那是他与顾安莲和顾一弘姐弟两第一次见面。

他们都很聪明，学得很快，但慕容儒又暗暗为他们可惜，顾一弘是嫡长子，必定是要承袭侯位，成为一名武将，而顾安莲是女孩，如果他们都可以继续读书，读书考取功名再登天子堂绝对不在话下。

那时顾一弘懵懂，看不清老师眼中的可惜，但顾安莲已经能读懂，她心里清清楚楚地明白着，因为她是女孩，读书无用。她不能登天子堂，不能为官一方，造福生民，所幸，她投了个不错的胎，至少此生衣食无忧。

她不想读书了，慕容儒看得出来，书读的越多，她发现世界居然如此宽广，而身份却让她局限在京城小小的方圆天地中，清醒和自知给给她带来的是痛苦，她骨子里刻着不羁，却在京都被逼着守礼。

而后，慕容儒把学堂里书架上的舆图全都放到书房里，那些风景游记大多寄存再顾一弘处，鬼神志异的小说全部收起，趁着顾一弘还小，我们不谈天下，只谈规矩。

虽说是无聊了些，但顾安莲好歹听了两年，待到二皇子强求着要来顾府听课时，其他家的公子也慕名来听课，顾府的学堂对外开放，顾安莲便不能再来了。

慕容儒不知她最后一次走出学堂时，她到底是遗憾多一点，还是庆幸多一点。自那以后他很少再见到顾安莲，或许从顾一弘嘴里听到三言两语，还算顺遂，倒也足矣。

眼前这封信他已读了不下五遍，合上眼，墨色的字迹在眼前漂浮：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，本不该由我置喙，但小女子自私偏狭，不愿终身大事被一张诏书所指，恳请老师看在你我二人师生缘分，为安莲指派明路，可保家人平安，余生幸福。安莲叩请，无由会晤，问老师安康。”

小姑娘太聪明，她已经及笄，婚嫁之事早已提上日程，京中热议的她与大皇子的婚事她早有耳闻，这次怕是宫中真的有什么动作了，才忙着给他写信。

这信也只能写给他，他名义上是顾府的老师，实际上也是顾侯的幕僚，皇帝对这件事睁一只眼闭一只眼，是对顾府的纵容。顾侯和郡主都给予了他足够大的信任，才让他一个先卫遗民在京中稳稳当当的活了七八年。

顾府的决意，他可以给意见，可以拿决策。顾一弘能从他姐那把信递出来，郡主至少是知晓的，顾家都疼爱嫡长女，自然也希望她嫁得自由。大皇子，外族之子，注定与王位无缘 ，又听闻性情暴躁，绝非良配。此局如何化险为夷，全看慕容儒下一步怎么走。

顾一弘走回内院时，顾家一大一小两个姑娘都在门前候着，小的那个一见到他就飞奔而来，从他手中接过鸟笼，高兴地原地转圈。

“姐，进去说吧。”顾一弘抬眼看着站在院门口的姐姐。

顾安莲和他长得很像，都随了郡主温婉的气质，他个头长得快，此时已经比长他四岁的姐姐略高一点。

顾安莲点了点头，顾巧莲那小丫头在院中逗鸟，他们就坐在院子里的石凳上，看着小丫头嬉闹。

“信，先生已经看过了，但还没有给我具体答复。”

“我这样做，他也很为难吧。”顾安莲看着无忧无虑向着鹦鹉嘬嘴的顾巧莲，叹了口气。

“婚嫁大事，姐你这一生也就只能指望这一门亲事，你若真嫁给大皇子，接下来的日子……我无法想象。”

“父亲母亲也都不同意这门亲事，再说，如果皇帝真不想给我们顾府这个面子，在你及笄时便指派一道圣旨，我们便是再怎么折腾也无济于事，但已过了三月，还没有动静，皇帝也在考虑我们的意思。”

“希望真如你所说的。”顾安莲站起身：“事已至此，我所有的反抗都尝试了，如果结局无法改变，我也认命了。”

“巧莲，回去睡觉了，把手洗干净再上床。”顾安莲招呼着妹妹，把人拽回院里，走过顾一弘面前叮嘱一句：“你也早些休息。”

顾一弘点了点头，这两日之事浮光掠影般在他眼前扫过，是母亲的叮嘱，皇帝的威慑，先生皱着的眉，最后定格先来，居然定格至赵闻朝笑着看他的脸。

“皇家贵胄。”一道声音从他耳畔响起，“权势逼人，人心易变，步步惊心。”

顾一弘蹙了蹙眉，呼出胸口郁结着的气息，明日一早还要练武，他不敢晚睡，把这些暂且抛掷脑后，他期望一个安稳的睡眠。

一个月之后，顾家主堂前，有仆役匆匆来报：“夫人，宫中来人了。”郡主缓缓吐出一口气：“把大丫头叫出来。”

“奉天承运，皇帝诏曰，顾家女温婉贤淑，知书达理，与南芜苏家二子苏明意郎才女貌，情投意合，顾家累世功勋，故特为其指婚，盼二人婚后情瑟和鸣，白头偕老，钦此。”

“谢圣上恩典。”顾安莲笔直看着前方，接着，俯身跪拜，长跪不起。

自然没有什么情投意合，顾一弘抿着嘴唇站在书院的廊柱旁边，堂里的动静他在这里听的一清二楚。慕容儒硬生生编造出大姐自幼与南芜苏家定的娃娃亲，加上二人自小在故乡青梅竹马的事实，乡里的传闻，才有了情投意合这一说。

大姐上次回南芜不过五岁，怕是连她那位竹马长得何等样貌都记不清。

只是为了不嫁大皇子，他们顾家的嫡长女就得如此远嫁，顾一弘心里到底是不满的。

赵闻朝坐在学堂之中，刚在学堂之上，甫一听说宫中来人了，顾一弘几乎是脸色发白地忽然站了起来，慕容儒看了看他，坐在台上面挥了挥手，示意他到堂前去。

现在靠着墙，面上的神情不知是惆怅还是轻松。

赵闻朝自然知道宫中这几日的事，但说实话，他无能为力。皇帝忌惮顾家的权势，又念着往日情谊，顾家女这次若不愿嫁大皇子，宫中也是不强求，但京中别家是不能作他想，若是顾家与他家有联姻，勾结京中势力，皇帝也不会给顾家这个面子。慕容儒这一步走得聪明，远嫁南芜，皇帝虽说不完全如意，倒也答应的痛快。

赵闻朝看着顾一弘自堂前回来，于慕容儒面前深鞠一躬，老师也没责怪，让他回座位上。

早晨的课结束时，顾一弘随慕容儒去了书房，赵闻朝瞥了一眼他的背影，转身离开顾府。

“明然好似不太高兴，你不劝慰一下？”赵云昌惊奇道。

赵闻朝走在前面，面色冷静：“我们的劝慰对他有什么用，是能改变他姐姐远嫁的事实，还是能撇开皇家与这件事千丝万缕的关系？”

“此时我们和他走得太近对他没有好处，顾家的刚拒了皇家的婚，又和两个嫡子走得太近，这事摆明了是要争储君之位，享从龙之恩，这才是真正害了他。”

三皇子不说话了，半响坐到马车上：“哥，真的到夺储的时候了吗？”

“你以为父皇赐婚意欲何为，不过想让顾家与大皇子亲厚，以平北疆祸事，日后若是大皇子分封北疆之地，有岳丈辅助，又与北疆有血缘亲情，北边自然能安定下来。这样一来四境安稳的，与民休息，方能国泰民安。”

“这桩婚事不成，其实还是要顾家去补，顾侯为了儿女幸福，也是操心了。”

这些道理顾一弘都明白，他坐在慕容儒对面，却依旧是脸色惨白。

“这事以后宫里应该是不会再追究大姐的责任了。”他直直盯着慕容儒，要一个准确的答案。

“她不过一小女子，宫里再怎么也不会针对她，只是，你要做好准备。”

顾一弘挑了挑眉。

“我疑心，宫里那位怕是不会等到你及冠才让你到北疆去。”

处暑过后，秋风是一阵接一阵急了起来，顾家与苏家已过了定，婚期将近。这是远嫁，顾家家底殷实，虽没有十里红妆，倒也算盛大，半个京城的人都得知了消息，出来看个热闹。

“不是说顾家大小姐要嫁的是大皇子，这个苏家又是从哪里冒出来的？”

“据说是青梅竹马定下的娃娃亲，苏家公子年岁也到了，来找顾家，两家才把当年的玩笑话落实了。”

“我说，哪有那么巧的事，怕不是顾家不想嫁女儿，找个由头罢了，苏家在江南也是首富，顾家女嫁过去那不也是舒舒服服供着，不比在皇城当个没有出头之日的王妃强多了。”

旁人嘴中都得猜忌一二的事情，在朝廷上更是吵得天翻地覆，弹劾顾侯的奏章在皇帝书桌前压了一叠。出人意料的是，皇帝没有因为此时发难顾家，倒是那些弹劾的挑了几个杀鸡儆猴。至此，大家都算看清楚了，皇帝这次是要把顾家护到底。

“不是好事，”慕容儒看着坐在书桌前的顾一弘，“这次卖给顾家的人情，是要你去还的。”

顾一弘摩挲着手上的茧，那是多年练武在他手上留下的痕迹。

他年纪偏小时，顾安莲曾抓着他的手说：“这手那么好看，要是只题字作画就好了。”如今姐姐远嫁，虽然谈不上幸福，但也可保此生平安顺遂。

顾一弘笑了笑：“无妨，我还得起。”

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第3章 姻缘