客房服务到了，柑橘红茶磅蛋糕被迭代体μ推到Forever面前：“Forever吃。”

“……谢谢。”

说实话，他还没学会怎样和它保持距离。

或者说，怎么真的狠心拒绝表现得满心满意都是他的它。

它是无罪的，自始至终都是。

罪恶的是他，遇事第一反应就是退回舒适圈。哪怕那件事可能带给他从未有过的爱意。

“好吃吗？”它期待的时候，两只眼睛会微微弯起来，像小狗眼。

“很好吃。”

开心的小花花又四方相绽。

餐桌下，它悄悄拿手指去扯他的衣角：“那可以奖励我吗？”

“奖励什么。”

“亲亲。”

没有**的圆滑，也没有暧昧的吊胃口。它的面容倒映在他眼眸之上，就是单纯的求爱。

“……”他的手暗里不自觉攥紧了餐叉，不能再这样下去，他真的会不攻自破，“抱歉。”

“没关系的，Forever不用和我道歉。”虽然有点闷闷的失望，但它还是保持着笑容，伏在桌子上，也许像此刻看他待在自己身边，对它来说就是一种幸福。

退房过后，Forever收到一通电话，标头是承主任。

“主任您好。”

“嗯好。你和迭代体μ什么时候回家？”承影知道两人出门了，因为试验部有迭代体μID卡的行程记录。

“可能要两三个小时。”一时间，他心里有种说不上来的不是滋味。

好像他们都是实验室观测器下四窜的小白鼠，实验员对他们的行踪了如指掌。

“我去接你们罢，那样快点儿，天台有个超时空异动，需要迭代体μ去一趟，正好Drawn也有话和你说。”

“好的。”

“山脚大门东边有个临时停车场，你们到停车场门口等我。”

电话挂断，什么都被安排好。两人看似是可以自由落子的棋子，但实际上，所有的自由都逃不脱棋手的意愿。

见他脸色有些冷，它凑上前问怎么啦。

他如实相告，它笑之如素：“真好啊。”

“哪里好？”

“承叔叔康复出院啦。”

心思单纯至此，才能不内耗罢。想到此处，他浅浅一笑，眉毛却有些八字下弯：“是挺好的。”

两人没等到试验部的公用车，却等到了一辆私人跑车。

车窗降下，承影探出头，胳膊搭在方向盘上：“上车。”

车型很帅，但进了市区也不容撒野，该堵车还是要等着。

迭代体μ睡得实在太少了，一路上都在打瞌睡，一个脑袋瓜随车子走走停停摇来摇去，眼见就要撞在车窗上。

他只好轻轻搂过它的脑袋，轻轻搭在自己肩头。

从早上两人起床开始，他无数次拒绝它想要的牵手、抱抱、亲亲，不是因为他讨厌它，只是他不想让它知道他会爱上它。

以他这一个月对它的了解，这是一个内心清纯但认定就不会改变的家伙。

如果他继续不设防，一定会沦陷。

不给自己留余地的习惯，让他也对它关上了门。

不过，现在它睡着了，也许可以来个例外。

“你们相处得很好啊。”承影看了眼车内后视镜，笑道。

“嗯。它很善良。”

“我听叶霖说你们要已经住在一起大半个月了？”带薪休假，美人相伴呐。

“还有四天就一个月了。”他不知道自己此时在镜子里是怎样的神情，于是转移了话题，“主任您已经出院了？”

“嗯，出院有几天了，在医院的时候也处理过一些工作，所以这几天已经都能对接上了。”带病上班，权高必受其累啊。“超时空总要出点事。”没个消停。

“超时空异动需要它去是什么意思？”

“地球的位置已经暴露了，高智体就算击退贪嗜者，也还有别的小文明时不时来找事儿。一般情况下，不是难度系数很高的都是穹髓的迭代体应战，但最近有个海底文明很棘手，必须要迭代体μ出战。”

“它经常参与战争吗？”

“嗯。经常。”承影无奈地叹口气，“严重的时候几乎每个月都有参与十来次，这大半个月几乎是它出生以来，过得最安稳的时间段了。”

最安稳。

他看向肩头熟睡的它，面容如此安详，如果承主任不说，他真的会以为它只是一只来自天堂的天使。

实际上，它只是把炼狱的岩浆当橙子草莓汁喝掉了。

车窗外，红色信号灯跃动几下，变成生机勃勃的绿色。抽帧的车流再次川流不息。

试验部大门下。

【请进行面部检索。】

【承影打卡成功。】

【Forever面部识别成功。】

可等到迭代体μ的时候：

【信息错误，查无此人。】

文字泛起红光，震了一震。

于是它从上衣口袋里拿出一张自己的ID卡，扣在浮屏感应区。

对方回以一个绿色的对号，并亲切地说：

【欢迎回家，迭代体μ。】

不一样的话术。

“是Stage搞的。”承影解释说，“它说试验部是所有迭代体的家，所以把迭代体识别系统改了。”无奈之中带有宠溺的意味，好像父母在抱怨自家孩子任性。

而他身为过客，大抵不在这个“家”的概念里。更何况，他连自己的家都没有。

“迭代体不能面部识别？”他问起一个和内心想法毫无干系的话题 。

“嗯，我们从切断一切让民众认识迭代体μ的潜在可能。”

救世主也好，英雄也好，舆论成为滥用职权推手的时代下，再多功名都不如活得安稳。

默默无闻不等于籍籍无名。

它的处境远比他知道的严峻。

顶楼不变，依旧光透、冰冷。

承影让Forever先去办公室找Drawn，他则带着迭代体μ做体测，根据超时空战况，匹配战前药物食用量。

“部长。”Forever敲了敲办公室门。

“进。”见他来，Drawn放下手头的事，站起身，“和迭代体μ相处得如何？”

“……很好。”他犹豫了一下，“一个月期满时，我可能搬走吗？”

“因为什么？”听到这句话，她脸色露出一丝异样，“房型不喜欢，住不习惯，还是不喜欢迭代体μ？”

“都不是，”如果不是Drawn安排，凭他自己努力，可能用尽半生积蓄也住不进市中心单户小区。可是啊，“我更习惯一个人。”

她“啧”了一声，有点不爽的样子：“如果我让你永远住在那里呢？”

“……您不能。”他迟疑着，好不容易硬气起来。根据完璧大陆人权法案，她不能限制他的人身自由。

“习惯一个人？”她语气里平添几分讽刺意味，“是怕罢？”

“……”她说中了。

但他最擅长的就是逃避和转移话题：“那您这样安排的目的是什么？”

“目的？呵，”她冷笑一声，其实嘴角根本没有弧度，“我说过了，迭代体μ是借你的血才诞生的，”她说话有种威压人的气质，是掌握话语权上势的旧习，“重点不是你，是有‘甘泉’的血——如果当时吞下‘甘泉’的是别人，那么现在坐在这里的，也不会是你。”

她悉心研究出来的生命，怎么可能是他召之即来挥之即去的选择。而且就凭借一句“习惯”？

“我知道……”

“Forever，你问我目的？”她还没说完，脸色更是严肃得一发不可收拾，“我的目的不是很明显吗？牺牲我有的一切，让该死的人类文明延续下去。”

哪怕协会杀了Creusa，哪怕文|化部带走Stage，哪怕把把天台诞生的迭代体都送到穹髓，她都听老师的话，忍气吞声，维持所谓的四大部和谐共处，事到如今，还会有人当着她的面问出这么愚蠢的问题：“是我之前对你态度太好了？”

冰冷的语气挑动他的神经，惹得他汗毛耸立，但是：“抱歉，我不希望和迭代体μ继续生活在一起。”

彼时，一个晃动的浅灰色人眼落在他脚上。

一种不安的预感在他回首的刹那，兑现。

——是它。

Forever张了张嘴，想解释什么。

它也等着，求他快说些什么。

可是没有字眼吐露。

人在情感地震时，也会变成半个哑巴。

冷暴力可以避免争吵，也可以如同用钝刀，砍向期待回应的那个人。

当眼眶蓄满泪水的刹那，它不可置信地后退，逃离这件总是大谈生意的办公室。

“嘀嘀”。

Drawn主台的屏幕上闪出一个红点，点开是一则申请，她选择了确认。

“如果只是习惯，”她见他眉头紧缩，就知道自己没选错，“可以改。和Universe继续相处，作为答谢，FU725924我可以划到你名下，试验部功名册上也会有你的名字。别因为坏习惯误事。”

“Universe？”

“迭代体μ的名字，”她揭示道，“昨天晚上它申请的，刚才通过了。”

那我叫宇宙，你能不能真的喜欢我？

中途离席，他是能全身而退了，那该让深陷爱局的宇宙怎么办？

“不是我非你不可，”她继续说，“你的血液固然重要，但Universe和Creusa不一样，Universe对你的血液没有生理性依赖，只要你定时捐献血袋，它照样可以当个优秀的士兵。

“但事到如今，Universe已经对你着了迷。

“是它非你不可。”