沈渡说“晚上去”的时候，白九九以为他在开玩笑。

“你认真的？”她瞪大眼睛看着他，“白天去都差点回不来，晚上去不是送死吗？”

沈渡正在检查他那几样家当，那是短剑、铜铃、符纸、酒壶。

他把每一样东西都拿起来看了看，又放下，像是在清点，又像是在做某种仪式。

“白天去，看到的是活人的世界。晚上去，才能看到死人的东西。”

白九九想了想，觉得这句话好像有点道理，又好像完全没道理。

“那你打算什么时候去？”

“现在。”

白九九看了一眼窗外的天色。月亮正当空，洒下一地银白，把院子里那棵桂花树的影子拉得很长。夜风从窗户缝里钻进来，带着一丝凉意和若有若无的花香。

“现在？”她重复了一遍，声音不自觉地拔高了几分。

沈渡抬起头看了她一眼。

“你不用去。”

白九九一愣。

“你留在这里，看着赵婉娘。”沈渡把短剑插回腰间，铜铃挂在腰带上，符纸分门别类地塞进袖子的不同位置，“她体内的阴气虽然清除了大半，但保不齐还有什么东西趁虚而入。”

白九九张了张嘴，想说点什么。

但沈渡已经转过身，朝门口走了。

他的背影在月光下显得有些单薄，那件洗得发白的道袍被夜风吹起来，露出一截腰带和上面挂着的那串铜铃。铜铃没有响，像是被什么东西压住了声音。

“沈渡。”白九九喊了一声。

沈渡的脚步顿了一下。

“你一个人去，真的没事吗？”

他没有回头，但白九九看见他的肩膀微微动了一下，像是在笑，又像是在叹气。

“你去了，我反而要分心。”

白九九噎住了。

她想反驳，想说“我今天在山路上明明帮上忙了”，但那句话到了嘴边又咽了回去。因为她知道，沈渡说的是实话。她在山路上确实帮了忙，但也确实让他分了心。如果不是她撑不住了，他不会用那个禁术。

“那你小心。”她说。

沈渡没有应。

他推开房门，走进了月光里。

白九九站在门口，看着他的身影穿过院子，穿过月洞门，消失在外院的黑暗中。

她站了很久。

直到夜风吹得她打了个喷嚏，她才回过神来，关上门，走回赵婉娘的床边。

赵婉娘已经又睡着了，呼吸平稳，眉头微微皱着，像是在做一个不太好的梦。

白九九在床边的椅子上坐下来，把脚缩到椅子上，双手抱住膝盖，下巴搁在膝盖上，看着烛火发呆。

她在想一件事。

沈渡说“你不用去”的时候，语气很平淡，像是在说一件理所当然的事情。

但白九九记得，在山路上的时候，沈渡说过一句话

“再不用，你就撑不住了。”

他用了禁术。

不是因为他撑不住了。

是因为她撑不住了。

白九九把脸埋进膝盖里，闷闷地叹了口气。

她活了一百零三年，在青丘的时候，从来没有谁为了她做过这种事。

不是说青丘的族人对她不好，他们只是……不在意她。她是旁系末裔，血脉不纯，天赋普通，在族里的存在感约等于零。她离开青丘三天，估计都没人发现。

但沈渡在意她撑不撑得住。

一个天师，在意一只狐狸精撑不撑得住。

白九九想着想着，忽然觉得鼻子有点酸。

她把脸往膝盖里埋得更深了一点。

狐狸精不能哭。

狐狸精要优雅。

狐狸精——

“阿嚏！”

她又打了个喷嚏。

看来晚上的风确实有点凉。

杏花村

子时

沈渡到杏花村的时候，月亮刚好走到天顶。

白天的杏花村是一片废墟，安静得像一座坟墓。

晚上的杏花村不一样，它还是安静，但那种安静里面藏着东西，像是一潭死水下面的暗流，看不见，但能感觉到。

沈渡站在村口的老槐树下，闭着眼睛，感受了一下周围的气息。

怨气比白天更浓了！

浓到空气里像是掺了沙子，每一次呼吸都觉得喉咙发紧。那些白天藏在灌木丛里、石头后面的东西，现在都出来了。

他不用睁眼就能感觉到它们的存在，几十双眼睛在黑暗中注视着他，像是猎人看着落入陷阱的猎物！

沈渡睁开眼，从袖子里抽出一张符纸，夹在指间，轻轻一抖。

符纸燃起来，金色的火光在黑暗中亮了一瞬，然后熄灭了。

不是被掐灭的，而是自己熄的。

沈渡看了一眼符纸燃尽后留下的灰烬，灰烬的形状不是普通的散落，而是整整齐齐地排成一条线，指向村子中央的方向。

他在杏花村走了一圈。

从村口走到村中央，从村中央走到村尾，又从村尾绕回来，每一步都走得很慢，像是在丈量什么。

走到村中央的打谷场时，他停下来了。

那棵巨大的桂花树还立在那里，满树的金黄色花朵在月光下泛着幽幽的光，像是被谁涂了一层磷粉。香气浓得让人头晕，沈渡站了几息，就觉得胸口发闷。

他没有靠近那棵树，而是在打谷场边上蹲下来，用手摸了摸地面的泥土。

泥土是湿的。

今天没下过雨。

沈渡把手收回来，放在鼻尖闻了闻。

不是水。

是血。

很淡的血腥味，混在泥土和腐殖质的气味里，如果不是刻意去闻，根本发现不了。

他又往前走了一步，忽然感觉到脚下踩到了什么东西。

低头一看，是一块碎布。

红色的，很小，只有指甲盖那么大，陷在泥土里，只露出一个边角。

沈渡把它捡起来，放在手心。

碎布的面料是粗麻布，不是赵婉娘身上那种云锦，也不是阿檀棺材里那种婚服的料子，而是更粗糙、更廉价的东西，像是穷人穿的丧服。

或者是……纸扎人偶上用的纸。

沈渡把碎布收进袖子里，站起身来。

他抬起头，目光越过桂花树的树冠，看向村子东边的那片山丘。

山神庙就在那个方向。

在月光下，那座山丘的轮廓看起来像是一个躺着的人，头朝北，脚朝南，双手交叠放在胸前，像是在睡觉，又像是在等什么人醒来。

沈渡看了很久。

然后他转身，沿着来时的路往回走。

走到村口的时候，他忽然停下了脚步。

老槐树底下，站着一个人。

不，不是人。

月光照在那个人身上，没有影子。

那人穿着一身洗得发白的旧衣裳，头发用一根木簪束着，面容清秀，嘴角带着一点淡淡的笑。他看起来二十出头的样子，像是某个书院里的年轻书生，温润，安静，不像是会出现在这种地方的人。

沈渡看着他，他也看着沈渡。

两人对视了几息。

“你是阿檀。”沈渡说。

不是疑问，是陈述。

那人点了点头。

他的嘴唇动了动，但没有声音发出来。沈渡看见他的口型，那分明说的是“道长”

“你能说话吗？”沈渡问。

阿檀摇了摇头。

他指了指自己的喉咙，又摆了摆手。

沈渡明白了。

他不是不能说话，而是他的魂魄受了损伤，声带对应的部分已经碎了。他能出现在这里，能保持生前的样貌，已经是费了很大的力气了。

“你是来告诉我什么的？”沈渡问。

阿檀点头。

他伸出手，摊开手掌。

掌心里什么都没有。

但沈渡看见，他手心的皮肤上，有一个字在慢慢地浮现。

不是刻上去的，而是从皮肤底下渗出来的，像是被什么东西烫过之后留下的疤痕。

那个字，和红玉簪子上刻的一模一样。

沈渡的瞳孔微微收缩。

“这个字，是你从簪子上看到的？”

阿檀摇头。

他指了指自己的胸口。

沈渡明白了。

这个字不是他从别处看到的，而是在他死亡的那一刻，被什么东西烙印在他魂魄上的。

“刻这个字的人，就是杀你的人？”

阿檀点头。

“李大山？”

阿檀摇头。

沈渡的眉头皱了起来。

“不是李大山？那是谁？”

阿檀张了张嘴，没有声音，但他的口型，沈渡看得很清楚。

穿……绸……缎……

沈渡的手指微微收紧了。

那个穿绸缎的人。

不是李大山动的手，是那个穿绸缎的人。

李大山只是帮凶，真正的凶手，是那个从城里来的、要找一块地修别院、随身带着两个随从、走之前给每户人家发了五两银子的人。

“你认识他吗？”

阿檀摇头。

“你以前见过他吗？”

阿檀还是摇头。

“那你知道他为什么要杀你吗？”

阿檀沉默了。

他的表情没有变化，还是那种淡淡的、温润的微笑，但他的眼神变了，变得很暗，像是烛火被风吹了一下，摇摇欲坠。

他伸出手，在空中虚虚地写了一个字。

一笔一划，写得很慢。

写完最后一个笔画的时候，他的手开始发抖，像是用了很大的力气。

沈渡看清了那个字。

是“玉”。

阿檀的玉佩。

那个人杀他，是为了那块玉佩。

“那块玉佩现在在哪里？”

阿檀摇头。

他不知道。

或者说，他不能说。

沈渡看着阿檀的魂魄在月光下越来越淡，像是被风吹散的雾气。他知道阿檀的时间不多了，一个魂魄能够在阳间显形这么久，已经是极限了。

“最后一个问题。”沈渡说。

阿檀看着他。

“赵婉娘来山神庙的那天晚上，附在她身上的那个东西，是不是你？”

阿檀的表情终于有了变化。

那个淡淡的笑容消失了，取而代之的是一种很复杂的神色，像是不舍，像是愧疚，又像是一种说不清道不明的疼痛。

他摇头。

不是他。

“那是谁？”

阿檀张了张嘴，但这一次，连口型都没有了。

他的身体在月光下越来越淡，像是被水浸泡的墨迹，慢慢洇开，慢慢模糊，最后只剩下一团淡淡的影子，在夜风中微微晃动。

然后那团影子也散了。

老槐树下空了。

只有月光，只有夜风，只有远处桂花树飘来的若有若无的香气。

沈渡站在原地，看着阿檀消失的方向，站了很久。

然后他把手插进袖子里，转身往回走。

走了几步，他忽然停下来。

他想起阿檀最后那个眼神。

那个眼神不是在看他。

是在看他身后。

沈渡猛地转过身。

身后什么都没有。

只有月光，只有夜风，只有老槐树在风中沙沙作响的声音。

但沈渡的脊背一阵发凉。

因为阿檀消失之前看的那个方向，不是村外，不是赵府的方向，不是山神庙的方向。

而是另一个方向。

杏花村更深处。

那个地方，白九九白天的时候没有去过，沈渡也没有。

那里有什么？

沈渡把目光投向那个方向。

黑暗中，什么都看不见。

但他的手，不自觉地按上了腰间的短剑。

白九九不知道自己是什么时候睡着的。

她只记得自己坐在椅子上，抱着膝盖，盯着烛火发呆。然后烛火变成了两团，两团变成了四团，然后她就什么都不记得了。

她是被一个声音吵醒的。

不是很大的声音，但很清晰，像是什么东西掉在了地上。

白九九猛地睁开眼。

房间里很暗，蜡烛已经烧完了，只剩下最后一缕青烟从烛台上袅袅升起。窗外的月光不知道什么时候被云遮住了，整个房间黑得像是一个密闭的箱子。

赵婉娘还在床上，呼吸平稳，被子好好地盖在身上。

白九九松了一口气，正准备重新闭上眼睛，忽然她看见了一个影子！

在窗户纸上。

不是树的影子，不是建筑物的影子，而是一个人的影子！

那个人站在窗户外面，一动不动，身形高大，肩膀很宽，像是一个成年男人。

白九九的瞌睡虫一下子全跑了。

她慢慢地、慢慢地从椅子上站起来，把手伸进袖子里，摸到了沈渡留给她的那几张符纸，都是真符，她现在已经能分辨了。

窗户纸上的影子动了一下。

然后白九九听到了一个声音。

很低，很沉，像是从喉咙深处挤出来的。

“小——姑——娘——”

白九九的狐狸毛全炸了。

不是因为她害怕，好吧，确实有点害怕，但大部分原因是她闻到了一股味道。

不是鬼气。

是活人的味道。

但那个味道她不喜欢，因为那里面有酒臭、汗臭，还有一种说不清道不明的……恶意。

“小——姑——娘——开——门——呀——”

白九九深吸一口气，攥紧了符纸，朝窗户走了过去。

她走到窗边，伸出另一只手，把窗户推开了一条缝。

月光从缝隙里漏进来，照亮了外面那张脸。

那是一张中年男人的脸，圆脸，大胡子，眼睛因为喝了酒而布满血丝，嘴角挂着一丝涎水，看起来像是刚从酒缸里捞出来的。

白九九不认识他。

但她注意到了他身上的衣服。

那是一身绸缎。

虽然皱了，脏了，破了，但那确实是一身绸缎。

白九九的手指在微微发抖。

她想起了阿檀说的那个词。

穿绸缎的人。