迟日轩依旧是以往的旧样子。只不过如今二月，比起走时，雪融了大半，屋瓦上的青灰也露了一整片，泛着零零散散的银光。
院子里的山茶树抖落了一身的雪，无言地立着，默默迎接归来的主人。陆昭宁歪着脑袋，看见枯枝上发出的两点新芽，是一种很惨白的绿。
“云黛姐姐怎么没跟着一道回来？”
凤俏见了她颇为高兴，忙前忙后地给她递热茶，换衣裳。陆昭宁撇了撇脑袋：“路上提到千果坊的蜜饯，便正好让她买去了——我走的这些日子，可还好？”
“府中好着呢，只不过夫人的身子愈发大了，又为着禁足一事忧劳伤身，小姐可要去瞧瞧？”
陆昭宁点头，换下一身深蓝棉布袍子，穿上往日的嫣红羊皮短袄，水粉云头翘鼻冬履，披上同色织金斗篷，抱着凤俏备好的鎏金缠枝牡丹小手炉，嗒嗒走出院门。
锦缎貂裘，比起棉袍麻衣来，着实暖和不少，但陆昭宁莫名觉得几分不适应。
路上路过惊风堂，她也没去瞧，只闻到一股淡淡的尘味。
“王爷年后不久便搬去王府了，这里便空了出来。”
陆昭宁瞥一眼凤俏，却也没说什么。
流西园离迟日轩不近不远，走过去也得一柱香的功夫。陆昭宁瞧见园子外边的枯树，顺着枝桠，又瞧见了树下的人影儿。
“姨娘。”她喊了一声。
姚露正与身边人说着话，瞧见她，眼神一愣，又立马笑语盈盈地迎上来。
“阿宁回来啦？诶呀，你一声不吭地跑出去，不知道把家里人吓成什么样了！”
“临时生出的主意，我不一向都这样嘛。”陆昭宁打个马虎过去，看了看姚露身旁的人，一个是之前给姜鸾琴诊脉的王大夫，另一个……是个面生的婆子。
“这位是？”
“回郡君，此乃贱内，通些接生之术，今日想着请夫人看看，能否谋个差事。”
陆昭宁点点头：“那阿宁先去瞧瞧母亲，姨娘可要一道？”
“我方才瞧过了，正要走了。”
陆昭宁点点头。
屋里烧着银炭，热热地熏出暖意。
姜鸾琴的肚子已经显怀了，半个圆圆的球，裹在稻穗金的软袍下，衬得人眉目间也多了几分希望的暖意。
留英递上刚熬好的安胎药，乌黑的药面上清晰地映出人的影子，姜鸾琴似乎很浅地笑了笑，张开嘴。
不知为何，她有些不忍出声。
“小姐。”
在陆昭宁的强烈要求下，大家在府内还是照以往称呼她。姜鸾琴扭过头，将口中的药汁咽下去，一张微微染青的唇成了一条直线。她拿起一旁的手帕，轻轻擦了擦：“来了。”
“母亲。”陆昭宁微微屈膝。她一回来，自然有人给主母这儿送消息。
“这些日子跑哪儿去了？吓得你父亲寻了好几日。”
“就出去散散心。”她含糊带过。一个丫头给她端来一碟热乎的点心，方方正正摆在她面前。
“同你……王爷吵嘴了？”
陆昭宁一愣，思绪又回到在流西园外听到真相的那一刻。
“你为何瞒着我？”
“说什么呢？”她这句话接得很快，还带着些愠色。但一抬眼，却发现陆昭宁正凝然地望着她。
她的神色弱了下去。
陆昭宁知道了，但又并不完全知道，这是她在陆晏听来找她时便明白了。
只是没想到她真的会当面来问她。
依她的性子，不来质问才是奇怪的。
“都多少年的事了，那时你阿兄也只是个孩子，不知事的。”
陆昭宁闭上了眼。
她当年也只是个孩子。
“况且我是后母，若是将这事做太过了，旁人难免猜想我弄些腌臜手段陷害长子，你父亲也罚过了，家法打了他二十几鞭，又跪了七天七夜的祠堂，之后还把人押边境去了，这事儿也就……”
姜鸾琴难得温和地同她说这么多话，絮絮叨叨的，真像平常人家的母亲一般。
“那我的眼睛呢？”
她的话说得很平静，连一点应有的颤抖也没有。
“你的眼睛，是你阿兄为你求回来的——”
“母亲！”
是的，她的义眼确实是陆晏听一次次为她求来的。但这是假的，假的永远变不成真的。
她突然觉得很累，她来不是为了这件事的，但可能是这儿太暖和了，银炭上烧红的火光将她这么多日刻意掩藏的情绪都烧出来了。
她以前是真的觉得陆晏听对她很好很好。
“它是弟弟还是妹妹？”
姜鸾琴一愣，不知是不是怀孕让她变得有些心不在焉，她一会儿才反应过来，脸上现出淡淡的幸福的笑：“是个弟弟，今日王大夫才把出来的。”
“这次姜家的事，我替你求了圣上的旨意，就算我们两清了，日后，你带着这个孩子好好过日子吧。”
她说完，便起身离开了。
姜鸾琴没有留她。
她摸上圆鼓鼓的小腹，望着陆昭宁坚硬的背影，无声地叹了口气。
“这或许是我们最好的结局了。”
*
冬风呼啸着离开，春风又袅娜地跟了过来。白霜点点的泥地里生出草根长出麦芽，寒冰封冻的河水从潺潺流动到汩汩奔腾，就连人也似竹笋般剥去了一层一层的外衣，成了一条条竹竿。
当初起义作乱的百姓被招了安，陛下谅其事出有因，只罚了两年的劳役。
而在燕州起势造反的人就没这么好运了，该抄家的抄家，该杀头的杀头，九族之中，只留了个姜鸾琴，和不知所踪的姜素然。
李慎仪同她一道被李泓吟嘉奖了，李慎仪从此入了朝堂，李泓吟则给她丢了一支军队，说是阳州带来的，让她领着。
一群粗犷的大汉，虽也算得上是训练有素，但对她这个半瞎子，却总藏着不服气。
“阿宁，你快同我一道回去！”
陆昭宁掀起眼皮，动了动在军中被折腾得酸痛的胳膊，看向门前有些咋呼的陆明钰——这几月来姚姨娘不知为何没心思管她，这个往日端庄娴静的大小姐（虽说是装模作样）全然似解放了天性，在市井街巷中混得如鱼得水。
“怎么？你书局破产了？”
“呸呸呸，说什么呢？你猜今日是什么日子了？”
陆昭宁掰开手指头，一二三地数着日子，四月十七，前日才回过侯府，也不是一起合桌吃饭的时候。
自那日同姜鸾琴见过后，她便找借口搬到了郡主府，只在初一十五才回去。
那时陆晏听也会回去，只是两人虽同席，却从不说话。
“什么日子？”
“母亲生产的日子！方才家里的丫头急匆匆过来同我说，你这正好顺路，快跟我一道过去。”
陆昭宁似是沾在了椅子上：“我不去。”
“哎呀，母亲面冷心热，这么大日子，你同她计较什么呢？到时候父亲又要问你了。”
陆昭宁被陆明钰拖起来，浑身酸痛地朝马车走去。
姜鸾琴的生产确实非同小可，流西园里里外外都是翘首以盼的丫头小子，毕竟往日侯爷常年在外，府中子嗣单薄，这一回添丁，已经隔了五年了，是个大喜事。
染红的布带一盆接着一盆端出来，血水泛着乌色，看得陆昭宁一阵心惊。
“五年前我娘生易嘉时也是这样，你别担心——娘，你说是吗？”
姚露正死死盯着屋门，被陆明钰一戳，这才心不在焉地点点头。
陆吾山也在外边焦急地等着，脚步走来走去，一会儿也没停下来。
不知为何，陆昭宁腿脚有些发僵，一声声凄厉的嚎叫钻进她的耳朵里，像是无数个虫子，将她的心咬出洞孔来，一整个地往下垂。
不，不是……在军营里，大家比试时的惨叫她早已听过数百遍了，怎么今日却莫名地有些心慌？
她摸上陆明钰的手腕，发现她的手很热。
“父亲，里边可还好？”
身后传来急促的脚步，陆昭宁知道是陆晏听，她没有回头。
“才进去一个时辰，还得再等等。”
陆晏听点头，擦了擦额上的汗。
今日下朝后，李泓吟留他下来谈了几句，他出宫一接到消息，便匆匆忙忙骑马奔来了。
他掀起眼皮，一动不动地盯着进进出出的门槛。
留到今日，是他想要两全之法。
无论姜鸾琴说的是真是假，他都得做好最坏的打算。
他不经意地瞥过陆昭宁的如云的鬓发。
“呜哇呜哇呜哇——”
“生了！生了！母子平安！”
