“你肯定是看花了眼。”张承安定了心神，满口否认，“灯会上人那么多，瞧见个模样相似的也是常事儿。”

张承乐不依：“我真地看清楚了！”

他一路跟着那对狗男女回卫国公府，亲眼瞧见他们进去的。

“休要胡说。”张承安斥他。

张承乐以为他胆小怯事，气的身上发抖，朝他膝上狠踢一脚，骂道：“老二！当我看错了你，浓浓是我的亲妹子，你不管，我管！”

“老五！”张承安躬身抱膝，也提高了音调。

张承乐哪肯听他的废话，啐他一口，摔门而去。

夜里，张承乐不知从哪里晃荡了一天，浑身酒气地摸到如意居。

卫国公府来了帖子，说是初五太后寿诞，宫里下了懿旨，命她与周世子一道去赴龙舟宴。

这会儿屋里忙里忙外，在赶着收拾东西呢。

“小姐常用的带去，其余也使不上，嬷嬷您就不要操心了。”明琴笑着送李嬷嬷出去，要叫人关门，正瞧见张承乐跌跌撞撞地扶着栏杆，顺水边过来。

“快去个人，搀着点儿五爷！这醉的都脚下打绊子，怎么还往湖边儿上摸。”

明琴敞门，将人迎进屋里。

张婉倒一杯热茶，给张承乐喂了几口，又叫人去煮醒酒汤来。

“这一天醉了一天醒的，念书要有这么当紧，可就好了。”明琴拿揾湿的帕子过来，一边在张承乐脸上胡乱擦拭，一边小声地扭头抱怨。

小姐在那府里境况堪堪，家里几个兄弟，除二爷一个，竟都是不顶用的主。

可二爷一个教书匠，顶了天去，也还是个教书匠。

对上周家那滔天权势，又算得了什么？

张婉呵叱道：“住口，他是爷，只老爷夫人说得，哪里能轮得到你来念叨！”

小哥哥只是贪玩了些，却不是个不省事的。

张承乐酒量不好，酒品却是极佳，他瘫坐一会儿，脑子将将清醒一些，便听见了自家妹子替自己说话。

“还是咱们浓浓懂事，知道心疼小哥哥。”他拉着张婉的手，心里一片酸楚。

这么好的浓浓，如何就遇上了周博远那个混账东西。

他嘴里涌上苦涩，蔓延至五识心肺。

“怎么还哭上了？”张婉给他擦眼泪，笑着道：“快收了神通，回头那丫鬟又要偷偷笑你。”

张承乐瘪着嘴，裹紧了她的手，嘴上嚅糯一二，嘀嘀咕咕的不知道念了些什么。

他指尖生有拿笔的薄茧，却散着酒意的滚烫。

张婉哄着教他躺好，试探着问道：“是不是二哥哥找你说话了？”

小哥哥瞧着没心没肺，实则却是个心思细腻的人。

许是听到了些关乎她的言语，他才会这样。

“哼。”张承乐冷笑，“他有心找我说话，我还没空听呢！”

张婉细想片刻，忽然笑道：“是二哥哥吵架了啊，自家兄弟，有什么不睦，说开了就是，还值当你赌气？”

解酒汤送来，张婉接过试了温度，才递在他的手中。

“酒也吃了，埋怨也说了，喝完这汤，我叫她们送你回去。”张婉轻轻摇扇，“明儿一早，我就要回那府里了。太后娘娘下了懿旨，要我跟着在龙舟宴上点某。”

“回哪儿？”张承乐一个激灵，挺身坐起。

张婉笑道：“回周家啊。”

她当他是吃醉了忘事儿，揶揄道：“小哥哥，你醉的糊里糊涂那会儿，你妹妹我可已经嫁人了。”

张承乐咬紧了嘴，好一会儿才道：“周博远他……他待你好么？”

张婉歪着头，忖度片刻，淡淡道：“小哥哥果然是吃醉了，我是卫国公府登名在册的世子夫人，谁还能亏了我去？”

“我是问他！”张承乐板着脸，面上极为严肃。

“好呀，他待我不好，我也不能嫁给他不是。”张婉虚虚敷衍，只捡安心的话说给他听。

“你莫要诓我。”

“骗你是小狗。”张婉嗤笑。

张承乐似信非信，不情不愿的被两个小子架着回去，临走，还小声嘀咕了一句——“小狗！”

转天，周博远亲自上门来接人。

王氏送至府门，周博远恭恭敬敬的作揖告辞，翻身上马。

岳氏笑着奉承两句，再催起张承详的差事，王氏只扯开了话题往别处去，逼急了，也不过推搪两句，让她去烦二老爷在外头打听，自己一个妇道人家，不懂这些事情。

“算个什么东西！”岳氏骂骂咧咧的回自己的院子，啐了两声，气急了开骂：“她那大儿子分明已经不中用了，上不了战场的兵，早就是废人一个，这府里以后还不得仗着咱们老三！”

伺候的嬷嬷忙声附和，主仆几个才气急败坏的回去。

*

也不知是哪个神仙，将周博远昨儿在花灯节上胡闹的事儿传了出去。

那女子是谁众人多不知道，但周世子冲冠一怒为红颜的美名，可是满京城都传开了。

卫国公下赴宴回来，便怒气冲冲的将周博远叫去了书房。

听说动了家法，人给抬着送了回来。

明棋给风轮里添水，扬眉冲西院那边指，小声说着听来的消息：“小姐您是不知道，你们家去了两天，那小蹄子可是张狂的了得，那位糊涂主子又事事依她，仰着脖子走路，好不威风呢。”

“也不知是哪位菩萨使了神通，今儿你们回来，就刮起了顺风。先是老爷板着脸打了那糊涂虫，在上房伺候的人瞧见，年妈妈把那小蹄子也给捆了，这会儿正关在柴房呢。”

明棋是老夫人调训出来的人，性子泼辣，在宋国公府就有拼命三娘的名声。

张婉出嫁那日，老夫人怕她身边没个照应，特意当着周家人的面，指了这么个丫鬟，给孙女作陪嫁。

便是在赵氏跟前，明棋也算是有几分的体面。

这府里的婆子掌事，瞧见了她，也得道半个主子。

“后面还有更稀罕的事儿呢！”一旁的小丫鬟讨好的插言，“年妈妈奉了夫人的命，要折了赵姨娘的两条腿呢！”

“真的！”明棋惊诧。

连张婉也有些不信：“是什么事儿，值得夫人动那么大的火气？”

小丫鬟稍稍抬眼，看了跟前没有外人，才道：“也是那赵姨娘猫儿作虎，平素作威作福惯了，竟忘了自己是个什么身份，哄着世子爷偷偷去了花灯会，两个人穿红戴绿，一身喜气的演了一把夫妻。”

话出口，小丫鬟又觉得不该当着少夫人的面提起这些，忙捂着嘴，不敢再言。

明棋也怕主子责怪了她，摆摆手道：“表姑娘屋里的绮彤昨儿来借花样子，我一早寻了两张，你快些给送去。”

“是。”小丫鬟偷觑主子模样，忙勾着头溜了出去。

张婉吃茶的手凝住，久久未曾开口。

她先前只当是他与赵氏不顾体面，玩性大了些。

原来是……原来是真的要做恩爱夫妻啊。

“吱——”

外面树上的蝉鸣吵得人心烦，风声也聒噪得很。

张婉攥紧了手中的帕子，揾去眼泪，拧紧了眉头，再不让委屈倾泻出来。

是自己不争气，竟还报有半分妄想。

大婚那日，那人说得明明白白，她是卫国公府看上的儿媳妇，却不是他周博远看上的人。

他满心只有赵氏一个。

娶她过门成亲，不过是为了给赵氏抬名分的交换。

“小姐，可别哭，是我多嘴，说错了话。”明棋手忙脚乱地给她擦眼泪，可却怎么也擦不完，“明琴姐姐，快来帮我哄着些，哎呦，都是我的过错，再不敢胡乱多嘴了。”

隔着窗子，明琴在外面也听得清楚。

明棋喊了两三回，她才红着眼圈进来。

温水打了湿帕子，给主子净面，明琴又细细地宽慰：“小姐，这都是命，您不认命，咱们就家去，合该有老夫人、夫人给您做主呢。”

听明琴抬了祖母和母亲出来，张婉忙止住了眼泪。

用湿帕子敷了敷眼睛，哽咽道：“谁要家去，我迷了眼睛，你们两个小蹄子，急个什么劲儿？”

她不能家去。

卫国公府权势滔天，三哥哥的前程，小哥哥的仕途，不过是她那公爹一句话的事儿。

若是和离，跟周家闹了龃龉。

少不得要连累到两个哥哥。

她吞下苦水，强挤出一丝欢笑：“快帮我我梳妆，待会儿还要去上房，伺候夫人用饭呢。”

周博远心里没她，但公婆跟前，该有的礼数，断是不能少了。

那是宋国公府的体面，也是母亲与祖母的好名声。

又几日，五月初五。

因龙舟节与太后寿辰撞在一日，自先帝爷起，每年的这一日，都要在湟河上赛龙舟。

届时，宫里的各位贵人们高台观赛，连圣上与太后娘娘都要亲临。

龙舟赛第一名的队伍，圣上会赏下银袋子。

能参加龙舟赛的，多是些富户人家的公子哥儿。

再不济，背后也是富户人家资持，一百两的银袋子与他们而言，不值几个钱儿。

然，得着圣上的亲赐，那可是给家里面争脸赚面子的事情。

自是人人望而求之。

“咚！咚！咚咚！咚！……”

擂鼓的汉子一身壮硕的腱子肉，手腕上青筋暴起，捏着鼓槌的手高高举起，又重重落下。

沉重的鼓声震天撼地。

张婉坐在看台之上，看着眼前人来人往，只觉的鼓声尤在耳边。

吵得听不清旁人说话。

坐在她身旁的是王家的几位娘子。

滇西将军王德利是王氏的堂哥，张婉自是与几位嫂嫂相好的很。

王家三子战死沙场，老四如今也跟着老将军在滇西打仗，唯一的独孙不过一生半，才出襁褓，这会儿正被婶婶们簇拥着，拿小布老虎逗他玩呢。

“布布……”

小孩子才会说话，吐字不清晰，却已经知道往好看的人身边偎了。

张婉笑着拉他的小手：“是姑姑不是布布，昊昊乖，喊姑姑。”

“布布！”小孩子跳着脚，眼睛瞪得圆溜溜的，口齿清晰。

他娘亲笑的泪花都要出来了，“这坏小子，他是故意着呢，在家里姑姑、舅舅叫的可清楚了，一出门儿就布布、豆豆地喊了起来，偏要磨着你们给他纠正，他又不改，真是个小坏蛋。”

张婉头一回知道，这么小的孩子，就已经有自己的小心思了。

“真有趣。”她弯起眉眼感慨。

王家的几个媳妇顺嘴跟她打趣儿：“咱们浓浓也喜欢小孩子？”胆子大的二嫂嫂指着远远走过来的周博远，“去找妹夫生一个啊。”

张婉顺着她手指的方向，瞧见来人，面上喜色淡淡散去。

家丑不可外扬，她不好解释，也不能解释。

王家的几个媳妇当是两口子闹了不快，胡乱说笑两句，就把这事儿给遮过去了。

待众人落座，只夫妻两个坐在一桌的时候，周博远乜她一眼，冷冰冰地道：“想要个儿子？”

张婉扭头看他，眼底是不满和愤懑。

周博远当她心事被拆穿了，恼羞成怒，又嗤一声：“今晚早点儿睡，梦里什么都有。”

他杀人诛心，咄咄逼人的继续道：“要给我生儿子，也不照照镜子看看自己，你也配？”

张婉一条帕子要娇成了麻绳，眼睛却波澜平定，不见半分失色。

周博远又小声奚落两句，骂她脸皮甚厚。

殊不知，张婉心里早就乱做了一团，又气又恼，可不能在外人跟前失了体面，她强忍着心底里的不适，只把指甲深深地掐在肉里，好叫自己维持着面上的平定。

鼓声急促，赛龙舟的儿郎号子大过鼓声。

张婉心底里的愤懑也汇聚成溪，堵在嗓子眼儿里。

不知是头顶的太阳毒辣得厉害，还是跟前的狗东西太叫人生气。

她脑袋沉沉，好像有些发昏，眼前端茶递水走动的太监宫女，也变得依稀起来。

周博远一心关注着龙舟赛的动静，自是没有发现她的异样。

王家的那群妇人多是将门出身，开赛那会儿就抱着孩子凑跟前看去了。

张婉紧紧抓住身前的桌面，又往上首偷觑一眼。

圣上跟太后娘娘都在呢，她不能晕倒，不能当众掉了国公府的体面。

“是六姑娘吧。”

遽然，一声好听的女子声音出现在耳畔。

有人过来说话，张婉才眼睛瞪大，稍定了心神。

来人身着华服，张婉虽不认识，可瞧她戴的头面，却是宫中规制，再看鬓发，又是未出阁的装扮。

“是的，姐姐是……”

那女子熟稔地拉过她的手，自报家门道：“我是崔小侯爷的债主子，我姓辛，早先去过府上……给你家送头面的时候。”

张婉仔细回想，猛然记起，这位是青州女富商——辛荣。

“辛姐姐好。”

老夫人喜欢辛家的头面，这位辛姑娘又是个讨喜的生意人，来过家里几回，也是认识的。

辛荣倒不谦虚，点头应下，又同一旁周博远借人：“世子爷，我跟六妹妹旧友重逢，讨您一刻钟的功夫，可好？”

眼前这位是宣平侯崔浩昭告于众，要入赘的夫人。

周博远机敏玲珑的一个人，自是不会驳了她的面子，笑着扶张婉起来，做出恩爱夫妻的模样：“辛姑娘哪里的话，你们姐妹相见，叙叙旧情也是常理，就是凑上一日，也是使得。”

辛荣落落点头，拉着张婉的手便起身去了一旁。

行至一旁小路，便有伺候的太监在前面引路。

将二人领至临时搭建的行帐里，那小太监才道了辞，躬身退下。

张婉回过神儿来，人已经坐在桌前吃茶了。

“六姑娘别怕，这是宣平侯的行帐，他混不吝的名声骇的住人，没有通报，旁人不敢过来，你只安心歇息。”

辛荣不跟她分生，抬手探了探她额头的温度，又跟自己的比较。

摇头惊讶：“臭小子眼光真毒，他说你病了，我当是玩笑，没成想，竟是真的。”

“辛姐姐说的是谁？”张婉不解。

想起那人俯首作揖，求着让自己保密的模样，辛荣嘴角勾起极细微地嗤笑，扯了个谎话哄她。

“我身边的一个大夫，我瞧出来是你，就多管闲事地拉了你出来。”

张婉笑着谢道：“才不是闲事呢，今儿要是没有辛姐姐你帮我一回，这会儿，我怕是在贵人面前把七八辈子的脸面都给丢光了去。”

她把家族名声看的比自己都要重，丢脸可不是小事。

辛荣摇头，笑她年轻幼稚：“傻姑娘，脸面事小，身子是大。”

又自知她们这些世家门第养出来的小姐，怕是说一百遍，也不能理解这话的含义，也不多分辨。

等太医过来开了药，辛荣吩咐了两个宫女在旁伺候：“前头还有我那不省心的小冤家呢，我得去盯着，免得他作祸惹事，六姑娘只在这处好生休息，等缓过了劲儿，再回去也不迟。”

张婉福身道谢，躺下盖上了薄被，才长出一口闷气。

辛荣急匆匆往高台而去，在一处僻静小道被人拦下。

“多谢嫂嫂相助，回头我定提着厚礼，上门给您道谢去。”那人声音朗朗，拱手而笑。

辛荣睨他一记，嗤道：“臭小子，喊姐姐！”

她眼珠子翻了翻，撇着嘴又道：“不稀罕你的厚礼，只回头你坐下让我好生审审，解了我这满肚子的疑惑就好。”

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第4章 第 4 章