类似的手段晏同光不是没听说过，但听旁人说和听身边亲近的人说完全是两种感受。
就好像，好像你义正词严地痛斥江洋大盗时，却愕然发现大盗就在身边。
一想到自己心心念念的施展抱负，而下头的人都怀揣着这种心思，晏同光便觉一阵晕眩。
他忍不住看向眯着眼睛叭嗒烟嘴儿的赵老三，第一次觉得他如此陌生。
赵老三终于觉察到他的视线，竟一点都不意外的笑起来，用满是烟味的大手重重往他肩膀上捏几下，“傻小子，想问我为什么不制止？”
那些人一没求到我头上，二没给我好处，凭啥管？
晏同光没说话。
若说一开始觉得赵老三不告发只为明哲保身，可现在听了这番话，他的信念隐隐动摇了。
他不敢去想，是否赵老三之前也是这么干的，所以习以为常，觉得万一同僚此类行径被制止，日后自己也没法做了……
你我心知肚明，互不干扰，能捞多少，各凭本事。
这就是某些人口中的“与人方便，便是与几方便”。
可晏同光不问，赵老三却来了谈兴，又好像因为抓到了向小辈卖弄的机会，自己眉飞色舞侃侃而谈起来，“因为这事儿就成不了！牛旺那厮胆子越来越大，几百家商铺里但凡有一个烈火爆性的敢豁出命去告官，他就吃不了兜着走！”
很多事只要没翻到明面上，谁都懒得管，可一旦撕撸开，上官们哪怕装，也要装出个公正样子来。
拔出萝卜带出泥，真闹开了，怕不要天翻地覆！
只是他有点疑惑，疑惑到底是谁当了这个出头鸟，怎么衙门上下没听到一点风声？
可惜赵老三又一次猜错了，也进一步验证了牛旺对人性把握之可怕，因为这几百家被勒索的商贩之中，竟真的无一人敢报官。
若非有晏同光机缘巧合横插一脚，只怕再过几日，牛旺的银子都收上来，开始坐地分赃了。
因为普通人的日子太苦了，纵然稍有起色，也经不起任何风险。比起孤注一掷后尚未可知的结果，零风险的忍耐显然更容易被接受。
忍忍吧，忍忍就过去了。
下头的百姓如此，衙门里身边的吏员们，又何尝不是如此？
不然牛旺也不会嚣张至今。
而更令晏同光觉得可怕的是，并非赵老三明知身边有人作恶却保持沉默，而是哪怕现在尘埃落地，赵老三的第一反应是幸灾乐祸。
他完全没有把那些百姓的死活放在心上，只想看同僚倒霉。
见晏同光成了闷声葫芦，赵老三啧一声，“当初我便劝你别来衙门，你不听，瞧瞧，现如今又怎么样了呢？”
要么离得远远的，要么就别摆出这副清高样儿，不然呐，只怕在这衙门里也混不下去。
赵老三专心抽烟，不一会儿身边便云雾缭绕起来，一锅烟叶烧尽，他惬意地吐了口气，“美！”
不知是抽烟美，还是看着牛旺美梦落空美。
总之，赵老三现在的心情很不错。
他将上面吊着的烟叶兜子缠了几下，倒背着手，斜觑着晏同光，“你爹……没福气，你嘛，实在不成就回家读书去吧，啊。”
在赵老三看来，晏父确实很没福气，儿子刚中秀才，他自己好不容易熬上典吏，孝敬出去的二百两银子还没回本呢，就死了！留下孤儿寡母喝西北风。
真是人算不如天算。
见晏同光还是不吭声，赵老三不由得有些烦躁，若非看在把兄弟份上，他吃饱了撑的才去管别人家的孩子。
这么想着，再开口时语气不免重了些，“怎么，觉得自己读了两页书，瞧不上衙门里的大老粗？”
沉浸在思绪中的晏同光无奈抬头，“您这是说的哪里话。”
见他不像说假的，赵老三的心气儿才平了些，瓮声瓮气道：“我拿你当半个儿子才与你说句掏心窝子的话，你也莫要觉得读书人便是什么观世音菩萨，我且告诉你，你如今看到的都不算什么，那些读书人真坏起来，怕不是这个的十倍百倍！”
莽夫使坏只会当面来，可那些有一万个心眼子的读书人们使起坏来，却足可叫人满门灭绝，寸草不生。
赵老三倒背着手离去时，晏同光脑子里只剩一句话：
岂不闻破家的县令，灭门的刺史？
经牛旺这么一闹，六房众人谁也没心思说笑了，各个如丧考妣，想放个屁都得夹着，当真上衙如上坟。
好不容易熬到中午，一群人三三两两去吃饭，见还是汤水透亮，煮得稀烂的杂面汤饼，不由火冒三丈，大骂厨房的采买不干人事。
“户房没少拨银子，都用到哪里去了？整日价不是白菜便是萝卜，别说肉，越发连个油星儿都不见了！”
“吃也吃不饱，兄弟们都喝西北风去么？索性一齐抹脖子算完！”
“依我说，不必白费力气，咱们都去他家，给他掀个底儿朝天……”
一群汉子一起破口大骂，又是拍桌又是摔凳，声势惊人，吓得厨房管事缩着脖子不敢出来，最后实在躲不过，只好答应明日做些好的，方才应付过去。
闹了这一出，众人心中的憋闷才算散了些，僵硬的气氛也重新活络起来。
唯独厨房管事觉得这群人真真儿是有病，衙门里的猪食不是一天两天了，往日没见你们怎么着，偏今儿一起发作起来……
午后有一个时辰的休息时间，晏同光一般会小憩两刻钟，保证下午干活的精神，醒来后活动活动手脚，然后看书练字。
结果今天刚吃完饭呢，就有门房上的人来传话，说薛记针线那边有人找，让他赶紧过去。
晏同光立刻就联想到了今天的告示。
果然一进门，晏同光就被请到里间，丫头秀云带着两个嬷嬷吃茶，手边还有个大包袱。
“没想到你竟在衙门里当差。”秀云笑道，“姨娘说她以前错怪了，本以为下头的吏多是粗俗无礼之辈，不曾想还有你这般古道热肠的……这次的事你办得极好，姨娘说要好好谢谢你呢。”
原本肖姨娘想直接给东西，但想想也算间接帮了自家老爷一个大忙，又是个在册的秀才，不好随意打发，思来想去便带着秀云去告诉了夫人。
夫人一听也有些惊讶，“你考虑的很是，到底是读书人，不好怠慢。”
还这么年轻呢，万一日后有幸发达，亦算老爷的官场同盟，不如提前结个善缘。
即便不中举，也能笼络个心腹，日后办事好使唤。
想了想，夫人又说：“不过老爷毕竟刚来，他们男人家心思又重，若此时贸然提起，未免多思多想，倘或误以为那孩子是刻意接近、出卖同僚的恶人就不好了。”
她还有句话没说，那就是肖姨娘年轻貌美，刚来就突然跟个年少俊俏的郎君私下有了关联，万一传出去，只怕对两人都不好。
“夫人说的是，”肖姨娘十分赞同，又不禁感慨，“我原想着下头那些人三教九流，无所不包，常言道，强龙难压地头蛇，自然是难相与的，不曾想竟也有好的。”
夫人笑道：“你没听过那句话？仗义每多屠狗辈，天下之大，无奇不有，以后可别这么着了。”
“妾没读过书，哪里知道这样的道理？”肖姨娘便腻上去，又亲自给她剥蜜橘叉香梨，“亏得夫人不嫌弃，日日教我。我看赶明儿合该办一桌酒席，我正经拜了师父才好。”
一番话说得众人俱都笑起来，夫人也忍俊不禁道：“你啊，就是嘴甜。”
两人玩笑一回，复又说起正事，“咱们初来乍到，两眼一抹黑，正需要有个机灵的从旁相助，日后敌明我暗，也多个耳目，倒不如权且将此事瞒下，日后找个合适的机会再向老爷提起不迟。”
话虽如此，可也不好一点都不表示，尤其听说那家里孤儿寡母的，两位女眷难免软了心肠，于是就有了秀云来这一趟。
“这里头是两匹茧绸，两匹厚棉布，都是夫人和姨娘给的，她们还叫我问你，可有什么心愿没有。”秀云问。
没想到这事儿竟然捅到知县夫人跟前儿去了，实在是意外之喜，晏同光忙道：“职责所在，不敢夸功，并不求什么旁的。”
听这个意思，那两位对自己的印象还不错，领了这个人情。
由此可见，之前自己对这家人的正面推测并不过分：上位者大多觉得下头的人为自己效力是应该的，别说给东西，或许事后提都不会提……
作者有话说
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第11章 回报
