“你要感谢我？”路西法记不清第几次皱眉。

“当然，你帮我履行了约定。”阿斯莫德正色道。

“呵。”残忍如路西法也不禁觉得这是个劣质笑话。人都没自己烧没了，算哪门子履行。

“怎么不算呢，无非是换个地方团聚。泉下有轮回，人鬼情未了…”阿斯莫德想起曾经看过的东方戏折子，顺口胡诌出来。

路西法当然没心情跟他闲扯，又不好折了魔王的面子，不冷不热地道：“礼物就免了，就当欠我个人情吧。”

“我最讨厌欠债了，为表感谢，我就不参加后天的落成典礼了。”

“这算感谢？”路西法问。

“当然。”阿斯莫德道，“因为本来我是打算在晚会上痛骂你一顿的，现在改天了。”

气氛骤然变冷，阿斯莫德好像没察觉到，笑容仍旧灿烂。看在路西法眼里，完全是**裸的挑衅。看来当初的印象没错，这个一身红的家伙，果然和自己命里犯冲。

“为什么？”他问。

“出去说吧。”阿斯莫德往外走去，“在监狱里聊天，时间久了灵魂会被关住的。”

路西法随着他走出，却不想这人出了典狱司，仍没有停下地意思，也不知想去哪。

他正想问，阿斯莫德主动道：“能不能带我参观一下你的魂桩？信上说的太笼统了，很多地方看不明白。”

“比如呢？”

“里面有座学校是吧。”阿斯莫德问。

“不是学校，是教化司。”

“不管是什么，带我去看看。”

路西法此时并没有什么要事，便答应了。哈雷有关的事情虽说重要，但他身在魂桩，典礼结束前无法离开，心急也没用。

魂桩建立在迦兰首都索德蒙萨旧址上，保留了原有的六边形布局。相较六角上的六片炉区，中心炉区占地更广，能容纳大约十万人。

路西法张开黑羽，问阿斯莫德：“你想去哪一座？”

原来不止一座吗。“随便。”

而后他身周涌起一层淡红魔力，虽没有翅膀，飞行却也一样轻松。

太阳已然升起，光芒却仍旧冷冽。早春时节，旧年积攒的白雪还未化尽，顾盼中静候着死亡的到来。阿斯莫德俯瞰身下连绵的建筑，犹如起伏的白雪碑林。

中心炉区围绕中央硕大的魂核冶炼场，娱乐场所数不胜数，其中有不少种类，都是他平日时常光顾的。灯红酒绿，笑语盈盈，未来都将笼进一番夜色里，迷醉了恶魔们漫长的时光。单看这副光景，与他的北境，似乎也没有多少的不同。

只是视线放远，能看见高耸的围墙，围墙之外没有灯火，只有一望无际，单调的灰白。毫无尊严，强制统一的灰白。

风声呼啸，路西法的声音在身侧响起：“你还没有回答，你为什么想骂我。”

“不觉得很丑吗。”阿斯莫德伸手指向炉区外的地带。“你叫它什么？矿区？”

“没错。”路西法答道。

说话间，高墙在眼中放大，路西法向半空抛出一捧业火，化作第一魔王徽记。城墙上的守军看见后放下武器，纷纷跪伏。

两人越过围墙，飞入矿区。这里生活着二百一十万人类，如果，“生活”一词，可以被这样使用的话。

每年将有七十万人类被运往炉区，炼制成魂核，输入地狱，用自己卑微的一生供养身处上位的种族。恶魔以人类为食，这一点不像天堂虚幻的教义，是实实在在的客观真理。

正所谓兔食草，虎吃羊，人类灵魂绽幽香。

空缺的部分则由猎魂司负责，每年都有恶魔应征上岗，戴上鸟嘴面具，成为猎魂使，逐年补充灵魂。

“我真不喜欢这里，王。”阿斯莫德平静道。

“不要叫我王，我说过下不为例。”两人降落，路西法眯起眼扫视他。

“没人规定一次有多长，说不定是一辈子。”阿斯莫德道。“我不喜欢这里，这就是我骂你的理由，我反对你的魂桩。”

“七原罪会平分伽兰每年的魂核产出，不管魂桩以后怎样发展，至少目前这一座，你不会吃亏。”路西法以为他只是对利益分配不满，不曾想，他完 全猜错了。

“抱歉，你理解错了。”阿斯莫德一笑。

“我的意思是，怎么说好呢，我拒绝践踏…对，践踏人类。无论是尊严，还是最简单的生命权。”

路西法一怔，神色不由怪异起来。看阿斯莫德的眼神，也变得匪夷所思。

他不得不重新审视这个人，哪怕他们的交集本就少得可怜。

阿斯莫德，自己第一次听到这个名字，是在堕天三十六年。传言他从极北之地的雷霆中诞生，手提樱花长枪，被风雪簇拥着走出。他的原罪为**，生性风流，行状乖张，短短数年欠下情债无数。这些都只是传闻，但堕天三十六年时他已经完全掌控了北境，大小领主无不臣服，这一点确凿无疑。十一年后他来到逆神，接受自己的封赏，正式成为七原罪之一。

可这个家伙，竟然是个异类中的异类，一个，爱护人类的魔王？恶魔中偏好人类的不是没有，但大多将其视作美妙玩物，如此大义凛然的，他还真是平生仅见。

“你不是在开玩笑吧。”他扯了扯嘴角。

“怎么会。”阿斯莫德平静道。“在我眼中，人类生而弱小，本不应该被任意摧折。不用试图说服我，有些东西就不是道理可以解释的，毕竟人跟人本就不同。”

路西法被他堵得没话，沉默半晌，冷然道：“那我希望你能换个感谢的方法，最好还是出席晚会。想骂便骂，才叫光明磊落。”

他心中已有决断，绝不能放任这么大一个反对者，必须即可解决，强迫对方臣服。如果阿斯莫德不到场，才是真正的有损威严。

光明磊落？路西法简直是讲笑话的天才。阿斯莫德笑了一路，直到属于恶魔的繁华戛然而止，一座高耸丑陋的金属建筑映入眼帘。阿斯莫德看着门上“伽兰第三教化司”的大字，答道：“其实有的商量，等参观完再说。”

所谓教化司，其实就是集中炼制人类灵魂的地方。

这里就像巨大的蚁穴，没有窗户，遍布荆棘状的围栏。一切以折磨为目的，无关其他。

“有很多方式提高人类魂核的质量，比如极度的压抑，或者极度的激动，等等。但这两种最容易实现。”走廊里除了路西法的声音，隐约还能听见其他人说话。

“在上课？”阿斯莫德惊讶道。

“上课？真不知我写错了那句话，会让你有这样的误解。人类不配上课，这是在炼魂，决定了魂核品质的好坏。”

“怎么个炼法？”

“自己听。”

隔墙有耳，阿斯莫德听到如下内容：

“堕天前五十三年，库兰迪公主前往雅拉和亲，雅拉国举国欢庆三天，并向伽兰进贡，感激公主恩德。晚年公主回归迦兰，葬于旧都。而如今，我们拆毁了她的陵墓，作为战时魂核供给点。她算是很不幸了，没有生在魔君大人统治的年代，失去了供养我们都资格。但你们不一样，你们的灵魂不会白白浪费，注定成为美餐。”

阿斯莫德虽看不到其中画面，却能听到粗重绝望的喘息。

“这些人类是？”他问道。

“全部是伽兰附属国的遗民，最顶级的原材料。”路西法道。

“好手段。”阿斯莫德由衷称赞。“王，你当真好恨伽兰。”

路西法不置可否。

“是否真正被侮辱，取决于被侮辱者内心的感受，就像你永远不能侮辱一个傻子。你没有把他们像牲畜一样豢养，反而告知他们历史，然后当面踩碎。不得不说，这招很高明。”

透过铁栅，他能够清楚感受到，无数人类灵魂正清醒着死去。

比起麻木的豢养，强迫对方知晓过去的荣耀，再将之狠踩进泥沼，才是更让人绝望的复仇。

“谢谢夸奖。”路西法由衷一笑。魔王即便在黑夜里也能正常视物，阿斯莫德注视着对方明媚双眸，平静道：“在你眼中，历史是不能随便忘掉的，对吧。”

“毕竟留着还有用。”

用历史压榨出的魂核能够供养战力强悍的军队，书写新的、辉煌的历史。

不多时，铁栅打开，有人被拖出去绑到十字架上。

业火凝结成长钉，刺入颅骨，把他不想听的内容强行灌进去。

想达到目的其实有许多办法，但魔君偏偏选择了最残忍的一种，处处流露出对人类强烈的恨意。

“王，可否告诉我，谁是你最恨的人呢。”阿斯莫德问。

最恨吗？左右都是些混蛋，何必分先后呢。

“路西法不恨任何人。”他嗤笑道。“倒是你，口口声声保护人类，见了这些却不为所动。”

阿斯莫德笑而不语，默默听了一会恶魔讲的历史，蛮感兴趣。

“我能看看他们的‘教材’吗？”

“可以。”

文献库小的可怜，简简单单的一层，不过几十平米，三面书架。

书架里摆放的是人类各王国的历史记录，不过大多极为粗略，对于一件事的记录往往只有年代和主要人物，有时甚至连过程都没有，只孤零零摆着一个结果。显然，恶魔们对于弱小种族的历史并不怎么上心。

路西法此前一直是这么认为的，可看着阿斯莫德全情投入的模样，他忍不住怀疑文献库里是不是混入了什么奇怪的书籍。

十二分的专注，不知道的还以他在偷情。

“你在看什么？”他忍不住问。

“人类的历史啊。这里面也没有别的东西了吧？”

“伽兰的？”

“嗯。”阿斯莫德道。关于那个逝去的王国，他也曾萌生过兴趣。奈何北境过于偏远，再多再精彩的故事传到那片终年不散的风雪里，也都被吹得失去了原本面目，变的光怪陆离，像千棱镜中倒影般叫人无法相信。

单单是路西法和所罗门间的故事，他就听过不下七个版本。迫于无奈，他放弃了对伽兰历史的研究，今天好不容易有机会，自然看的投入。

“这里面提到了上帝。”阿斯莫德说道，“有人用笔圈起来了。”

路西法看过去，书上写着，所罗门背叛了人类，将人类的力量交给了上帝，从此…

后面的字看不清了。

“是还没写完。”路西法淡漠道。

“那这故事呢？是真的吗？”阿斯莫德问。

“有人认为是真的。比如，你身后那位。”路西法隔着书架，看向试图躲藏的人。

阿斯莫德无奈地合上书本，轻敲书架，抱歉道：“出来吧，到这份上实在是救不了你了。”

书架从中被缓缓推开，摩擦地板，发出沙哑的怪声。书架后走出一个瑟缩的男孩，身后还跟着一个。

“对不起路西法，我知道是所罗门蛊惑了你，现在的所作所为并非是你的本意…”前面的男孩立刻跪下来，忙不迭地磕头。看得出来他真的很害怕，单薄的后背能轻易看见脊椎，虫子一样摇晃着。他身后是个比他还瘦小些的男孩，更是完全吓傻了，僵硬地杵在原地，嘴唇翕动着，也不像是要说话。 片刻他竟转过身把屁股一撅，伪装成了鸵鸟。

阿斯莫德很是头疼地揉了揉太阳穴，顺带整理了一下从没乱过的长发，试探着问：“怎么处置？”

虽说他呵护人类，但此地毕竟是路西法全权掌管的地盘，他能做的也有限。

“喜欢写鬼故事是吗。”路西法面带微笑问那个孩子。“想留给后人听吗，不过人类是没有遗产权的。”

阿斯莫德听后很快也明白了这两个孩子的意图，他们想伪造一段历史，希望换来日后更多人的觉醒，又或传达他们所认为的真相。可惜终究太幼稚了， 就算今天不被发现，也只是白费功夫。

“对不起光明使者，对不起，”男孩一声一声乞求，阿斯莫德看着路西法的脸色一点点变的阴冷，不得已开口道：“王，看在我这点可怜的面子上， 能不能把他俩交给我，我送你北境最好的珠宝。”

路西法冷笑了一声，心里却也有些犹豫。如果可以，他不希望和任何一个魔王交恶，可那小孩苍蝇一样叫个不停，说的话更是激起杀心。

“闭嘴啦，别打扰人家思考。”阿斯莫德踹了那男孩一脚，直接用魔力封了对方嘴。噪音消失，路西法神色稍缓，加之阿斯莫德的立场，他最终还是一甩衣袖，同意阿 斯莫德把人带走。

但只能带一个。

这算是个折中的办法，阿斯莫德却犯了难，半晌做不出决定。

“快点。”路西法催促道。

四人一起沉默，始终没说话的鸵鸟似乎终于灵魂归体了，扭着头看着阿斯莫德，忽然叫道：“阿萨托…”

发音不知飘到哪，阿斯莫德却听了出来，鸵鸟叫的竟是自己的名字。他目光一凝，从礼服夹层里摸出一个羊皮小册子，翻找过后轻叹口气，对着被禁言的男孩说了声抱歉。

他越过被禁言的男孩，拎起鸵鸟，示意路西法自己已经做出了选择。