延戁穿着一身红衣向大营尽头走来。

那颜色极烈，像淬炼过的火，又像心头最烫的一滴血，毫不留情地泼洒在他素来清冷的身形上。

婚服并非蛮夷样式，而是依大潜礼制，广袖深衣，腰封紧束，衬得他肩宽腰窄，竟有一股惊心的挺拔。

领口与袖缘以金线密绣云海佛莲纹样——是霍晏连夜命人赶制，针脚仓促却依旧华美夺目，日光一照，流转生辉。

因是僧人，他未束发戴冠，唯有戒疤清晰、头顶清净，反而更显出那红衣的惊心夺目。

他脸上没什么表情，依旧是那副悲悯含情的佛相，可这炽烈的红裹挟着他，仿佛清静菩提骤然坠入无边业火，禁欲与艳色疯狂交织，生出一种近乎暴烈的美感。

他一步步走来，步履平稳，径直迎上李昭闻深不可测的目光。

红衣灼灼，而他本人，像寂寂雪原。

李昭闻一瞬不瞬地凝视着他，指尖不自觉地攥紧了袖角的金线，指节都微微泛白。

这是她前世做梦都不曾拥有的景象。

前世她戎马半生，登上帝位时也只着玄黑朝服，从未沾染过半分红衣。尚方监年年备着各式华服，却唯独没为她做过一针一线的婚服。

她知她一辈子都用不上的。

没有任何一个人能让她心甘情愿穿上这衣服。

哪怕是登基那日，为了堵住悠悠众口立了皇夫，整个皇城都挂满了红绸，她身上也依旧是那身象征皇权的玄服，没佩过一丝半缕沾有大婚意向的饰物。

前世的皇夫，不过是她巩固帝位的仪式，有或没有，于她而言都无甚分别，不过是顺水推舟的选择。她真正想要的，始终是眼前的这个人能为她脱下僧衣，穿上婚服。

现在他真的穿上了，又让她如何不心潮澎湃。

尽管他穿上，并非是与她成婚，她也可以在心底默默地安慰自己。

李昭闻从袖中取出一方鲜红绸帕。

待延戁在面前站定，她便抬手轻轻一扬，将那红帕覆于他头顶。

绸帕垂落，遮住了僧人清净的眉眼与神情，只余下半截冷峻的下颌与紧抿的唇。

“别担心，”李昭闻的声音低沉而笃定，仅他二人可闻，“一切，尽在孤的掌控之中。”

红帕之下，延戁呼吸微顿。

李昭闻收手时，指尖若有似无地掠过绸帕边缘，语气轻缓却不容置疑：“就当报法师今日之施予。”

延戁双手合十，深深一拜。

他不知李昭闻究竟布下了怎样的棋局，但此时此刻，他唯有循着她的指引前行。

若因他一人之故，点燃两国战火——哪怕只是作为微不足道的引信，他也将永世难安。

他已暗自决意，若真到了必须破戒、无法两全的那一刻，他便以这一身血肉，殉了他的道。

——五千匹战马，于大潜不过锦上添花，对蛮夷而言却是伤筋动骨的财富。

就连那夜险些令阿史那·库娅丧命的惊马群，不过百余匹，也是被老蛮王如珠如宝地圈养在王帐周围。

如今李昭闻要五千匹，简直是要剜去蛮夷心头一块活肉，老蛮王怎可能心甘情愿地交出？

此刻，王帐内气氛凝重如铁。

血日法王兀术赤陀早已不知第几次被骂得抬不起头，老蛮王额间青筋暴起，几乎将酒盏捏碎：“这就是你给本王出的好主意！现在呢？！李昭闻现在锣鼓喧天来要马，那少林和尚也真穿了婚服——你告诉本王，现在该如何收场？！”

兀术赤陀面色灰败，冷汗涔涔。

他原想逼李昭闻失态，却反将她逼得步步为营，甚至借势将军，直取他们最不愿付出的代价。

帐中一众贵族皆面面相觑，无人敢应声。

阿史那·咄吉摇头叹：“女人心，当真不可测——李昭闻，我果然也消受不起。”

显然，他们不仅从血日法王口中得知李昭闻对延戁的异常在意，更从潜伏在大潜境内的各处细作手中，拼凑出许多嵩山上的细微末节。

一切线索都指向李昭闻深陷情障、执念难解。

他们原以为万无一失。要将那人留下，以李昭闻那般桀骜疯狂的性子，怎可能忍得住？怎可能不发作？

李昭闻，她的性子，是病。

生带来，死带去的东西。

除非——她当真凉薄善变到如此地步。前一刻还不惜亲身涉险，为了那人奔赴边陲；后一瞬竟就能将那人当作弃子，毫不留恋地抛给敌营，连一丝犹豫都无。

——此刻，那些大潜使臣恐怕正欣喜若狂吧？

欣喜他们的储君如此“深明大义”，为国舍情。他们欲恶心李昭闻，反倒成就了她的美名。

“牵匹马来。”

老蛮王的声音陡然响起，打断所有人的沉思。

他目光阴沉，“既然库娅今日不方便，皇太女又想要马。那正好，法师乃出世之人，与凡人成婚未免渎佛——就让法师与马拜堂成亲吧。”

另一边，李昭闻并未亲入蛮夷营地，只立于大潜营帐边缘，远远眺望。

她派了霍晏护送延戁前行，心中早已料定——蛮夷绝不愿轻易交出五千匹马，今日必生事端，她已在备战，一有异状立即发动。

延戁的身影终于消失在蛮夷营地的入口，李昭闻心下却并无半分慌乱，只静静等着那意料之中的变故。

帐内，延戁头顶仍覆着李昭闻临行前亲手为他系上的红帕，那帕子织着细密的金线，却也隔绝了大半视野，他只能凭霍晏的低声指引，一步一步缓步行至帐中。

红帕边缘垂落的流苏扫过眉眼，带来一丝微痒，却衬得他周身的气息愈发沉静，与这帐内的诡谲氛围格格不入。

帐中两侧，蛮夷贵族们按部族尊卑分列而立，虽人人衣上缀了些许象征婚典的朱红绒花，可那一张张脸上却不见半分喜意，反倒都凝着沉沉的戾气，整个帐内的气氛压抑如铸铁，连空气都仿佛凝滞了，压得人喘不过气。

老蛮王高踞在帐前的狼皮王座上，枯瘦的手指叩了叩案几，浑浊的眼珠扫过延戁，忽然扬声道：“大潜的法师，尔等既已遵我族之约至此，便先行了拜堂之礼。待礼成之后，五千匹马，自当如数奉上。”

霍晏闻言心头猛地一怔，脚步都下意识顿住——蛮夷公主明明还称病避见，此刻更是连人影都无，这堂，要如何拜？

不等他出言质疑，便见帐帘被人猛地掀开，阿史那·咄吉一身兽皮战甲，从帐外牵入一匹毛色油亮的母马，缰绳被他攥得死紧，径直将马拽到了延戁身侧，马蹄踏在毡毯上，发出沉闷的声响。

老蛮王嘴角陡然扯出一丝讥讽的冷笑，声音陡然拔高，传遍整个王帐：“大潜的法师，我蛮族习俗与中原不同，成婚不拜天地，却须与妻子先行对拜之礼。”

霍晏瞳孔骤然紧缩，后背瞬间惊出一层冷汗，几乎不敢相信自己的耳朵——他们竟要以一匹马代替公主，逼延戁行这等荒诞至极的屈辱之礼！

这哪里是和亲，分明是要折辱大潜，折辱眼前这位清修的法师！

帐中所有蛮夷贵族的视线，霎时如淬了毒的钉子，齐齐钉在延戁与那匹马之间，讥诮、恶意、还有毫不掩饰的羞辱，像无数把尖刀，齐齐朝延戁刺来。

有人已忍不住低低嗤笑出声，那笑声在死寂的帐内格外刺耳。

延戁虽被红帕遮了视线，目不能视，却将帐内的动静听得一清二楚。

马蹄踏毡的沉闷、老蛮王的讥诮、霍晏的倒抽冷气，还有周遭那若有若无的嗤笑——马上有没有所谓的公主，他已了然。

没有。

他缓缓闭目，长而密的睫毛在眼下投出一片浅影，藏在广袖中的指节却无声收紧，骨节泛出青白。

就在帐内陷入一片死寂的僵持，连风都似停了的时刻，帐口忽然传来一声清冽的轻笑——那声音，竟赫然是李昭闻！

谁也没料到她竟会亲自闯进来，更没人来得及反应，她已越众而出，步伐从容得仿佛不是踏入敌营，而是走在自己的承天殿，径直走到延戁身侧。

在所有人还愣神的刹那，她倏然抬手，抽出身侧霍晏腰间的佩刀——

寒芒如一道闪电凌空斩下，只听“噗嗤”一声，血光霎时迸溅！

刀锋精准无比地斩断了马颈，硕大的马头带着未尽的嘶鸣轰然落地，滚烫的鲜血如瀑喷涌而出，瞬间染红了她半身衣袍，几滴温热的血珠甚至溅上她的脸颊，顺着下颌线滴滴滚落，坠在毡毯上。

她立于血泊之中，目光缓缓扫过一众骇然失声的蛮夷贵族，最终钉死在老蛮王瞬间僵硬的脸上。

那一刻，她衣袂浸血，发梢沾着血珠，眸凝深渊，周身的戾气几乎要将整个王帐都掀翻，宛如自十八层地狱踏出的修罗，令人望之胆寒。

延戁虽目不能视，却清晰地听见了刀刃破风的锐响、马颈断裂的闷声，还有那浓重得令人窒息的血腥气，瞬间弥漫了整个帐幕。

不必亲眼所见，他已全然明白她做了什么。

也直到此刻，他才彻底意识到，蛮夷所设之局，竟荒谬屈辱至斯——若非她闯进来，今日这等折辱，纵是霍晏在场亦无解。

而李昭闻在帐内死一般的死寂中缓缓开口，语气竟平和得近乎从容：

“法师，该行礼了。”

延戁身形一滞，红帕下的眉峰微蹙，一时不解其意，可他终究没有迟疑，循着她的声音，对着那个方向，缓缓躬身拜下。

李昭闻注视着他低垂的脊背与覆着红帕的头顶，静默了片刻，而后竟也缓缓地朝他垂下了自己的头。

仅仅是一个极轻极浅的颔首，轻得几乎无人察觉。

可她心中再清楚不过——这一颔首，于她而言，便是礼成。

于这血光飞溅、万众悚然的荒诞筵席之上，于这敌营的虎狼环伺之中，她终是借着这场混乱，为自己谋得了这一点……不足为外人道的私心。