寅时，温昭阳被饿醒。

沈沉钟似乎又出门了。沈母房中门窗紧闭，还在午睡。

夏日的庭院除了蝉鸣，安静得近乎寂寞。温昭阳摸了摸咕咕直叫地肚子，从后门溜出去买了两个包子。

沈府前门紧挨着热闹的朝阳大街，后门则处在一条小巷中，巷子零星散落着几家小吃店，再往巷子里走，便是一处幽静的园林。参天的柏树撑起连绵的阴凉，微风垂落，甚是舒爽。许多年长的老人在树荫下纳凉下棋。温昭阳找了处僻静无人的角落，掀开油纸包，捧着菜包咬了一口。许是饿了，她竟觉得味道甚是鲜美。

吃着吃着，树荫下，慢慢挪过来一个头发花白，衣着破旧的老妇人。之所以说她是挪过来，是因为她似乎断了双腿，坐在一张带着木轮的一块破木板上，用手扒拉着行走。腿上放着一个缺口的瓷碗，还有一卷灰色的粗麻布料。

随着距离越发靠近，温昭阳才注意到，老人的一只眼睛是瞎的。她靠近过来，声音又冷又凶道：“你占了我的位置。”

怪不得此处无人，原来是她的地盘。

温昭阳忙起身道：“不好意思，我这就走。”

“罢了，都是可怜人，你往边上坐。”她大方地留了一半位置给温昭阳。

温昭阳道声谢，又坐了下来。继续捧着包子吃。

老人的独眼一直盯着她。目光颇为赤热，温昭阳便拿起剩下的包子递给她：“这个我还没动，送给你。”

老人愣了愣，粗糙的手指了指破碗。温昭阳便将包子放进碗中。

她这才从碗里拿起，狼吞虎咽地吃了起来。似乎是饿极了，三两口便将包子吃完，意犹未尽的砸吧了下嘴巴，而后抽开怀中的那卷粗麻布，铺在地上。

“我不白吃你的，给你算个命吧。”她嗓音嘶哑道。

温昭阳触目望去，才看到粗麻布上画着一个粗糙的太极阴阳图。原来这老人是个相师。

温昭阳摇头，抗拒道：“不用，我不信这个。”

老人冷笑一声，斜着独眼打量她：“怎么，怕人说你命硬？”

温昭阳一口气梗在原地，相师都这么不会说话吗？什么叫她命硬？难道淘金城惨案是因她命硬？若不是看这老太太孤寡狼狈，换成弘一，她还得再掀一次摊子。

老太太上下打量她道：“你也别气，你生在金地，命中与水结缘，三次落水，却大难不死。所谓大难不死必有后福，姑娘，你其实是个极有福气之人呐。”

温昭阳惨淡一笑：“有福气？这福气给你，你要不要？”

“小姑娘，别犯倔。有句话听过吗？不听老人言，吃亏在眼前。你过去虽血腥颠簸，但到了南方水地运势却很好，映面桃花皆是正桃花，随便摘一朵都能开花结果。只是你内心封闭，自卑脆弱，总将好姻缘推出去。你有病。心病。”

温昭阳不想再听下来，起身便走。那老太太犹在身后悠悠道：“可惜了，这么多朵桃花都白瞎在你身上。”

温昭阳没吃饱，但气饱了。回到沈府后，去前院看了看小白和小黄。他们被照料得很好，绕着温昭阳身边转来转去。陪着它俩玩了一会，孙嬷嬷不知何时出现在她身后，突然道：“温娘子，老夫人唤您一起用晚膳。”

沈母从昨夜起便一直对她心怀不满，早上请安也将她拒之门外。想必是陈家的婚事又稳定了，这才又愿意见自己。

温昭阳点点头：“我这边就去。”

斜阳漫天，后院的正屋内已摆好了饭菜。沈母坐在轮椅上，见到温昭阳迈步进来，不自在地清了清嗓子：“昭阳啊，沉钟传话说晚上有事，就不回来吃饭了，咱们娘俩吃吧。”

“好。”温昭阳乖巧地应了一声，也不再多话。

沈母看了孙嬷嬷一眼，孙嬷嬷笑着上前，给两人杯中斟上酒水。

温昭阳犹豫了一下，还是道：“婆母，您腰伤未好，今日就别饮酒了。等您彻底好了，我再陪您喝个尽兴。”

沈母笑道：“一小杯无妨。昭阳啊，昨晚我一时情急，骂了你，我心里一直过意不去，这杯酒，就算婆母给你赔罪了！你可原谅婆母？原谅的话，咱们就饮尽此杯，此事便当做过眼云烟可好？”

沈母已举起了满满一杯酒水，温昭阳只得举杯，杯盏相撞，发出一声脆响，沈母仰头饮下。

温昭阳将酒杯送至嘴边，却闻到一股怪异的药味。她顿住，将酒杯放低一些，仔细打量，酒水呈现出橘红的颜色。

酒气剧烈，沈母涨红了脸：“怎么，昭阳，你不愿意原谅婆母吗？”

温昭阳摇摇头：“不是，婆母，这酒水味道似乎有些奇怪。”她粗粗一闻，已闻到红花黄连夏枯草等寒凉之物。

沈母笑道：“是了，我这腰伤不能胡乱饮酒，因此特意找大夫开的补身药酒，我已经喝过了，”沈母将酒杯倒置：“婆母还能害你不成？”

“原来如此。”温昭阳微笑了一下，抬头将酒水一饮而尽。而后彷佛被呛到，一阵猛烈的咳嗽，抽出手巾捂住口鼻，悄悄将口中含着的酒水吐出了大半。她攥着手巾道：“婆母，这酒太苦了些。”

沈母与孙嬷嬷都松了一口气，沈母眼神闪烁道：“药酒嘛，是要比寻常酒水苦一些的，来，昭阳，吃菜吧。”

一场各怀心思的晚膳后，温昭阳回房休息。侍女们收拾着餐桌。孙嬷嬷将沈母推到卧室。沈母焦虑道：“她是医女，会不会闻出来了那酒有问题？”

孙嬷嬷思虑片刻：“她应该只闻出了丁点药味，即便是宫中太医，也不能从这么浓烈的酒气里分辨出具体的药材，再说她不是也喝下去了吗？”

“也是。”沈母点点头，神情疲惫：“她只是锦州医馆的一个小小女医，哪里比得上宫中太医呢。我也是作孽了。以后咱们对她好一些吧。毕竟她这辈子都不会再有孩子了。”

“是。您放心。”孙嬷嬷安慰道：“咱们夫人若知道亲家夫人您如此重视这门婚姻，如此为咱们小姐考虑，必定心怀感激。”

孙母在她的搀扶下，费力地躺倒在床榻上，叮嘱道：“此事陈夫人知道就可以了，其他任何人都不能告诉，尤其明月也不行，知道吗？”

“您放心。此事绝对不会再有第四人知晓。”孙嬷嬷保证道。

此时，灯光微弱的西厢房配间内，温昭阳趴在痰盂处吐了许久，肚子里吃下的所有食物全部吐了出来，甚至吐得只剩下苦涩的酸水，这才漱了漱嘴，清洗一番。

铜镜中照着她惨白脱力的脸，双目因呕吐布满了血丝。

她怎么也没想到沈母会在酒中给自己下绝子药。

若是那一杯酒水饮下，她这辈子都不会怀上孩子了。虽然吐出了大半，又进行了催吐，只怕还有部分药性已被吸收，不知道他们的药量下了多少，若是过量，可能还是会有损生育。

温昭阳此刻才意识到，原来她在沈家已经如此碍眼，以至于要被刺杀，被下药。

“沈沉钟，欠你的应该可以还清了。”温昭阳躺在床上默默想。明日陈府寿宴她还是会去。她要去见一见那位言侧妃，如果没有任何进展，她也是时候该离开沈府，想办法潜入鹿山书院了。

夜色深沉，月明星稀。沈沉钟携着一身酒气推开房门。月光照着床上拥被而眠的女子。朦胧的光线下，她的五官越发深邃美丽，阖上的眼眸乖巧可爱，琼鼻间呼吸缓慢而深沉，只那双烟波般的眉头微微皱着。沈沉钟的手掌抚上女子的脸颊，轻轻抚平她的眉头。

温昭阳醒了过来，揉着眼睛道：“沈沉钟？你回来了。”

“嗯。”男子轻衣薄衫，周身萦绕着酒气，就这么站在床边，目光有些渗人地看着自己。

温昭阳道：“明日寿宴，你还不去洗漱吗？站在这里干什么？”

“我就想看看你。”沈沉钟轻声道。明明她就离自己这么近，却又感觉这么远。

是谁近在咫尺，是谁又朝思暮念。

沈沉钟突然倾身而下，抱住了温昭阳。温昭阳如活鱼般在他怀中挣扎。

沈沉钟轻而易举地压制住她，酒气袭人，嗓音嘶哑道：“别动，我只抱一下，一下就好。”