她知道她不该这样。

她和卡西安之间的婚约本就是交易。

蒙特雷家看中黑泽尔家的军需资源，黑泽尔家看中蒙特雷家与皇室之间盘根错节的关系。

她不该试探他，更不该一再把手伸向那层看似洁白的皮。

可她忍不住。

她厌恶虚伪。

也厌恶自己对虚伪下的黑暗如此敏锐。

像一个久病的人，偏偏对腐烂的气味最先察觉。

卡西安最终没有发作。

他只是重新笑起来，将那本书放回架上。

“您今晚喝得太少，所以才这样清醒。”

“清醒不好吗？”

“对别人好。”他说，“对您未必。”

莉维娅冷笑。

“这算威胁？”

“关心。”

“您的关心和威胁，界限实在不清楚。”

“那就看您愿意怎么理解。”

她觉得无趣，转身去抽另一排书架上的书。

那一排大多是法律、神学、战争史。蒙特雷家的藏书极杂，却又不像普通贵族那样为了门面堆砌。许多书都被翻过，批注细密，某些页边甚至有用刀尖划出的痕迹。

她顺着书脊看过去，目光停在几本没有署名的黑皮书上。

《刑讯与忏悔记录》

《骨骼断裂后的供词可靠性研究》

《异端标记与疼痛阈值》

还有一本名字更长，像某个疯子披着学者外衣写下的论文。

她抽出来翻了两页。

里面的图绘精确、冷静，甚至堪称优雅。

人体被拆解成线条、比例、可施加压力的位置，旁边还有旧式拉丁文标注。

她看着看着，胃里泛起一点不适。

但她没有立刻合上。

卡西安站在她身后，声音近得像贴着耳侧落下。

“那本不适合您。”

莉维娅反而又翻了一页。

“为什么？怕我学会以后，用在您身上？”

“我只是怕您夜里做噩梦。”

“我夜里做的噩梦，可比这有趣多了。”

她说完，自己先怔了一下。

因为她忽然想起，她确实常做噩梦。

梦见议政厅里所有人都在笑，梦见父亲把她的名字从族谱上刮掉，梦见阿德里安站在高处，冷冷看着她挣扎，梦见自己的身体一点点碎开，像摔在地上的薄瓷。

她讨厌这类联想。

于是她立刻合上书，换上轻慢的表情。

“不过您放心，我对蒙特雷大人的消遣并无兴趣。”

卡西安看着那本书。

“消遣？”

“否则是什么？”莉维娅回头看他，“学问？信仰？还是您排遣无聊的高雅艺术？”

他并不生气，只是笑了笑。

“您今晚格外刻薄。”

“您今晚格外心虚。”

“我没有什么可心虚的。”

“那真可惜。”她将书塞回架上，“我还以为您至少会有一点羞耻心。”

卡西安垂眸看她。

“羞耻是给口是心非的人准备的。”

这句话说得很别扭。

别扭到几乎不像一句辩解。

莉维娅知道卡西安并不是没有裂缝。

他只是把裂缝藏得很深，藏在礼仪、白衣、祈祷和漂亮话之后。

偶尔被她撬开一点，里面露出的也并不全是残忍。

还有某种更深沉的东西。

她忽然有一点不愿细想。

于是她别开脸，重新看向书架。

“说到底，蒙特雷家的藏书确实比黑泽尔家有趣。”

卡西安问：“这是夸奖？”

“算是。”她道，“至少您没有把书房布置成满墙骑士传记，好让客人一进门就知道主人祖上曾英勇到何等无聊。”

“您若喜欢，可以常来。”

莉维娅挑眉。

“您这样邀请未婚女子，礼法上不太妥当吧？”

卡西安微笑。

“您什么时候在意过礼法？”

“我不在意，不代表我不喜欢用它嘲笑别人。”

“那您可以继续嘲笑。”他说，“我愿意听。”

她看了他一眼。

他的语气温和，神情也温和，像真心觉得她的讽刺是一种值得品尝的乐趣。

莉维娅忽然觉得无聊。

或许不是无聊。

是她意识到，不管她怎么刺他，卡西安都不会像普通人那样狼狈。

他会受影响，会露出裂缝，可那裂缝下面不是羞愧，而是更深的兴味。

这让她既厌恶，又不合时宜地感到一点胜负欲。

她想，总有一天，她要撕开他那张圣徒皮囊，让他真正失态一次。

像阿德里安从马上滚下山坡那次一样。

像宴会上酒水从他额发滴下来那一瞬一样。

她想看这些高高在上的人摔进泥里。

想看他们的优雅、权力、体面和自制都碎掉。

因为她已经碎过太多次。

凭什么只有她难看？

凭什么只有她被病痛、嫉妒和不甘拖得面目全非？

卡西安似乎察觉到了她情绪的变化，递来一杯酒。

“还喝吗？”

莉维娅看着那酒色。

深红，清亮，安静得像什么都没有发生。

她接过来，喝了一口。

仍然很好喝。

这让她更恼火。