崔之锦一路落荒而逃。

回到房间后，便立刻关紧了门，背靠着门框，缓缓瘫倒在地。

月光沿着门缝淌入屋中，她坐在一片月华的清辉里，心口狂跳如鼓。

脑中乍然迸出一句话——

你不知道宫里的花都是不能随便摘的吗？

崔之锦呆呆看着手中的簪花。

她知道。

崔之锦把花握在掌心，闭上了眼，双手放在胸口，感受着自己躁动的心跳，慢慢平静。

妹妹们已经睡了，崔之锦摸黑来到梳妆台前，将那朵芙蓉花放到了妆盒之中，然后轻手轻脚上榻，闭上了眼。

夜色渐浓，崔之锦睡了过去。

*

翌日，崔之锦照旧早早起身，挑水，劈柴，洗衣，做饭，把家务打理的井井有条，然后就坐在院子的葡萄架下和妹妹们一起做绒花。

与此同时，已然下定决心的崔协拿着钥匙，带着崔伯玉前去库房。

父子二人路过院子，又看见姐妹三人在院中做花。

崔协忍不住走过去，询问女儿道：“你已经连着做了好多日花了，你一个人能用多少？做这么多簪花，戴的完吗？”

崔之锦放下手中的绒条，起身盈盈一拜，回道：“父兄日夜奔波于祖宅翻修之事，女儿无用，不能为父兄分忧，只是想着修缮之事，必然花费众多，便想做些小物贩卖，贴补家用，为父兄分忧。”

崔协闻言大惊，不想曾经柔顺软弱的女儿，竟能有如此主意，心中称奇，不由对这女儿高看了几分。

一旁的崔伯玉微不自在，板着脸以长兄的身份教育了她几句，“阿锦，簪花做的够你们姐妹用就行了，家里虽有难处，可还有父亲和我呢，哪里就沦落到需要你养家的地步了？士族之女，上街卖花像什么样子，不必再做了。”

少女低下头，没有应声。

崔协却陷入了沉思。

连年幼柔弱的女儿，都知道自食其力，而他作为人父，却和儿子在算计其舅给她的嫁妆，实在令人羞愧汗颜。

崔协叹了口气，转身往相反的方向走去。

崔伯玉蹙眉，不是说好了来取李大舅给的钱吗？怎么转头走了，连忙朝父亲追了过去。

看父兄的背影远去后，崔之锦放下了手中的绒条，嘱咐崔月境道：“你先带小妹继续做，我出去一趟，一会儿就回来。”

崔月境面有犹豫，“可是阿姐，兄长不让我们做了。”

他们虽比不上那些当权的世家显赫，可终究是士族，士女像庶民一样抛头露面，在父兄眼里，应该是很丢人的事。

崔之锦宽慰道：“没关系，我们做我们的，不用管父兄的意思。”

她们总要有个谋生的本事，不用事事依附家里，只有自己坚强独立，才不会任人摆布。

崔月境点点头。

*

陆怿每日晨间都会来大殿诵经，为亡妹祈福。

寺里的小沙弥说，他每年二月底来洛阳，做满七七四十九天佛事，才会返回邺城。

崔之锦想起前世，他每年春夏之际都会消失几个月，想来就是去洛阳扫墓祈福了。

这个妹妹，应该对他很重要。

崔之锦悄悄等候在他诵经结束后返回的路上，准备跟他解释清楚昨天晚上的事情。

虽说昨夜陆怿没有让人杀了她，可在那种情况下，自己鬼鬼祟祟的行为，难保不会让他怀疑自己一家是南朝来的细作。

他们初来北方，没有根基，她不能得罪这些权贵，让家人陷入危险之中。

阳光渐盛，少女等候已久，雪白的脸颊被晒出一层晶莹的汗珠。

二人在松林中再遇。

陆怿依然是一身雪白的僧袍，姿形从容，一尘不染，日光穿过层层松枝，洒落在他身上，一片斑驳陆离。

崔之锦远远看着他，张了张嘴。

陆怿也看到了她，却没有停下脚步，目不斜视，毫不犹豫地抬脚离开。

崔之锦脸色白了白，想起那一日自己无视他而过的情景，心中微微惭愧，主动开口唤他。

“公子。”

陆怿停下脚步，漠然看着她。

崔之锦盈盈一拜，致谢道：“公子，昨天晚上，多谢你帮我解围。”

陆怿面无表情道：“我在此为妹祈福，不想妄造杀孽。”

崔之锦抿抿唇，陆怿自幼和令，恭孝长辈，友爱弟妹，替她解围，也是为了他的妹妹，她不会自作多情。

她解释道：“昨晚，我是去祭拜母亲，以为僧人来巡夜，不想让人看到我哭泣的模样才会躲了起来，不是故意偷听公子谈话，那些话我都听不懂，我会忘得一干二净。”

陆怿语气平淡，不以为意，“听懂了又如何？又不是什么不可告人的秘密。”

崔之锦愕然看着他。

陆怿神情无异，目光冰冷，语气带着几分漠然的嘲讽，“南北分裂以来，北朝想南征，南朝想北伐，都想由自己国家的一统天下。”

崔之锦睁大了眼，以为自己听错了，不禁头皮发麻，陆怿为什么要跟她说这些？

陆怿话音一顿，锐利的目光扫过小女郎，发出灵魂一问，“你是汉女，可以接受最终由北人一统天下吗？”

崔之锦怔在原地。

陆怿见她不言，收回了视线，不再理会她，踩在一片柔软的松针上，抬脚离去。

二人擦肩而过时，崔之锦却问了他一个毫不相干的问题。

“公子，你挨过饿吗？”

陆怿一怔。

松针无声掉落。

崔之锦眼眸微垂，嘴角泛起一丝苦笑，“像您这样出身的贵公子，自幼金尊玉贵，享尽荣宠，又怎会了解普通百姓的生存艰辛呢？”

陆怿转身，无声看着她。

“我以前也挨过饿、受过冻，又冷又饿的滋味很不好受。”

前世在宫里，被幽禁、被排挤的时候，她缺衣少食，一度饥饿垂死。

“尤其是饿的快死的时候，人就没有任何廉耻自尊了。”

崔之锦抬起头，对上他投来的视线，语调优美而清朗——

“其实，百姓根本不在乎皇帝是汉人还是北人，也不在乎是男人还是女人，朝堂上的血雨腥风离我们很远，每日的衣食却与我们息息相关。我们想要的很简单，有饭吃、有衣穿、有房住，能好好活下去就够了。”

说这些话的时候，小女郎的脸上带着不符合她年纪的沧桑，眼神饱含着热切的动容。

她本就生的美，那样凄婉的眼神，又为她增添了一丝楚楚可怜的动人。

陆怿心中微动。

他看不懂，他们素不相识，她为什么会用那样的眼神看着自己？

崔之锦低下头，眨了眨眼，请求道：“公子，我斗胆请您驻足，听我说几句话。”

陆怿看着她，表情严肃了几分，“你说。”

小女郎不卑不亢，语调诚恳，“魏国官吏没有俸禄，以前有战争的时候，勋贵们能靠打仗掠夺财物，如今没有战事，他们就去掠夺百姓。打仗的时候，百姓朝不保夕，不打仗的时候，百姓依旧担惊受怕。”

陆怿神情微动，二人在林中相对而立，松风吹拂在他们之间。

她说的不错。

北朝官员，没有俸禄。

南朝一直是汉人天下，有完整而成熟的政治体系，但是北朝不同。

魏国祖先本是野蛮的游牧部落，没有一统北方的时候，需要随时四方征战，故而生产方式依旧以游牧为主。

勋贵都是靠打仗从其他部落抢物、抢粮、抢女人，随机赏赐，充当俸禄。

所以魏国至今都没有建立完善的俸禄制，而是一直实行班赐制。

可随着北方一统，战事减少后，勋贵们无法通过打仗来抢夺财物，又没有俸禄，就只能靠掠夺百姓、贪污受贿来生活。

而这种掠夺百姓的行为，是朝廷所默许的。

所以才会有很多洛州刺史这种抢掠百姓，贪赃枉法，为祸一方的勋贵老臣。

崔之锦记得前世，是在太平七年，陆太后的主持下，魏国才终于颁布推行了俸禄制。

仿照汉人官制，各级官吏以官职高低，领取大小不一的粮帛作为俸禄。

前朝的改革，亦带动了后宫的改革。

嫔妃和女官们，根据身份品级，也终于领到了相应的俸禄，而不是只靠天子时有时无的赏赐生活。

过往，后宫只有得宠的嫔妃，才会有数不清的赏赐。而不得宠的嫔妃，往往缺衣少食，冻死饿死宫中都是常事。

那时的崔之锦，正因触怒天子而被幽禁，又被宫人欺辱排挤，缺衣少食，饥饿困苦。

是这份俸禄制改革诏令的到来，才让她领到了勉强够活下去的衣食。

崔之锦继续说着，“北方现在虽然没有了战争，可百姓依旧生活在水深火热之中，因此才会有魏风存那样的豪侠义士替天行道。”

陆怿眼神一动。

“可如果朝廷的律法更加完善，百姓的生活都能得到保障，谁还会寄望于那些游侠来伸张正义呢？谁会不拥护皇帝呢？谁会在乎最后一统天下的是南人还是北人呢？”

“公子，你说呢？”

小女郎的声声质问，让陆怿沉默了。

不错，北朝光靠兵强马壮，是不足以一统天下的。

“虽然北朝很乱，有很多缺陷，可我们还是举家北归了，这不仅仅是因为我们的故乡在北方，还有南朝门阀鼎盛，政治封闭，世家抱团，排挤外人，我父兄在南朝没有任何发展前途的缘故。”

“正是因为北朝落后、有缺陷，朝廷需要人才，用人只看才能，不讲门第，我们这种没背景的寒微人家，才有出人头地的机会，所以我们回来了。”

“公子，这就是我要说的了。”

陆怿看着小女郎认真而诚恳的目光。

她没有什么歪心思，也不是为了攀高枝。他们这种没根基，没背景的外来客卿，只是苦于没有门路报效朝廷，才想走自己的门路。

她无非是让父兄得到贵人赏识，在魏国谋取个一官半职，一家人能在此扎根立足罢了。

陆怿没有回应她，转身，一言不发的离去了。

崔之锦看着他渐行渐远的背影，不知道自己的话他听进去了多少。

不过这些话，应该足够打消他的疑虑了。

崔之锦释然一笑。

*

下午，陆怿出寺了一趟。

没有人知道他去了哪儿，他也无需跟任何人汇报行踪。

陆怿再回到寺中的时候，天色已经晚了。

北苑墙下的几株桃花开的灼灼，青石小道上撒了水，黑黝黝的像一面镜子，倒映着晚霞。

陆怿点了小烛，坐在窗前的榻上抄写佛经。

落笔含蓄，锋芒尽藏。

窗外一丛修竹，影影绰绰，沙沙风声吹过，送来一朵桃花，落在他的经文上。

陆怿笔锋一顿。

小沙弥敲门，照旧送来晚膳。

陆怿搁笔，看到送来的饭菜里，多了一碗豆花时，微微疑惑。

小沙弥只说是今日寺里新磨了豆子做的，送来给公子尝尝鲜。

陆怿没有多心，持勺轻舀了一点儿，放到嘴边。

甜的？

陆怿：我们北人不吃甜豆花，别以为我不知道是谁送的

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第8章 道谢