次日，扶柔扮成男装，随承砚一同前往通县渠，县令全程作陪。

一行人站在河岸上，对面水声滔滔，河流向东分出一条通县渠，交汇处激起一大片浪花。越往下游，河流越是平静。

承砚和县令这厢谈论着，扶柔自己去上下游都看了看，看还不够，又踩踩脚下的土。待扶柔回到承砚身边，心中已经有了几分把握，透出胸有成竹的神色。承砚瞥一眼她，“你有什么主意？”

县令原先只把注意力放在承砚身上，以为扶柔大约是个幕僚一类的角色，这时听承砚给扶柔递话头，拈须冲扶柔和蔼道：“柳知州这位后生真是一表人才，不知有何高见？”

扶柔抿唇一笑，作了个揖：“小生才疏学浅，怎敢班门弄斧，还是听知州大人的吧。”

承砚并没有什么头绪，上次的水患，根源在于吏治，跟水利搭不上边，这次通县县令倒是真想做事的，只是承砚从没有在这上头用过心思。

县令察言观色，见承砚八风不动，也不知道这位知州大人心里想出办法没有，怕他若是没主意，面上挂不住，于是给了个台阶：“不瞒诸位，通县渠的问题自上任县令便有了，当时摄政王都来看过，也是束手无策。到了下官这，更成了沉疴顽疾。”

承砚道：“县令大人哪里的话，不管成不成都要一试，不能让百姓再苦下去了。”

回到通县衙门，承砚问扶柔道：“你的法子是什么？”

扶柔在桌上铺开纸，拿起毛笔几下便勾勒出一个简单的地图，不甚写实，但关键地点一个也没有放过。

她指着图上几处道：“这是汇水口，这是通县河，这是通县渠，”食指在图上轻轻划过，“通县河是南北走向，通县渠是东西走向，在这汇水口，因为水流湍急，所以裹挟了大量的泥沙随水而下，而南边河道水流平缓，泥沙便在此处越积越多，河道慢慢收窄，通县渠的水流量自然就小了。”

承砚眸中露出惊艳之色，他知道丹辛平时就教得杂，本以为扶柔再如何用功，也不过学些纸上谈兵之术，没想到甫一实战，竟真能派上用场。他拍掌道：“这治水之务历来只有男子上心，幺妹可算巾帼不让须眉！”

扶柔抬了抬眉毛，脸上笑意更深，微微翘起下巴接着道：“其实要解决这个问题，也很容易，只要挖出泥沙便好。可是汇水口水势险恶，别说人了，就连船都极难前进。因此，”扶柔食指一点通县渠北面，“需要在这里另凿河道，引出通河的水，南接通县渠，这样，不仅原先的土地能重新得到灌溉，还能扩大灌溉范围，惠及更多百姓。”

承砚颔首道，“就是这样办。”

通县县令本就发愁通县渠的问题，一得到可行的解决办法，马上派人快马加鞭地干，承砚作为提出办法的人，自然也少不了监工之职。全县的男丁能上的都上了，甚至连流民都被招募来开凿河道。不过三五日的时间，这项工程便完成了。通县渠所经之处，本已干裂的土地，顿时回春。

县令大喜，对承砚千恩万谢，“本来今年的春种已经耽误了许多，如此一来，只要派人加紧，多少能挽救回一些损失。待到秋天的时候，本县收的粮食能比往年多几万石，到了明年，只要天气不太坏，恐怕就能迎来难得的丰收年啊！柳知州不愧是状元出身，不仅文章写得出彩，就连实务处理也如此高明！”

承砚敛目，笑容只是淡淡的，跟在他身后的扶柔却很兴奋，她是不能实现科举的梦想了，可是站在长兄身边，她还能让自己的才智有用武之地，也算是变相实现自己的抱负罢。县令的赞美听在耳朵里，扶柔自动地更换了名字，只当县令全在夸自己。

就算她做出的一切成果，都挂上长兄的名字，也不要紧。外人永远不会知道，那一个名字后面承受赞誉的，有两个人。

县令话毕，扶柔行礼道：“县令大人，小生有一个不情之请。如今通县渠虽恢复了往日的作用，但那些受灾的流民回去要重新盘整土地，不提行路的耽误劳累，他们的米缸里已经没有一粒米，要如何熬过春夏秋三季呢？小生恳请大人多照拂他们，让他们不饥不馁地度过种子生长成熟的时间吧。”

县令看扶柔时刻不离知州大人身边，以为扶柔是知州大人身边的红人，因此拈须朗笑几声，很爽快地答应了：“先生的顾虑，也是下官在考虑的。这事不难，只需开仓放粮，赈济灾民，助他们回到原籍，之后就当是士绅家的佃户，士绅们绝不会让他们饿死的。”

“那小生就替百姓谢过知县大人了。”

李彦在旁边听着，不禁皱了皱眉。小姐是女流之辈，换上男装也成不了真正的男人，看她长袖善舞的样子，李彦脑子里跳出一个词：牝鸡司晨。

李彦瞄了一眼承砚，小姐在他面前越俎代庖，家主脸上却没有半分愠色。

难题既已解决，他们也该继续赶路了。临行前，县令又在最好的酒楼举办了一桌送别宴，请了全县上下所有文人墨客，士绅商贾，作了好些诗为承砚践行，笔力虽有高下，但一水都在赞颂知州大人心怀苍生能力超群，整个通县都会永远感念知州大人的治水事迹。扶柔在席间也做了好几首，赢得一片赞叹之声。

承砚善于治水、体恤百姓的名声，传播得更远了，传言添油加醋，他在传闻中的形象逐渐带了几分神话色彩。

宴毕，承砚一行人被县令亲自送上船，这船有其它船五倍大，船身用不同的颜料做了磅礴大气的彩绘，就连栏杆都是雕花的，原先是供富家子弟游湖用，现在只负责将承砚他们送到京师。偌大的船，大半客舱都空着。

扶柔的舱房就在承砚隔壁，待船起行，扶柔便走到承砚门口，门没锁，一推便开了。承砚正在桌边读着什么，扶柔凑近一看，是宴会上作的诗，被重新誊抄在了册子上。扶柔在对面的椅子上坐下，给自己倒了杯茶，举起杯子浅啜一口，道：“这茶也给人喝。”

承砚轻笑一声，将手中的书册递过去，换走扶柔手中的茶杯，低头饮了一口，“路上不比家里，有这样的茶已经很够了。”

扶柔随手翻了翻书册，“长兄觉得哪首最好？”

“论用典对仗，自然是某举人的好。若论情真意切，倒是你的最清新。”

扶柔道：“我也最喜欢我自己的，他们哪有我跟长兄相处的时间长呢，写的东西也太流于表面了。”

“你也就堪堪押齐韵脚罢了，他们都写得手熟了。”

“那又如何，母亲看孩子，哪怕是个丑孩子，也是越看越喜欢。”扶柔收好书册，走到窗边吹风。

承砚从杯沿上抬起眼皮，看她的背影。扶柔的身量增高了不少，腰肢也显了出来。风吹乱了她的鬓发，她微微侧头，显出春水眸，柳叶眉。手托着腮，是个发呆出神的样子。

承砚喝尽茶水，将杯子极轻极轻地放下。

船刚启程，月亮刚从水面上升起，风刚从春天吹来。他和她，以后还有很长的日子可以过。