庄啼听见身边人不耐烦地啧了一声，像是极为嫌弃。

可等他转头看去，身边已是空旷一片。

那人走得悄无声息，像是从未来过。奇妙的是，那人站过的地方，吹来的风都有微微的凉意。

就像是曾有一个雪人悄悄融化这里。

江乐鹿也有点反应不过来，这原主雪中送完炭，怎么溜得比兔子还快？！

他本以为江勒鹿会旁敲侧击把女主骗回宫里。

但照目前看来，多半是默许庄啼在外边流窜了。

江勒鹿瞄了一眼江勒鹿送来的钱袋。

真好，给这么多钱，等女主日后被人拐了卖了，傻愣愣帮人数钱还数不过来的时候，兴许别人还会看她是个傻子的份上，嫌弃地把她放了呢……

而这片刻的工夫，萧檀婴已经跑到面前，边抬袖擦下巴上的汗，边问：“刚刚那个人呢？怎么我一眨眼人就没了？”

庄啼摇头说不知。

萧檀婴狐疑道：“我看着你们说了那么时间的话，你不认识他？”

庄啼仍是摇头。这小郡君是个麻烦，他的事情还是少牵扯为妙。

庄啼抬眼看了看天色，觉得到了该回去的时候。

萧檀婴疑虑未消，怎甘心放人走，立马上前拦住他：“诶，你往哪儿溜呢，楚家姐姐走时还嘱托我好好招待你呢……我跟我去绣楼里玩吧，那里面可多好吃的。”

庄啼心智成熟些，打心眼里觉得自己已经不算孩子，被这样诱哄，反倒觉得甚是羞耻。

他微微蹙眉，正欲开口，没受伤的那只手里却被萧檀婴塞了一样东西。

是一块浅粉的糕点，甜香四溢，

表面撒着雪粒一般的糖粉。

“桃花百果糕，给你吃。”萧檀婴礼貌性示好后，便拉着人往楼里走。

紧接着，不知想到了什么，语气忽然一变，郁闷道：“这将军府的厨子手艺是不错，偏是个不识好歹的。本君诚心诚意邀他来国师府当首厨，他却打死也不肯。”

——都说国师府一股死人气，活腻了的人才会想去。

他走路时踩到一截树枝，还停下来专门踩了几脚，恨声道：“都怪那该死的江勒鹿，自己不吃饭，还想用辟谷丹打发本君，简直欺人太甚！”

他一路骂骂咧咧，庄啼任他拉着袖子，垂着眸不知在想什么。

二人一同进了绣楼。

这绣楼建来就是为了方便摆宴，内部敞亮。

此时还能见到不少宾客，大都都是来瞧热闹的，为的就是看看这拥有所谓凤命的二小姐，能不能给家族抛来一个乘龙快婿。

眼下看着两个被绣球砸中的孩子走在一块儿，众宾客的眼神皆是十分怪异。

萧檀婴对这种眼神见怪不怪，或者可以说是享受其中。

他牵着小孩的手，把人带上二楼。

漆色大门在身后缓慢合上，人声被阻隔在外。

一室寂静。

“你是国师府的人么？”

萧檀婴正在在五彩果盘里挑拣着心仪的点心，听到身后人突然问出这么一句，手中点心都掉在地上。

他转过头，那穿着黑斗篷的小孩儿还站在门边，像是怯懦不敢靠近。

萧檀婴平素是爱作弄人，却对上年纪相仿的孩子，却宽容许多。

他只当庄啼是真的诸事不懂，冷哼一声道：“你这丫头还真是不识人也不识事，连本君都不认得都不认得……罢了，念你年纪小，叫我哥哥便是。”

“……”庄啼嘴角动了动，牙齿上下一碰，竟真的照他的话，语气懵懂地喊了一声哥哥。

萧檀婴听了心情明显转佳，捏了块糕点在阳光下打量，“我从前的确是住在国师府，但本君现在已经和那江勒鹿没有丝毫瓜葛了。他接连三日见不着人影，想来没把我这个徒弟放在眼里……”

他倒了杯茶递过来，庄啼接了，走到一旁，用茶水和着碾碎的糕点，给江乐鹿喂了一一些。

江乐鹿默默接受投喂，又听那倚在美人靠的萧檀婴继续道：“那国师府里无趣得很，江勒鹿修炼修得魔怔，本君说好听了是大国师的徒弟，不好听呢，就是个守活寡的。”

“……”

江乐鹿呛了一口茶。

楚凝月便是在这时候过来的。她刚刚安置好宾客，便听见这小祖宗在这儿口无遮拦地抱怨。

楚凝月轻声呵斥：“说什么呢？”

她已经换了常服，一身浅蓝罗裙衬着少女的明丽容貌，比起先前雍容华贵的嫁衣，倒是多了几分灵气。

萧檀婴转头看见她，眼睛一亮，伸手去挽她的胳膊，眼中挤出两滴泪来：“楚大美人，要不你还是收了我吧，我是真不想回国师府……”

而楚凝月微微一怔，轻轻拧了下他的耳朵笑骂道：“你这惹事精，抢绣球的事儿，我都还没找你算账呢，又容你在这楼中吃喝了半天，你却还想进我将军府的门，明日大国师杀……嗯，找过来，该算谁的。”

萧檀婴捂着耳朵扁扁嘴：“他才不会找我。他若是问起，姐姐你就认了我吧，江勒鹿找上来也不怕，他变脸是挺快，但本质上还是老色鬼，不会杀女人。”

“……”楚凝月眉心跳了跳。听他言语无忌，只觉得无奈又好笑，也不再与他讲理，只得塞了块糕饼过去，暂且堵住他的嘴。

她看向一旁的庄啼，刚要开口，便有一小厮打扮的人小跑着上楼，喘着气禀告：“二小姐猜的果然不错，那绣球的确被人掉了包，只是负责管理绣球等物品的那人，有人说，早些时候还在绣楼里见过，现在却找不着人影，一同不见的，还有，还有……”

那小厮说到此处顿了顿，扫视一眼周围，明显迟疑。

楚凝月皱眉：“但说无妨。”

小厮语气非但不松懈，反而更加沉重：“还有那一张，老爷特别叮嘱，让添到嫁妆中的……兵器谱。”

“什么？！”楚凝月面色微变，拍案站起。

楚家走到今日，在朝中已不复当初如日中天的地位。

老将军年迈，长子无德，若说还有什么能代表楚家的脸面，便只有那本祖上传下来的兵器谱。

一边是女儿出嫁，一边是兵器谱无故掉落残页，两者都如泼出去的水一般不可挽回，楚将军略一思忖，便做了决定，命人将那残页收入嫁妆中。

小厮又道：“小姐莫急，我们在那绣球还找到一些东西，小姐见了，或许会有些头绪。”

说着，那小厮呈上一物。

楚凝月瞧见装在纸包里的粉末，拈了一些在手心：“这是？”

“我见过这个。”萧檀婴过来看了一眼，“江勒鹿的书房里有好大一盒，好像叫什么太岁金。”

楚凝月闻言却是沉默。

她从前不曾见过这所谓的太岁金，却也从父辈口中听说，是一种奇特的火药原材。

只需一个梳妆盒的量，便足以毁去一座城池。

而那页被盗走的兵器谱，正是关于火器。

若真是那利用绣球制造恐慌的贼人，盗走了兵器谱，很难想象他会利用太岁金和兵器谱做出什么样的事来。

楚凝月越往细处想，就越发心惊，却不敢擅作主张，连忙差人将此事禀报父亲。

目光不经意落到门边的庄啼身上，楚凝月猛然想起，那绣球爆炸的时候，这小孩就站在极近的地方。

“你过来。”楚凝月唤她一声，声音轻柔道：“我那绣球被人动了手脚，确实是下人们的疏忽，你当时离得近，可是伤到吓到了？”

庄啼迟疑片刻，摇头又点头：“那绣球砸在身上并不疼，炸出来的烟花确是极好看的。”

“……”楚凝月一愣，不禁失笑。

那绣球分明是伤人夺命来的，竟也能被她弄错成烟花。

没想到这小儿说话时总是一副淡定镇静的样子，心性却如寻常孩子一般，懵懂又天真。

楚凝月心中升腾起的一点疑虑，瞬间被打消。

传唤来的府医也在这时上了楼，楚凝月点了点庄啼，“就是这孩子，王大夫你帮忙瞧瞧吧。”

不料那小儿，见着府医提着药箱走近，竟警惕地连连后退。

“一点小伤，不必麻烦小姐……”

庄啼话还没说完，完好的那只手陡然一空。他愣了一瞬，抬眼看见萧檀婴手里拎着小青鸟的一对翅膀，正冲他不怀好意地笑。

萧檀婴道：“看个伤都这么多事儿，你要不老实一点，你这小破鸟，便要进我家嘤嘤的肚子里了。让本君想想，是小鸡炖蘑菇好呢，还是干煸辣子鸡好呢？”

庄啼闻言果真老实不少，站在角落，乖得像只小鹌鹑。

江乐鹿心说我看你才像小鸡炖蘑菇，可话到嘴边就变成一声听起来极尽谄媚的“咕”。

而一旁忽然被点到名的雏鹰茫然张开嘴，萧檀婴瞥见它嘴里掉出的毛虫，眼神倏地一变，面色转作铁青。

江乐鹿感知到他微微僵硬的手指，一转眼，看到仿佛石化的萧檀婴，心中微微诧异。

……原来这货怕虫子。

府医给庄啼清创上药的时候，楚凝月在旁边看了一会，状似随意地问了一句：“那位手握夺令的小公子，你可认得？”

她总觉得这小姑娘与那位小公子关系匪浅。

可从目前看来，这小姑娘说话做事虽让人挑不出错儿，却透出一股子怯懦谨慎。

想来是出身不大好。

而那位小公子，在众人面前何等嚣张放肆，身后必有家族撑腰。

这样的二人，怎么会有交集？

“我……”庄啼恰到好处地停顿了一下，搭在膝盖上的手微微收紧，“我初来上京，不知道什么令牌。”

他垂着眼，慢声道：“那个人，我今日也是第一次见。只是我当时怕得厉害，他又带着面具，我不知道他是什么人。”

美人靠的木栏上，江乐鹿一边和那只名叫嘤嘤的雏鹰互相推让一只毛虫，一边竖着耳朵听这边的动静。

看庄啼这样装傻充楞，倒也不觉得意外。

楚凝月那样问，多半是想从女主口中，套出一点关于江勒鹿和夺令的事情，也好为自家哥哥争得周旋的余地。

庄啼必然也是看出了这一点，才选择一问三不知。

她素来清醒，知道该在什么时候，把自己放在怎样的位置。

那府医很快就处理好了庄啼的伤口，楚凝月还多留她一会儿，庄啼回她说，若再不回去，家中人怕是会等得着急。

楚凝月虽不大信，但也只能放人。旁边的萧檀婴依旧没能缓过劲儿，

庄啼轻轻道了声谢，便向外走去。

那精致的小楼消失在参天的浓荫里。

庄啼抬起那只缠满白纱的伤手，迎着日光细细打量，眼中光芒闪烁，像是在打量某个新奇的玩具。

江乐鹿满眼复杂地看着她，心道总该不是要把这纱布也拿回去珍藏个三五年。

“凤——命？”庄啼突然启唇，一字一顿，仿若刚刚学语的孩子。

“他出现在这里，也是为了凤命？”

一红一绿两颗豆子落在他的掌心。

停在胳膊上的青鸟仰头看过来，阳光下的翠羽颜色鲜靓，眼神似乎在询问。

——你是说那个红衣裳，还是绿衣裳？

庄啼看了他片刻，无意识扯了下唇角，“算了……不重要。”

刚过正午，庄啼又在附近的集市转了几圈，零零碎碎买了些一看便是哄小孩的吃食。

江乐鹿看她用那块出宫玉牌换到不少银钱，江勒鹿给来的小钱袋几乎就没打开过。

待庄啼回到马车的时候，里面的庄盈野许是听见动静，立马扑了出来。

可不巧的是，庄啼大费周章带回来的那些东西，完全不符这小祖宗的胃口。

他已经熬过昨夜最饿的时候，挑剔的毛病也一点点显露出来。

那些糕啊饼啊，往日在他眼中，就是茶点般的存在，哪能当做正餐。

但他还是给面子地吃了些，顺带哼哼唧唧地给庄啼讲了一些宫中用餐的规矩。

庄啼拿着地图坐在他身旁端看许久，见他讲得颇为得意起劲，也不打断。

等他吃完，才淡淡道：“我又不与你讲究这些，横竖以后也用不上了。”

“嗯？”

庄啼将目光从地图上移开，印证他的猜想一般，轻飘地丢下一句：“不回宫里了。”

庄盈野：“！！！”

江乐鹿静静作壁上观嗑瓜子，觉得这傻小子若是死缠烂打，女主必定吃不消。

一个下午很快过去，庄盈野十八般撒泼和撒娇的把戏都用尽，就差拉根绳子吊死在树上。

江乐鹿看他力竭地趴在地上，嘴里发出嘤嘤的啜泣声，却不敢真哭，也不知是拿准了庄啼迟早心软，还是因为知道眼泪对庄啼没用。

“回去吧阿姐……再不回去母妃娘娘得劈死我了。我什么都听你的还不成吗？”

江乐鹿心中默默倒数，最后一秒的时候，庄啼果真开了金口。

她原是依在马车窗边，托腮漫不经心看街上车来人往，转过眼看过来的时候，鼻梁映着冷白月光。

她俯身看向庄盈野，清明的眼眸中，并没有什么柔软的东西。仿佛从头到尾，等的都是是庄盈野放弃底线的这一句话。

庄啼轻声说：“那你与我去一趟国师府。”