大军走了三天，叶辉才收到苏奕送回来的第一批药材。随药材一起送来的信上说雀儿他在一个部落门口守了半天，和首领认认真真讲了道理后，对方就非常热情地把药材卖给了他。

不过雀儿并没有和他一起行动，只是在部落门口看了看，又问清楚其余四部的大致方向就自己走了，若是脚程快，叶辉看到信的时候雀儿应该已经在回帝京的路上了。

苏奕说虽然这个部落非常热情，送出的药材已经远远超出预期，也许不需要走遍五部就能收集齐需要的药材。但是既然出门一趟，就不能厚此薄彼，他和西南五部的首领感情深厚，准备一个个看望过来。

叶辉看他如此说还有些惊奇，原本以为苏奕此人性格敏感，说话直率，是个直来直去的脾气，没想到也能说出如此阴阳怪气的话来。又想起来七年前那时候，苏奕这副直肠子也曾经噎得李渊说不出话来，想来那时候也已经初见端倪。只是时间久远，自己都记不清了。

苏奕又问了军中情况是否都好，王爷身体还康健，絮絮叨叨说了很多，看得出来他出门在外也放心不下。不过他自己也知道来回传信麻烦，叫他们不必回信给他，只是自己多说一些，好让他们多注意些，以免有什么疏忽。

三日以来，大军的情况还好，后来发现的中毒人数并不多。只是西南的军医说最好还是每人一副药拔拔毒根，以免是症状轻自己没发现。

症状重的士兵就用新煮的汤药，症状轻的就每人一颗早就备好的丸药，以观后效。叶辉喝过裴济那么多稀奇古怪的方子，却也是第一次闻到这副药这样难以忍受的气味，有一股西南独有的腥味，不知道方子里都放了什么药材。

雀儿临走时也带了一颗丸药走，军医说丸药吃起来要比汤药好接受很多，希望雀儿不用受这折磨。只是叶辉没有如此好福气，他没见症状，属于需要预防那类人，等轮到他们吃药时，丸药肯定是剩不下，只能去喝汤药了。

唯一的指望只有军医调整一下方子，让药不那么难喝。叶辉天天路过煎药的摊子，都看见有士兵凑在军医身边，希望他们成功，也好造福于他。

西南王这三天的情况不好不坏，醒过来就坚持处理公务，撑不住了就去睡觉，叶辉也不会像第一次见他睡下去那样手足无措了。

只是西南王确实在肉眼可见的消瘦下去，那毒不仅让他变得嗜睡，也在迅速地消耗他的精气神，就像帝京里的老皇帝一样。帝京的太医没有找到办法，叶辉也问过更熟悉西南的军医，都说此毒无解。叶辉也托苏奕亲自去西南五部问问，只是苏奕来信一句未提，想来是情况不太乐观。

西南王倒是看得很开，还会安慰叶辉生死有命。他爹一向看得开，不然当初的皇位也不会让得那么洒脱。

只是偶尔两人独处的时候，西南王会同叶辉提及王妃，讲些当年两人谈婚论嫁时的趣事。叶辉听他爹回忆他未出生时的事情，完全插不进话去。他知道，他爹想他娘了，可是有什么办法呢，西南离不开他爹，他娘也离不开帝京。

偶尔他也会想，当年他爹来西南的时候，所有人都知道可能再也回不去帝京。他娘那时候自愿留在帝京为质，替他爹全了李庸和他爹的兄弟情谊。可这遥遥无期的分离，可有让他娘后悔过。

叶辉不知道他娘怎么想的，反正他很后悔，自雀儿离开便后悔。一日又一日，才三天，这感情就让他痛苦不已。

他明明明白，雀儿身手很好，一般人奈何不了她，可就是担惊受怕，生怕有个万一。也许他娘在帝京的时候就是这样担心他爹的。

他娘没有人可以诉说这感情，只能自己闷在心中，等着那并不频繁的家书，或是回京的边军捎来的口信。他也同样没人可以诉说，也不知道盼望谁来替自己传一声平安，大概只能等到西南事了自己回帝京了。

有时候，叶辉也会想自己还回得去吗？

虽然他爹仍然一副看起来还能撑很久的样子。可所有人都心知肚明，他爹已经是强弩之末。也许不知道哪一天，睡着了就不会再醒过来。那时候西南的边军该怎么办？

就算方怀和苏奕已经可以将军中事务处理得井井有条了，他爹也一副西南边军不需要自己的样子。可边军有边军的想法，帝京有帝京的想法，到了那个时候，他还回得去吗？

前路尽是未知，眼前的事也焦头烂额。

出去搜寻卫桓的军队发现了一些踪迹，虽然不多，却也证实了他们的猜测。狄虏真的有除了云川城之外进入大良的路，也许应该派人回大良境内探消息。不然狄虏起兵的消息要先送去帝京再传回西南，一来一去，平白耽误。

若是这边查得狄虏所在，便可以直接出兵，狄虏长途跋涉，边军从后面切断他的粮草补给，只要朝中守军反应及时便能将其困死在大良境内。

叶辉分析完放回来的消息，正要和方怀商量此事，却见有士兵急忙来报，“世子，副将，不好了，狄虏人来围城了。”

自从发现大军中毒，方怀为防大军在外城出现什么意外，便将士兵都收拢进了内城。如今也不知道狄虏人哪来那么多兵，竟然在围了内城的两道门。

如此前后夹击，西南军成了货真价实的困兽。狄虏人却可以随时从自己的部落接受补给，此消彼长，西南军便成了劣势。

叶辉上了北城门，这边是与大良接壤的方向，狄虏军不知道从什么地方冒出来的，但是目测人数仅有两万。对于攻城来说，这个人数并不算多。只是远远望去，狄虏人正在外城中坚壁清野，燃起的火焰冒出很多黑烟，直冲云霄，也有不少顺着风飘到城墙上。

“都戴面巾！”叶辉大喝一声，西南边军熟练地拿出面巾，还不忘提醒发愣的金啸卫，“没有面巾都退下城墙，回去取。”

面巾之法是西南这边常用的手段，一开始只是见狄虏人防具不精却将头脸用布包得严严实实，部分士兵自己学去的。后来因为狄虏兵用毒吃过几次亏之后，便明白了面巾的妙处，军医们还会用提神醒脑的药材熏面巾加强其防范作用。

叶辉观察了一下狄虏人的行动，发现他们并没有攻城的举动，却一直不停地往燃起的火堆处投放不知道什么东西，想来那就是毒药。

那群狄虏人全都退到弓箭的范围外，若想收拾这群人，便只能出城去。可叶辉不熟悉狄虏人的手段，不敢擅自行动，却也不能放任狄虏人就这么放毒。

叶辉环顾四周，将领们似乎都去南城们处，如今这里能下决定的只有自己一个。他抓过身边一个西南军中的小队长，“狄虏人以往攻城也这样吗，之前的将军们都是如何做的。”

“以前都是咱们去他们的部落打他们。哪有被狄虏人这群鳖孙打到家门口的时候。”

叶辉听了这话就知道恐怕西南军也没有守城的经验。他让小队长回自己位置，又派人去南门询问探听情况。趁着南门的消息还没传回来的时候，他清点北门的人数，准备无论如何，他都要把城门外的那火堆熄灭。

“将军，南门那边狄虏人正在攻城呢，战况激烈，大军能动的都往那边调呢。”不一会就有消息传回来，传消息的正是在金啸卫大营里给叶辉留下深刻印象的陈逸，“我同方副将说了咱们这边的情况，他还给咱们调了一万人过来。”

“将士们，如今西南人在城外用毒烟，若不解决了这毒烟，放任它燃下去，就会祸及内城的百姓。我们已经从外城退守到内城来了，现在已经无路可退，便只能背水一战。”

叶辉高举起手中的长枪，“将士们，随我出城门，杀狄虏，灭毒烟！”

“杀狄虏，灭毒烟！”

“杀狄虏，灭毒烟！”

“杀狄虏，灭毒烟！”

群情激昂，城门一开，叶辉便一马当先先冲向火堆，将投放毒物的狄虏兵一枪扫开。狄虏人虽早有防备，并未受伤，却也达到了叶辉目的，将敌人尽数逼退。

狄虏人原本分散在外城各处，如今见着大军冲出也迅速结阵。叶辉早有耳闻狄虏人的战阵松散，今日一见，却与传说中的不同。

可此时已经没有工夫去追究这些事，叶辉的目的是将这些狄虏人都留在这里。

虽然不知道狄虏人从何处绕道，可苏奕如今还带着兵在西南五部处，他们若是借道西南五部，便会正好对上苏奕大军。所以只要将这群人留在这里，那狄虏一时半会就不会再次形成此合围之势。

叶辉冲在军队的前方，一路横扫，补刀的事情就留给自己身后的士兵。他在找狄虏军中的将领，无论什么时候，擒贼都该先擒王。

很显然，狄虏人也是这么想的。西南守军只有叶辉一人骑马，如此显眼的行为就是一个靶子，狄虏军中一箭从叶辉身后射来。

“将军，小心！”