傅青竹目光投向墙角，谁也未眺，轻声道：“阿南，你提这么陈年往事作甚么。”还有，干嘛题这些陈年旧作，那都是他年少不知愁时乱发的感慨，现在读来，连他自己都觉汗颜。

妙音却丝毫不肯放过，道：“不算陈年旧事啊，贫僧记得上回见你，你不还题了贫僧的诗么？”故意不说上回见面是四年前。

傅青竹鬓角青丝摇曳，耳根淡红，竟少有的无措。

冯步摇眼睁睁瞧着，五分心疼，又有五分捉急。倘若妙音不在，她肯定向傅青竹道歉了，但如今妙音在场，她怎能放低身段，输了气场，让妙音侥幸逃脱，不替唐莲子出那口恶气。

于是冯步摇瞬间转移话题，将矛头重瞄准妙音，“妙音，你方才呼朕为‘皇表弟’，这是哪门子称呼？且莫提罔顾尊卑，就是真无顾忌的唤起来，朕与你也该是堂兄弟。你身为佛家弟子，理当谦悲和善，你却糊涂颠倒，猖狂放纵，无一正词！”

妙音歪头道：“贫僧这称呼都喊了大半天了，陛下若觉不妥，去摘诗板前怎么不提？”

周遭的空气隐隐不对劲，剑拔弩张，是大战前兆。

傅青竹突然道：“阿南，你要是寻不到地方住，就住我那去吧。”

妙音一听，拍手叫好。这数月来，他最最期盼，悬而未决的就是这一心事，无论是真谛庙还是佛塔，甚至陈积玉家中，都不及与傅青竹同住来得痛快。两人交好十来年，半挚友半损友，以后住到了一起，冬雪日可以拼酒，来年花开，又能赏花斗诗。夜晚一起躺在屋顶睡觉，手臂枕在脑袋下，说些男人之间的真心话。就盼着傅青竹主动提起啊！

妙音一时开心，什么皇帝，什么情敌，都抛到了脑后。

冯步摇闻傅青竹此言，却立刻收敛笑容，心头紧张。她拿眼示意傅青竹：你让妙音住你那？晨钟暮鼓可是知晓朕是女身的，万一泄露了秘密怎么办？

傅青竹却轻轻摇头，意思是让冯步摇放心。有他张罗，不会有失。

两人的一举一动全落入妙音眼里，妙音总觉得心头哪里怪怪的，正想着，听见傅青竹问他：“阿南，你知道我家在何处么？”

妙音其实早调查清楚了，这会却装糊涂，头摇得快，连面目都模糊：“唔，不知道，不知道。”

“眼下我要护送陛下回宫，是第一等要紧的事。阿南，那你在这里等我两、三个时辰，我归来后，领你去我家中。”

妙音叫苦不迭，僧人们已禁止他再入佛塔，这漫天雪地里，他要孤零零苦站三个时辰？！！

到最后，还是输了一招啊……

～

太后居于长寿殿中，老人家惧冷，虽有地龙生热，却仍另外命人用蜜和炭搅拌成泥，再将此泥捏成一只只凤凰形状。烧起火盆，黑凤凰放入火中，犹如凤凰浴火。炭泥供热后，由黑逐渐变作红铜色，又好似凤凰涅磐。

兼炭里参杂了上等香蜜，燃烧起来，满殿香甜。

太后伸着双手，晾在炉子上方，神情悠闲。后头有小内侍亦步亦趋靠近，奏道：“启禀太后，钱公公求见。”

太后道：“让他进来，你们都退下去。”自个儿将手从炉子上方收回来。

钱福瑞恐慌得直想喘气，却又不敢表露出来，于是一直憋着，直到憋到太后跟前，才长长地出了口气。

太后一个转身，钱福瑞吓得再次抿紧双唇，扑通跪下。

“太后恕罪，太后恕罪！”

太后根本就不问钱福瑞何罪之有，直接道：“慢慢讲，清楚讲。”

钱福瑞便告诉太后，两个月前，有人假造圣旨，令俞来安腰斩时多受了折磨。前些日子里，大理寺卿陈积玉已查出这胆大包天之人是一名影卫。昨日已将影卫，以及一干涉案嫌犯下狱。然这影卫入宫以前，是河闲王府中家奴。现如今，皇帝还未对影卫和河闲王做出处置，河闲王已经学那古将廉颇，袒胸露.乳，身负荆鞭，来宫里向皇帝请罪。

钱福瑞汇报到这里，止了声。

太后竟似未卜先知一般问道：“皇帝出宫去哪了？”

钱福瑞惊得张大了嘴，但是太后一瞪眼，他又害怕得额头贴地，不敢抬起来。声音颤抖，将傅青竹引冯步摇去赏茶花的事禀报太后。又告诉太后，目前他暂将河闲王稳在霜青殿中。

太后听完，只沉默须臾，便道：“摆驾青霜殿。”

……

太后至青霜殿时，见闲王竟然不在殿中，而是跪在殿外。冰天雪地，他赤膊负鞭，整个人犹如一尊跪像，颇令人震撼。

河闲王似乎态度无比坚决，任内侍们通传了“太后娘娘到”，他仍坚持着不站起来，而是在凭着膝盖，在雪地里转身。他面相约莫三十上下，脸型偏宽五官英气，额上微微有皱，神色刚毅。

河闲王面对太后，五拜三叩道：“太后千岁千岁千千岁！”

太后心中默然：五拜三叩是庙祭时，臣子面对皇帝，才行的大礼，太过隆重，平时鲜少人用。更何况，河闲王自己，也是千岁呢……

太后身子忽地前倾，倒向河闲王，似要去搀扶他，又像是要晕倒。太后的双手恰好握住河闲王的双手，握得牢牢，接着，她就落下泪来，泣道：“北荒啊，你跪在这里做什么，哀家瞧着心痛……”太后的身子摇摇晃晃，蹲都蹲不稳，两侧的宫人急忙去扶她，太后却不让宫人扶，先呵令道：“还不快给闲王殿下披几件狐裘？把他冻着了，哀家唯你们是问！”

河闲王开口道：“太后……”

只出口两个字，就遭太后打断，“北荒啊，你跪在这里，哀家真心心疼。来，哀家陪你跪！”

河闲王赶紧道：“罪臣怎敢让太后陪伴！”

“那你还不起来？你不起来哀家就也一直跪在这里！”太后说到做到，一直半蹲半倒。

河闲王眸光闪动，思忖片刻，搀扶着太后起身。

两人刚一站定，河闲王就退后一步，这会不能跪也跪不得了，他只得深深鞠躬，脑袋几乎弯至腰间，道：“臣自知罪孽深重，悔愧难当。前来请罪，只盼陛下见臣一面，亲自责罚鞭笞。”

太后急得直哭，“好好的，说什么鞭笞啊！”

“臣有眼无珠，识人有误，竟将胆大妄为之人举荐为影卫，长伴陛下左右。今日臣听闻，此影卫竟做出伪造圣旨的罪行，臣在家里心肺俱惊，跌足长叹，又呕出数口鲜血来。臣是既痛且悔，痛心此犯如此猖狂，悔恨自己识人有失，又十分后怕，此犯数十年都近着陛下的身，倘若做出更险恶的举动，危及陛下，臣九死都不能抵罪。臣在家里，实是难安，自感罪孽深重，无觅荆条，便身负荆鞭入宫，只盼陛下能狠抽臣数鞭。臣不怕痛，臣只担心陛下因影卫之事悲痛、愤怒、伤神，气坏了龙体，臣情愿以一身肌体，换陛下身体康健，宫中长治久安。”河闲王抬起头，问太后道：“陛下……缘何不肯来相见？”

太后旋即道：“陛下不想见你。”

河闲王眼眶顿红，道：“陛下……”陛下是不是恨着他了，怀疑他了，堂兄弟间生了嫌隙？

河闲王欲发问，却仍旧只讲了两个字一个词，就被太后再次打断。太后道：“唉，皇帝其实根本就没有生你的气，他知你一片赤诚之心，影卫是自个儿的错，与你这个堂兄何干？他听说你赤膊跪在雪地里，还要负荆请罪，顿时就哭红了眼眶。哀家劝他，让他好歹维持下皇帝的威严，他却说，‘昔年朕与北荒堂兄也曾在雪地里待过，但那是一同打雪仗堆雪人，这会儿，朕再去雪地里见堂兄，却是堂兄在雪里长跪不起，负荆请莫有之罪。一想到这朕就心痛，眼泪不止，堂兄都这般苦了，朕这个做皇帝的，心软怯懦得都不敢去看，只恨得不去另寻一处雪地，与堂兄遥遥相跪，两处冰寒，一样受苦。哪里还在乎那一丁点皇帝威严呢！’。”

太后抬袖擦拭眼泪，泣道：“皇帝终究是年轻，心软避开见你，却又知道你性子执拗，不来见你，不责罚你，你定是不肯解荆的。于是、”太后轻微一顿，“只得哀家来做这恶人。千鞭万鞭，皇帝与哀家断是下不去手的。这里哀家只抽你一鞭，算是个形式。北荒，你早些回去吧。”

河闲王双眼紧盯太后，意味莫名，末了他双肩一颤，抽出背后荆鞭，埋头双手奉给太后。

谢谢中二喵喵酱和笙无墨的地雷。

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第25章 闲王