春日灿灿，风色习习。
由方太守操持的第二茬麦子也已经返青，顾若芙和宋怀真二人陪着他在地里待了半日，才各自返程。
“蓉蓉，再过两天我便要启程去盛京了。”宋怀真瞧着顾若芙，看着她的恣意笑颜，一时间忍不住心神动漾，颇为熟稔的抬手握住顾若芙的手，柔声道：“蓉蓉，可否来送送我？”
顾若芙瞧他的样子，还当是有什么大事，立即点头应下，“这是自然。”
一抹柔和的笑意化开，那双漂亮的桃花眼眸之中绽放着满目的情意，叫人忍不住心神动荡不宁。
“蓉蓉…”
宋怀真轻唤出声，目光落在盈润娇艳的唇瓣上，喉头升起一股顿涩之意，不自觉的滚动了起来。
可未等对方察觉，宋怀真便立时避开了目光，身子不自觉的往后靠了些，但手却依旧握着。
“怎么了？”
顾若芙轻声询问，瞧着他神思不定的模样，心里只当他是春闱将近有些紧张了，轻轻的笑道：“寒窗苦读十几载，你该相信自己的。”
手上传来的些许柔和力道，叫他心中忍不住涌过一丝暖意，宋怀真贪恋的又握紧了些。
这是他唯一能得到的触碰，唯一能抓住的。
心里却又有些不甘，想要再进一步，哪怕只是一个拥抱。
宋怀真忽的转眸对上顾若芙的目光，心中的坚定却在瞧见顾若芙眼中的柔和关切后瞬间土崩瓦解，到了嘴边的话也溃散不成，一种由衷的挫败感席卷上心间。
“好。”
一声轻叹，散去满腔旖旎。
马车在陈林巷前停留了片刻，巷口坐着的人早已见怪不怪了，连多的眼神都未曾停留。
陵江府的长街上依旧繁茂，车驾行至顾氏商会前便停了下来。
顾若芙在荀潇的搀扶下下了车，本也就两三步的路程，又在自家门口，顾若芙便实在懒得再将帷帽带上了。
细腻的春风抚过，暖洋洋的日头落在她的头顶，顾若芙觉得舒爽至极，脸上也不免带着一丝笑意。
“姑娘今日心情倒是不错。”荀潇的笑中带着一丝揶揄之意，被顾若芙一下子就捕捉到了，立即毫不犹豫的回怼道：“比不得你这丫头，日日心情都很不错。”
听到这话，荀潇的目光忍不住落到驾着车的江左身上，但他却像个木头似的，只知道跟着她俩一起笑，全然不知话中深意，还跟着顾若芙一起应和道：“可不是，整个陵江府都没有比她还乐观的了。”
“噗嗤”一声，顾若芙没忍住笑，连忙用袖子遮起了唇，看着眼前的荀潇被这话闹了个大红脸，心里别提乐的有多欢了。
荀潇又气又羞，瞧着不知所云的始作俑者，立即气的红着张脸跳到车驾边，抡起拳头就朝江左身上砸去，威胁道：“再笑就把你打出去！”
江左不懂她为何会是这样的反应，但自觉不能惹她生气，便立即配合的闭上了嘴，做了一个缄口不言的动作，摇头道：“不笑了。”
“哼！算你识相。”
周遭人声鼎沸，吆喝声，车马声，谈论声此起彼伏，接连不断，三人的声音又不大，着实在此处引不起一丝波澜。
可斜对面的阁楼上，一个隐在帘后的身影却一直的注视着他们的一举一动，不忍错过分毫。
顾若芙不知，她的一颦一笑皆被人一遍一遍的镌刻在了心中。
“公子，要不还是见上一面吧。”松青轻声试探的劝慰道，他瞧着公子这幅样子实在不忍心。
可原本依依不舍不肯动作分毫的人，却轻轻的往后退了一步，青筋暴起的拳头出卖了他此时的克制与隐忍。
肖鹤渊看着消失在原地的身影，心里也像是被挖开了一块，克制了许久的思念像是寻到了破绽，立时倾泻而出。
可现在还不是时候，危险尚未解除，事情也到了最后的阶段，他还不能见她。
“走吧。”
暮色降临，春季深藏着的清寒之气又悄然升起。
顾若芙裹挟着一身的冷意回到棠庭院时，屋内已经燃起了火烛，进屋的第一时间，顾若芙的目光便被桌案上的一封书信所吸引。
瞧那描着花的信封，顾若芙不用细瞧也知是姨母给她寄来的。
想来定是文伯送来的。
顾若芙卸下身上的斗篷，快步上前将信封拿起。
瞧着上头熟悉的字迹，顾若芙立即拆了信。
荀潇放好了手里的东西，再回头时便瞧见了顾若芙眼角闪着的泪意，连忙赶到顾若芙身边，询问道：“姑娘？这是怎么了？”
可待她瞧清顾若芙嘴角的笑意时，心里就更加困惑了。
“姨母，姨母她有孕了。”顾若芙声音中夹杂着一些哽咽之意，但荀潇也反应过来她这是喜极而泣。
“这可真是天大的好事，姑娘该高兴的。”荀潇虽知张氏已婚多年无所出，但却不知这其中的缘由，只当自家姑娘是在替她姨母高兴。
可与顾若芙而言，其中意义不有大同，她的姨母上一世凄苦而亡，终身未有子嗣，又因为她与夫君离心，被继子猜忌，整颗心都放在了她的身上，至死都还替她背负着骂名。
而现在，姨母有了自己的孩子，也就说明永安侯是真的在真心待她了，往后也有了寄托，不必再为她而瞻前顾后，郁郁而终。
顾若芙不断的点着头，一遍又一遍的抚摸着信件上的字迹，她能感受到姨母在写这信时，心底的喜悦，“是好事，是好事。”
荀潇替顾若芙擦了擦眼泪，“姑娘，我这就叫人去备些上好的补品和礼物，送去盛京。”
“不。”顾若芙摇了摇头，“我要亲自去一趟盛京。”
顾若芙将信仔细叠好，收在匣子里，“姨母此前怕我心焦未曾告诉我，现在也快到了月份了，才同我说起。”
按照信里所言，姨母再有两月就该要生了，她应该亲自去瞧一瞧。
话是这样说，可是荀潇还是有所忧虑。
“可是，姑娘真的要在这个时候去盛京吗？”
她与宋公子的事情还未完全着落，肖家的那位时至今日也没个准信，荀潇实在不太放心。
顾若芙自然知道荀潇的担忧，想起宋怀真今日才与她辞行，立即道：“无事，刚好怀真哥哥也要去盛京参加春闱，与他同行不会有事的。”
看着顾若芙心意已决，荀潇心里虽有不安，但也没法再说什么。
“那我这就去替姑娘收拾收拾。”
顾若芙闻言，接着补充道：“嗯，除了给姨母的东西之外，再多备些给孩童的见面礼。”
“是。”
涵塞城外，西北边山脉里的一间破庙内。
一群黑衣人陈横着躺在遍地的枯草上，唯有一人尚且还在喘息，但却也是形容狼狈，浑身血污的被几把利刃压在地上，他的下巴被人卸下，嘴巴无法闭合，涎水混着血液一同滴落在地上。
肖鹤渊拿着手里的信件，眼神狠厉的瞥了一眼地上依旧毫不屈服的人。
将人一脚掀翻在地，随即又毫不留情的将脚踩在他腿上的伤口上，引得这人发出阵阵哀嚎。
“啊啊啊啊！”
“父亲！一定会，杀了你！”
肖鹤渊闻言冷笑了一声，语气森冷，犹如地狱里爬出的怨魂恶鬼一般，嗤笑道：“错了，这次，我一定会亲手宰了他。”
这一次，他一定要让他付出应有的代价。
肖鹤渊用了十成的力，将脚下的伤口碾碎又揉开，听着逐渐嘶哑的哀嚎声，他脸上的笑就越是叫人不寒而栗，直到地上之人再无半点声音，他才将脚移开。
“带走。”
肖鹤渊冷漠的吐出两个字，一旁的人立即上前将人五花大绑，封住穴位，装进了麻袋里。
动作极其利落，仿佛后面有人正拿着鞭子威胁着，生怕晚了一步便要挨鞭子。
肖鹤渊阔步走出破庙，身后的侍从忍不住轻轻的舒了口气。
饶是他们皆是肖鹤渊身边亲近之人，但对于肖鹤渊此时的异常举动都是心里惶恐不已，生怕自家主子把这股子透着邪性的阴狠用到自己身上。
他们也是此时才知晓往日里松青的诉苦，果然没有半句虚言。
而此时正在邻城顶替肖鹤渊查案的松青，莫名的打了好几个喷嚏，而周围的舞姬见状立即关切着上前对他一通嘘寒问暖，扑鼻而来的香味，以及怀里挣脱不完对着他乱摸的手，松青觉得自己还不如跟着公子一起去抓人。
悔恨间，一道柔软的身躯再次附在他的怀中，娇柔嗲气的女声缓缓的在他怀中响起，“大人，时候不在了，今夜可要早些安歇？”
此话一出，周围端酒递送糕点的女子瞬间都依附了上来，将松青团团围住。
一时间，松青感觉自己就像是一块惹眼待宰的羔羊，被一群屠夫团团围住，上下其手，估摸着他的价钱，商量着该怎么将他分食才最干净。
松青觉得毛骨悚然，立即捉住其中最不安分的那只手，瞬间将人推开，但想着公子临行前的嘱托，还是不得不硬着头皮敷衍道：“今日时辰也不早了，且先到这吧！明日本官与太守大人还有要务相商，你们便就此退下吧！”
周围的女子各自换了个眼神，心里都是不甘。
这盛京来的大官，还是高门侯府的公子，这样显赫之人，怎么能就这样轻描淡写的放过。
松青见她们都没有要离开的意思，可心里实在抗拒的很，立时出声呵斥道：“怎么？本官说的话你们听不懂？要我叫人请你们出去吗？”
那些个姑娘都是在红尘里漂泊的，最是知晓世道不公，生死也不过在旦夕之间，见松青真的生气了，连忙乖顺的退出了房间。
见人都离开了，松青忍不住仰倒在地上，为自己尚在的清白长长的叹了口气。
好在公子明天一早就能赶回来了，他也可以交差了。
而门外，站在另一处观望的人瞧着尽数退出的女子，眼底是难掩的杀意。
“既然敬酒不吃，那就别怪老夫手下无情了。”
