苏叶子步入黑乎乎的左道，她预期的“别有洞天”或“咒术情境变换”并没有出现，走了好一阵子，依旧身处一片黑暗迷雾。左道之中似乎一无所有，唯余黑暗——但也不算是完全黑暗。因她每走一步就能看清眼前两步的路，但回头去，来路却没入迷雾。

过一阵子，隐约眼前有个人形轮廓漂浮在黑色背景中，苏叶子朗声喊道：“足下何人在此，可否一见？”无人应答间，她冲前去细看，只见那人形轮廓显然是方才村中央的神灵雕塑！还未等她反应，身后亦步亦趋的丑奴大喊一声：“主人怎么在此？”便双臂展开，抱住雕塑基座。谁料一经他触碰之下，敦实的神灵像顷刻溃散，崩塌之中，四分五裂，砸打下来；引得丑奴口中呜呜乱叫，抓着苏叶子的衣角跪地匍匐。直到苏叶子喊他：“快起来，那东西你一碰就消散了，你现下睁眼瞧瞧，哪里还有神灵雕塑？”

丑奴四顾茫然，果然只余一片墨色宁静：“啊。。主人的塑像，怎么又到了这黑不溜秋的道上？”苏叶子冷哼一声：“本没有雕塑，也不见神灵，不过有人在装神弄鬼。”话音未止，她袖中两柄飞刀翻出，旋回破空去，仿若两盏探路明灯，飞刀疾速所行至处，黑雾即被照亮，刀过之后，黑雾依旧。

飞刀回袖须臾间，她看清了不少，两刀路遇数只青面獠牙怪物之形，样貌可怖，被她的飞刀一触之下，即如青烟阵阵消弭得干净；两刀所行之处不断又生新“鬼”，触碰之下，再做消散，再复出现，层叠无休。苏叶子左袖口摆开，短刃若隐若现，伺机而动。

“我们被妖魔鬼怪包围了！”丑奴厉声颤音，又压低嗓子道：“它随时变化，无处不在，无处又可在，它对我们了如指掌，你看，你看呀，它指不准在迷雾中狠狠盯着我们！”

苏叶子斥道：“你这神经质的想象也不知哪儿生的根。。我本不慌，被你一说，平添悚然，妖魔鬼怪尚没出来，自个却把自个吓倒了！”

丑奴推一把苏叶子：“那你先行。。”弯下腰去，诺大一个身躯躲她身后，指头抓着她的衣摆。苏叶子暗道晦气，这人对着劳什子主人掏心掏肺，不惜生死；对旁人就无丝毫担当。。看来他之信仰还能改变人格，使他横冲直撞，勇往直前了。

在她思量间，陡然一双利爪现于虚空，嗖地一声滑溜入她的衣袖，还未及她发作，便卷走顾江雪给她的新刃，余下一柄飞刀被苏叶子强按着没走。她厉声喝道：“足下何人，伊努王族的神像高塔内，哪容你胡作非为？”眼睛一瞥却只瞥见收走飞刀的手指，苍劲有力，经脉暴起，合该盛年有力，却遍布皱纹，极具反差，又奇异地统一在一起。

那手顺利逃走，连着一不阴不阳，男女皆像的声音随后而至：“天涯小飞。。多年不见了。。蒋柔柔是你什么人？”

苏叶子平素最厌人神神叨叨，不耐烦道：“什么天涯小飞？我也不认识蒋柔柔！足下太也不知礼数，入塔后我以诚心带香火前来拜访，你却织幻境为难于我，方才还劈手夺去我随身的武器，原来是你一贯风格么？提问之前还请自报家门，自现真面目，躲躲藏藏，暗处作为，落于下层了罢。”

“咦，你不是柔柔的徒儿么？”那阴阳不定的声音从四处传来：“哦，不是你，她那宝贝徒儿早已赴黄泉啦。天涯小飞是你这把随身短刃的名，是蒋柔柔年少时的佩剑，她年少时喜欢自称姑奶奶。不知你认识的人之中，有没有人专让你喊她姑奶奶的？天涯小飞无故不能到你手中罢。。总不至于，小姑娘你倒是个绝世神偷？偷来的。。”

苏叶子耳闻“姑奶奶”三字，心里暗道绝了，我还真认识个喜欢被喊“姑奶奶”的。如果是那老前辈，也不怪她不报姓名，蒋柔柔作为名字实在婉约太过，配不上她霸气有余。苏叶子想罢便站定在那黑暗迷雾中，拱手作揖，恭敬道：“前几个月在十八蛮边界外一座城里，我偶遇一位前辈，剑术卓绝，身量极高，江湖往事，信手拈来，自称姑奶奶在闭关修炼。是否足下故人？看来足下也是位老前辈，何必作弄我等后生呀。”

“柔柔在诡城闭关那。”话音冲破黑雾，叫迷朦雾气瞬间散去；焚烬烟气后，此处原来是汨罗神像内一石窟，高不过五丈，狭隘四壁，窟正中雕出一巨型无脸石佛面，闭目落泪，由半空中凸出面目，极具压迫感，俯视苏叶子两人。石佛之下盘腿静坐一长发长须的少年，正是好一派仙风道骨之意。

“不是位老前辈。。么？”苏叶子正自揣度时，少年扯了好一会嘴角，才开口道：“嘿嘿，我是她一个大对头，小姑娘你喊柔柔前辈，不如就在我这儿领死罢！”说完扶住腰，缓了会，才站起了身。

苏叶子如临大敌，心叫遭殃，汗水涔涔，谁料丑奴当先一步，连滚带爬，朝那无脸石佛拜了下去，腹语喊叫不休：“主人，主人，如何对敌？！” 口气狂妄的少年一见之下，颜色稍变，对横空出世的丑奴叹道：“是你！是你。”。丑奴抬头见他，惊慌不定，连连摆手：“不是我，不是我！”

苏叶子在一旁瞧着闹剧，忍无可忍：“什么是你，不是我？丑奴，别看到个石雕就拜做你新主人，平白忍人耻笑。还有你这少年，静坐修禅，岂能无故就说要伤人性命？”

那少年冲他两个点点头道：“那你们别死了。回答我两个问题，如果答得出，就给指明出去的路，否则就陪着我一道冥思苦想，辟谷打坐，了却余生罢。” 苏叶子奇道：“我是来找庙祝的，你在此鸠占鹊巢，仗着咒术高明，掩去出路，尊驾如此猖狂，究竟师从何处，尊姓何名。”

那少年掬一把胡子，老气横秋：“我叫游太虚，正是此庙庙祝！小姑娘你可不是伊努人，一眼便看的清，丰都江湖玄苍派知晓么？料你年幼，不曾听说罢，我师门玄苍内有神有鬼，有正有邪，虽今覆灭，但丰都江湖大派，都自我派发源。废话少说，回答问题。”

苏叶子心里焦急，她为了避嫌听信廖林奎却来此上香，不料被困，不知她下在摩罗王宠姬帐中的小小诡计，能否灭了左清尧一时风头？若不成事，顾江雪那边决不肯给她丰都官文，那她几年辛劳，岂非付之东流。她情急之下脱口而出：“你问，你快点问。”

游太虚手指落泪佛面问道：“有没有一种东西，可以永存不变，永生不老，永远拥有不失去？”

他又指指石窟空洞间问道：“有没有一种可能，我可以永生不死而千变万化，不离其宗？”

苏叶子眼神奇异瞅瞅他：“你这两个问题，原本是同一个。”丑奴却着急道：“有啊，怎么没有，我认的主人便是。”说罢对着雕塑继续膜拜。苏叶子嗤道：“你原来的主人安望厚化作一滩血水，滋养土地去了，你的新主人也未必豁免。”

游太虚走近敲了丑奴一记，却对苏叶子道：“那依你看，是没有喽。”

苏叶子凝神细思，嗯了一声道：“就连上古鬼灵，终有被封印及至寿尽之时，哪里有一个我可以永生不老，永存不变呢？”

丑奴被游太虚敲了一记，盯着他皱纹满手发呆，不由道：“人若炼化成神，未必不能永存不灭。”说着那磕头拜服的方向居然从雕塑偏离，跪向游太虚的方向。游太虚却若有所思：“但就连你说永存不灭的这句话，都不一定永存不灭，你若死了，这句子也就灭了。”

丑奴闻言嘴巴大张，腹中混沌如打鼓，向游太虚不住跪拜道：“主人，你是我主人，受我一拜！”

苏叶子常常觉得身边奇葩许多，雨后春笋般断而不绝，此刻一次遇两，只得勉强笑了一笑道：“我和他给出的答案相反，总有一个对罢，你放那个答对的出去，另外一个算作仆从一概打包送走，就此打开咒术结界，好让我们离开。”但游太虚充耳不闻，反而伸手去拉丑奴，口中喃喃：“我不做主人，更不敢收徒。就说原先我有一个徒儿，却是我被困于此数十年的始作俑者；所以不再收徒，你倒是可在庙里做个打杂的，伴我一起参悟修炼。”

苏叶子奇道：“你那徒儿做了何事，我看你四肢灵活自如，哪里说得上被困？”

游太虚悻悻然：“想不明白而自困也是被困。玄苍派除了我游太虚擅使咒术，还有一贯剑法为尊的蒋柔柔。我和她青梅竹马，原本情深意重，是要结为夫妻的。岂料她和我争论剑术、咒法各有何高明，谁为第一，哪种类别永存不灭。“

苏叶子插话道：“姑奶奶柔柔不是你对头么？差点结为夫妻的对头？”

游太虚又是平平扯了一番嘴角道：“嘿嘿，方才我是逗你玩的，柔柔乃我同门师妹，我俩起先就似情侣，后又情同兄妹，其实我，我很想她。”

苏叶子心里暗骂：“神经啊，逗我玩？我看着很闲吗。。再者是什么样的情侣，最后却能情同兄妹去了。。”她脑子通路一连上，恍然大悟异样感来自何处，竟是这少年言辞神态，老态龙钟。他言辞逗笑，嘿嘿发声之前平扯嘴角，分明在作发笑状；却好似个僵化的老魂流入一具未衰败的躯体。她近前细细打量，见这少年和那位鬼城的姑奶奶如出一辙，似老非少，隐约能看出曾经容貌冶丽，如今唯余下一具矛盾之躯——想来也是位高寿的前辈。想到此便道：“我遇到姑奶奶之时，她在诡城给我们讲了吴门往事，章门恩怨，还。。还从断筋狂妖吴天浩剑下救了我等人，不才感恩于心。”

游太虚长声一叹：“看来她是过得很好啦。。想来她功力深厚，心无旁骛，什么俗世前尘，都一概丢弃了，可惜我总忘不掉她。她当然会知晓吴门旧闻，当年我和她始创吴门，我专管咒修，她擅纳剑修，最后却半途而废，任其自流啦。。”在苏叶子愕然之余，他又补充：“当初她为了印证剑道为咒法之基，收一个宝贝女徒名顾雪，两人亲密无间，情深意重，专修剑术。我嫉妒不已，争一时意气，又不想和柔柔打起来，有一日路过丰都山脚下，见一聪慧弃儿，收留身边作为咒法传人，想要他修行大成后，以咒克剑，叫柔柔和她徒弟心服口服。谁料我这徒儿狡黠太过，宽厚不足，欲念熏心，居然用咒法旁门为助，卷入丰都王家纷争，以争权夺势的算计害死了顾雪，致使柔柔如丧亲女，肝肠寸断。”

苏叶子听到此处，心里已有猜测：“顾雪，顾雪，这人大概是顾江雪的娘亲，顾江雪说过，她娘亲的师傅就是姑奶奶，”随口问道：“姑奶奶竟也有肝肠寸断的过往？从我认识她起，就见她潇洒不羁，冷漠无情的很。”

游太虚摆了摆手：“那是后来，她早年是很热烈的！需知我玄苍派师祖创派之初，在佛前流落一滴相思泪，顿悟一心法，故而创派，心法便唤做绝情泪。不论咒修还是剑修，叠加心法共修后，皆有百倍功效，几不遇敌手。唯一憾恨，正如其名，心法修得愈深愈全，自然无情无心，如古井无波，如僵藤不摇，喜怒哀乐都自湮灭。当初我与柔柔相好，两人练到第三层就双双罢手，总归男女之情和心法背道而驰。后来我见她丧徒悲痛欲绝，便劝说她勤修绝情泪心法，以排解忧郁。谁知。。谁知她练的极深入，以至于把我也抛之脑后，更不告而别，我可算搬起石头砸了自己的脚。他走后我也懒于吴门门派事务，流浪丰都伊努，最后定居此处。

“你问我两个问题，是想问绝情泪的心法是不是永远不变？永存不止？”苏叶子恍然。

“不错，因绝情泪的心法有一旁的奇效，使人延缓衰老，乃至寿如湖海里的大王八，僵而不死。总也大致维持练功尹始的容貌形体，练这心法喝点儿雪水甘露，吃点儿豆荚就能过月余，倒是省银两。。但问题也就出于此：我那个徒弟即使机敏，却心思不纯，偏偏一条道走到黑，他成年后醉心权术，一朝得手，决计不肯放脱，想依着绝情泪的心法修至最高九层，以便将荣华富贵永远抓在手中。他对绝情泪的看法和做法，完全将之当作了永恒可续的基石，且为此不择手段！我知他性情，将心法给顾雪攥着，而偏不给他，他便害死顾雪全家，以夺取心法。。终致柔柔泪洒丰都山，都是造孽！“

苏叶子闻言不住瞧他，丑奴却突然腹语道：“主人，你，你至今还看着像个仙人，是不是心法确如你徒弟想的，确有使人永续不变之效呢？”

游太虚自嘲一笑：“非也，是与不是，尚无定论，因为从来无人可练至第九层绝情泪心法。我想念柔柔，怎么也不能断情，必然练不到；柔柔心底悲怆，只一味压抑，即使在诡城闭关，怕也不能修成。所以我之道路和顽徒不同，我意在看破，即忘却此心法为法，放弃永续不灭的幻想。早年我常劝我徒儿要想永存不灭，不如去生个娃。他却嗤之以鼻，他性情偏激，要不来心法就蛊惑丰都王族意图强抢，灭顾雪举家十几口，逼柔柔远走，实在师门不幸。他位高权重，神出鬼没，要杀他也杀不着，总归他至今也没抢到绝情泪心法，诺，” 他左手拿出方才从苏叶子袖中夺走的短刃，道：“心法刻印、封存在此刃刃体内。不破刃，不可得。”语毕将手中细细摩挲的天涯小飞，轻轻甩出。这柄顾江雪赠予的短刃像一只遛弯儿的花花蝴蝶，轻轻柔柔就飘落到苏叶子面前，恰使她得以伸手接住。游太虚神色恍惚却道：“物归现主。”

苏叶子收刃入袖，却像前辈拱手道：“游先生，这刃毕竟是贵派传承宝贝，虽不知怎么牵扯上了丰朝王族，但顾雪前辈为此身陨，而在下非贵派子弟，何能据之？”

游太虚尚自沉思，喃喃道：“小顾雪冰雪聪明，却于情爱一道犯糊涂，偏嫁给丰无邪并诞下一子。丰无邪被他弟弟——当今丰都王丰无暇猜忌，兄弟两**起萧墙；我那徒儿纠集宵小，助纣为虐，毒计频出，大约做帮凶害死了丰无邪一家。顾雪之子，我已经不很了解，但天涯小飞，估摸顾雪就是给了他去。你这短刃若是顾雪之子亲自给的，那就名正言顺，非你莫属。”

苏叶子闻言蹙眉，表面克制，脑海却一片天旋地转，将往昔线索重串联，顿觉迷雾拨弄开，巨兽乍现，一时脚下轻浮，心中荒凉：“姑奶奶蒋柔柔和这神仙般的前辈原来是一双鸳鸯，共创吴门，却最终各自天涯，只因两人爱徒互相残杀，牵扯丰都王室斗争。顾江雪亲言他娘早死，师祖是蒋柔柔；又曾对黄柳源大放厥词，这么说来，他居然是丰都早死的前王上——丰无邪之子！那他来伊努的目的可不是什么国仇。”

她口中骂了一句靠，向游太虚道：“叫顾江雪的男人给我的天涯小飞。”

游太虚了然于胸：“很可能他正是顾雪的儿。看来你来庙中散心就是为他？”

苏叶子嘿然惨笑：“对也不对。一个叫廖林奎却的同乡人让我替他拿一桩东西捎回丰都，这是我此来之因。至于顾江雪，”她顿了一会：“确实给我难言之痛。”

游太虚一听廖林奎却的名字，便垫脚身去佛面后翻找，拉出一条串珠红绳，递给苏叶子：“廖林小友是第一个误入我闭关幻境的，他答得最好，诺，这是奖品，我允诺于他带去丰都的，你拿好。”

“他答了什么？”苏叶子接过，冲那五彩斑斓琉璃珠串红绳发愣。

“不可说。”游太虚朝她一笑，又道：“香火给我罢，我用来当火烛。我约莫有些寂寞，逗你许久，这就放你出去。”他将香点燃，在烟雾缭绕中目视佛面之泪，却道：“你可知昙花一开为韦陀的典故？有些爱必定遗憾，有些遗憾放下才能各自安好，不要太执着，何况对方的感情也可能清浅，易于寥落呢。”

苏叶子点点头，心道：“哪止于遗憾和执着，如果李宋宋颂知道我对一个可能有仇的人，动了真心，也不知会怎么说我。或许也像这前辈，劝几句？我这副失魂落魄的样子，和摩庆泠也无甚分别。”

她神思中，游太虚早就拂袖开黑雾；苏叶子身后一片清明，最为亮堂一道盘旋是梯，正是她入汨罗神像后拾阶而上的来路。丑奴此刻却不愿同归，他对游太虚五体投地中，腹语不休：“只要我有生之年，游主子不老不死，就当尊驾是小人永存不灭的主子！”

“所以你这娃娃还得修炼！”游太虚呵呵一笑，收下丑奴跪拜，对苏叶子摆手告别：“你一人出去罢。”

苏叶子走到石阶第一步，突然想起什么，虽未回头，终于问了一句：“不知游先生那位曾在丰都搅弄风云的徒弟姓甚名谁？”

“唔，”游太虚似乎在回想，又似不愿回想，又似漫不经心，最终说：“我收留他后，唤他游之行，他后来纵横丰都城，自己改了姓罢，姓乐，不错，乐之行。”