谢迢。
谢迢闻得谢朗竟有立赵灵应为后的打算，亦是脸上血色尽去。
若立宸妃为后，他没什么不愿意的，宸妃温婉宁和，从未恶待过他或者任何人，当然也没有刻意格外讨好过他，但正因如此，足见其风骨。宸妃多年无所出，依朝野共同的猜测，这应是谢朗与宸妃之间的默契和协议，目的就是保护谢迢作为谢朗唯一儿子的地位。
宸妃若想要对他不利，根本不须做任何事，只需为谢朗诞下孩子即可。
以此思之，过去十年之中，固然谢朗和宸妃均忙于朝政宫事，没有太多精力分在他身上，对他看似淡薄疏远，但保护他的初心，却从未变过。
而赵灵应显然没有宸妃那般省事，因她身后是整个江东世族，整整八郡的版图。
阿秋瞧他大受打击的模样，安慰道：“情况并没有那般糟，赵昭容并没有答应，而是提出了拜相作为吴地不再叛乱的交换条件。依我看，赵昭容虽然心计凌厉，但却是个讲义气的人，便冲着宸妃娘娘，她也决计不肯做这个皇后的。”
谢迢不知想起了什么，忽而脸露惭色，道：“是孤没有本事，故而父皇不得不亲自出马拉拢赵昭容。”
阿秋诧异道：“此话作何解？”
她着实想不到，谢朗想立赵灵应为后这事，会和谢迢有什么关系。
谢迢重重吁出一口气，道：“前些日子，上官大小姐正式退还了父皇当初赐下的玉如意，连左相大人也力表支持，并不惜为此辞官，那意思就是不愿当我的太子妃，你明白么？”
阿秋瞬时怔住。
上官玗琪无意太子妃之位，这个她一早便能猜到。但即便从谢迢遮遮掩掩的话中，她也能察觉到，事情绝没有他话里说的这般简单。
无论上官玗琪对嫁入东宫如何地不感兴趣，除非谢朗下旨强聘，否则她绝不会亲自跑到谢朗跟前，大张旗鼓地将当初谢朗赐给上官家的玉如意退回。但谢朗当然不可能完全罔顾她和上官家的态度，强行下旨自讨没趣。
这种事，历来都是双方达成默契，条件谈好，才会下旨。而上官玗琪根本不必当面退回玉如意，只需拖延，谢朗自然明白她的意思，不会强人所难。
似这般公开撕破颜面的决裂，必然是发生了极大的事。而连左相上官祐都可为此辞官，那就显然更是了不得了。
她本想再多问谢迢几句，但看他情形，他也不会知道得再多，故而决定将所有猜想吞回肚中。
谢迢闷声道：“裴大小姐一闻说此事，立刻要求离开东宫，领兵出镇广陵，你明白什么意思吧？”
阿秋瞧着这位师兄一脸丧气的样子，不知是替他不值，又或者好笑。
上官玗琪公然推却太子妃位，连带着上官祐为首的上官家整体都决定退出政坛，值此朝廷虚空之际，又逢吴地作乱；裴萸立刻表示愿意领军去长江下游封锁，那毫无疑问是“宁可为君上阵作战，不愿为君作太子妃”的另一重表达。
无怪乎谢朗震怒之际会脱口而出：“你们一个两个，都不肯嫁入天家，难道我谢家的门，就这般进不得吗！”
阿秋寻索枯肠，最后道：“这也不关你的事。无论上官大小姐，还是裴大小姐，都是极有主见的人。上官大小姐忘情剑道，大约就没有嫁人的打算，至于裴大小姐，她父亲新丧，此刻没有嫁人的心思也很正常。”
她虽然如此说，但也心知肚明另一件事。
正因上官玗琪和裴萸都是极有主见的人，若她们中真的有人爱上谢迢，是不会在意时势艰难，家族抱负，会为了他而留下来的。
