风和日丽，风景秀美。马车行驶在栈道上，周围绿树茵茵，远处群山叠嶂，云雾缭绕。再往前十里，便出了常乐镇的地界。

常乐镇是这群山寥皑中最富饶的一个居住区。

出了常乐镇，便是群山缭绕的脊山居。据说这里十座山脉相连，方圆百里都没有人家村镇，只有简单的驿站和露天茶馆，所以行车并不方便。好在，这里是人族居住南北通疆的必经之路。虽然距离南疆北疆贸易并未开通，但是自打三界互通以后，无论是前往诡域冥府，还是皇商仙界，都要经过这里。所以路途艰险，也算平稳。

深色帷帐的马车行驶在路上，车轮碾过碎石，发出辘辘声响。

九尾端坐驾车位，修长的手指稳稳攥着缰绳，指节微微泛白。他面容冷峻，直视前方，看不出一丝疲态。而身旁的时方达则完全是另一番景象。

他眯着眼，一脸惫懒，一手枕在脑后，一手随意地叼着一根枯黄的狗尾巴草，草茎随着马车颠簸在他唇边一翘一翘。他翘着二郎腿，半倚在车上。

马车帷幔半掩。

车内，阿离抱着双臂，背脊挺直地倚着车厢壁，清冷的眸子半阖，黑发垂落。黄小仙则蜷成一团毛球，窝在角落，小肚子随着呼吸微微起伏。天刚蒙蒙亮四人便已在游魂镇出发，算起来，马车摇摇晃晃已经走了四五个时辰，日头渐渐爬高，晒得人身上暖洋洋又懒洋洋。

时方达侧过脸，瞅着九尾那依旧绷紧的侧脸，忍不住开口问道：“喂，九尾，你真的不累吗？”他张大嘴巴，毫无形象地打了个又长又响的哈欠，眼角甚至挤出了点湿意，“哈——啊——要不我们歇一歇吧？骨头都颠酥了！走了好几个时辰了，就算你是铁打的狐狸精不腰酸背痛，我这把老骨头也熬不住啦！”他挪了挪屁股，在硬木车辕上蹭了蹭，试图找个更舒服的窝点，“就算你心急火燎想赶到阴山，可这路还长着呢，急也急不来。慢慢走呗，我可不想还没到地头，就先散了架！”

九尾听闻，眼皮都没撩一下，目光依旧锁在前方蜿蜒的山路上，声线平稳无波：“再忍忍，马上就到了。出了常乐镇界碑，前面十里便有一家驿站，可歇脚。”

帷幔内的黄小仙一听，连忙挑起幕帘，小巧的身影“噌”地一下跳了出来，急切地叫道：“哎呀，主人，我的肚子都饿扁了！早上走的匆忙就没让我吃几口，我现在肚子已经直冒酸水，饿的咕噜咕噜直叫了！”

黄小仙说着，挺起自己毛茸茸的小肚皮，学着人的样子摸了摸自己已经干瘪的肚子，一脸委屈巴巴。

阿离闻声挑开帷幔，坐在里面冷眼瞧着黄小仙，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，冷冷说道：“睡到卯时还不起，自己还好意思说。”

黄小仙一听，像被踩了尾巴，立刻炸了毛！他“噌”地一下整个跳出来，站在车辕边沿，小爪子叉着自己毛茸茸的腰，气得小胡子一抖一抖，尖声反驳：“你！你这是什么意思？我每日都睡到日上三竿怎么了？我只是一只小动物！又不用考功名！卯时不起有什么错吗？”他激动地挥舞着小爪子。

阿离微微侧头，冷眼藐了它一眼，从鼻子里发出一声轻哼：““哼，日上三竿不起是什么值得自豪的事情吗？起不来就不要跟着。难道日后赶路还要等着你睡完懒觉再上路？我们是去阴山有要务在身，又不是游山玩水还带着一只拖后腿的宠物！”

宠物两个字，她咬得格外清晰。

“你！你说谁是宠物？！你说谁呢？！”黄小仙浑身的毛都竖了起来，声音拔得又尖又细，小胸脯气得剧烈起伏。

阿离冷眼微眯，寒光四射，薄唇轻启：“我说谁，谁心里没点数么？”

两人之间的火药味浓得几乎能点燃空气，无形的刀光剑影在车厢内外碰撞。

时方达却依旧歪着身子，一手枕在脑后，一手百无聊赖地转着那根狗尾巴草，二郎腿翘得老高，连姿势都没变一下。他半眯着眼，嘴角甚至还挂着一丝看热闹不嫌事大的懒散笑意，仿佛身后上演的是一场与他无关的滑稽戏。

“够了！”

一声沉喝骤然响起，如同惊雷！同时，九尾猛地一勒手中缰绳！

“吁——！”

马儿吃痛，长嘶一声，前蹄高高扬起又重重落下！整个车身剧烈地一晃，车轮在碎石路上刮出刺耳的摩擦声！

“哎哟！”黄小仙猝不及防，小小的身子像颗毛球般被甩了出去，手忙脚乱地扒住车辕才没飞出去，吓得小脸煞白。

车内的阿离也被这突如其来的急刹晃得身体猛地前倾，幸好她反应快，一手撑住了车厢壁才稳住身形，但脸色也瞬间更冷了几分。

时方达更是被晃得“咕噜”一下坐直了身体，嘴里的狗尾巴草“啪嗒”掉在地上。他揉着被撞疼的后腰，一脸错愕地侧头看向突然发难的九尾：“嘶…怎么了？出什么事了？怎么突然停了？”

黄小仙惊魂未定，小爪子死死抓着车辕，眼珠子滴溜溜乱转，忽然指着前方枯树下，大声叫道：“主人！快看！那…那是什么？！”

时方达顺着黄小仙毛茸茸的小手指望去。

马车已驶出常乐镇地界。

路旁一棵歪脖子老枯树下，聚集着七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。他们正围着一个蹲在地上的身影指指点点，交头接耳，脸上混杂着好奇、畏惧和一丝麻木。

那蹲着的身影，壮硕得令人窒息！他光头锃亮，在日光下反着油光。身躯如同粗壮水缸，蹲在那里也像一座小山，比旁边站着的流民还要高出一大截！

身上那件破烂的麻布褂子，被底下虬结贲张的肌肉撑得几乎要裂开，胳膊粗壮如同树根，一块块肌肉像坚硬的岩石般块块隆起。他傻呵呵蹲在一块门板旁，门板上一个人形的轮廓从头到脚蒙着一块发白的粗麻布。麻布旁边歪歪斜斜地立着一个木牌子，上面用黑炭写着四个大字——卖身葬父！

时方达皱了一下眉，对着九尾说道，语气里充满困惑：“这里怎么会有流民？还如此凄惨？我们刚刚从常乐镇游魂村出来，那里距这不过数十里，民风淳朴百姓富饶，并没有看到有流民居无定所的迹象啊，更没有卖身葬父这种凄惨的事啊！”

他说着，眼神却不由自主地、好奇地往那个蹲在门板旁的壮汉身上瞟。

那壮汉虽然容貌丑陋，看起来愣头愣脑，但身体四肢发达的程度简直异于常人。

时方达不禁看得眼里冒光，心里啧啧称奇，默默想到：这汉子，这身材！看看，那胳膊粗得简直能跑马，肌肉块块隆起，如同覆盖着厚厚的铁甲。蹲在那里，仿佛一座山，这体魄，简直是天生神力，恐怕十个寻常汉子一起上，也难以撼动他分毫！老天爷，这身材！真是平生罕见！

九尾声线冷淡，刚欲开口：“别下去，不要多事，我们继续赶……”

话还未落地，只见时方达已经“腾”地一下，动作利落地翻身跳下了马车！

靴子重重踩在干燥的土路上，激起一小蓬黄尘。他蹙着眉，脸上带着毫不掩饰的好奇和探究，大步流星就朝着那巨人和那块写着“葬父”的门板走去。

九尾几乎是同时伸手想拦，却只堪堪擦过时方达的衣角，抓了个空。他望着时方达毫不犹豫的背影，眼中闪过一丝无奈：“罢了…看看究竟，歇歇脚也好。”

“耶！累死了！听主人的，歇歇脚！”黄小仙一听能休息，立刻把刚才的惊吓和饥饿抛到脑后，欢呼一声，笨手笨脚却又灵活地从车上滚了下来，小爪子拍得啪啪响。

阿离没有做声，只是撩开帷幔，轻盈地跃下马车。

她先是微微仰头，迎着阳光闭了闭眼，伸展了一下有些僵硬的腰肢和手臂，黑袍的布料勾勒出流畅的线条。然后才抬步，朝着时方达的方向走去，口中淡淡唤道：“龙崽……”

九尾将马车缰绳仔细地在车辕上系好，防止马匹受惊逃跑，这才利落地跳下马车，迈开步子，也朝时方达几人所在的方向走去。