“绝无可能，把父亲从马车上接下来的人就是我，他是死是活我还能不知？”陆小侯爷矢口否认。

徐非弋与陈苓宜对视一眼，转过头对小侯爷道：“抱歉，之前有些说辞是骗您的，我们家并非无事发生。实际上我们家也出现过这种人死了却还想活着一样的情况。”他略去了活死人是姚媣施的事，把她的故事随便套在其他人身上。

“这、这。”陆小侯爷毛骨悚然，“难道说我父亲在丞相府就已经身亡？”

徐非弋：“恐怕这种可能性很大呢。”

宰相府死气沉沉一盏灯都不点，一点也不像是一人之下万人之上尊位之人该有的排场。相比周边相邻的屋舍，宰相府显得更加阴郁沉闷。

陈苓宜正准备翻墙，被徐非弋一把扯了回来，“你干什么？”

“溜进去啊。”陈苓宜理直气壮，徐非弋有点气笑了，“然后呢？”

“然后找异样啊，不是你说的吗？说不定陆小侯爷也有问题呢。”从陆府出来徐非弋就决定去宰相府好好一探究竟，想要弄清楚到底是时疫先来，还是重重怪象先来，宰相府或许有答案。何况，他始终忘不了那些百姓在讨论时说过陆侯暴毙的那晚，宰相府上空曾经出现过怪物。

“如果现在一进去怪物就在等着我们呢？你岂不是刚好跳进怪物的嘴里？”徐非弋问。

陈苓宜一拍脑壳：“你说的有理，是我莽撞了，那你说怎么办？”

“就这么办吧。”当着陈苓宜的面，徐非弋点燃火把直接抛了进去，然后呲溜一声跑到了角落里，对着还在目瞪口呆的陈苓宜道：“你还站在那里干什么，还不过来。”

等陈苓宜跑到他所在的角落里时，忽然听到一声又像牛哞又像鸡鸣，仿佛无数种动物混杂在一起的叫声，从宰相府的院子里传了出来。

叫声之雄浑深厚，光凭动静就不难猜出这东西究竟有多么巨大。陈苓宜惊出一身冷汗，要是刚才自己不管顾就翻了进去，现在还不知道会怎么样。

“这到底是个什么玩意儿啊？”陈苓宜一边“好险”一边又心有余悸，为什么宰相府里发出这样奇怪的叫声，周围的住户好像都没有听见一样，连灯都不曾亮上一盏。

“或许是因为，他的宅院附近已经没有活人了呢？”

简简单单一句话，在陈苓宜听来却如同惊雷炸响在头顶，“这可是天子脚下，怎么会……”连她自己也没有底气说出这句话来，荨州城的样子还历历在目，皇城白天或许还是一派正常，但到了夜晚就变成了另一番模样。

“但是不管怎么说……”她还没说完，身体忽然一轻，黑暗中不知从何处伸来一只触须将她团团裹住，陈苓宜还没来得及抓住徐非弋，就被拖到了宰相府中。那个潜藏在黑暗中的触须不知蛰伏了多久，就静静地看着两人折腾。

眼前一花，陈苓宜看到了那个发出奇怪吼叫声的东西，它像一条蛇一样盘踞在宰相府的房屋上，但却又不是蛇的样子。准确地讲，这东西生着一片叠一片的圆形肉质鳞片，触须从头顶出发散开活像根只长了一部分刺的海胆。腹足向前蠕动着、流淌着，即不能组成一团完整的模样又没有彻底摊开。

更要命的是，每一片肉质鳞片上都布满了密密麻麻的那种他们之前见过多次的水红色芝麻粒，缀在圆形的鳞甲上，宛如一只只被脓液黏满的发红的眼睛。

……

“姚明苑？”孔蔓生看着手中的交易记录。最早姚氏还在从事药物相关产业时，其中一条没有上市的药物生产线是姚明苑牵头建造的，而承建商正是她的前男友宋锦成，这条生产线建好后不知怎么就废弃了没有使用，但姚明苑并没有受到任何惩罚。

这太不正常了，姚廉这种唯利是图甚至连亲外孙都可以毫不犹豫地“送”走的人，做了这么大一笔亏本买卖怎么可能会让姚明苑好过？后面也再没有出现过宋锦成的记录，仿佛干完这一单这个人就这样人间蒸发了一样。

“这是什么？”孔蔓生指着手中一项数据，管理人看了一眼赶紧解释，“这是工厂当年3月的电费支出，这是4月的。”

“时隔一个月，你们工厂的电费翻了三倍？”面对孔蔓生的质问，管理人缩着脖子不敢吱声。

“你知道在我们那儿，水费突然翻倍意味着住户在处理一些不能被人看见的痕迹，而电费翻倍意味着什么吗？”孔蔓生搭上管理人的肩膀。

忽然，他静立在原地，账单结尾的签字显示着“姚珈络.”，那个“.”在便签纸的结尾上也有一个同样的。

人的写字习惯是很难改变的，纸条是姚珈络留下的？难道说引自己去船坞的也是他？可他不是明明要誓死守护姚家的产业吗，又怎么会故意引自己去发现？

孔蔓生发觉自己是越来越看不懂这个男人了，准确的说他并没有真正了解过姚珈络，两个世界都不曾。

如果是他做的，姚珈络又想要什么呢？水中世界的他想要守护的是陈苓宜悬壶济世的梦想，那么这个世界中姚珈络又要守护的是什么呢？

但不管怎么说，这个男人都是下了无比巨大的决心要守护住妻子，被一个人这样刻骨铭心地爱着，如果他们只是平凡夫妻，应该会很幸福吧。

怀着复杂的心情，孔蔓生看完了所有资料，与另一个世界相同之处在于，这个世界中的姚廉也是如此看重自己优秀非常的三儿子，得知老三娶了一个无父无母的孤女文员，姚廉大发雷霆，却没能动摇儿子要和陈令仪长相厮守的决心。

从此以后姚家便处处给陈令仪穿小鞋，最后揪住她一处错误将其开除，陈令仪只得回家相夫教子。而那条不知名的药物生产线，也正是在陈令仪被辞退后才落成的。随后工厂的电费开始翻倍，姚珈络的名字也越来越多出现在各种文件之上。

孔蔓生明白了，不论是九十年前还是现在，姚家都没有放弃过那些肮脏的生意。如今靠着那些见不得光的生意积攒下来的积蓄改头换面摇身一变成为投资公司，源源不断的金钱像流水一样投入到各个地方。

可到了好几个月后，电费的账单又倏然回落到正常开支水平，管理人也不知道发生了什么，只知道当月城郊一处农庄起了大火，再后来就是姚三公子夫妇双双中毒，姚珈络中毒颇深抢救无效而死亡。

难道真是陈令仪看不下去姚家这种行径才毒杀了自己的丈夫？不对，孔蔓生否认了这个想法，姚珈络死了姚廉未必不会把家业传给大儿子甚至是姚夙恒和姚夙宇，光除掉姚珈络是没用的，陈令仪也知道这点。

姚夙宇曾经看见过把那两个有毒的桃子放在果盘上的人，他选择保守秘密，只能说明这个人一定是能让他有意保护的人，同时也证明了不会是他干的。而能让纨绔小少爷愿意保护的人，左右脱离不了姚家大宅这个范围。

晚饭时的气氛阴沉沉的，只有姚芷君无忧无虑地品尝着每一道菜，李阿姨一直站在门口望着远处。姚明苑不满：“看什么呢，还不过来伺候着！”

李阿姨赶紧小跑着回到餐桌前，“外面是有男人吗，有什么好看的？”她似乎不过瘾继续阴阳怪气，今天她看谁都格外不顺眼，不知是因为早上孔蔓生怼了她还是得知孔蔓生已经继承了姚家的产业，总是桩桩件件都让她极度不爽。

孔蔓生也不顺着她：“你自己不快活干嘛要找别人的不自在，不喜欢你可以回房间里呆着去。”

“你！”姚明苑摔了筷子。

“宋锦成，”孔蔓生念出一个名字，“你认识吧？”

姚明苑的血液霎时冻住了，已经有多久没有听到过这个名字了，现在被孔蔓生当着这么多人的面提起，就全部勾兑成了不堪的回忆。她发着抖闭了闭眼，刻薄的话是再也说不出来了。

“二姐……”姚苒诗有些担心她，便放下餐具走到她身边，手刚抚上姚明苑的背就被她一把拍开：“走开，恶心，你这个跟别人乱搞还未婚先孕的破鞋。”

姚明苑赤红着眼睛，不吝于把最脏的话都用在妹妹身上：“别以为我不知道你打的什么主意，你自己过得不愉快孩子也丢了，你就想所有人跟你一样不愉快。”

“明苑！”姚清岩气急败坏，二妹的口无遮拦实在是太伤人了。

“我说错了吗？”姚明苑歇斯底里，“她之前还想放火烧死我们全家呢，爸爸都说她疯了！要不是这两年她精神正常一些了，谁会把她从精神病院接回来，啊——”

姚清岩颤抖的手抽在了妹妹脸上，一边只顾着吃喝的姚芷君吓坏了，她抱着玩偶缩在一边话也不敢说。

“你打我？”被甩了一耳光的姚明苑难以置信，她咆哮着冲上来对着姚清岩大喊：“你怎么敢打我，要不是我你们哪有今天的日子，要不是我献出了自己的男朋友姚家能有今天？他为了爸爸做了多少不能见光的事，可最后却，却……”姚明苑捂着脸痛哭起来。

姚苒诗低着头脸埋在阴影里，她就那样站在那里，对外面发生的一切都无知无觉似的。只有孔蔓生从容地端起茶杯，瞥了所有人一眼。

“原来你们都知道供自己锦衣玉食的钱是从哪里来了的啊，”孔蔓生把茶杯抵在唇边，“那么你们所有人，都不无辜。”