凛月醒来时，已是次日黄昏。
宿醉与旧伤交织的剧痛让她闷哼一声，绯瞳睁开，带着初醒的茫然与警惕，瞬间扫过四周。熟悉的寝殿，空气中弥漫着淡淡的定魂香气，以及……一丝属于沈清弦的清冽灵息。
昨夜的碎片式记忆涌入脑海——破碎的酒坛，不受控制的言语，心口撕裂的痛楚，还有……那个带着温暖与抗拒的怀抱。
她猛地坐起身，动作牵动了内腑的伤势，让她脸色又是一白。她低头，发现自己躺在榻上，云毯盖得整齐，沾染血迹的玄衣已被换下，身上是一件干净的墨色中衣。
是谁做的，不言而喻。
一股混杂着窘迫、恼怒和一丝难以言喻悸动的情绪涌上心头。她竟在沈清弦面前，露出了那般……不堪的模样。
“醒了？”
清冷的声音自外间传来。
凛月抬眸，看到沈清弦端着一碗热气腾腾的汤药走了进来。她神色平静如常，仿佛昨夜那个醉酒失态、哭诉心痛的魔尊只是个幻影。她将药碗放在榻边的小几上，语气平淡：“你旧伤未愈，又引动酒气，这是固本培元的药。”
凛月盯着那碗漆黑的药汁，又看向沈清弦，绯瞳中情绪翻涌，最终化为一片深沉的晦暗。她没有去接药，只是冷冷道：“昨夜之事……”
“魔尊醉后失言，我已忘了。”沈清弦打断她，目光坦然与之对视，仿佛真的将一切都抛诸脑后。
忘了？
凛月心头莫名一刺，一股无名火起。她忘了？忘了自己那些近乎剖白心迹的醉话？忘了自己那狼狈脆弱的模样？
也好。
忘了也好。
凛月扯了扯嘴角，露出一抹惯有的冷嘲，伸手端过药碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，让她微微蹙眉。
“准备一下，三日后，随本座离开魔宫。”放下药碗，凛月的声音恢复了往日的冰冷与不容置疑。
沈清弦眸光微动：“离开？去何处？”
“幽冥鬼市。”凛月起身，玄色中衣衬得她脸色愈发苍白，但气势却已重新凝聚，“你需要一件称手的兵刃，以及……尽快恢复实力的契机。魔宫如今看似平静，实则暗流汹涌，非久留之地。”
她走到窗边光幕前，望着外面永恒暗红的天空，继续道：“鬼市之中，三教九流汇聚，自有其规则。那里有一处‘往生泉眼’，其泉水于滋养神魂、稳固根基有奇效，或可助你彻底化解禁制反噬之余毒。此外，本座收到消息，鬼市此次拍卖，有一块‘星辰泪金’现世，此物是重铸你本命灵剑‘霜华’的最佳材料。”
沈清弦心中震动。凛月竟连她本命灵剑损毁、需要重铸之事都知晓得如此清楚？甚至早已为她谋划好了修复之路？往生泉眼，星辰泪金，皆是世间难寻的奇珍，其价值无可估量。
她所做的一切，早已远远超出了一个“对手”的范畴。
“为何要帮我至此？”沈清弦忍不住再次问出这个问题。这一次，她的声音里少了几分试探，多了几分真正的困惑。
凛月背影微微一僵，没有回头，只有冰冷的声音传来：“本座说过，需要的是一个能并肩而战的对手，而非累赘。你早日恢复，于本座而言，利大于弊。”
又是这个理由。
沈清弦沉默地看着她的背影，没有再追问。有些答案，或许早已呼之欲出，只是隔着一层谁也不愿率先捅破的窗户纸。
三日后，两道收敛了气息的身影，悄然离开了肃杀沉寂的魔宫。
凛月换了一身不起眼的墨灰色长袍，以兜帽遮住了大半面容，只露出线条优美的下颌与略显苍白的唇。沈清弦亦是一身素净青衣，气息内敛，如同寻常修真界女修。
幽冥鬼市，并非位于魔域深处，而是处在三界交界的一处空间裂隙之中，自成一方小世界。这里没有日月，天空永远是灰蒙蒙的，悬浮着无数散发着幽绿或惨白光芒的灯笼，映照着下方扭曲怪诞的建筑与川流不息的、形态各异的“行人”。有魔气森森的魔修，有鬼气缭绕的阴魂，甚至还有伪装了气息的仙道中人，以及诸多精怪妖物。空气中弥漫着各种奇异的药草味、金属锈蚀味、以及若有若无的血腥气，嘈杂的喧闹声、叫卖声、议论声不绝于耳。
凛月显然对这里极为熟悉，她带着沈清弦穿梭在拥挤而光怪陆离的街道上，目标明确地向着鬼市深处走去。她的气息收敛得极好，但那股久居上位的无形威仪，依旧让一些感知敏锐的存在下意识地避让。
沈清弦跟在凛月身后，目光平静地打量着这处传说中的混乱之地。她能感觉到暗处有不少视线落在她们身上，带着贪婪、评估与忌惮。在这里，实力是唯一的通行证。
“跟紧本座。”凛月的声音透过神识传来，带着一丝不易察觉的叮嘱。
就在这时，前方一阵骚动。几名气息彪悍、身上带着浓烈血煞气的魔修，正围着一对看似姐妹的女子。那两名女子，一人身着紫衣，气质清冷如月，另一人则穿着鹅黄衣裙，眉眼灵动，此刻却面带焦急与愤怒。她们身上灵光纯净，显然是仙道修士，且修为不弱，但面对数名同级魔修的围堵，显得势单力薄。
“把‘幻梦幽昙’交出来！否则，休怪我等不客气！”为首的魔修狞笑着，目光淫邪地在两女身上扫视。
“此物是我们先寻到的，凭什么给你们！”黄衣女子怒道。
“凭什么？就凭这里是鬼市！拳头大就是道理！”
冲突一触即发。
凛月脚步未停，仿佛对前方的争执视而不见，径直向前走去。沈清弦却微微蹙眉，仙道同源，见同门受辱，她无法完全无动于衷。
就在那魔修伸手欲抓向黄衣女子的瞬间，一道无形剑气后发先至，精准地弹开了他的手腕！
“谁？！”那魔修又惊又怒，循着剑气来源望去，只见一名青衣女子静立不远处，神色淡然。
凛月的脚步终于停下，她侧过头，兜帽下的目光落在沈清弦身上，带着一丝了然，又似乎有些无奈。
“多管闲事。”她传音道，语气却听不出多少责备。
那几名魔修见沈清弦气息不明，但出手不凡，又见她身旁还站着一个气息更加深沉难测的同伴，一时间有些惊疑不定。
紫衣女子趁机拉着黄衣女子退后几步，向沈清弦投来感激的目光。
“阁下是何人？敢管我们‘血煞门’的闲事？”为首的魔修色厉内荏地喝道。
凛月缓缓转过身，兜帽下传来一声极轻的冷笑，虽未释放威压，但那瞬间流露出的、如同实质的冰冷杀意，让几名魔修如坠冰窟，脸色瞬间惨白。
“滚。”
只有一个字，却带着毋庸置疑的权威与毁灭的气息。
那几名魔修肝胆俱裂，再不敢多言一句，连滚带爬地消失在拥挤的人流中。
紫衣女子拉着黄衣女子上前，郑重向沈清弦和凛月行礼：“多谢二位前辈出手相助。晚辈月清瑶，这是舍妹月清芷，乃广寒宫弟子。”
广寒宫，亦是仙道大派。沈清弦微微颔首：“举手之劳，不必客气。”
月清瑶目光在沈清弦和凛月身上流转，带着一丝探究。她能感觉到沈清弦身上纯净的灵息，但旁边那位墨袍人，气息却如深渊般难以测度，让她心生警惕，却又感激其解围之恩。
凛月显然无意与她们多言，对沈清弦道：“走了。”
沈清弦对月氏姐妹点了点头，便跟上了凛月的脚步。
月清芷看着她们离去的背影，尤其是凛月那挺拔而孤冷的背影，小声对姐姐道：“姐姐，那位穿墨袍的前辈，感觉好可怕，但又……好像不是坏人？”
月清瑶若有所思：“人不可貌相，鬼市之中，更需谨慎。不过，方才那位青衣前辈，气息纯净，应是正道同门无疑。只是她与那位墨袍前辈的关系，似乎……颇为微妙。”
她们并不知道，这短暂的相遇，只是鬼市迷局的一个小小插曲。
凛月带着沈清弦拐入一条更加偏僻、弥漫着浓郁阴气与药香的巷道，在一座看似破败、门前挂着两盏幽□□笼的古宅前停下。
“到了。”凛月抬头，望着门楣上那模糊不清的牌匾，绯瞳中闪过一丝追忆与复杂，“往生客栈。”
她推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着陈腐、药香与一丝清甜的气息扑面而来。
门内，并非预想中的破败景象，而是一方静谧雅致的小院，院中有一口不断涌出乳白色泉眼的池塘，雾气氤氲，正是往生泉眼。泉眼旁，坐着一位身着素白长裙、面容模糊仿佛笼罩在雾气中的女子，她正低头烹茶，动作优雅从容。
感受到有人进来，她抬起头，露出一双仿佛能看透世间一切虚妄的、清澈而沧桑的眼眸。她的目光掠过沈清弦，最终定格在凛月身上，唇角泛起一丝似有若无的笑意。
“许久不见了，小月亮。还带了位……有趣的客人。”
凛月摘下兜帽，露出苍白而绝艳的脸庞，对着那白衣女子，语气是沈清弦从未听过的，带着一丝熟稔与……敬重？
“孟婆，别来无恙。”
