谢朗凝神望过阿秋面颊，唇边浮现淡然笑意，道：“前不久才在关内侯的洗尘宴前后见过，表演之精彩，朕怎会忘记。”他这一语却是双关，夸她表演精彩，一则是指《衍世宁》上的献舞，二恐怕就是指她入宫以来所有这些装作舞伎的伪装了。

他这番话的要点，便在洗尘宴“前后”二字。洗尘宴前，是衍世宁献舞，洗尘宴后，则是武圣祠内万俟清双掌齐下，令得阿秋身份暴露。谢朗作为君主，自会顾及顾逸情面，将此事盖过不提，但他却要敲打阿秋，这些时日在他宫中耍的花样他都已尽知了，也警告她既已脱离兰陵堂，以后便不要再生别的念头。

阿秋首次面对这位虽然病重，却含威而不露的大衍君主的敲打，虽然心虚，却只得硬着头皮道：“谢陛下垂顾。”

赵灵应接话道：“此次召你来，却是为一件重要之事。如你所见，北羌使者入朝，却是为了商议三个月后，王廷使节团来访我国的事宜。其时将会用到先王雅乐。陛下知你是少师的弟子，故议定将此任务交予你，并予你加封，使你可有权调度乐府与太常寺的人物事宜，你可有疑议？”

只这番代君发表的言议，便可知赵灵应此刻的权位，已俨然百官之首。阿秋瞥眼看去，原应属于左相上官祐的座位，此刻是空着的。而作为右相的公仪休侍立赵灵应肩下，一副与阿秋毫不相识的样子，并不多言。

赵灵应既已代表皇帝提出决议，实则就不会容阿秋反对，只是循例问她一声而已。阿秋已知萧长安为她拟定的计划，自不会提出异议，低头道：“妾领旨。”

谢朗始露出满意神色，微笑道：“大衍开创至今，得乐府众工尽力，舞乐已呈现前所未有之新气象。经百官议定，特设太乐署管理雅乐。至于典乐石氏，乐理精娴，勤慎敬业，特擢为大司乐，司掌廊庙宗室雅乐。”

安道陵率先拱手道：“恭喜本朝第一位大司乐！”

司乐一职，可上溯至上古先王时代，理论上论地位之尊，可与总领全国兵马的大司马相媲美，其区别在于，大司马掌握的是军权，而大司乐执掌的是礼乐位分秩序。若在上古，掌名份者，地位高于手握强权之人，这便是贵者尊于强者的道理。天子比诸侯为尊，在于位分而非实权。但到了如今强者为王，军寇流乱四起之时，这条规则自然作不得数了。

但顾逸当初在朝中所领之职，是九卿之首的太常寺卿，也是象征意义高于实权。而阿秋此刻所授的大司乐，恰在太常寺卿之下，亦合足了他们的师徒关系与礼法位制。

由此亦可看出，对阿秋的安置，赵灵应是用足了心思。给她一个名义上极尊极贵的位置，恰不逾越顾逸，充分显示了朝廷对少师传人的重视，又正好是她可发挥所长的乐舞范畴，不会对赵灵应此刻的专权造成任何实际影响。任百官民众，谁也不会有话说。

但无论如何，阿秋总算是得到朝廷认可的正式身份，至少不必像通缉犯般须东躲西藏，而如有百官愿意与她结交，亦可光明正大来往了。萧长安这一招北羌来使，不但解了舞部的燃眉之急，亦解除了阿秋的身份危机。阿秋即使心中想不谢他亦不可能。

赵灵应亦笑道：“你再不是后宫伎者，陛下面前不必称妾，而可称臣了，还不谢恩。”

阿秋立即三跪九叩道：“臣石挽秋谢陛下隆恩，自后必尽心竭力，为大衍江山社稷筹谋，愿陛下万岁万岁万万岁。”她这几句话却是真心实意，绝无花假。

谢朗高坐龙座已经十年，阅人无数，真心假意还是看得出来的。经他手擢升的臣子何止百千，但说得上一片赤诚，真心为国的，却也寥寥无几。瞧着眼前低头的阿秋，他不由得想起顾逸来，心中一叹，亲自将她自地上扶起，道：“卿务以少师为楷模，接续其志，用功不懈。愿本朝正声流布天下，由你而始。”

阿秋感到谢朗此刻心意，应声道：“臣必不负陛下厚望。”

御座前一个雄浑明朗的男声响起，笑道：“恭喜大衍陛下，得此佳妙人才。少师后继有人，我们北羌亦为之欣幸。”

到得此刻，阿秋再无可避，终于不得不抬眼，与这位自小一起长大的二师兄四目相碰。

墨夷明月唇角微勾，瞧向她的目光却是精光闪闪，毫无笑意。

今日可说是谢朗近日心情最为舒畅的一日，他并未觉出异样，笑向阿秋介绍道：“这位便是北羌使者萧越先生，他此次是作为北羌使团的先头使者，来商议两国通好事宜。”

方寸须臾之间，阿秋已想得很清楚，面对墨夷明月已避无可避，而无论如何，她此刻代表的是顾逸，就当站在顾逸的立场去考虑，而不是因身为兰陵叛徒而心虚。

阿秋毫不退让地迎上墨夷明月的逼人眼神，微笑道：“北羌向为我华夏臣属，记得从前是有每三年一次朝觐的习俗，后来这些年战乱，大家都没有空闲吃吃喝喝，迎来送往，这三年一次朝觐纳贡也就搁下了，难得贵邦稍微有空，便想起来此事，此忠诚之心，亦值得勉励嘉奖。”

她言笑宴宴，便如随口拉家常，却不经意地便触及了北羌本次出使最敏感的问题。

在五十年之前，北羌等五胡部众，是作为大汉的战败俘虏众，内迁至河朔、山西、关中等地，因此北羌、羯、氐等族在内地建立的部落政权，向来奉汉为宗主，而以臣属自命。这一传统一直延续到二十年前的王朝内乱，哪怕八王纷争时，北羌等国亦只敢自封为刺史，绝不敢立国称王。

但到得衣冠南渡后，形势倒转过来，五胡纷纷划地为王，甚至称帝。也正因着王朝正统之义，仍遥奉江东政权为帝驾所在的北方汉人，多尽量避免与这些少数国家正式来往，首要原因便是名分不正，便无法以合乎礼数的方式相觐见。

譬如李重毓雄踞燕、幽之地，独霸一方，名义上却仍是大衍的关内侯，他若与此刻已称帝的北羌来往，那是应以诸侯朝天子之礼觐见，还是同为州郡属国的邦交之礼相见，便是个问题。若以诸侯会盟礼仪相见，则北羌皇帝必视为轻侮；而若以诸侯朝天子礼觐见，则等于承认北羌皇帝为名正言顺的天子，也就意味着对南朝的背叛。

凭心而论，如李重毓等北方汉人，内心自然还是倾向大衍为正统，否则他自立为王岂不省事。但无奈诸胡人强马壮，彪悍善战，各民族杂居混处，少数民族政权林立已是无可改变的事实，而北羌本就是最强一支，其执政阶层经过汉人同化之后，亦更懂得笼络人心，建立多元化的秩序。

北羌斛律金大汗定都中京，于北邙像模像样祭告天地宗庙，自承为大汉刘氏后绪，明眼人一看即是荒谬之极的笑话，但于中原百姓而言，哪怕他是沐猴而冠的做做样子，也好过那些装都不懂装，只懂烧杀抢掠的胡族政权。至少中原又再度出现了一个略为像样的帝王气象。

而于饱受流离战乱之苦的民众而言，帝王气象不是占星家眼中的玄之又玄的天运、紫气，也非野心家谋权聚势的借口，而是切实与他们有关的，关于和平的一丝希望。

人们在乎的不是圣主的血统，而是救世主来终结这一切灾难祸殃。因此，只要实力强劲的逐鹿者摆出个圣主贤君的样子，百姓都是乐意相信的，却非因为他们愚昧，而是因那是他们久经绝望，无能为力之余，唯一可以做的事。

但在以正统自居的南朝，这却是没法接受的事。二十余年前，北羌尚且不过是这些南朝豪门世族视为养马奴的，目不识丁，俘虏和奴隶般的存在，此刻居然掉转过来，要他们俯首称臣，无论是国家还是个人的心气上，都是不可接受的。

但斛律金好不容易巩固了中原之地，亦得到了五胡各部的支持，于外族可谓是历史上前所未有的功业，正是雄心勃勃之际，让他再向偏安一隅，退缩至长江以南的江东政权主动称臣，也是没可能的。毕竟人人都知，决胜天下争的向来是虎踞龙盘的中原，谁得长安洛阳两都，便会被人视为天下之主。让他把到口的战绩吐回去，那是没有可能的事。

故此，自斛律金称帝建都之后，南北朝从无正式通使来往。华夏九州从来天无二日，人无二主，南朝不可能承认北羌为天子，那等于承认自己是赝品。而北羌亦然，不可能持朝觐礼来入奉南朝。

两边互不承认，便有了外交上胶着的格局。但却不影响民间边境通商互贸，物资交易，人员来往。

而阿秋向墨夷明月的第一句话，便是默认北羌是延续以往传统，朝觐南朝天子，这倒并非她不明情势，夜郎自大，而是若是顾逸处在她今时今日地位，首先要问的必然也是这一句。

顾逸之威，天下皆知。当着文事武功兼备、博采众家之长的顾逸，恐怕亦没有哪个北羌人敢说，他们北羌人才是泱泱上国，需南朝臣服纳贡。

既是来使，奠定两国会谈的基调便是第一件大事。

阿秋这一句试探完，整个朝堂都陷入了落针可闻的寂静。