一股森冷的寒气从卷轴与皮肤接触的地方蔓延开来。

楚文卿神情都僵住，仿佛那抵住喉头的东西，并不是卷轴，而是一把锋利至极的剑。

对面青衣的孩童抬手的动作是那样轻巧，可楚文卿自幼习武，心里最是清楚，那样快的出手动作，和对力道的完美把控……

若非常年握剑之人，根本不可能做到。

而且那卷轴邪门至极，碰到身体的一瞬，他的身体竟完全动弹不得。

他心底生出一丝恐慌。

众目睽睽下，只能硬着头皮，颤声开口：“你，你是……什么人？”

庄啼望着这对峙的二人，悄无声息退开半步距离，看向那青衣孩童的目光却越发好奇。

他见过这人，这人送过他一件衣裳，还自称是无名的鬼魂。

日光明亮，庄啼眼光扫见青衣小童身后一道黑影。

……分明是人。

庄啼望着那人的背影，稍稍愣神。

忽然想起，苏姑姑在时，总爱嘲笑他，说他三岁前话都说不利索，迟钝得令人发指。按理，那段幼年的记忆应该十分模糊。

但事实恰恰相反。

因着灵妖的天赋，那段记忆无比清晰，即使是不可捉摸的浮光掠影，都是他学习如何当人的最初印象。

那夜，眼前这人也是这样，毫无预兆出现在冷宫的雪地。

明明素未谋面，却没由来觉得熟悉。

就好像这人曾在他的记忆中，也曾有过一席之地，却被刻意抹去。

庄啼正想着，却听这青衣小童非但不回答那楚文卿的问题，反而出身质问：“你又是什么人？”

他声音十分清朗，却无端让人听出几分轻鄙之意，像是常年身居高位。

无人注意的暗处，江乐鹿目光扫过青衣小童的小身板，默默翻了翻眼睛。

江勒鹿果真还是知道女主偷溜出宫了。

他想得果然不错，江勒鹿真的在女主身边埋下了某种追踪之物，否则不可能这么快赶过来。

——虽说那追踪之物，极有可能就是自己。

另一边，楚文卿正欲开口，对面的孩子却打断他：“算了，你直接说你的官职罢，我觉得你应该更想说这个，横竖无名小卒的姓名，我也不想听。”

楚文卿一噎，他确实想拿身份压人。

但这样被人问话还是头一次，脸上一阵白一阵，忽然多出几分底气，扫视一圈周围，冷笑道：“禁军统领，不值一提。你这黄口小儿，出口这般狂妄，家中又有何人撑腰？”

此番话，并非自谦，而是想恐吓。

不成想，对面小童竟赞同地点点头：“的确不值一提。”

楚文卿愣了愣，抵在脖子上的力道却骤然一松，方觉身体松快，刚要动作将这不知天高地厚的崽子逮住，忽然膝盖被人猛地一踹，整个人向前倾倒。

他听到一阵风声，刚一抬眼，就见那出口狂妄的小儿目光冰冷，手执一物狠狠击打而来，不偏不倚抽在他半边脸颊上。

“哥哥！”楚凝月惊呼一声，旁边的家仆也没料到自家大公子会在一个小孩手里吃亏，吃惊过后，连忙上前把人护住。

但到底慢了一拍，只见楚文卿半边脸一下高高鼓起，还被划破了一道口子，三道血线缓慢流下。

江乐鹿有些愣神。

毕竟原主在漏气状态下，实力是真的弱，甚至可以说，跟未被开发的主角是同样的菜鸡水准。

虽不至于夹着尾巴做人，但这样出风头，到底不妥。

若说原本人群中还有一些窃窃私语，现在便是完全静了下来。

因为他们都看到了那小孩手中的金色令牌，银白流苏无风而动。

背面用墨玉雕琢而成的饕餮。

正面单单一个“夺”字。

楚文卿本是极为气愤，抬眼看清令牌上的字，脸色骤变。

他虽不学无术，却也听自家老爹讲过这“生杀予夺”四大令牌的厉害。

这东西产于建国之初，是开国皇帝赠与名臣或是亲信，其影响效力，连侯王印都不能与之相比，只有宁王手中的红白二玺能压制得住。

这东西代表无上的君恩，持有者在王朝内行走百无禁忌。

若说有什么约束，只一项，那就是使用令牌时，必须遮蔽容貌，决不能暴露身份。

主要就是图一个君臣和睦。

拿令牌的人再威风，却连明面身份都没有。

你要再说当皇帝的厚此薄彼，未免小家子气。

谁都没能料到，这令牌竟会在这种情况下出现。

这小娃娃拿“夺”字令牌抽楚统领的脸，可不就意味着削官撤职。

只是这方式……

实在简单粗暴地令人瞠目结舌。

楚文卿干瞪着眼睛，深感面上无光。他还想动手，却被人拖住。

楚凝月对他无言摇头，示意眼下实在不该意气用事。

毕竟眼前这人，他们是真的得罪不起。

但对面不过是个乳臭未干的小子，拿着个令牌跟玩似得，这让人怎么接受。

他捂着脸从地上爬起，目光瞥见人群角落的庄啼，狰狞面色越发森然。咬牙切齿道：

“这位小大人好大的官威，在下……服气得很。只是能不能劳烦你把身后那丫头片子交给我，要知道，这黑纱只有祭司大人能戴，岂是这小叫花子可以随意效仿？”

身后几个仆从也开始壮着胆子，说些什么“东施效颦”“不知自丑”，丝毫没意识这些词用在一个小孩子身上并不恰当。

那青衣小童正漫不经心收拾手中画轴，令牌上解下的流苏垂落在他的腰间，像是青天雪云。

他闻言啊了一声，手中动作一顿，“你说她？”

即使隔着一层面具，人们仍能感知到那抹冷淡轻蔑的视线。

楚文卿嘿笑一声，没说话。

“哦，不给。”

“……”楚文卿呼吸急促，再不与他商量，指着庄啼对一众家仆道，“给我抓住她。”

很快便有一群人围上来，庄啼冷冷看着那些伸到面前的手，只犹豫一瞬，就被人拉到身后。

他瞥见对方微微起伏的胸膛，捕捉到一种类似紧张的情绪。

——这个人并不如他表现得那么淡定。

微妙的异样情绪在心底弥漫开来，庄啼眸中闪过些许光彩，猛地躲开对方的手，同时避开几步远的距离。

遮面的黑纱被扯落，露出一张让人不愿看上第二眼的脸。

四面八方惊愕的目光谈不上恶意，却不算善意，齐齐看来的时候极容易让人不自在。

却见庄啼面色不改，大大方方道：“这黑纱本就是用作遮面，我与祭司大人地位不同，身份不同，黑纱于我二人的意义自然也不同，我也是怕惊扰旁人才会如此。如今我已除了面纱，这面纱是父母所授，我无话可说，欢迎在场的各位夫人老爷若想批评讨论。”

他说话颇为坦荡，先前帮腔说闲话的那群人反倒有些自惭形秽。

一群家仆眼观鼻鼻观心，也犹豫着不再上前。

眼看局势稍稍稳定，楚凝月松了一口气，笑道：“这小姑娘说得不错，兄长你酒喝多了，怎的还小孩子计较？”

周围又低低的耻笑声响起，楚文卿还欲开口，被自家妹妹瞪了一眼也只好偃旗息鼓。

众人都看出这楚二小姐是在打圆场，而那来历不凡的青衣小童听了这番话，竟也没说什么，不似要追究的模样。

许是厌烦围观的目光，那小童冷冷扫视一圈，周围人被他一看，只觉得那眼光甚是冰寒，叫人发怵。

而热闹既已看完，人群便也三两散了。

楚凝月吩咐下人把楚文卿带回楼中，回头看到庄啼还站在一旁。：“家兄脾气不好，吓着你了吧？我赠你一些银两，当做补偿，你看可好？”

楚凝月心中其实对这小姑娘颇为欣赏，虽样貌古怪吓人，可那说话时的从容气度，一看便是见过世面的。

庄啼扯下兜帽，静静摇头。

他态度颇为淡然，露出的一只手却是鲜血淋漓，明显伤得不轻。

楚凝月有些不忍，弯下腰，柔声道：“可你这手都伤成这样了，不治怎么成。”

她想去抓小孩的手腕，恰好有个家仆跑过来，“二小姐，有客人找。”

楚凝月往别处看了一眼，“是么？我马上过去招待。”又转头对庄啼道：“你且在这里等等，我过会儿把府医寻来给你瞧瞧。”

那青衣小童冷哼一声从二人身旁路过，意味不明，眼看就要没入人流。

庄啼愣了愣，快步跟上，刚要开口，额头却被人重重戳了一下。

抬眼，看到那人的手指，白皙漂亮。

就连温度，也冷得像雪。

一道声音从头顶落下，语气微微生硬：

“嘴巴是厉害，脑子怎么就不大聪明。你早就看出那绣球里藏了炸药吧，往人脑瓜上丢，是真不怕脑浆溅自己一身？”

庄啼故作茫然：“我不知道你在说什么？”

“还装？那姓楚的是个脓包废物，他妹妹却不是。你那点把戏，就算是真的得手，被人查到，也不过迟早的事。”

说话间，他骤然抬手，探入了庄啼的衣领。

庄啼反应不及，想避开才发觉动不了。

藏在斗篷中暗中观察的江乐鹿也有一瞬惊恐，以为自己被原主发现，要被掏了去。。

可最后，江勒鹿只是从庄啼顺走了一只香囊。

江乐鹿从前只知那里面装了茱萸、薄荷之类辛香醒神的香料，可香囊从身边掠过的一瞬，竟有丝丝缕缕檀香烟火味。

——与那绣球上沾的一点硝烟味十分相似。

青衣人将那香囊打开，里面是褐色的粉末。

“果真是太岁金……你竟真将这东西带在身上。”那人低声喃喃一句，看向庄啼的眼神颇为复杂。

但许是觉得混杂的香料太过呛人，他很快把香囊合上。

庄啼心思微动，有些惊讶：“你怎会认得？”

那人不答反问：“你带着这东西做什么？”

“……”庄啼巴巴瞧着那香囊缠在他的指节上，转成一片虚影，有些不悦。

良久，他抿了抿唇，别开眼道：“那绣球不是我动的手脚。”

此言一出，银白的面具后传出一声清淡的笑声。

还是很敷衍的那种。

庄啼将他上下打量一阵，忽然道：“我听闻这东西很是值钱，是千金难求的宝贝，而你又恰好识货，这东西我卖与你，你给我银钱便好。”

了解太岁金的人，必然知道此物的稀贵。

那人果然笑声一停，却没说别的，像是实在拿这小孩儿没有办法，只幽幽道：“你要多少？”

庄啼见他爽快，顿时有些懵,心想这人还挺正人君子，明明可以白嫖他的东西，却还愿意同他交易。

这样想着，他语气好了许多：“我要的不多。你方才还帮过我，收你三文银好了。”

……九文？

要知道千金难求的太岁金被这样贱卖，黑市里那些走贩下巴都得掉在地上。

江乐鹿把脑袋缩进翅膀里，已经可以想见原主面具背后是如何一副吃了馊饭的神情。

若非知道这孩子是个数盲，以至于对数字九有莫名的向往，又是个对金钱没有丝毫概念的，谁来了都得骂一声败家。

江勒鹿眼神复杂低头看了庄啼一眼，卸了背上安置画具的竹筐，翻翻捡捡，找出一只破旧钱袋。

庄啼接来掂了掂，讶然道：“好沉。”

对面人似乎又想笑，却生生忍下：“那是自然，是我三日的卖画钱。”

“至于这东西……我看不上，还你了，记得小心藏好。”他将那装着太岁金的香囊丢回庄啼怀中，恰好砸了江乐鹿的脑袋。

庄啼迟疑道：“可我没有别的东西同你换。”

毕竟苏姑姑说不能白白承旁人的恩情。

“你看，都不值钱。”庄啼抬起手给对方看自己空荡荡的袖子，语气坦荡荡，却掩耳盗铃般捂住了住了某只探头探脑的青鸟，“当然，这个不换。”

那人闻言，定定看了他好一会儿，面具后的眼珠眨了眨，似是觉得吃惊又好笑。

庄啼没被人这样凝视过，好一会儿才想到，自己如今的样子多半是不大好看的。

他心中原对这人有几分好感，可这人吃惊的眼神又让他有隐隐的难过与羞恨。

以至于那几份好感，很快也就淡了去。

“哪有不值钱。”那人忽然道。

那声音轻若云烟，庄啼怔了怔，眼中闪过茫然，却听那人继续道：“虽说众人避我如蛇蝎，但我这人其实很好说话。而我看你是真的穷得叮当响……”

男孩的声音尚且稚嫩，放慢时，竟也有几分蛊惑的意味

“不如这样，你把名字告诉我，我这银子便归你。”

午间艳阳高照，绣楼上红绸飞舞。

官道上人群熙熙攘攘，仍有好事者盯着他们这处。

“……”庄啼沉默片刻，将兜帽压地更低些，轻声道：“乔念慈。”

名虽不真，姓却不假。

江乐鹿抬头看见庄啼一本正经的模样，又看了看对面明显愣住的江勒鹿，顿时有种看破红尘的沧桑感。

都装是吧？那以后都不要长嘴了。

反正他就是个破打工的。原主非要拿默默奉献的深情剧本，回头看女主扑云穆清怀里，就是哭湿十床大棉被，那也跟他没关系。

到底是真的眷念亡母，还是因为旁人落在他身上的视线，总是渗透着着对故人的思念？

“这个慈不好，我不要。”

眼前的男孩明显比他大上不少，语气与其说是狂妄，不如说是顽劣的孩子气，“人生在世，倒也不必处处念着仁慈。我只要剩下两个字，你可以走了。”

只要剩下两个字。

江乐鹿一个激灵，他猛然想起，曾几何时，自己也用乔念这个名字忽悠过人。

他恍惚间忽然有种错觉，像是被老天爷嗑着瓜子看了笑话，一脚栽进了原主和庄啼共同给他挖的坑里。

头顶是夏日聒噪的蝉鸣，那青衣人似乎很是怕晒，脸上遮得那样严实，却还要抬手遮阳。

他暴露在外的皮肤苍白得晃眼，在阳光下，更是给人一种透明的错觉。

眼看他就要收拾东西离开，庄啼皱了皱眉，还要在说些什么。

忽然一道灰影掠过头顶。她抬起头，看到是那只叼走绣球的雏鹰。

这雏鹰羽翼未丰，见着眼前青衣人，叫声欢快许多，似是很想亲近，却反被冷冷扫了一眼，故而只能幽怨地在在半空盘旋。

庄啼似有所觉，偏头看向绣楼的方向。一道红影正向这处奔来，介于孩童与少年之间。

宁国尚美，男子涂脂抹粉并不罕见。只是这人脸上抹得跟只花猫儿似得，眉眼间却是一派骄纵。

庄啼曾远远看过这人一眼。

这萧小郡君，养在宫里时，名声就不大好。

太后的园圃被他捣腾成荒地，镇国白玺被他偷拿去刻了王八，总之是个叫人头疼的混世魔王，偏偏又是个病秧子，身子弱到打不得骂不得。

直到几年前被宁王摁着头拜江勒鹿为师……

起初萧家余部并不赞同此事，可之后不久，他们就看到自家小主子羞羞答答跟在江勒鹿身后。

不过这小魔头转性，到底是件值得奔走相告的喜事。众人虽然疑惑，却也默契地达成一致，两手一甩，就把孩子丢给江勒鹿养了。

此时，这位据说收敛不少的小郡君，下个楼就已经气喘吁吁。

却仍扯着嗓子朝这边高声道：“那个戴面具的，你给我站住！上回让你给跑了，今日竟还敢找上门来！”

“本君今日定要抓到你，一雪前耻！”

进度慢得像老牛拉车（擦泪

作者有话说

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第42章 画郎（三）