皆因这个问题，怕诸臣甚至谢朗心头都悬置已久，但没有人敢轻易问出，因难料这试探的后果。
北羌这当儿来使，本来就是吉凶难测，多半亦存了试探之心。谁也不晓得是否一言不合，便会是秣马长江，兵刃相见的结果。
墨夷明月的深邃双目，终于再度亮起，便如见到一柄利刃出世一般。
他微笑道：“天命改迁，日月变易，世无万古不易的宗主君权，一切要看实际形势变化，否则便是刻舟求剑，不知司乐大人以为然否？”
他没有断然否决阿秋的说法，却也没有承认，是保留了足够讨论的诚意与空间，由此亦可看出北羌此来的态度，至少不是挑衅敌对。
而北羌与大衍朝堂之上兵不血刃的政治正统、人心向背之争，则由阿秋毫无胆怯的这一言，正式拉开序幕。
墨夷明月却不给阿秋回答机会，以手按胸，郑重向谢朗道：“本使此来，并非协商两国间具体的联盟条款，那将是三个月之后，敝国宁王到来时，和陛下商讨的问题。本使只是作为先锋，来看看贵国和谈的意愿，以及合作能达到甚么样的程度，好决定我方出使的人选和时间。”
他这番话便回避开了北羌与大衍是君臣还是主宾的问题，皆因他已明言这是王庭使者团才有权力展开商讨的问题。他只是来确定南朝是否有意愿展开和谈，又愿意在哪些范围类开放合作，从而可界定此次会见的界线和量级。
当然，谢朗愿意在群臣面前接见他，便已表明了南朝至少是不拒绝这次会见的。
而墨夷明月的这番话，其实亦是在试探南朝，对于北羌这次明为来使实为试探的会见，究竟可以容忍到甚么样的程度。
谢朗却不立即回答，而是瞧向阿秋，道：“司乐是少师传人，此问可由你代少师作答。”
墨夷明月眼中再度亮起诧异神色，包括朝堂上一众官员，除开赵灵应，和面无表情的公仪休，也都或多或少流露出出乎意料之色。
人人皆知阿秋是少师传人，但按此前情形，多半认为谢朗对阿秋的期待，也就是在礼乐制度完善上下功夫，恢复先王雅乐，传承上古乐舞，但没有想到，谢朗竟会在代表国家的使臣面前，公然亮出阿秋少师传人的身份，并指定她为顾逸代言。
这样一来，她便等于被推到了天下人面前，因等于公然表明她可以参与讨论国事，且意见举足轻重。
阿秋毫不客气地道：“贵使既然主动前来我国，必是有为而来，决不会是一时兴起，拍脑袋的举动。贵使何不将你们的诉求坦率提出，也让我方有个考量，好作答复？实话实说，江南人地富庶，鱼米之乡，我们不觉得有缺什么，非要求诸贵国，所以并不明白会见意义何在。”
这几句却是连消带打，彻底将皮球踢回给墨夷明月，表明会盟是你们提出的，界线自然由你们来划。要摸的，却是对方的底牌和目的。
墨夷明月眼睛微眯，射出凛冽寒光，微笑道：“司乐的口舌，便如你的匕首那般锋快。”
阿秋毫不退让道：“贵使的肚肠，怕连海里的乌贼也要自叹不如。”这却是讽刺墨夷明月腹黑了。
墨夷明月险些绷不住要笑，立刻收敛脸容，正色道：“我们前来，自然是带了最大的诚意，希望两国友好往来，永结兄弟情谊。”
他继续道：“可以说的是，我方至少有两个美好愿望，其一，便是希望能与贵国和亲，千秋万世，永为姻亲。其二，则是听闻贵国此刻正有东南叛乱，我国愿为陛下出兵征讨，替陛下解燃眉之急。”
墨夷明月这两个“美好愿望”刚宣之于口，整个殿内几乎是立刻便掀起了轩然大波。
连熟知他性情，自小与他打惯了架的阿秋，暗中眉毛拧成了川字。
二师兄不愧是江湖传闻的“以德服人”。原因是无论多么缺德的话，在他说来，都能面不改色，且充满美好憧憬。若非阿秋深了解他，几乎都要听信不疑。
北羌提出的两个要求的第一个和亲，无非就是要求质子。
可自上官谨指挥樊缨、裴元礼、李明远联军打赢胡马妄图南下的渡江之战后，二十年间南朝与北羌素无来往，既非北羌臣属，也不曾战败，凭什么要忽然交出一名质子去？
而至于第二个“美好愿望”，要替大衍出兵平定此刻的吴地之乱，更是无法想象的事。朝中公卿但凡有脑子者，都不会接受将北羌虎狼之师引入江南的想法。
吴地叛乱的确令谢朗和朝廷上出自中原门阀的世家头疼，因这代表的是南方本土世族对中原南渡门阀的抗议，亦不是那么好出兵镇压的，因你死我活只会两败俱伤，徒然便宜一旁虎视眈眈的北羌。但谢朗无论如何，亦不会目光短浅到引进北羌之师，给自己招来无穷后患。
果然酒无好酒，会无好会。北羌这当儿差使者来和谈，自然不是来吃素的。
这两个要求，几乎是明晃晃的挑衅。
但难在明知如此，大衍上下亦不可能拂袖而去，驱逐使臣，因这便是无礼在先，给了北羌发兵的理由。
即便是公仪休，亦不得不佩服阿秋一开始便展现出来的强硬姿态。
墨夷明月是先礼后兵，开始一幅万事尽好商量的模样，让人放松警惕，实则处处充满挑衅和陷阱，但凡一着应对不当，便会落入任人攻讦的被动局面。
只一个先遣使便如此难对付，可想而知，三月之后的王庭使节来访，必然是一场剑拔弩张的鸿门宴。
众目睽睽之下，阿秋保持着从容姿态，微笑道：“关于和亲之议，众人皆知我朝并无公主，那么贵国之意，想必是要嫁一位公主到我国来？这倒也不是不能考虑。”她侧目望向赵灵应，笑道：“兰台令大人觉得如何？”
赵灵应会意，立刻笑接道：“这个自然。若大汗肯出嫁他的爱女胭脂公主，我们自是求之不得。”
阿秋这一招倒转乾坤，故意将北羌的目的颠倒过来理解，那便成了北羌主动送上质子的请求。斛律金不比谢朗严谨自律，后宫汗帐各族美人无数，故所出的公主也不少，但最得他宠信者，却是皇后所出的胭脂公主。据说这位公主人比花娇，且明艳跋扈，颇有乃父之风，故深得斛律金宠爱，要北羌送来和亲必不可能，但对方无礼在先，赵灵应岂会放弃这个讨口头便宜的机会。
墨夷明月微笑不言，片刻后道：“具体人选，那将是宁王殿下与各位商议的事了，只要各位此刻不拒和亲之议便好。”
表面上，他仍是不拒绝亦不承诺的态度，实则人人皆知胭脂公主和亲绝无可能。但却已经实现了谈判初级阶段的基本目标：那就是让双方达成一致：此一议题至少有谈的可能。
墨夷明月回答后，阿秋环顾四周，却发现百官均或多或少流露出意外之色。
她再一转念，方想明白是为何。
北羌人在中原衣冠世族眼中，以往基本等同于烧杀抢掠的强盗和蛮子，既不讲信用，亦跟治国没有半分关系。但此次墨夷明月的表现，进退得体，有礼有节，符合大国的谈判礼仪和风度，意外地令人刮目相看。
经此一役，至少大部分官员，不会再认为北羌是完全不可与之作人言，只能以军队压着来打，彻底驱逐方能清净的虎狼之族。
只此而论，亦很难判断对南朝是好是坏。
好的方面，就是只要对方肯在谈判桌上作口舌之斗，总好过军士不顾生死出征，动辄数十万人血溅沙场。
坏的方面，就是这样一来，恐怕南朝官员世族心中，亦会留下一个北羌政权也非洪水猛兽，不是完全不能接受的印象，死战之心会削弱，甚至形势吃紧时，或会产生投敌的想法。
说到底只要一个政权善待并且继续高官厚禄的使用他们这些人，在没有血海深仇的情况下，是哪一方并无所谓。
有长远眼光和恒心决断的有志之士当然不会作此想。但真正怀抱理想，能看待大局的精英在任何一个政权内都是少数。
经过这一系列的试探和推拉，阿秋已经渐渐明白了北羌此次出使的目的大致为何。
至少目的之一，就是向南朝统治集团内部示好，再看看有没有分化拉拢，从内部分裂出罅隙的可能。
若有机会再炫示以他们的文治武功，荣华富贵，则更能取得不战而屈人之兵之效。
只从这眼光和谋略，便可猜知其后必然有手段高明的汉人布局。只是不知那是出自萧长安一族，还是她师父万俟清了。
恐怕从李重毓自建章平安离去，南北之约成功缔结那一刻起，北羌便开始了谋划。此刻用兵既无借口，又失于仓促，不如以外交做突破，若能善用形势，分化人心，照旧可令原本团结一致的大衍头痛。
墨夷明月答完此问后，却是含笑不言，似静待阿秋就第二个问题给出答复。
阿秋的目光似不经意地投向赵灵应肩下侍立的，当今右相大师兄公仪休。
公仪休深得师父真传，乃本门策士第一人。其实无论对方来使如何挑衅，若论言辩应对，公仪休绝不会输了去。
而他打一开始便古怪地一直一言不发，只有一种解释，便是他已然得到了万俟清的命令，在此事上不可插手，务必令墨夷明月大出风头，以折挫南朝人心。
