蜡烛烧了一半，堆成层叠的宝塔状。秦灼两只脚撂在榻底，一下子没站起来。他喘着粗气，将力攒到膝盖上，支着上半身缓缓要起，只觉小腹下坠，也不敢再动。只瞧着赶来的郑永尚，说：“阿翁，我是一定要去的。”

郑永尚断然道：“不行，大王面晄白，脉芤空，显然是气血两亏。今早又胎气大动，万万不能有半分劳累了！”

秦灼一手扣住床架子，气息急促道：“可阿玠还在京里，他自己一个人在京里！渡白没了，他爹远在关外，我不救他，谁去救他！”

郑永尚沉声说：“那这个孩子就保不得了。”

秦灼问：“没有可能吗？”

郑永尚摇摇头。

世间安得双全法。

秦灼有些发抖，他那件白衣宽大，望过去鬼影般地簌簌颤动。

他将双手合在腹上。

四个月，能摸出点来了，比当年怀阿玠时要明显一些，阿玠……太小了。

那么小的小孩子，在他腹中受了那么多的罪，好容易养到四岁，却被一场**连累得活不到成人。明明自己痛得厉害，却白着小脸先问他疼不疼。

秦灼疼得浑身打战。

他听见有人轻声叫他，阿耶。

男孩和女孩一齐叫他。

他抬起头，目光尽头是一户漆黑窗子，一轮白月摇摇荡荡地升上来，轻轻扑簌，似一枚素面团扇。他望了许久，只觉有些头晕目眩，再定睛，那月亮已一动不动得如同画上，雾蒙蒙的月色里，走下来个人。

女孩子轻轻走过来，挨着他在身边坐下，用手臂环住他双肩。

秦灼由她抱着，隔着烟蓝披帛拢住她臂弯，大气都不敢出。他低头一瞧，仍能看见她漂亮的发心，和鸦鸦发髻下一段纤细的后颈。后颈上有弯月牙痕。

女孩轻轻偏头靠在他肩上，柔声说：“阿耶，回去吧。阿兄在等你。能陪阿耶这么久，我很开心。”

秦灼一串眼泪落下来，轻声叫了句：“囡囡。”

郑永尚见他突然失了魂魄般，忙问道：“大王说什么？”

月亮轻轻曳走，半个影子没落在窗里。秦灼抹了把脸站起来，沉声说：“备马。”

郑永尚略带痛心地看了他一会，长长叹了口气：“臣替大王准备一副落掉的药，约莫一刻后就能发作，不会很疼。”

秦灼垂脸立在榻前，一言不发。郑永尚不敢耽搁，转身就要出殿，突然，身后传来打落牙齿般颤抖吸气的声音。

“不要。阿翁。”他乞求般地说，“不要。”

***

京中动荡不安，夏雁浦的身后事也只草草安置。夏秋声闭门谢客，薄治丧仪，似要如此深居简出了。

灵堂前停了两副棺木，有一副只放了一个人的首级。

萧玠也陪着守灵，夏秋声本不肯叫他跪蒲团，最后拗不过他，给他找了个厚垫子点着。夏秋声披麻戴孝，萧玠在一旁静静地烧纸。

灰扬起来，呛得萧玠想流泪，他低声说：“对不起。”

夏秋声道：“与殿下无干。”

“不是。”萧玠说，“因为我住在这儿。”

夏秋声仰头瞧他，抬手给他仔仔细细地擦脸，轻声道：“时局跟前，家父有自己的抉择。他心里记挂着一个人，他无法忍受自己作为那人的臣子却要眼看臣纲颠倒。不能达道，退求殉道。家父做了抉择，反而会更快乐。”

萧玠问：“死去会比活着要更快乐吗？”

夏秋声柔声道：“对有些人来说，是的。”

萧玠瞧着他的脸，问道：“那先生为什么要流泪？”

夏秋声低头笑了一下，拿手背蹭了把脸，笑道：“可能因为臣，是活着的人吧，”

萧玠慢吞吞地倾过身子，轻轻抱住他。

夜很深了，萧玠虽想陪着，却不免开始瞌睡。夏秋声刚想劝他回去，便听街外忽然吵嚷声大作。萧玠如今很容易受惊，一下子扎在他怀里，弓着背不住瑟缩。

小厮跑得上气不接下气，急声道：“崔……王伦为首，攻入了东宫……说没找着太子，已经挨家挨户地来寻了！”

***

杨府明烛高烧，杨韬喊来郎中，慌慌张张地给杨观音包扎颈上伤口。女孩倒在地上，双眼空空地上望，颈侧鲜血汩汩地流。

方才崔省带兵进温国公府搜查，入祠堂不够，竟要入闺房。杨观音立在门前二话不说，直接抽剑自刎。来人也不敢紧逼，只得退了出去。

郎中颤声道：“幸亏郎君及时将剑打落，伤口不深。不然别说在下，菩萨在世都难救！”

夫人从后面双手轻托着女儿后脑，垂泪道：“傻孩子，你何苦，他们要进便进，你有什么万一，娘可怎么活啊！”

杨观音双唇紧闭，只眼睫轻轻闪动，近乎一个死人。

***

夏府的门没经几下敲打就洞然打开。

王伦有些意外，转念想起夏雁浦已倒，这位夏大郎君虽有几分才气，到底年轻，脾气没有这样硬。

他挥手带人进门，却见夏府已然明火等候。所有仆役婢女聚在庭间，各个厢房皆门户洞开，独夏秋声自己跪在灵前，将一把黄纸洒进火盆。

王伦扬声道：“李逆逃奔，奉命缉贼，得罪了！”

满院下人都缩起脖子。谁不知道李寒已身死数日，以此为借口搜捕太子，正是贼喊捉贼、无耻至极！

夏秋声不闻不问，表示默许。

夜沉如水，吞咽声都格外清晰。不过两刻之后，各队统领跑回院中，对王伦摇了摇头。

没有。

王伦盯着夏秋声背影，忽然道：“灵堂里查了吗？”

一个小统领咽口唾沫，试探道：“尚书，这不好吧，毕竟死者为大……”

“等你死了，你也为大！”王伦径自往堂上走去，见陈设简单，供奉也不过几样点心，的确藏不下什么人。

他突然锁紧眉头，一个字一个字地吐出来：“敢问夏大郎君，灵堂之中，怎么会有两副棺材？”

夏秋声终于有所反应。他转身立起，淡淡道：“因为家父死后，我便料到了今日。”

“哦？”王伦将眼眯成条缝，“那就请夏郎配合开棺。”

“我奉劝王尚书，不要欺人太甚。”夏秋声纹丝不动，“我父不惧死，我亦不惧死。开国至今，夏氏出帝师三人，丞相五人，门生不尽其数，京都地方俱有声望，而贵军日后还要人心。”

夏秋声的麻衣被风吹响，有些刺耳，他依旧不卑不亢道：“贵军如何，我不插手，但我父已作古，对子辱父，我不能忍。我既敢备两副棺椁，就敢与阁下玉石俱焚。事已至此，舍身何妨。”

王伦眉头跳了一跳。他太知道这些读书人，元和十七年的太学案中他们便吃过大教训。夏雁浦比起世族更像腐儒，瞧他儿子这样，竟有过之而无不及。

一群朽木！

王伦退而求其次，“那就请夏郎将空的那副打开验看。”

夏秋声当即走向左侧棺椁，双臂用力一撞，轰地一声将棺打开。

里头空无一人。

夏秋声面无表情，对他躬身一揖，“恭送尚书。”

王伦心有不甘，总觉得夏府有些古怪，却不好一直咬着不放，只好带人去搜下一家。

他们出去一会，夏秋声便叫人把守府门，确定不会折返后忙打开另一副棺材，忙将萧玠抱出来，大声喝道：“快端绿豆汤来！”

棺椁一开，腐臭味立刻散发出来。萧恒怀里抱着那个血污黏腻的包袱，趴在地上止不住地呕。绿豆汤灌进多少便吐了多少，又牵动地剧烈咳嗽。

夏秋声忙给他拍抚后背，急声道：“殿下，殿下，你哭出来。”

萧玠只觉喉间铁锈气一阵接着一阵，眼圈反而涩得厉害。那只包袱从怀中跌落，人头落地般滚远了。他眼神痴愣地盯了一会，又能咳出心肺般地干呕起来。

***

此夜长安无人能眠。

杨观音只叫杨峥作陪，换药也是杨峥亲手来，其他人但要进门她都要失声尖叫。杨韬便在屋外守着，等太阳上了，准备让人将饭菜放下，忽然感觉不对。

……味道不对。

杨观音平常不喜燃香，更不会熏这样浓烈的劣质香料。如今从窗外都觉得呛鼻，反而像掩盖什么气味。

杨韬心中划过万千念头，不及细思，只喊杨峥出来。趁着开门时机猛地闯进去。

他几欲昏厥。

甫一进去，整个人便被极浓的香气拱得脑仁发麻。定睛一看，床帐密密拉着，她的被褥却铺在地上。而杨观音正坐在案边抄录什么，见父亲进来，先是浑身剧烈一抖，又渐渐松了劲下来。

杨韬大步走到床前将帘一掀，胃中剧烈翻涌，怒极反笑道：“冰块、云母、石灰、草木灰，我说你用来干什么，你……你竟然！”

杨观音静静坐着，点头道：“是，我竟然。”

杨韬快步走过去，捺住脾气刚要再问，却见杨观音案上哪里是丹青，厚厚一沓纸，全是密密麻麻的蝇头小楷。

她誊抄了李寒的新法。

“怪道不叫人进你房里。”杨韬气得浑身哆嗦，转头指着杨峥，“她一个女孩家自己做不出来，你个逆子，你这么由着她，送她死吗？！”

“不是兄长，是我自己。”杨观音从案后立起，“除了首级，我都找全了。”

杨韬沉声问道：“观音，你替他收尸、替他抄这些东西，如此舍命维护，难道你和他……？”

杨观音听他言语，放声笑起来：“裴兰桥你们说和他不干不净，到了我又觉得不清不楚。爹爹，你们可真行。”

杨韬断然喝道：“观音！”

杨观音微笑道，“爹爹，你们逼得她殿上碎首，还要再问吗？”

杨韬骇得说不出话。

杨观音哈哈一笑，端起一盏茶水泼上自己右臂。

一片洁白上，那点猩红融化，像血水被冲淡。

杨观音目含泪水，高声道：“我和裴兰桥前有山盟之誓，后有肌肤之亲。我生是她的人死是她的鬼。她要护的人，我要护到底！”

杨韬一个巴掌将她挥在地上，骂道：“你个不知廉耻的东西！”

“我有心上人，闺中皓皓身！我心匪石，我心匪席，无转无卷，亦无可选！恕儿不孝了！”杨观音跪地磕了个头。她丝毫不惧，撕裂自己一条裙边，高举过头顶。

“想要交出大相，就先踏过儿的尸体。温国公，请吧！”

***

九月十七，阴风怒号。

京中人家搜寻完毕，不仅没有萧玠踪迹，连李寒尸身都无处可寻。王伦一面派人出京去找，一面继续入宫搜寻。

小统领心中忐忑，道：“他们会不会把太子藏进了后宫？”

“后宫里有眼线，躲进去是自投罗网！”王伦心中焦躁，“李寒老奸巨猾，将东宫布防的像个铁桶，人能不在这里？把地砖都给我撬起来，掘地三尺也要把太子找出来！”

小统领刚要说话，外宫城放哨的队长便策马奔来，气喘吁吁道：“尚书，大事不好，救兵……有救兵到……”

王伦大惊失色，忙问道：“什么人？”

京畿兵马已被世家按住，胜负未明，谁敢轻易前来？

“南……南……”那队长一语未毕，当即摔下马背，后背已钉了三寸来长的一支羽箭！

人未至，声未闻，其弓力之强，令人不寒而栗。

王伦猛地转头向外。不远处，天边阴成一片猩红，同时挟卷着隆隆雷声。

不是雷声……是马蹄！

他抽刀转身，正要夺马奔逃，忽然一股大力割破风声迅猛钻来，直直刺向他的胸膛。

一簇血花喷溅。箭镞没入前胸，竟刺破后背，将他直接射了个对穿！

天下弓者，鲜有敌手！

一阵高喝厉然传来：“剿灭逆贼，保护太子！”

顷刻之间，黑甲铁骑破门而入，院中兵勇无力招架，顿时响起一片鬼哭狼嚎的惨叫。

王伦将胸口长箭拔出来，当即被马上骑兵挥刀砍倒。他扑在地上，双眼圆睁，映出一人一马的影子。

那弓长有四尺，通身朱红，青石扳指咬死的黑弦后，露出持弓人的脸。

容貌浓艳，浑身煞气，红衣阎罗之相，令人闻风丧胆。

大君秦灼。