空气凝滞一霎。

江跃缓缓望向木盒，原本苍白面色泄了生气，已然像是死去很久，半响，深陷的眼窝里闪过一丝不甘：“我妻血染罗裙，我儿井底哀泣，我娘身残眼盲，渴饿至死。妻儿老母都护不住，我活烈狱之中，早该死了。”

燕宁冷眸睨向他，那道视线好似冬日里最寒冽的北风，直穿人心：“孤当遂你求死之心。亦能帮你揪出真凶。”

那种居高临下的恩舍，仿是在告诉江跃，他一生求而不得的东西，在堂堂皇子面前不过举手之劳。可皇子并非悲悯之人，是要借他的口置另一人于死地，想通这一遭，江跃嘴角哼出一声苦笑，坦然道：“是有人，让我替死。”

“是谁？”罗鸿光霎然有些立不住，审了这么些天，用尽十八般刑法，还以为即便是到了阎王爷面前，他也不可能翻供。

江跃茫然看去，喉头一阵哽咽，反而笑出了声：“哈哈哈哈，不知道。”

轻纱似的烛火映照一抹矜贵脱俗之气，燕宁寒眸微敛，淡然问：“几时了？”

“回禀殿下，到了戌时。”罗鸿光恭敬道。

燕宁漫不经心的目光量向她：“人证供词可记清楚了？”

罗鸿光顺着皇子视线望去，屏息道：“回禀殿下，已记录成册。”

“时辰不早，大司马可先送她回去。”他道。

烛火摇曳，覆下一层阴影，燕宁清冷音色夹杂着不容忽视的威严。

众人面面相觑，皆知皇子此番安排蕴含深意，既微妙地提醒众人，他对沈家二小姐的关心体恤，更昭示着接下来，才是狂风暴雨的开始，心下皆是一阵寒颤。

沈慕时眼中闪过一丝复杂，面向燕宁，躬身道：“臣遵旨。”

她轻盈起身，温柔目光掠过燕宁冷峻侧颜，美如冠玉，俊雅轩昂，一副清冷孤高之姿，拒人千里之外，她收敛心神，款款行礼后转身离去。

殿内一时静谧，烛火燃起细微噼啪声，燕宁抬起昳丽长眸，目光穿透重重人影，落向那抹远去的倩影。

“刑部侍郎，你说接下来，该如何审？”燕宁眸色未动。

闻言，张轩随即收回视线，低下头恭敬道：“回禀殿下，依微臣之见，江跃不过区区屠夫，能够潜逃这么多年，背后有人帮他。”

“你可想过，他背后之人，会是谁？”燕宁冷肃眼底澜漫出上位者的审视之色。

张轩不敢懈怠分毫，心中暗自紧了口气，道：“尚未可知，但微臣定当尽心竭力，确保此案水落石出。”

燕宁睨一眼被架跪在地的江跃，淡然开口：“回甘布政使左善洁，为人清正，死前曾参过王宗瑞。”

此言一出，震惊四座。

回甘布政使虽死于江跃之手，但难保不是有人浑水摸鱼，借机铲除异己，如此关联，江跃背后之人，昭然若揭。

堂内安静至极。

王宗瑞道：“殿下动用圣密司清查此案，该当知晓，我没有杀过陈夙。”

见他慢条斯理端起茶盏，燕宁眸色略重：“那你推江跃这么个替罪羊出来，可是料定三司查不到你头上？”

王宗瑞浅饮几口，嘴角勾起一抹残忍笑意：“微臣听不懂，殿下在说什么？”

微妙僵持中阴冷气息蔓延。

“抓起来。”

号令声落，隐藏暗处的高手蜂拥而上，王宗瑞被围得水泄不通，他淡然扫视四周，掌心舒展，暗自运动，像是经脉被封住了般，一时真气逆行，不听使唤，视线瞥向案几茶盏，这才想到，茶水有问题。

堂内再次恢复寂静，静谧之下暗潮汹涌，这场关于真相的较量，正式拉开序幕。

***

孟春点翠，含苞带露。

辰时，阮舒窈正准备去给老太君请安，闺楼外已聚集不少人，还未出门，余兰、秦幼莲两个丫头簇上来。

“二小姐，听说大司马不惜重金，购置许多奇花异草，是准备送到你这儿的？”

贵室女子往往喜欢搜罗名花名草，种植庭院，以备春时观赏斗艳。阮舒窈与北国贵女多数格格不入，自然没有这些心思。

“姝妍。”

抬眸间陈秀宛行来，脚步虽急，却不失温婉，她轻抚过因赶路而略显散乱的发丝，一抹淡雅清香流散。

“她来的到是巧。”余兰嗡声嘀咕，颇为不快。

“我知大司马今日休沐，想当面感激，姝妍，你陪着我吧。”陈秀宛直抒来意。

“好。”

*

晨起，沈慕时练完剑便去给老太君请安，这会子刚在老太君屋里用完早膳。

阮舒窈几人还未行近，屋内传出细微交谈声，阮舒窈行在最前面，听得要清楚些。

“往年这些花花草草都是初冉喜欢的，你心里如此记挂这个妹妹，可有想到法子，让她和崔颢，早些回帝都。”

半响不见回音，赵氏出言宽慰：“母亲莫要忧心，初冉来信说，辽东一切都好。”

“初冉向来报喜不报忧，左右是你的心头肉，你比谁都清楚。”

“母亲说得是，可慕时的性子，哪里又是会为了一己之私，周旋官场之人。”

“祖母，母亲，崔颢能不能回帝都，还是要靠他自己，辽东那边，我定会多加留意。”

听到脚步声，沈慕时转头看向屋外。

入目倩影逸态轻盈，双眸投来一泓清水，若明珠生晕，美玉莹光。

“见过老太君，大司马，沈夫人。”陈秀宛先开口。

沈慕时这才注意到出声之人，微微颔首示礼。

“祖母，母亲。”阮舒窈自觉行去老太君旁侧，陈秀宛同步上前，纤手落在赵氏掌心。

“何时来的，也没个人通禀一声，可用过早膳。”赵氏拍了拍陈秀宛手背，示意其落座。

陈秀宛双手交叠，悄然掩下视线，音量清晰：“秀宛来得匆忙，未及通禀，还望长辈莫怪。此次登门拜访，只为当面答谢大司马，和沈二小姐恩情。”言罢，移步厅中，实实跪下身去。

“陈小姐无须行此大礼。”沈慕时目光微凝。

陈秀宛抬头，婉转眸光流向沈慕时：“秀宛深知，若非大司马与沈二小姐上堂为证，必然无法撼动王家，如今王宗瑞杀害兄长罪证坐实，杀人偿命，三日后他便要被处以斩刑，秀宛大仇将报，这一跪，是跪谢沈家伸张正义。”

“好孩子，快起来。”老太君神色动容。

豆大泪珠从陈秀宛面颊滑落，双手叠于额前，俯身叩拜，哽咽道：“秀宛遗憾，未能亲手手刃仇敌，恳请大司马，允我入囚牢，取仇人血肉，以慰亡兄在天之灵。”

一袭墨蓝长袍翩然立于眼前，沈慕时缓缓折下腰，伸手托她：“你先起身。”

陈秀宛攀扶男子结实臂弯，心中怀揣感激，款款起身：“大司马，答应我了。”

沈慕时收回手，气场凛然：“按律，不可行。”

“是秀宛思虑不周。”

正替老太君捏肩，阮舒窈眸色微怔，余光里陈秀宛转过面颊，纤指快速抹去眼角泪痕。

老太君正要从中开口，肩上力道莫名重了些，回过头正对上阮舒窈无措神情。

美人落泪，兄长沈慕时自觉愧对陈秀宛，现下于心不忍，即便今日无法应允什么，心里仍旧顾念此事，日后陈秀宛再有所求，兄长保不齐会心软。

若祖母此时出言，虽是为陈秀宛打抱不平，却会适得其反，令兄长的愧歉之意大打折扣。

“姝妍一时失神，可是捏痛祖母了？”

这时，府里嬷嬷立在门口：“禀老太君，余兰、秦幼莲两个姑娘来了。”

“有什么事？”老太君引阮舒窈坐在自己旁侧。

至于余兰、秦幼莲，始终是外人，这会子并无兴致接见。

“兰儿拜见老太君、沈夫人，大司马。”

门口嬷嬷未及阻拦，余兰娇俏懵懂的闯了进来，行至堂中看沈慕时一眼，刻意慢下步子。

先前阮舒窈陪陈秀宛离开，明确告知过余兰，不必相随，此时再见她，面上脂粉更浓，鬓边还多了支留彩步摇，步摇华美，有些喧宾夺主，与她十分不相衬，倒是让人瞥一眼便觉得，不像她的东西。

余兰自顾行至老太君身侧，略带挑衅的目光扫过陈秀宛，莺声道：“兰儿有幸得大司马赏识，赠我珠宝首饰，光兰儿头上这支步摇，亦是价值不菲，兰儿无以为报，唐突前来，只为当面恩谢大司马。”

沈慕时眉峰微蹙，显然不太记得此事。

小半月前，折香亭里赏梅花，沈慕时为支开余兰二人，随口寻的由头，余兰总想好好报答，今日当着众人的面捅出这番话，一是确有此事，沈慕时不会矢口否认，二是为在老太君面前展示，大司马已对她另眼相待，三则，膈应人。

这些争奇斗艳的小把戏，在阮舒窈眼里是比孩童过家家还要浅显。

但今日陈秀宛上门，是为陈夙，余兰没资格与之相提并论。

阮舒窈看在眼里，款款起身，似是刻意腾出位置，让余兰与老太君亲近，裙摆摇曳间一只锦绣香囊落地。

玉色香囊绣着墨兰花，很是别致。

“二小姐，东西掉了。”陈秀宛眼眶微红，声音轻哑。

阮舒窈暮然回首，脚下未留意，抬步踩在了锦绣香囊上。

移开脚余兰才看清，地上这只被踩过的香囊，正是她曾满心欢喜送给大司马的。

兰溪寺一行，沈慕时听闻阮舒窈因丢了香囊，暗自寻觅，猜想她是极喜爱余兰送的礼物，若再令余兰绣一个，终归有些不妥，如是为了哄妹妹高兴，随手将余兰送给自己的那一只给了她。

余兰眼中流过一丝哀怨，视若珍宝般拾起香囊，试探道：“这是，大司马的？”

“兄长不要，倒让我捡了个便宜。”阮舒窈含笑看她。

身后丫鬟接过余兰手中香囊，阮舒窈转身落座，众人又闲聊几句，是关于皇子殿下处决王宗瑞之事，纷纷拍手叫好，余兰再插不上话。

求个作收，感恩

作者有话说

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第57章 孟春点翠