次日清晨。

阴云喝掉了所有阳光，撑起大肚子，遮蔽半边天。

没有天光移步的室内，是滞空的暗调。

等Forever醒来的时候，寂静的卧室，仅有发懵的一人。

它如平常一般先起，给他掖好被子后，轻手轻脚离开。

“Universe？”

没有回应，耳畔只有他的拖鞋摩擦地板的白噪音。

微波炉“叮”的一声，把他的注意力吸引到上面贴的小纸条上：

Forever记得好好吃早饭。我会回来的。

字迹工整，像印刷机打出来的。但也不算奇特，迭代体都是这样，它们平日里接触的几乎都是打印体，再凭借一看就会的天赋，所见即所得。

打开微波炉，黄金色的三明治发出火腿片和蛋液的油香。

入口温温热。

它连他何时起都记得准确。

试验部天台，风劲凶猛，吹得数不胜数的风铃相撞，声如玻璃制成的月亮碎了满地。

人们头发反重力飘动，像被薅住。

“药都吃了？”

每次送它去往超空间之前，承影都要多问一句。

别人不知道那药重要在何处，但他知道：

迭代体作为拥有强大武力值的生物，本性里都有恋战的恶习，长期作战后精神不可避免会暴走。如果不用药物控制，最后会意识失控，成为超空间里盲目杀戮的恶魔，永远找寻不到出口。

至于那些花花绿绿的胶囊，是缓解人类药物都迭代体身体带来的损伤的。

不知道为什么，迭代体的机体生来对人类药物就有所排斥。

像是Creusa留下的诅咒。

“都吃啦。”Universe点点头。

“好孩子，”他拍拍它的肩膀，“去罢。”

微型空间刀扔到半空中，砍出一个三米高半米宽的撕口。受新引力牵拉，风都向那荧光色的口中涌入。

“承叔叔再见。”临行前，它礼貌地挥挥手。

承影笑着点了点手腕背面，示意它记得如果遇到麻烦，就通过手环传讯息回来。

等它消失在地球所在的时空后，撕口瞬间缩小，小到肉眼不可见，但足以进行地理位置追踪的夸克级小口。

山雨欲来风满楼。

试验部比山更高，却胜得此寒。

希望别下雨。承影心想。

加上他本人，天台共有十个人三十三套设备，负责监测Universe的战况，每个人都可以说忙不开交。天台没有避雨装备，虽然设备防水，但人不防。

此时，承影坐在主控台，面前有五座主机，分别联系着Universe的体测数据、与敌方的距离、超空间颤动程度、追踪信号强度，以及最胡扯的战况胜负比例估计。

青色的圆点以正常的速率移动着，看起来还没什么方向，正在找路。

所隔不到三秒，青点附近出现不计其数的红点，密密麻麻，像喷在屏幕上的一滩血。

瞬息之间，青点微弱，淹没在红斑中。

与此同时，体测屏的数据条海啸般疯狂跳动，其中变幻最快的，还是心跳速率，如果不是数据条以零为起点，怕是会掉到负数。

承影暗中握紧拳头，心跳秒速在数字零和九之间狂跃不止，如果再不稳定下来，怕它的心脏会自爆。

在另一块屏幕上，超空间颤动程度由低等缓慢移动到中等。

战况胜负比例估计不停唱衰。

突然，承影脚心一阵发麻。

难以确认是否是幻觉的同时，超空间颤动程度吻了一下顶点，然后迅速下跌。

红斑炸开，变成破碎的红色米珠。

在此衬托下，月明星稀，青点有如圆月。

好样的。承影嘴角露出一丝骄傲的笑意。

但很快，奇怪的事情就发生了。

不论是青点还是红渍，都静止了。

“出什么故障了？”承影回头道。

三十三台设备呈圆形摆开，坐在设备边上的十个人也背靠背，围成一个圆形。

“没有任何故障。”

检查过后，九人异口同声地回答。

从这个角度，承影可以看清所有人的负责的设备显示器。他们说的是事实。

静待多时后，青与红仍旧静止不变。他皱起眉头。

怎么会这样，Universe和海底文明都没动？

“准备与Universe通话。”

那就只能问问局中人了。承影下令道。

几个下属噼里啪啦打入各种字符串，赶紧把信号通道接上：“可以了承主任。”

图标颤动着，他戴上耳返，仔细调整了一下麦克风，打开音频同步共享：“Universe，能听见吗？”

短暂的磁波爆破声后，是跃迁时空的信号特有的声音形变：“承叔叔。”

“怎么回事？你那边为什么是静止的？”

“不知道为什么，它们突然都跪了下来，唱着什么歌，我听不懂，”像唱着塞壬之歌的人鱼雕塑，“一直到现在都这样。”

手环收音没问题，承影来回来将Universe的话咀嚼了几遍，也没推理出其中玄机。

敌方不进不退，只是唱歌？

“和以前相比，这次战争过程中发生了什么不一样的地方吗？”

这不是Universe第一次与海底文明作战，没理由突然变换了态度。

“唔……”它认真想了想，“为首的那个舔了我一下？”

“什么？”

“伤口，”Universe补充说，“它舔了我的伤口。”在血液流淌之时，在皮肤愈合之前。

“……”承影陷入沉默。

他以前是极其喜欢哲学推理一类的，至于原因，与其说真的热爱于探讨什么逻辑奥秘、宇宙真理，不如说他沉迷于文字游戏带来的柳暗花明。

可此时，一种穷尽必胜所学的无力感涌了上来。

他推不出，诞生于不同文明世界的敌方，此行何意。

人类所能探讨的，往往是在人类认知范围内的。

一如地心说出现之前，人们没想过烧死哥白尼。

打破普罗大众画地为牢的圈套，往往需要一个孤独而坚定的牺牲品。

那么谁是那个荷长戟独徘徊者呢？

承影在病床上的时候，看过从他昏迷以来，发生的每一场战争。

第一次遇到海底文明的时候，是穹髓派出的迭代体前来应战的，可以说死伤惨重，到了不得不动用试验部迭代体μ的地步。

可Universe真的参战后，海底文明的战力悬崖式下跌，Universe几乎每次都是毫发无损地回来。

但当人们以为使用迭代体μ大材小用，又换回穹髓迭代体的时候情况又变成第一次那样，对接海底文明的超空间再次流血漂橹。

那么就有一种可能，海底文明没打算真的伤害Universe。

但原因是什么呢？

它和在天台批量产的迭代体最大的不同，就是它是借了Forever的血才诞生的。

除此以外，他们在高智体基地发生了什么，Drawn闭口不言。承影也就一无所知。

所以现在怎么办，继续僵持？

不能浪费时间。不论什么时候，人类的资源都是有限的。

“先回来。”承影对着麦克风说。

“好。”

可答应的话音还未落，承影面前的屏幕上，青点和红渍同时发生了位移。Universe变形的嗓音再次回响在承影耳返中：“它们在跟着我。”

“……先别管，往出口走。”他能听见耳返里，自己并不见得有多坚定的声音。

“好。”

因此印在承影眼眸的，是同时向超空间出口移动的青与红。

跟得很紧。

“Universe？”

“承叔叔。”

“先停下。”画面再次静止。“有办法甩掉它们吗？”

除了避免战争对地球的破坏，试验部研发出超空间的目的，就是阻断地外文明找到地球的路的可能，看海底文明一股子跟到底的劲儿，再这么下去怕是要引狼入穴。

“如果它们保持这个跟进速率的话，应该可以。”

“那就甩掉它们，先回来，我负责在你出来的瞬间把入口封死。”

“好。”

承影说完，扫视了其余九人一眼。

九人都听得以上对话，自然心领神会，不约而同向承影打了个“收到”的手势。

随后，所有人的注意力同时集中在逼近出口的青点上。

一根青色的头发丝穿越时空而来，夸克级大小的撕口随即被撑爆，不过瞬息之间，Universe全身而退。

现在！

所有人一起掐准了点儿，死死封住撕口。

但是。

人类的反应弧再灵敏，也有那么长。

超空间关闭后，本该一片空黑的屏幕上，一个红点卡帧了。

刻板抽象化的数据转译到现实里，就是十个人面前，那条悬在半空，死死拽着Universe脚腕的人鱼。

人身鱼尾，古典惊悚神话里，披着漂亮的皮，但危险至极的生物。

——一条，美得不亚于迭代体的，人鱼。

不知道是什么原因，人鱼一直闭着眼。

Universe挣了几下，没能甩开，于是想去切断人鱼的手臂。

奇怪的是，水一般的触感在Universe的指尖漫开。

——切口处变成扑上岸的浪花状，四散开来，但不同的是，浪花受人鱼自身释放的引力印象，静止了。

九个下属目不转睛地仰视着美到不敢呼吸的人鱼，沦陷于完美的面容与身材，如同被摄取了魂魄。

但承影第一时间移开了目光，他需要先考虑怎么让Universe脱身。

就在他奔向Universe的刹那，耳边传来沉闷的倒地声。

他回过头，看到一个下属双手扼住自己的喉咙，面部红紫，青筋因缺氧而攀爬满脸。

震惊之余，第二个下属紧跟着倒下，抽搐的形态与第一个无异。

事发突然，他抬起头，看到人鱼银灰色的双睫扑闪着，阳光落在上面，波光粼粼。

——它正与看向它的人类一一对视。

第三个下属不能幸免。

“闭眼！”

承影意识到什么，对仅剩的六个下属吼道。

但那六个人跟没听到一样，继续用充满**的、垂涎的目光仰慕着人鱼。

第四个倒下。

第一个已经安静下来，因为失去了生命体征。

“妈的……”承影暗骂了一声，又跑回来，把剩下的五个人打晕。

这下他们不合上也要合上了。

表面暴力，实则帮助。

多可笑，有些善意只能用恶意表达。

现在还剩下最后一个难题——怎么让Universe脱身？

无计可施之际。

“砰”的一声，一计麻醉剂穿过气流，射向半空，最终稳稳刺破人鱼裸露的上身，自动将药液推入它的躯体。

彼时，人鱼陷入昏迷，抓着Universe的手也顿时松开。

而Universe则在空中翻了个身，平安落地。

又是“砰砰砰”三枪，麻醉剂连续射入与人鱼对视过，但还未入死局的三个下属身上。

“妈妈，”它开心地走到Drawn身边，“谢谢您。”

“没事罢？”她举着麻醉枪的手落下。

“没事。”它摇摇头，像洗完澡的小狗甩甩水。

“那去换衣服罢，”换掉血迹斑斑的白色紧身作战服，“先去见你哥，然后叶霖会送你回家。”

“好~”每次它参与战争，不论大小，哥都会来看它。

“承影，”她让Universe走在前面，临下天台楼梯时，半侧过脸，严肃地说，“活着的八个，救了；死的一个，处理好后事后，选一个补上。”

“好。”

她之冷静，他何时能及？

“还有，别因为硬撑坏事。”话音消逝在楼梯间，毫不拖泥带水，她走下楼梯。

言下之意很简单，他不是什么都能搞定，他还需要她帮忙。

别让他的实力还没脸皮子厚。