见她脸上难掩担忧之色，张炎看她的眼神也变得怪异，他从未见过男子眉目明朗如云葭，也未见过男子有云葭般窈窕身姿，说是尤物也不过分。
“听闻萧无极阴险狠毒，祁将军会不会有危险？”她有些着急的询问。
张炎用劲半坐起来，神色不动：“将军是死里逃生之人，此前还曾故意被敌军捉去，摸清了对方的底细与战术，我想应当对萧无极早有防范。你和他一同从敌营逃出来，定见识过他的本领。”
她很是难为情，因为那些不过是掩人耳目的谎话而已，经不起细致推敲，还好张炎没有穷问不舍，她便胡乱回答：“我没见过他对阵千军万马，因此多问了些。张将军没有其他事，我就先走了。”
她转身欲离开。
“且慢”，张炎却叫住了她，“敢问云兄弟是哪里人士，又是因何流落到此地，还被北梁军抓了去？”他心中疑虑许久，终于趁着祁致清不在的功夫问出口。
在军中这些时日，云苇早已观察过，张炎心细似发，比那个庞如海难忽悠得多，他这样机敏的人，定是看出自己的不妥。可为了不暴露身份，她只能按祁致清所教继续隐瞒，她故意笑吟吟起来，戏谑道：“你看我像哪里人？江南还是淮北？东海还是西蜀？”
张炎稍稍摇头：“都不是。你身上一股贵气，似是京城人士。”
“那张将军可就猜错了，我自小长在江南，三年前开始游历天下，今年开春才到了骡城，哪知道不小心遇上北梁贼匪，将我活捉了去。也真是亏了命大碰到祁将军，否则小命早就没了。”她的闺中密友许君悠三年前举家搬到江南扬州，经常来信给她讲江南风貌物华天宝，因此天下之大，她对江南最为熟悉，说起来也可侃侃而谈，拿来忽悠张炎应该差不多。
张炎半信半疑：“你既已平安，为何不归家去？难道不怕家中亲友挂念？”
她也想走，可是孤身一人又身无长物，连回去的盘缠都没有，如何成行。“家乡遥远，又逢战乱，我既没有盘缠又不会武功，恐怕没走到半路就会夭亡，不如留在这里好歹保个平安。”
张炎听后道：“这倒也是，如今世道不太平，似你这般柔弱的男子，在外行走也是不安得很。”
二人说话之际，帐外将士急切通报：“报左先锋张将军！”
“何事？”张炎问。
“前线战事吃紧，大将军命人运送军械增援！”
张炎立即紧张：“局面如何？”
“两军胶着不下，我军折损了许多兵器，急需增补！”
“萧无极果然没那么好对付”，张炎拖出自己的伤腿，对将士道，“你先下去，我立刻安排人运送。”
“是！”
见张炎想强撑下地，云苇赶紧上前将他按住：“张将军伤势未愈，不可强行行动，否则伤口复发，怕会落下残疾之症。”
“我要亲自安排可靠之人护送军械，万不可出一点闪失，你莫拦我。”
她言辞恳切：“将军若信我，可将此事交由我处理。”
“你？”张炎一双丹凤眼斜看向云葭，对于眼前人他没有十足把握信任，但现在后援处也没多少人可选，火头军怕是要全都用上。
她心知张炎对自己有疑，更强烈恳求：“我是大靖子民，更与祁将军出生入死，保家卫国义不容辞。张将军信我一回，云葭向你保证定不辱使命！”
暂时想不出更好的法子，张炎便默默点头应允，还追加一条：“去把老周叫来，我命他同你一道，另外再加上一队巡逻兵护送。”
云苇：“是。”
如此安排下，后方营地只留下张炎并几队巡逻兵看守。
*
去往随水坡的路上，几乎不见绿色，偶尔冒头的几株小草也被战马践踏得紧贴地皮。天空辽阔蔚蓝，斜云数道，要不是兵祸连连，这样的天境景色倒是很赏心悦目。
自打入了军营，老周就没有离开过灶台，现在却跟着大伙一道用马车运送兵器去前线，这是他想都不敢想的任务。他与云苇走在一起，不时念叨着：“也不知道大成和小路忙不忙得过来，灶上的热饭要及时盛出来，可不能烧糊了，哎，那几个小子，要没有我盯着，总是不老实。”
“你也真是操心的命，管我一个人不够，还管他们。眼下平平安安把兵器运到祁将军手里，才是最重要的。”云苇不熟练地赶着马车，模仿老周的手势挥鞭让马儿前行。
老周：“你说的也是，不过这随水坡不远，咱们都机灵点，要不了多久就会到。”
载运的马车有三十辆，前后几乎望不到边，云苇每隔一小会儿就前后巡逻，生怕有谁掉队，丢了兵器。
她从队伍前头正要往回巡视时，却见队尾突然骚动起来，不少马儿受惊开始四散奔走，士兵们苦苦挣扎却还是勒不住马绳，地上的尘土飞扬，裹住混乱的马队似一个雾团，其中有人惊呼：“有贼人掠夺兵器！有贼人掠夺兵器！”
她惊慌失措，一路小跑至队尾，就要看清贼人时，一匹高头大马倏地横亘在她面前拦住去路，那马背上一人穿着褐色铠甲，头戴褐色头盔，手持锋利双斧，径直弯腰就要向她砍，嘴上还吼道：“小子拿命来！”
马蹄溅起灰尘，她眼睛已经睁不开，只听见老周的声音从旁边传来，他朝她大喊：“云葭危险，你快跑！快跑！……”
一时分辨不了东南西北，脚上也被散落的兵器绊住，一个趔趄就栽倒在地，她呼吸急促，转头努力想要爬起来，只看见那两柄利斧如同两道冷光迅速朝她脑门劈来，她躲闪不及，眼看着就要身首异处、血溅当场，不觉悲从中来，对阿娘的思念也在此刻达到高峰！
她紧紧捂住腰间那包碎银子，如同临死前能握住阿娘的手一般，她的阿娘……
斧刃近乎要碰到她的鼻尖。
