在涌金城停留了四五日，于冬见识了许多不一样的风物人情，期间给观中的师父和师弟写信报了平安，还寄去了一些地方特产。

准备离开时，想起自己还没去过城里大名鼎鼎的金圣娘娘庙。

这座庙宇在涌金城的正中央，如果说涌金城是一朵莲花，那金圣庙就是莲花的花芯。

不愧是盛产金矿的地方，果然财大气粗。金圣娘娘的庙宇大气恢弘，瓦盖琉璃，门铺玳瑁，庙前宝树千株，院内金莲摇曳，人来人往，香火鼎盛。

于冬顺着人流进入主殿，殿内是一尊约一丈六尺高的黄娥金身像，她身穿丝袄着绣裙，腰系缨络佩香环，头戴珠翠，绣带轻飘，眉如小月，双目低垂，手执一支半开莲花，面容温和可亲，仿佛能化解一切困难烦恼。

案前供奉着瑞草鲜花、仙果佳肴，两侧宝烛林立，辉煌金焰、馥郁真香。

于冬心里并没有什么所求，不过入乡随俗，她参观了人家的庙宇，增长了见识，自然应该礼尚往来，上一炷香，打一声招呼。

她领了香，与其它信众一同拜了三拜。

停留的时候，由于并没有需要祈求的愿望，她便在心中说了一些这段日子的感想。

“涌金是座好城市，人民安居乐业，百姓和善，我在这里见识到了许多，荷花很好看，东西也好吃。”

“今日见到了如此恢弘美丽的庙宇，心中十分喜悦，感激！”

“希望涌金城继续繁荣昌盛，美食美景常在，愿金圣娘娘一切安好。”

拜完抬起头后，于冬认真地插上香，最后望了一眼金圣娘娘的塑像，便随着人群走出了大殿。

再次路过院中那一大片金莲池塘时，她猛然发现有些不对。

与之前不同的是，原本的“金莲”只是浅浅的淡黄，只是大家将之美化，称作“金莲”而已。可如今池中的莲花，朵朵都是浓郁的金黄，清香四溢，周围还闪耀着点点光芒。

眼前这一幕，实在是非常奇异美丽，可周围人却毫无察觉一般，仍然自顾自地往来行走。

实在是非常奇怪。

正当她准备靠近一些看看时，池塘边忽然冒出来一个穿着官绿丝袄，系着鹅黄绣裙的女子。她不由分说地抓着她的手，热情地往她手心里塞了一把东西。

她的手很温暖，像一位可靠的邻家姐姐，叫人生不起半点防备之心。

“给你的，你拿去玩儿吧。”

什么？

女人温柔的声音还萦绕在耳畔，于冬低头一看，手里赫然躺着几颗圆滚滚的金色莲子，再看一眼四周，她仍然在跪坐在大殿中。

方才的，难道是幻境吗？

她抬头看着金圣娘娘的塑像，恍惚间似乎看到神色温和的女子，勾起唇角对她笑了笑。

金色莲子上萦绕着淡淡的灵力，十分圆滚可爱，一看就是可以延年益寿、不可多得的灵果。

这可是礼物呢。

于冬珍重地把莲子收到一个小锦囊里，一路上时不时打开摸摸看看。

今日天气极好，是个大晴天。虽然初夏已有几分炎热，但官道两侧绿树成荫，日光透过树叶间的空隙洒下，地面上光影斑驳，时不时有阵阵凉风吹拂，清新怡人。

于冬就这样慢悠悠地走着，自从修行之后，她的体力比以前强了许多。

黄昏时分，空气中隐隐约约飘来炊烟的气息。于冬停下脚步，背靠一棵树，坐下来休息了片刻。大约是往来商队众多的缘故，涌金城这边的干粮种类都比其它地方多上不少。

于冬一口胡饼，一口肉干，配上一口清茶，觉得心情与眼前的夕阳都非常美丽。

饭后，她感觉自己今日精神尚可，体力尚存，决定今晚继续赶路。

毕竟刚刚才休整了一段时间，重新上路，脚程自然要快一些，等到了后几日，感觉到身体劳顿，她便会放任自己走走停停，直到下一座修整的城市。

如果没有官道，她通常会选择绕过人类的村庄，从村子周边的树林中穿过，偶尔也在林中休息。这样既不用面对村民们看外来者的警惕眼光，也不会太靠近深山，遇上不知名的野兽妖怪。

不过，显然不止她一个人这么想，因此于冬常常能在赶路时遇到几个行色匆匆的同道中人。偶尔她们会简单交谈几句，但更多的时候是互不干扰。

这一日，天色已晚，于冬走出一片树林，发现自己居然来到了一棵大槐树下，旁边似乎是某个小村庄的入口。

槐树枝叶繁茂，树大根深，上面系了几条红绸，四周隐约可见灵气逸散，想必道行不浅，已经生出了灵智。

于冬犹豫了片刻，决定不打扰这棵可能成精了的树灵，虽然树灵们通常性格稳重，不在意借宿这点小事。

她决定再往前走走，钻到另一边的林子里找棵树睡觉。

正当她路过槐树时，忽然间一阵风拂过，槐树的枝叶颤动，不远处凭空冒出来一个小女孩。

小女孩披头散发，有身无影，怀里抱着一团黑乎乎的东西。

于冬看她两眼无神，一动不动，想来是哪家孩子走失的生魂。

她疑惑地看了一眼大槐树，虽说槐树能通鬼神，乃是阴木，但她看这棵槐树清气周正，气息平和，不像那种勾结鬼怪、为非作歹的妖怪。

那它招来这个孩子干什么？

见小女孩一动不动，树灵着急了，它抽出一根枝条，往她头上轻轻拍了拍。

小女孩这才动了起来，她先是迷茫地环顾四周，然后看到有人，急匆匆地朝于冬跑了过来。

她举起手里的东西递到于冬面前，有些怯生生地问道：“姐姐，你要小狗吗？”

于冬这才看清，被她一直紧紧抱在怀里的——原来是一只小小的黑狗。

小狗前爪上绑着就布条，散发着淡淡的药味，它好像刚刚才睡醒，水润润的眼睛，正茫然无辜地看着眼前的人类。

见于冬不说话，小姑娘又飞快地补了一句：“免费的，不要钱。”

“我要去很远很远的地方，恐怕没办法照顾好它呀。”于冬看着她有些希冀的眼眸，带着歉意说道。

听到这话，小姑娘眼中的期待缓缓消散，却还是带着哭腔说道：“求你了姐姐，它很乖的。小黑是一窝里最乖的小狗，是他们把它偷出去玩，把它的腿搞坏了……”说道这里，她再也忍不住眼泪，开始小声啜泣。

怀里的小狗感受到小主人的悲伤，伸出舌头舔了舔她的手臂。

“好了好了，”于冬抽出帕子，动作轻柔地给她擦了擦眼泪，“跟我说说怎么回事，好不好？”

“我不在家……他们把它偷走了，小黑被他们摔在地上，腿摔断了。”小姑娘用手背擦擦眼泪，委屈地说道：“我叫他们赔，他们不赔。后来又说要把小黑买回家。他们不会养一只断腿的狗，他们就是想买回去玩，我不卖……他们就天天来。爹娘也说我烦，说卖给他们算了。”

“我没有办法了。”小姑娘祈求地看着于冬，“姐姐，你带它走好不好。”

于冬看着她稚嫩的小脸，眉中带郁，神思无属，显然为这件事情担心了很久。

真叫人没办法。她心下叹了一口气。

“他们出多少钱？”

“正常的小狗在集市上要卖二十文，他们说只给我八文。”小姑娘脸上还有泪痕，表情既委屈又气愤。

“那我给你十五文。”

“不要，姐姐，我不要钱。”小姑娘连忙拒绝道。

“你听我说，”于冬轻轻拍了拍她的发顶，笑着说道：“你给十文给家里，剩下的自己留着。”

于冬解开钱袋，把钱数给她，接着又从袖子里掏出一张黄纸，“为了感谢你照顾它，我再送一样东西给你，不过会需要一点时间。现在，你先和小黑说说道别的话吧。”

小姑娘闻言，果然抱着小狗叽里咕噜地说起话来。

于冬手上动作不停，飞快地绘制符文。

在小姑娘终于和小狗依依惜别之后，于冬的符纸也做好了。

“给你，”于冬一手接过小黑狗，一手把符纸递给她。

“是小狗！”小姑娘兴奋地说道，姐姐用纸给她折了一只小狗！

“嗯，不过这是一只坏小狗，”于冬看着她困惑的表情，故作神秘地说道：“因为它会在梦里咬人哦。”

“那它会咬我吗？”小姑娘有些紧张地问道。

“不会的，坏小狗只会咬坏人。”

“只咬坏人，那它就不是坏小狗，是好小狗！”

“是的，好了，你该带着好小狗回去睡觉了。”

小姑娘最后抱了抱小狗，蹭了蹭它毛绒绒的脑袋，不舍地和小伙伴道别：“你要乖乖的哦，不要调皮，不要惹麻烦。”

小黑狗似乎也意识到要分别，发出低低地呜咽。

“你放心，我会好好照顾它的。”于冬认真地向她保证，看着她的身体在槐树的阴影下渐渐消散。

“好了，我们也要找个地方睡觉了。”她把一旁的小黑狗抱起，挥手和大槐树道别。