花圈店全名叫德和殡葬店，设在一个不太显眼的墙角处，厚大的水泥墙把房子和山面给隔绝来开。花圈店周边多是些杂草堆和几户门窗紧闭的屋子，路边来往的行人也寥寥无几。
“周边有住着人吗？”纪昀文的目光在周围好奇地流转着，“怎么看着附近的屋子都是锁着的。”
“周边确实没咋住人。”何立夏朝屋子后边的大山抬抬下巴，“后边杵着这么大一座山，夜里总有些玩意儿呜呜叫，吵得人心烦，后来大家伙就搬走了，也就明叔老爷子图这地租金便宜，愿意待在这儿。”
纪昀文倒吸一口凉气:“现在后悔还来得及么？”
“晚了。”何立夏推搡着纪昀文的后背往前走，“老爷子茶都倒好了，高低得喝完再谈走不走吧。”
“有你这么强迫人的么......”纪昀文的腿开始发软，要不是何立夏在后边使力撑着他，他估计真能像之前那样摔成脸贴地半撅着屁股的姿势。
“明叔，我带我朋友来了——”何立夏脚才踏进屋，大嗓门紧跟着就吼了起来，“明叔，明叔——”
“我是老了，不是聋了!”被叫做明叔的老头佝偻着背，端着茶水走了出来。
纪昀文忽然就开始佩服起这个被称作明叔的老头，只见他身形矫健 ，步履飞快，手上茶水也不带一点晃荡地就移到了他们跟前。
“明叔，这就是我说的那个朋友，纪昀文。”明明是介绍别人，何立夏自个却是十分地自豪，昂首挺胸，大幅度地拍了拍纪昀文的背，然后在纪昀文的咳嗽声里继续说着，“你瞅瞅，是不是看着可温顺了，这人呢，长得也挺标致，虽然是没我帅来着......哦，还有啊，他还是个大学霸呢。”
“用不着吹这么多，听使唤就行。”明叔捋了捋下巴上贴着的小胡茬，尽力抬起头，一双凹陷在松弛皮肉的眼睛注视着纪昀文，带着长者特有的深邃，没有凝视的压迫力，所以纪昀文并不反感。
“小文......是吧?”明叔和蔼地笑了起来，眼睛便在皮肉的纹痕里沉得更深了些，只见忽闪着的黑色光点，那是他的眼珠瞪大了在晃动。
纪昀文别开视线，乖巧地点了点头。
明叔把手里的茶递给纪昀文，“也别这么拘谨，我不吃人的。来，先喝茶。”
纪昀文先是看了一眼何立夏，何立夏点点头，他才接过茶杯，一口把茶水灌了下去。
“哎......”何立夏接过纪昀文手上的空杯子，在手里把玩着，“一口气闷完茶水，显得你好呆啊......其实可以慢慢喝的，明叔他不催人的。”
“那你不早说。”纪昀文斜眼瞟着何立夏。
何立夏则是满脸无辜:“你也没问啊。”
喝完茶，明叔也不再废话，带着两人就进了屋。屋里摆放着几张木桌，一面墙上立了个木柜，零散装了些扎纸用的材料，就再没多余的大部件。虽是如此，堂屋内却也并不空旷，余下的空间里，大都被纸扎物占据了，既有扎了一半还没来得及上色的，也有还挂着竹篾的雏形物件，立在一片狼藉的地面上。
或许是屋内充斥着物体的缘故，纪昀文并未感受到散着寒气的恐惧，他也就放下了身心。
“以前有接触过这门手艺活儿吗？”明叔坐回椅子上，朝纪昀文问道。
也是这时，纪昀文才发现明叔的脊背始终都是佝偻姿态，像是背上被镶嵌了一口倒着的铁锅，显得僵硬生涩，带着旧时代的顽固，深深地扎进了皮肉里，长成支撑躯体的骨髓。
“没有。”纪昀文摇摇头，“但见过。”
“会不会倒无所谓，我也不要求你们会这些。”明叔依旧和蔼地笑着，“我们这活计都是同死人打交道的，有的人想得多，心思重，会避讳这些玩意儿，所以只问你一句，害不害怕这些东西?”
纪昀文既没摇头，也不点头，他只回道:“还成。何立夏跟我一块弄的话，就没所谓的。”
明叔笑道:“听你这意思，是提醒我不乐意别的伙计儿同你一块，就单想要我的得意门生，何立夏那小子啊。”
纪昀文反应过来后，面颊兀地一红:“不，不是这个意思，别人，当然也可以。”
何立夏听到这话便不满了，他嘿了一声:“变脸这么快啊，你是对我有什么意见么？”
纪昀文真是对何立夏的理解能力佩服得五体投地，总能变相地曲解他的本意。
“你闭嘴。”纪昀文带着怒意低语，“我没说你怎么样，能别老给自己加戏成么？”
何立夏吃瘪，哦了一声之后，只能站在一旁用脚尖点地搓着小石子玩儿。
不知是不是纪昀文的错觉，明叔的笑声里添了几分幸灾乐祸的意味，且意有所指地说道:“果真是一物降一物......”
当然，不过片刻，他又恢复如常，接着说起了正事:“但我这儿也没其他多余的伙计了，有时候是我自己送，有时候就差遣何立夏那小子帮我送。”明叔说着，背过手敲了敲弓起来的脊背，“老咯，不中哩，背也跟着弯了下去，再直不起来，可不得麻烦你们这些小家伙了吗。”
纪昀文乖巧地点点头:“明白。”
“当然，我小老头也不是拉白工，之后会付给你们钱的。”
纪昀文还是点头:“这些何立夏都和我说了，我都没问题的。”
何立夏在旁边就跟跳蚤一样，纪昀文一不留神他就见缝插针地揪了一下自己的衣袖，小声道:“怎么跟小鸡啄米似的直点头啊，之前和我聊天也没见头动得那么勤快啊......”
“请你闭嘴......”纪昀文皮笑肉不笑地再次气语重复道，手往一旁撇去，对着何立夏的大腿就是一揪。
坦白来说，明叔将是他日后所谓的金主，他可不得勤快点巴结人家。早把还搁一旁，跟傻大缺一样光顾着挤眉弄眼的何立夏给撇一边了。
“怎么撇着个眉毛，咋啦?”明叔这话是对何立夏说的。
“没咋，就是被蚊子叮了一下大腿。”何立夏随意说着，“你该备点风油精了。”
“我这一身的皱皮老肉，还怕什么蚊子。”明叔说着，起身把倒了的纸扎人直起来，“正好今天有一批纸扎准备送过去，就你俩去吧，让何立夏那小子带你熟悉一下流程。”
“这没问题。”何立夏抢先答道。
“还有一些我放二楼了，须得麻烦你们两小子搬下来了。”
“不麻烦的。”纪昀文礼貌笑笑，“我们应该做的。”
“才发现你这人还能这么有礼貌啊。”何立夏这人还特别没眼力见，总爱拆人台面，好在明叔没听见他的嘟囔，说了个好字就去里屋的椅子上躺着了。
“你好烦。”纪昀文扔下这么句话踏着步子咚咚咚地就往二楼爬去。然而，这副挺拔的身姿不过瞬间就软了下来，他曲着双腿，两手攀着扶手战战兢兢地退了回来，差点没在何立夏跟前摔成一个狗啃泥。
“哎!”何立夏长手捞住纪昀文，也不忘打趣道:“向我道歉也不用这么有诚意吧?”
“你他妈......”温良的纪昀文小同学再次忍不住爆了粗口。
“我妈好着呢。”何立夏飞快地接过话头，“怎么又退下来了?”
“有棺材。”一提到这玩意儿，纪昀文的语气就会不自觉地发虚，“黑得发亮，有些吓人。”
“瞧你这出息。”何立夏趁机薅了一把纪昀文的头，“不刚才还嫌你哥哥我麻烦么?”
纪昀文忍住想要一拳揍上何立夏脸的冲动语气也尽力维持着平淡:“但现在没觉着麻烦了。”
“这还差不多，我就勉为其难的和你一块上去——”何立夏三步并作两步地爬上楼梯，一抬头，正正对上纪昀文所说的黑得发亮的棺材面，嘴里立马爆出一声“我操——”
整个人就差在原地蹦了起来，看清眼前的景象，反应了一会儿，措不及防的恐惧才消了下去。
“这他妈是啥啊?”何立夏看着锃亮得反光的棺材板，眼里满是疑惑，“黑颜料里撒荧光粉了，这么亮......”
纪昀文跟在何立夏身后，他扒着何立夏的肩膀探出了头，小心地瞄了几眼，眼神又向四周扫去，最后停在某处，并且伸手指着:“好像是因为那个......”
黑棺材对面放了一个手电筒，有白光照着，所以黑棺才会有一种亮得发白的既视感。
“靠，我真服气。”何立夏在原地愣了半天，最后无语到笑了出来，一手叉腰，另一只手揪着手电上的绳线随意甩着，“你说明叔是不是脑子有泡，才会想着专拿一手电筒照着黑棺材啊，关键是他照也就算了，还他妈在被照的那面画只僵尸手!”
“我说也是。”纪昀文赞同地点了点头，“不过......明叔为什么会把这个放屋里，他也接做棺材这活儿吗？”
“明叔不做这活儿。”何立夏说，“应当是他给自己备的。”
“什么意思?”纪昀文不解。
“人到了一定岁数，就开始想以后的事了。”何立夏解释道，心有余辜地拿着手电又往四周照着，“老人嘛，有时候什么也不会想，但有时候又什么都在想。儿女们成家立业了，对他们来说，最重要的事情似乎就变成了该如何体面地离开。提前给自己备好棺材，算是我们村里老人持有的一个习惯。”
“不觉得瘆人么？”纪昀文还是缩在何立夏身后。
“横竖最后都是要往里躺人的，平日里都是个空壳子，你把它看作一些木头板板，就不会害怕了。”
纪昀文鼓起勇气，强迫自己盯着那副黑棺，坚持不过几秒，他很快就挪开了视线，把气又给泄了下去。
“算了，我做不到。”
“我算是知道了，你是真打心底害怕，让你别害怕，那还真是为难人。”何立夏往前跨一步，纪昀文也跟着往前跨一步。
“我早说过的。”纪昀文的眼睛在黑里扑闪着，何立夏没留神，想要看清那双眼睛，手电下意识地就往人脸上甩去。
“啧，你脑子也有泡?”纪昀文被晃得眯起了眼睛，眉毛也烦躁地拧巴着。
“呀，没注意，但我真不是故意的。”何立夏赶紧拿好东西，往楼梯那边溜去。
“你以为我会信?”纪昀文肯定不会让自己一个人站在棺才附近的，他的脚底也抹油了一般，手捞起东西也跟着往楼梯口那边挪去，他跑一千米都没这动脚的积极性。
