百姓离开后，胥子钦这才发现不远处侧翻的板车以及散落的一两块剩下的白肉。

他半蹲在地仔细打量。

程心攸和胥子钦入内察看。

院子不大，仅一间屋子，连后门都没有。

“还真是邪门了！”程心攸嘀咕，“那么多双眼睛眼睁睁让人跑了。难不成这院子有地道？”

正经房主一脸懵，闻言连忙摆手：“绝对没有！”

程心攸望着光秃秃的院子，实在想不到：“他还能藏哪儿呢？”

任天赐却瞄到院子里有一口井，他快速走到井边往下看。

井下，一个挂着绳索的木桶漂在深不见底的水面上。

而桶，是空的。

程心攸狐疑上前，与任天赐对视后心中已有明了。

开口大喊“快来”，唤院外的徐梦瑶和胥子钦进门。

任天赐猝不及防急速往上拉了拉绳索。

“啊......”

一个胖头男人就这么慌乱地浮出水面。

失去救命工具的他，在水里不停扑腾，连呛好几下。

原来他一直抓住木桶桶底的边缘，闭气躲在水下。

眼看这人吞了许多水，不像会水性的样子。

任天赐抬手将木桶又扔下去。

胖头男人立即死死抱住木桶，恨不得腿都盘上去。

胥子钦居高临下，睨向井内：“你就是张屠夫？”

男人抱着木桶发抖，停在劫后余生的情绪里，仿佛没听到胥子钦说话。

直到任天赐冷不丁又开始拔绳。

男人即刻投降：“我说、我说！我就是张屠夫，张屠夫就是我。”

程心攸嘲笑：“怕水怕的要死还敢跳井，说明你亏心事做不少啊，这么怕被人抓到？”

张屠夫垂头，眼神躲闪不敢说话。

徐梦瑶厉声威胁：“一会我们问什么，你就答什么。敢撒谎，一辈子泡井里。”

张屠夫闷头不说话，直到程心攸倏然抽出任天赐的剑往绳上割。

吓得张屠夫奔溃大哭：“我说、我说！”

胥子钦开门见山：“你卖的猪肉到底有什么问题？”

张屠夫下意识耍滑：“注水嘛，人尽皆知！”

胥子钦也不气，淡淡陈述事实：“注水猪肉可不会发臭也不会让人吃了生病。”

程心攸就扮恶人，用剑割绳子：“还不说实话，把你也泡成注水肉！”

眼看程心攸是来真的，张屠夫焦急大吼：“没撒谎、没撒谎，真是注水猪肉！我真没撒谎！”

见程心攸还不停，他倒还有些委屈了。

胥子钦合扇示意程心攸停，对井下抬了抬下颌：“解释。”

话到嘴边，张屠夫还是踌躇，仿佛那话愣是说不出口。

直到程心攸失去耐心，拽着井绳疯狂晃：“快说！”

张屠夫急了：“那肉确实是注水肉，但不是我注的，是黄龙！”

哈哈，终于暴露了！

程心攸打铁趁热，凶狠逼问：“黄龙是谁？”

徐梦瑶扶额，“黄龙是指水患。”

水......水患？

“哈哈”，程心攸抓耳挠腮，“尴尬了。”

胥子钦脑子转得快，立即反应过来，质问张屠夫：“所以你卖的全是水患后的死猪肉？”

张屠夫无奈承认。

“这就对了。”

胥子钦神色凝重，将猜测缓缓道出：“即使埤城粮食紧缺，你却货源不断，甚至保持价格低廉，吸引更多买不上肉的顾客。”

程心攸双眉紧蹙：“天灾中死去的猪肉如何吃得？吃了很容易染病。”

徐梦瑶解释：“就是为了避免瘟疫横行，国有立法天灾后所有尸体都要集中火焚，无论是人还是牲口。”

胥子钦心中盛怒，缓缓蹲下，眼底蕴有杀气：“埤城到底有没有烧尸？”

张屠夫这才真的怕了，说话声都开始打抖索。

“原原是要烧的，但我看死了许多猪，觉得可惜。就偷偷......藏了些......”

徐梦瑶挑眉：“藏了多少？”

张屠夫支支吾吾：“五六七**十只吧......”

程心攸二话不说就开始割绳子。

“六十三头！六十三头！”屠夫大喊。

任天赐皱眉头，问：“水患已过月余，你这是一天卖一头？”

张屠夫心虚：“那倒没有。眼见天儿越来越热，那些死猪开始发烂发臭，都是挑着卖的，有时候剔掉烂肉，一头还剩大半已是不错。”

“所以城外那茶摊摊主，捡的还是你丢掉的烂肉？”

程心攸说着说着，又开始弯腰干呕。

明明没吃，但还是被恶心到了。

胥子钦眉头就没平过：“要想掩人耳目悄悄搬完六十三头猪你一个人是无论无何也做不到的。老实交代同伙在哪？”

张屠夫猛地摇头。

“不知道？”程心攸龇牙咧嘴又要开始割绳子。

谁知这回张屠夫铁了心不透露。

“不是不知道，是不能说！说了他们迟早弄死我，反正早死晚死都得死，不如死在你们手里，还有个痛快！”

程心攸四人互看一眼，只能暂时作罢。

“好，换个问题。”

胥子钦又重新提出质疑：“就算埤城天不热，可日日下雨湿气重，死猪肉也存不到一月，你们都把尸体藏哪儿了？”

张屠夫头摇成拨浪鼓。

“公子，我是粗人，不是蠢人。这个问题与上一个问题无异。”

“呵，你现在倒聪明上了？”程心攸嘲讽。

胥子钦忍了又忍，咬牙：“那好，最后一个问题。那些肉里有没有死人肉？”

“公子，你说什么呢！”

张屠夫仿佛受了莫大的委屈。

“我承认，肉是掺了假，可绝对不是死人肉啊！”

可程心攸四人还是保持疑虑。

她严肃质问：“水患死了那么多人，人肉也是肉，你们就没动过一点歪心思？”

张屠夫瞪大了眼：“卖黄龙泡过的死猪肉已是贪心，再卖死人肉......那我就真真是个畜生了！”

他还有点急眼了，“我说的可是真话！”

程心攸没好气哼了一声：“你现在干的事难道不是畜生吗？”

张屠夫抿了抿唇，仍在狡辩：“黄龙冲走良田，城内粮食价高者得，寻常百姓谁还吃的起？我卖那些肉不也是为了乡亲们不被饿死吗？没趁机涨价也算有良心哩。”

氛围一时有些沉重。

胥子钦瞥向井内，淡淡开口：“行，拉他上来吧。”

谁知院门外突然响起喧闹声。

任天赐往外望了一眼，淡淡道：“方才那群人又回来了。”

那群人个个手拿木棍棒槌，嘴上骂着：“狗日的张三，你跑不了！”

程心攸转头一瞥，原先站人的地方空空如也。

“坏了，房主人不见了！”

应是他告的密，又把那群百姓找了回来。

曹副使躲在院外不远处窥探，直皱眉头。

他吩咐手下继续盯人后，转身回了城主府。

府内。

曹副使俯身在唐立泽耳边低语。

“菜市？”

唐立泽提高了几个音量，随后反问：“他去菜市做什么？”

曹副使：“找了群乞丐，除了张罗着找牛还问了今日......菜价。”

说完，他小心打量唐立泽的表情。

唐立泽撇了撇胡子，神情不屑：“哼，灾后粮价上涨实属正常，就算闹到王上面前也无济于事。况且还有护国法师，怕什么？”

曹副使像是想到什么：“对了，他们中途还去拦截名叫张三的屠夫。”

“张三？”

唐立泽背着手转来转去，口中呢喃思索。

随后脸色突变，立即吩咐曹副使。

“快！通知城郊姓谭的，让他把那些腌臜事儿都给我藏麻溜了。”

“是！”

曹副使转身边跑边喊：“快备马！”

~~~

张三不肯暴露藏猪肉的地方，但六十三头不是个小数目。

胥子钦猜测，最好的地方便是城郊杀牲场。

人生地不熟，四人花了点时间，才找到。

结果还未靠近便能闻到一大股腥臭味。

“你们去吧，我就不去了。”

程心攸用手捏住鼻子，满脸都是抗拒。

任天赐回头看了她一眼。

“行，你在这等着，我去。”

胥子钦面带犹豫，还未开口，便听见徐梦瑶对任天赐说：“我同你去。”

他立即松了一口气，哗一声开扇，扇走臭味。

任天赐和徐梦瑶抬手掩住鼻口，往杀牲场房走。

杀牲场背靠青山，木棚下被隔成一间一间的猪舍，里面大概关了有十几头黑猪。

此外，猪舍隔壁就是三间排屋，屋子大门均敞开。

紧挨着猪舍是工具房。

居中，堂内摆满神像，用来洗去杀生的罪孽。

最后，是屠夫们休息的通铺，约莫能躺十几个人，实际只看见里面正躺着四五个大汉休憩。

屋子前院，摆了一张洗不尽血迹的案板，应当是用来杀猪的。

想不到这埤城的杀牲场占地不大，几乎没有藏匿东西的空间。

任天赐眺望，也没有发现任何异样。

正巧，猪舍里出来一男子，他端着木盆应当是刚喂完猪食。

撞见任天赐二人，皱眉一问：“做啥的？”

徐梦瑶想也没想：“买肉。”

那男子瞥了她一眼，语气不算好：“买肉去东西菜市，这儿不卖。”

徐梦瑶冷脸挑眉：“你这明明有肉，为何不卖？”

那男子这才回头，上下打量任天赐和徐梦瑶：“杀牲场的肉只卖肉贩，不卖散客。我看二位也不像肉贩子，无需多言，还是自行离开吧。”

任天赐冷不丁道：“若我们就是肉贩子呢？想买，还能不卖？”

那男子哼了一声：“不是埤城人，卖不了。”

说完把木桶往猪舍门口重重一扔，就回屋躺着了，全然不顾院外二人。