沈璃唤来青黛，低声吩咐她用桌椅死死抵住门窗。

青黛眼中虽有惊疑，但不敢迟疑，立刻依言行动。门与窗被沉重的家具牢牢顶住，发出一阵沉闷的摩擦声。

喘息方定，门外便传来纷沓的脚步声。

只听得门板被试探地推搡了几下，纹丝不动。片刻沉寂后，便响起李嬷嬷不耐烦的重重叩击声：“二小姐，时辰到了，该起身梳妆了。”

门内依旧一片死寂。

等了又等，里头竟全无回应。

敲门声陡然变得急促狂暴，拳头砸在门板上发出“砰砰”的闷响，力道比先前大了许多，震得门框微颤。

这下，李嬷嬷终于意识到事情不妙。她焦躁地呵斥道：“都给我守在这儿，一步也不许离开。” 随即提了裙摆，顾不得仪态，跌跌撞撞地朝着正院的方向飞奔而去。

沉重的脚步声远去，门外一时陷入了诡异的安静。

青黛背靠着门板，心脏擂鼓般狂跳，她紧张地望向沈璃，眼中满是忧惧，她们无疑在激怒夫人。

沈璃却只递给她一个安抚的眼神，并不慌张。

她慢条斯理地问：“青黛，你看我此刻的模样，是不是比昨日更加憔悴病弱了？”

这般紧要关头，小姐竟还有心思在意这个？

“小姐……”

沈璃并未等她的回答，自己已重新躺回冰冷的床榻，唇角悄然勾起一抹冷峭的弧度。

新的脚步声急促逼近，这一次，没有敲门，而是沉重的撞击声狠狠地砸在门板上，门后顶着的桌椅不堪重负，吱呀呻吟着被强横的力量推得寸寸后移。

终于，伴随着一声巨响，房门被猛地撞开。刺眼的光芒瞬间涌入昏暗的房间，一束刺目的光线直直射在床榻上，映亮了沈璃紧闭的眉眼。

沈夫人气得脸色发青，却极力维持着表面的身份体统，不敢让怒火彻底烧毁仪态。她眼神凌厉地向李嬷嬷示意了一下，李嬷嬷心领神会，将其他人都挥退到门外守着，二人一同走到床榻边。

沈夫人居高临下地审视着蜷缩在榻上的沈璃，从鼻子里发出一声冷哼：“沈璃，你以为锁紧这扇门，就能躲过去了？”

“夫人，璃儿不敢。”沈璃整个人虚弱不堪，几乎是耗尽了力气才挤出声音，“圣旨上、是姐姐的名讳，难道……”

“上了花轿，你就是沈姝。”沈夫人厉声截断，不容置疑，“太子妃之位是何等尊荣？你能替你姐姐坐上这花轿，已是天大的造化。”

沈璃剧烈起伏的胸口缓缓平复下来，她垂下眼睫，仿佛掩去了眸底所有的光亮，只剩下恭顺的死寂。

许久，她极轻、极缓地点了下头，气息微弱：“谢、夫人。”

沈夫人以为她终于妥协，却听榻上传来气若游丝的声音：“只是，这般天恩，璃儿怕是承受不起。”

她掩唇咳了几声，喘息声断断续续，“夫人、姐姐她……”她刻意拖长语调，紧闭的双眼朝沈夫人方向望去，“女儿这痨病身子，若是不慎冲撞了太子殿下……”

“沈璃！”沈夫人厉声喝断，门外震耳欲聋的迎亲擂鼓声已催命般响起，“这花轿，你今日上定了！”

“夫人。”沈璃突然开口，那声音里陡然带上了一丝冰棱般的锐利，“父亲远在边关，他可知晓、是您让我，替姐姐上了这花轿？”

她记得清清楚楚，父亲归期，尚在半月之后。

沈夫人瞳孔骤然一缩，嘴角倏地扯出一抹狰狞弧度：“说吧，你想要什么？”

“璃儿不敢……”沈璃的声音又细弱下去，飘忽如蚊蚋。

沈夫人冷嗤：不敢？她分明是胆大包天，步步紧逼。

沈璃闭目不答。

静默良久，她忽又呛咳起来，颤声道：“昨夜，梦见娘亲哭诉，说她孤魂野鬼，无家可归。”

“这就是你的条件？”沈夫人猛地扑到榻前，脂粉气混着怒火喷在沈璃耳畔，“我立刻命人给她修坟立碑！”

沈璃却呜咽更甚：“可女儿身为沈家血脉，竟不能、亲手为娘亲择一风水平安之地，扶灵归葬。”

“今日便迁，迁去西山祖坟外围。”沈夫人齿缝间挤出承诺。

她刚要挥手唤人备嫁衣，那虚弱声音再度响起：“夫人，族谱上姐姐是嫡长明珠，女儿却连生母姓氏都不配拥有的庶孽。”

沈夫人终于听明她的最终图谋，脸上的阴沉几乎要滴出水来：“沈璃，你休要得寸进尺。”

“若天家知晓太子妃实一个连母亲姓氏都不配入族谱的庶女。”沈璃声音惶恐，“怕是要疑心将军府，有意折辱天家？”

“胡说！上了花轿，你就是沈姝，就是嫡长女。”沈夫人厉声重申，仿佛要强行催眠她。

“可万一、哪天……”沈璃瑟缩着不敢再说。

沈夫人胸口剧烈起伏，眼睛死死钉在她脸上，等着她抛出最后的砝码。

沈璃忽然浑身颤抖：“夫人、璃儿胡言了，怎么会有那一天呢？”她怯生生抬眼，又迅速垂眸，像受惊的雀儿。

沈夫人指节捏得发白，几乎要嵌入掌心，强行压下翻涌的怒火，声音因竭力维持平静而显得生硬刺耳：“说！你到底要什么。”

“若能将娘亲灵位、恭请入沈氏祠堂。”沈璃声音轻得似叹息，“女儿死也瞑目了。”

沈夫人气得浑身发抖，手指狠狠指向她：“你娘本就是卑贱的侍妾，能入祖坟外围已是格外开恩。你想让整个将军府沦为天下笑柄？”

“咳咳咳”沈璃猛地蜷缩起身，整个人滑落榻边跪倒在地。

她扶着床沿剧烈喘息，泪珠断了线般砸在青砖上：“璃儿知错，可夫人细想。”她忽然仰起脸，泪眼中淬出寒光，“是沈家的脸面重要，还是欺君之罪，重要？”

每一个字都像毒针，扎进沈夫人命门，“圣旨上明写着姐姐的名讳，如今姐姐病重，花轿临门，若误了吉时，等爹爹回府彻查，或是圣上听闻替嫁之事……”

“住口！” 沈夫人浑身血液骤然冻结，眼底强装的镇定裂开一道缝隙，慌乱再也藏不住。

她何尝不知其中利害？可让那贱婢灵位压在自己头顶，比剜心更痛。

此刻，她恨极了自己那不争气的女儿。竟敢在圣旨降临之际与人私奔，将她及整个沈家都逼到了这万劫不复的火坑边上。

沈夫人死死攥着拳头，指甲掐进掌心渗出血珠。

她死死盯着这个从未放在眼里的庶女，那双眼里哪还有半分怯懦？只剩一潭死水，倒映着自己狼狈的倒影。

女儿逃婚已是死罪，若再加一条欺君，整个沈氏九族都要陪葬。

时间在死寂中流逝。

半盏茶后，沈夫人才终于从牙缝深处，硬生生挤出那个她最不甘愿的字眼：“好。”

“夫人，您说什么？” 沈璃侧耳，像真没听清。

“我答应你！” 沈夫人的嘶吼震得窗棂作响，“我现在就让宗房管事改文书。但你记着。”，她俯身掐住沈璃下巴，一字一句淬着毒，“若在太子面前露了半分破绽，我定让你和你那贱人娘亲，魂飞魄散，永世不得超生。”

沈璃缓缓抬首，依旧是那副病骨支离的模样。可就在低眉的刹那，眼底倏地掠过一丝剑刃般的锐光，快得让人以为是错觉。

“咳咳咳……”她猛地爆发出一阵撕心裂肺的呛咳，仿佛要将五脏六腑都咳出来。

在剧烈的喘息中，她艰难地俯下身去，额头贴上冰冷的地砖，以一个绝对臣服的姿态行叩首之礼：“女儿，听凭、母亲安排。”

沈夫人只觉得一股腥甜直冲喉咙，再难忍受，猛地甩开她的下巴，拂袖转身，几乎是逃也似的冲出这间令她窒息的屋子。

李嬷嬷阴沉着脸刮过伏在地的沈璃，随即转向门外，声音陡然拔高，尖锐得刺穿耳膜：“都聋了吗？还不滚进来给二小姐更衣梳妆，吉时将至，若有半分耽搁，小心你们的皮。”

粗使婆子们一拥而上，不由分说地剥下沈璃身上那件半旧的棉袄。

青黛急得泪如雨下，却瑟缩着不敢阻拦。

沈璃像个失了魂的木偶，任由她们摆布。

华美却冰冷的凤冠霞帔被粗暴地套上她单薄的身体，繁复沉重的赤金头饰压得她脖颈几欲折断。

菱花铜镜里，映出一张被脂粉精心描绘过的脸——美则美矣，却毫无生气，眉眼间是化不开的病气与、一片死寂。

唯有那双眼睛深处，如同冰封的湖面下，暗流汹涌。

她被塞进一顶奢华却冰冷刺骨的花轿。

轿帘“唰啦”落下的瞬间，隔绝了外界所有喧嚣，也隔绝了李嬷嬷那得意又鄙夷的毒蛇般的眼神。

花轿摇摇晃晃启程，碾过青石板路，朝着那座象征着无上权柄、也蛰伏着无尽杀机的皇城行去。

沈璃背靠冰冷的轿壁，指尖无意识地摩挲着嫁衣上硌人的金线刺绣。

太子萧珩？

瞎子？

病秧子？

快死了吧？

也好。

沈璃苍白的唇角，极其缓慢地勾起一丝冰冷、微不可察的弧度。

花轿最终停在了东宫侧门。没有预想中的鼓乐喧天，宾客盈门，唯有死寂。

沈璃被两个面无表情的宫嬷嬷一左一右架着，如同一具人人支配的人偶，踏进了这座比想象中更加幽深、冷彻骨髓的宫殿。

所谓的“婚房”，弥漫着浓重到令人窒息的苦涩药味，几乎盖过了龙凤红烛燃烧的暖香，更像一个精心布置的病室。

室内光线昏沉，仅有的几支红烛淌着粘稠的烛泪。厚重的猩红帐幔低垂，将那张巨大的紫檀木拔步床笼罩在深不见底的暗影里，不透一丝声息。

“太子妃娘娘，”引路的嬷嬷声音平板无波，带着一丝刻入骨髓的轻慢，“殿下身子不适，早已歇下。您请自便。”

语毕，躬身退下，沉重的殿门在她身后“咔哒”一声合拢、落锁。

偌大的寝殿，瞬间只剩下沈璃一人，以及，帐幔后那个无声无息、仿佛不存在的“夫君”。

红烛“噼啪”爆了个灯花，死寂被骤然放大。

沈璃伫立原地屏息凝神，等了许久。帐幔后依旧毫无动静，连一丝微弱的呼吸声都捕捉不到。

胃中空乏的烧灼感驱使她缓缓走向桌案。案上精致的点心散发着诱人的甜香。两日未食，身体的本能让她无意识地捏起一块糕点。然而，就在指尖触及的刹那，细碎的粉末簌簌落下。

东宫侍奉之人，岂会犯如此低劣的疏漏？

她心下一凛，面上却不动声色，若无其事地将糕点放回原处。

看来这金碧辉煌的东宫，是座噬人的兽窟，凶险远超她的预料。

她转而执起温润的酒壶，凑近鼻端轻嗅。酒香醇厚，似乎并无异样，但她依旧不敢沾唇分毫。

目光，再次沉沉投向那张巨大的拔步床。猩红帐幔低垂，隔绝了所有窥探。

她需要知道那个所谓的“瞎子太子”到底是什么情况，是死是活。

她慢慢挪到床边，隔着厚重的帐幔，试探地轻唤了一声：“殿下？”声音轻柔虚弱，带着一贯的病气。

她走到离床几步远的一个落地大花瓶旁，“虚弱”地扶了一下，“不小心” 将插在瓶中的一根细长孔雀翎碰落在地。

“叮铃——” 孔雀翎尾部的细小金铃发出一声清脆的响动，在死寂的寝殿里格外刺耳！

帐幔之内，依旧一片死寂。

沈璃咬紧下唇，决心再近一步。她伸出微微颤抖的手，轻轻撩开了最外层的一角帐幔。

昏暗的光线下，她看到锦被下隆起一个人形轮廓。那人侧身向内躺着，墨色的长发铺散在枕上，盖着被子，只露出小半个后脑勺和一截苍白得毫无血色的脖颈。

沈璃屏住呼吸，侧耳倾听。

过了好半晌，才捕捉到一丝微弱到几近于无的气息，悠长、缓慢，如同风中残烛将熄的呜咽。

真病得如此沉重？

她小心翼翼地，又撩开了一点点帐幔，试图看清那侧脸的轮廓。

“咳咳咳咳”一阵撕心裂肺的咳嗽声猛地从帐幔内爆发出来！

沈璃猝不及防，吓得手一抖，帐幔瞬间滑落回去。她踉跄后退，心脏狂跳如擂鼓。

帐幔剧烈震颤，咳嗽声一阵紧过一阵，带着濒死般的痛苦喘息，仿佛要将五脏六腑都咳碎呕出。

“小顺子、水……”一个极其沙哑、虚弱无力的男声响起，断断续续，气若游丝。

沈璃一怔，才想起那个引路后便消失无踪的太监。

她环顾四周，空无一人。

咳声愈发凄厉，仿佛下一瞬便要断绝。

沈璃僵在原地。

她是该假装没听见，还是？

万一真咳死在此刻，她这刚进门的“太子妃”，便是首当其冲的嫌犯。

心念电转间，她一咬牙，快步折回桌边，倒了一杯温水。端着水杯，深吸一口气，猛地再次撩开了那沉重的猩红帐幔。

这一次，她看清楚了。

男子半撑起身，背对着她，雪白中衣空荡荡地挂在单薄的身上，凌乱长发披散，露出的一截脖颈与手腕骨节，整个人透着一股行将就木的枯败。

仅仅一个背影，已是沉疴难起的绝症之相。

沈璃将水杯递向他手边，声音努力维持着温顺怯懦：“殿、殿下，水。”

咳声骤停。

那人似乎被这陌生的声音惊动，猛地转过头来！

四目，猝然相对。

沈璃的呼吸，在这一刻彻底凝滞。