东宫书房内，沉水香的气息也压不住那份无形的重压。
太子宁晏清眉宇紧锁，案头奏疏堆积如山，监国的担子远比他想象的更沉，太子詹事陈大人侍立一旁，低声奏报着北境粮运的艰难。
殿门轻启，雍王宁晏礼步履从容地走了进来，脸上带着惯有的温煦笑意，眼底却深藏算计。
“皇兄日夜操劳，辛苦了。”雍王声音温和，目光状似无意地扫过太子案头那份关于明州减税的奏报。
他轻叹一声，仿佛忧心忡忡：“明珠妹妹这动静，闹得可真不小。百姓自然是欢天喜地了，颂声载道，只夸公主仁德。”
他话锋陡然一转，语气带上明显的讥诮不满：“皇兄，您不觉得她太过放肆了吗？自古以来，女子无才便是德，当以相夫教子为本分！她一个待嫁的公主，就该规规矩矩待在绣房里，等着北朔来迎亲！如今竟把手伸到封地政务上，又是减赋，又是任命官员，还弄出个什么新政！这成何体统？简直是牝鸡司晨，乱了纲常！”
他向前一步，声音压得更低，带着煽动：“沈清砚一个寒门探花，入仕才几天？靠什么一步登天成了代别驾？皇兄，她这般抛头露面，指手画脚，置我皇家体面于何地？又置您这监国太子的威严于何地？知道的说是公主仁厚，不知道的，还以为我们南朝无人，要靠一个女子来主政一方！”
太子搁下朱笔，抬眼看他，眼神平静无波：“明珠心系封地子民，自减其封邑税赋，父皇亲封她食邑明州，便是许她理政之权，于情于理，并无逾矩。”
雍王嗤笑一声，眼中恶意更甚：“皇兄您就是太仁厚！理政？那是男人的事！她这般大张旗鼓，开了这个口子，其他州府如何自处？她倒是博了个好名声，拍拍屁股嫁去北朔了，留下的烂摊子，全得您来收拾。”
他凑近太子：“皇兄，明珠这般行径，她仗着父皇宠爱，何曾将您放在眼里？再放任下去，她这公主的权势怕是要盖过您这太子了！”
太子捏着笔管的手指关节微微泛白，面上却依旧沉稳：“晏礼言重了。沈清砚是父皇允准，朝廷如今要务在北境粮运与京畿安稳，无谓在这些枝节上纠缠。”
他目光锐利地看着雍王，“若无切实关乎国计民生之要事，晏礼，你且退下吧。”
“臣弟，遵命。”雍王躬身行礼，姿态恭谨，垂下的眼帘却遮住了眸底深处的得色。
鱼饵已下，他就不信太子心中毫无芥蒂
*
雍王离开东宫，并未回府，而是径直去了长宁公主宁令璃的宫殿。
宁令璃正对镜描眉，听闻雍王带来的好消息，顿时笑得花枝乱颤，眼中尽是幸灾乐祸。
“皇兄，您可真是我的好皇兄！”她放下螺黛，抚掌笑道，“我那好妹妹，果然是个天生的贱骨头，婢女生的就是婢女生的，一点都上不得台面，又要出来丢人现眼了？”
她站起身来，脸上是毫不掩饰的恶毒与鄙夷：“她以为她是谁？一个马上就要被送去和亲的物件儿，还妄想插手政务，指使臣子？沈清砚那小白脸，怕不是被她迷得神魂颠倒，甘愿做她裙下之臣，替她在这最后关头拼命捞银子吧？”
她越想越兴奋，声音也拔高了几分：“快！让阖宫上下都瞧瞧，咱们这位明珠公主，为了她那点不知天高地厚的野心，为了她那新宠的探花郎，是如何不顾皇家体统，不顾待嫁之身，丢人现眼的。”
很快，宁令璃幸灾乐祸的嘲讽，迅速在深宫蔓延开来。
“听说了吗？明珠公主又要作妖了！”
“可不是，放着好好的公主不当，非要管明州，说什么亲自理政？一个女人家……”
“哎哟，什么理政？我看是为了她那新上任的沈长史吧？听说两人在行宫就……”
“嘘！小声点，不过也是，公主都要远嫁了，还不赶紧在南朝风流快活一把？那沈探花生得可真是俊俏……”
“真是不成体统，难怪长宁公主说她骨子里就带着市井气，一点公主的矜贵都没有！”
流言蜚语不仅在宫墙内发酵，也悄然渗入了京城的茶楼酒肆权贵府邸。
一些守旧的言官闻风而动，虽不敢直接弹劾公主，但递上来的奏疏字里行间，也充满了对“妇人干政”的不满。
一时间，明珠公主再次成为非议。
*
千里之外的明州，笼罩在无边无际的秋雨之中。
这场雨，不仅冰冷刺骨，更将新任代别驾沈清砚推行的新政，浇了个透心凉。
减税的告示虽已张贴，却被雨水冲刷得字迹模糊。
与之相对，一股股裹挟着恶意的流言，却如同这无孔不入的雨雾，在湿滑的青石板街巷间、嘈杂的码头货栈里、弥漫着劣质茶香的茶肆角落，疯狂滋长蔓延。
“听说了吗？京城来的那位沈探花，年纪轻轻就当上咱明州的别驾，靠的可不是真才实学！”
“靠啥？快说说！”
“嘿，靠脸呗！靠伺候人呗！听说啊，他是咱们明珠公主的入幕之宾！两人早就，嘿嘿，不然凭啥一步登天，从个穷翰林直接跳到五品大员？”
“真的假的？公主殿下不是指婚给那北朔皇子了吗？”
“嗐，天家贵女，养几个面首怎么了？你情我愿的事儿！这位沈大人，就是公主殿下派来咱们明州捞油水的！什么减赋五成？那是障眼法！先给点甜头稳住咱们这些泥腿子，后面指不定怎么变着法子加倍搜刮呢！”
“就是就是！减赋？说得轻巧！府库空虚了，还不是要从咱们骨头缝里榨油？公主深居京城，花销大着呢，养面首不要钱？讨好北朔夫家不要钱？到头来苦的还是咱们！”
“更别提北朔！谁知道这减税省下的银子，最后流进了谁的腰包？是填了咱们的肚子，还是肥了北朔的军马？”
“抵制！不能信他们！不能让他们胡来！赶走那个吃软饭的沈清砚！”
群情被恶意的流言彻底点燃，愤怒和恐慌在雨幕中汇聚发酵。沈清砚派往各县宣导新政的吏员，或被冷遇拒之门外，或被粗鲁刁难，甚至遭到不明身份者的围堵恐吓，新政文书被撕毁践踏。
一场本该泽被万民的善政，在阴谋偏见的扭曲下，演变成了一场针对明珠公主的滔天污蔑。
明州府后衙，油灯如豆，光线昏黄，映照着沈清砚清瘦疲惫的侧影，窗外是连绵的冷雨，敲打着瓦片，也敲打在他沉重的心上。
案上摊着信笺，墨迹未干。他提笔又顿，终是将明州详情一一写下。
笔锋沉凝，字字清晰，将新政受阻、流言肆虐、百姓被煽动的困境如实禀报。
当写到“流言污及殿下清誉，不堪入耳，皆言臣以色侍主，中饱私囊，更污殿下新政乃为北朔敛财”时，笔尖悬停，浓墨滴落，在纸上洇开一团刺目的黑。
他闭上眼，深吸一口带着湿冷霉味的空气，压下翻涌的愤怒屈辱，再睁眼时，眸中只剩下磐石般的坚定。
他清楚，这已不仅是新政成败之争，更是关乎公主清誉威严的生死之战。
一旦退缩，他此生仕途止步于此事小，公主一生蒙羞，新政夭折，明州万民将彻底失去这难得的喘息之机，公主殿下也将被彻底打回原形，再无立锥之地。
他深吸一口气，落笔写下最后一句，力透纸背：“殿下，明州危局，非雷霆手段无以震慑宵小，非殿下亲临无以正视听。流言汹汹，直指天家，臣独力难支，需殿下定夺。清砚，泣血顿首，恭候殿下圣裁。”
*
京城，雪晗殿。
殿内燃着宁神的沉水香，却驱不散那份山雨欲来的压抑。
宁令仪刚刚打发走一个拐弯抹角劝她安心待嫁莫理外务的老王妃，眉宇间凝着化不开的冰霜。
绿翘脚步匆匆，呈上沈清砚快马送来的信笺，脸上带着忧色：“殿下，沈大人的信，八百里加急。”
宁令仪展开信笺，目光扫过。
沈清砚的字迹依旧清隽，却透着一股前所未有的凝重。
新政受阻、吏员被辱、府衙被围……
尤其当看到入幕之宾以色侍主中饱私囊这些的污蔑之词时，一股滔天的怒火猛地窜上心头！
“放肆！”一声厉喝，宁令仪猛地将信笺拍在案上，震得茶盏叮当作响。
雍王，宁令璃。
这盆污浊透顶的脏水，泼向的不仅是沈清砚的清白，更是她宁令仪！
他们不仅要毁掉她为明州百姓争取的生机，更要彻底将她钉死在祸国殃民的耻辱柱上，让她永远抬不起头，让她在北朔也永世不得翻身！
若此刻退缩，不仅明州新政将胎死腹中，沈清砚将被彻底毁掉，她宁令仪也将彻底被打回原形，成为金丝笼中一只任人宰割的雀鸟，再无半分挣扎之力，连带着母妃也会坠入深渊。
绝不。
这是她的封地！若连自己的领地都无法掌控，若连自己的臣属都无法庇护，她还谈何等待命运的转机？谈何为母妃撑起一片天？
“绿翘！”宁令仪的声音带着一种破釜沉舟的决绝。
“奴婢在！”绿翘心头狂跳，立刻应声。
“传令下去。”宁令仪霍然起身，绯红的裙裾划开一道凌厉的弧线，深秋凛冽的风灌入殿内，吹动她鬓角的碎发，也吹散了最后一丝犹豫。
“即刻准备行装车马，点齐公主府仪卫，传本宫谕令，明日卯时，銮驾启程，亲赴明州。”
“殿下？”绿翘惊愕抬头，满眼担忧。
“本宫要去看看，是谁在搅动本宫的明州，是谁在背后散播这等恶臭流言！”
“他们不让本宫做事，本宫偏要做！”
“他们想堵本宫的嘴，本宫偏要大声说话！”
“他们想将本宫困死在深宫，本宫偏要走出去！”
作者有话说
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第11章 她偏要争
