沈却这些时日过得倒还算舒心，除去赴京中贵女邀约的探春宴外，她其他时间都待在府中。

今日是萧辙履约的日子，她一早开始梳洗，从后门溜出去时也不过卯时三刻。

溜进国公府内院后，她刚欲蓄力翻进瑶泉居，萧辙院中侍卫恰巧出来将她拦下，恭敬地领她从正门进。

爬墙被抓个正着……

她搔首干笑两声，清清嗓子道：“还是世子想的周到……”

进院后，侍卫领她到一处偏房，跟门前侍女附耳两句后，朝她道：“世子交待，郡主梳妆后再带去见他。”

梳妆？沈却不解，心中暗道莫不是她今日妆容有何不妥？

“郡主请”，门前侍女弓背俯首朝她行礼。

她推门进去，房中摆设精简，梨花木桌上摆着国公府侍女常穿的袄子和襦裙。

“奴婢帮郡主换上。”那侍女说着就要解她衣领的扣子。

“不必了！”沈却一声呵住她伸来的手往后退了几步。

“还是我自己来吧，你先去一旁候着。”

她身边一直是惊蛰伺候，今日换旁人服侍她多少有些不自在。

换上衣服后，侍女给她梳个同自己一般的双髻，镜中之人螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮，任谁见了都要多看两眼。

侍女立于镜前，梳起最后一捋头发，看着镜中人道：“郡主这般好看难怪世子喜欢。”

沈却扭头看着她，好似听了什么旷世奇闻般低声道：“呵！你说萧辙啊，他没弄死我已是仁慈，何谈喜欢。”

“郡主言重，奴在府中侍奉多年，奴看得出，世子即便不喜，也定是不厌的。”侍女束好发髻两侧的红绸，朝她行礼退下。

看到婢子出来，侍卫站在门外朝房中道：“郡主若是收拾妥当请随我来。”

沈却跟着侍卫来到书房，萧辙正端坐在案前翻阅着《周易》，看到来人后他先是一愣，倒不至于被她这身丫鬟打扮惊艳，只是她今日多少有些不同，倒多了几分小家碧玉。

“今日如此世子可还满意，若还满意就快些随奴入宫！”她剜了萧辙一眼，连带着催他动身也语气不善。

即便换身行头，她仍是得理不饶人，可这样看着总是要比往日乖觉，这般想着，萧辙莫名浅笑：“郡主莫怪，不过这般带你进去确实最为省力。”

马车驶入内城，一切都如预料般顺利，她入宫去见沈贵妃，这些萧辙事先知道。

“郡主待会莫要乱跑，事毕后速来南军寻我，若被人问起，你就说自己是安国公府侍婢，出来时跟丢了主子。”

萧辙走前多番叮嘱。

沈却一一应下，之后便朝含章殿走去。

含章殿是沈却姑母沈程昀的居所，赐殿含章也足见圣上对其恩宠。

如今圣上意图表明，沈家也该早做打算，她今日来也是想从姑母口中打听些圣意。

她俯首走到含章殿前，偷偷塞给宫人一袋碎银，托他通禀内殿掌事姑姑。

沈却知道内殿掌事是姑母入宫时带进来的，若她来此定能认出自己。

“哪来的小奴，敢来含章殿胡闹！”那人快步出来，朝她这边斥责。

待她走近，沈却抬头，压着声音对她道：“佩瑾姑姑，是我！”

“郡！”意识到自己声音引得周围宫人注意，她忙收住声，学着沈却，同样低声道：“郡主！”

她领着沈却走进内殿，屏退众人，在沈呈昀身侧耳语：“娘娘，看谁来了。”

沈呈昀正对镜梳妆，闻言侧眸瞥向一旁，虚虚看到一个宫女打扮的小丫头，收了目光朝佩瑾问道：“这又是哪宫派来的？”

“是靖安侯府派来的！”沈却向前迈一步，将头抵在沈呈昀肩上，看着镜中人笑道：“姑母，是我！”

“淮安！你怎么进的宫？”沈呈昀看着面前的人，眼里又惊又喜。

“我扮成家仆随萧辙进来的”她尽力将整件事说的云淡风轻。

“胡闹！”沈呈昀知道她这个侄女有些主见，可没想到她竟胆大至此。

“宫中是何等是非之地，岂容你这般胡闹，若是让人查到你私下入宫，到时莫说你我，就连整个靖安侯府都要受牵连”，沈呈昀这时心中还隐隐有些后怕。

“姑母，这些……我都知道，我今日来也是为此，您在宫中侍奉多年，陛下接下来要对沈家作何处置，姑母可能推出一二。我看得出，陛下表面封赏实则一再打压，父亲想入宫见你，我也是没办法才出此下策。”

“陛下疑心重，此番将兄长调回也是受了朝中奸佞挑拨，他私下曾与我说过，不该疑心靖安侯，还请淮安转述侯爷，等陛下想清楚了，沈家自会无事。”

沈却跪地叩谢道：

“谢过姑母指点，此地不宜久留，淮安先去了，姑母所托我定如实转告。”

沈却不敢在此久留，言语几句就出了含章殿往南军赶。

南军营禁卫军将她拦下，“世子有令，若府中侍女来此，一律此处候着。”

她心中暗道：萧辙定是借机寻仇。

沈却立于营外海棠树下，发髻上两条飘带伴着海棠随风扬起，晨辉映在脸上，她弓起手背放在额前遮挡，随后眯着眼朝禁卫问道：“禁卫大哥，世子何时出来啊？”

无言……

一人睨着沈却良久，侧身对身旁公公问道：“她是舅父府内下人？”

“那婢子随世子一同入宫，许是犯了错被世子拦在营外罚站。”

他轻笑一声玩笑道：“能惹恼表兄也算她有些本事。”

言罢朝沈却这边走来，拦她的禁卫军朝来人恭敬行礼：

“卑职见过三殿下。”

沈却回眸，身后站着一人，那人眉眼疏朗，一双桃花眼似笑非笑，细看之下又觉得与谢砚有几分相像。

禁卫称他三殿下，那他定是皇后之子元诩。

“奴婢见过三殿下。”沈却顺着身旁禁卫，朝元诩下跪行礼。

元诩与萧辙是表兄弟，二人自幼交好，今日听说萧辙入宫他才来此寻人。

没看到他人倒先看到他罚人，元诩觉得好笑，他这位表兄出了名的风光霁月，没想到也有急眼的时候。

“起来吧，我带你进去如何？”元诩拂手示意她起身。

沈却抓上他胳膊，眼角含笑道：“那可太好了！”

身旁太监警示般瞪她一眼，她意识到失礼，松了手。

“殿下莫怪，一时激动失了礼数。”

性子这般跳脱难怪表兄不喜，但他却喜欢极了，宫中难得有这般趣人。

他虽已大概猜到萧辙为何罚她，但还是问道：“表兄为何不让你进南军营？”

多说无益，沈却怕元诩发现端倪，含糊扯了句：

“许是我口无遮拦惹世子不快。”

“既知让我不快，你还敢厚颜进来？”萧辙不知从何处冒出来，反问着沈却。

沈却阴阳怪气道：

“是，奴婢知错，奴婢再也不敢了，奴婢这就出去候着。”

萧辙故意逼她说出这话，她觉得自己好似在为前些日的无理给他道歉。

“既然进来了，就在后面跟着。”萧辙没再多说什么。

沈却跟在后面满脸不屑，元诩打诨道：“表兄，你确定请的是女婢不是祖宗？”

二人在南军视察一日，宫门落锁前马车才从甬道出来。

“萧辙！你今日故意让我难堪，你说是也不是！”沈却一出宫门就指着他问。

萧辙没有正面回答，转而问道：

“郡主想要如何？”

沈却哑了火，眼眸一转道：

“今日上元节，要不先别送我回府，我们去马行街逛一圈如何？”

马行街上人声鼎沸，京中士庶，公车荣干多会来此。

萧辙不喜喧闹，往年这些节会，他不曾去过，若非她拿寒症要挟，此事他定不会应下。

马车堪堪停稳，沈却先从车里下来，萧辙不紧不慢紧随其后。

他双臂交叉置于胸前，目光偶尔扫过周围的热闹场景，却无心欣赏。沈却不同，她穿梭在人流间，似只初次为人的精怪，看什么都新奇。

“萧辙，这个甚是配你。”

“来尝尝这个。”

“老板这些我们都要了！我家公子付钱！”

……

自从进了马行街，沈却嘴就没停过，萧辙已经习惯她在耳边聒噪，一边听她说东扯西，一边帮她垫付银子。

拜月台下挤满了年轻男女。

“拜月台下过，白首不相离。”卖同心锁的老妪挎着竹篮朝周围人喊着。

“姑娘、公子要不要买对同心锁？”老妪朝他们问道。

“不必不必。”沈却对她摆摆手，干笑两声后，扭头去追往回走的萧辙。

“来都来了进去看看嘛，你莫不是害羞了！”沈却没给他辩解的机会，牵着他又回到拜月台。

拜月台的灯谜摊前挤满了人，沈却一眼相中最顶上那盏滚球灯，摊主也一眼看中萧辙，朝他问道：“公子，来猜个灯谜吧，我看你家小仆甚是喜欢我这盏灯。”

萧辙回头看她，她满脸期待地朝他点头，“喜欢，这个我真喜欢！”

摊主将顶上那盏灯挑下来，翻开谜面朝众人高声道：

“独坐幽篁里，弹琴复长啸——打一字！”

底下众人议论纷纷。

“是‘箜篌’的‘箜’”，萧辙片刻答道。

“‘箜’？”底下有人顿悟，“妙啊！箜篌与琴皆属音律，幽篁竹也，‘箜’字拆开刚好是‘竹’和‘空’，不正是独坐幽篁里！”

“谜底正是‘箜’。”

摊主说着将灯交到沈却手中，看着手里心心念念的物件，沈却嘴角挂笑，一把扯住他衣袖眉眼弯弯道：

“萧辙！萧辙！我就知道你最厉害！”

萧辙怔怔地看着她，心好似也被牵动，其实聒噪些也没什么不好。

周围人的目光此刻全在这对主仆身上，萧辙被他们盯得发毛，回过神来后拨开众人径直朝外走。

沈却朝众人尬笑两声，拿起灯小跑着跟上去。

“前面就是宣德楼！”沈却拍着萧辙，指着面前的楼阁。

宣德楼是皇帝与民同乐的地方，逢年过节百姓多会聚集于此，歌舞百戏、相扑蹴鞠这里都能看到，可以说这里是整个马行街最繁华的地段。

华灯初上，月挂中天。

“嘭——”

爆竹声四起，烟花也随之炸满半边天。

宣德楼前亮如白昼，萧辙静静地看着沈却，她仍穿着早上那件袄裙，扎着双髻，与自己的阴暗逼仄不同，她活的还是那么明媚张扬。

沈却仰头看着满城烟火，转头看向萧辙，逆着人声朝他喊道：“小哑巴，我觉得你这只笼中雀，也该出去看看了！”

犹如水落镜湖，泛起层层涟漪。

后面的话被爆竹声盖住，他听不真切，但他知道，此后一生，他已不再全然黯淡。