张霁。

已故镇北大将军崔誉外孙，如今细柳营主帅崔清表弟，也是国子博士张彤衷的儿子。

这名号在京城本该当当作响，但张霁选入金吾卫时，一没改名换姓，二没改头换面，却没有一个人识得他，也没有一个人将他与“这个”张霁对上号。

他已经离去太久了。

三年已足以将一个人的痕迹在世间彻底抹煞，遑论整整十年。

张彤衷望向场中，不由双臂撑案，身体微微前倾。但自始至终，那少年人未向他这边分过一个目光。

御座之上，皇帝见四座哗然，便瞧向皇后。皇后倾身附耳说：“是国子张博士家中十三郎。陛下忘了，张博士与崔夫人和离后，夫人便携子出走。当年闹得满城风雨，妾也有所耳闻。”

皇帝颔首笑道：“原来是张卿的儿郎，是叫张霁？”

张彤衷刚要起身回奏，张霁已拱手道：“陛下圣听。臣在外祖家长大，跟外祖母姓。张者，改弦更张；霁者，云销雨霁，正是微臣之名。”

他对张彤衷似乎颇有怨怼，实在有悖父子纲常。但当今之际，绝非追究之时。皇帝便避而不谈，只道：“请张十三郎试弓。”

黄参走上前去，将托盘奉至张霁面前。

张霁没有拿那枚玉戒，也没有赤手。他探手入衣襟，从怀中掏出一枚铁扳指。

勒痕错综，花纹模糊，斑斑锈迹如血迹。

张霁戴上扳指，跨开步子，抬臂对日引弓。

场上肃静，响起一道极轻的吱呀声。

盛夏太阳大，一片茫茫白光中，张霁有节奏地呼吸，将那张朱红大弓缓缓拉开。

他左臂绷直，右臂肌肉鼓动，左膝微屈，将身体与弓弦一并打开。众人屏气凝神，只听天外“嗖”一声风响，隐约划破一声雁唳。再看场上，落日弓弦微颤，弦上已空。

不远处响起马蹄声。林边观者策马到场中，将一只大雁奉上。

雁背刺一支羽箭，正是张霁引弓所发。

众人尚未回神，皇帝已在高台上立起，拊掌大笑道：“好、好，果然是自古英雄出少年！朕便将此弓赐予张郎，愿你勤勉武事，勿负朕望！”

张霁脸上既无骄矜，也无惊喜，只依礼叩首谢恩。

此箭一出挽回天家颜面，全场皆是洋洋喜气。独张彤衷脸色发白，全无自豪之意。

这时，张霁突然转头看他，目光冰冷，刺得张彤衷浑身一震。

在那一瞬，他久别重逢的儿子忽然变成另一个人。也是朱衣、持弓、长身而立，甚至也是在上林猎场、风头大盛之时。那个少年人最后出场，在同样的万众瞩目之下，拉满一把家传铁弓。

也是十三郎。戴的也是这枚扳指。

张彤衷陡然出了一身冷汗。

不是儿子在看他。

是崔如忌在看他。

他连忙眨眼，再看过去时，张霁已然重新列队，好像方才那一眼只是错觉。

***

台下，秦灼放下杯盏。

落日弓落入此人之手，要拿回来恐怕困难。

他似想到什么，远远一望，秦温吉坐处已空无一人。

倘若温吉想要趁狩猎时争弓……

秦灼深吸一口气，还未仔细思量，已听得三声鼓动。

时辰已到，林边大旗竖起，皇帝举觞宣布开场。

虞山铭已上马更衣，向长乐处望过来，长乐也掌着扇对他含笑颔首，一扭头，见秦灼已更换一身大红锦狐嵌箭衣，身负轻弓羽箭，不免奇道：“甘郎也要下场？”

秦灼笑道：“技艺不精，想跟着讨教。”

长乐似是信了他的话，徐徐摇扇道：“上进是好的。”又拿扇面打了下祝蓬莱的手，说：“比这个强。”

祝蓬莱正摆了只小碟剥松子，仍不以为意，松仁咬在齿间，咯吱咯吱地响。

***

林中鸟兽奔走，人影纷乱。秦灼一时没寻到秦温吉，便不远不近地跟着张霁。他正按马徐行，突然听得身后有人叫一声：“张霁！”

一个青衣少年从他身边策马而过，微微收缰，喘着气说：“我大哥说金吾卫有一个同名同姓的张霁，竟真的是你。”

张霁隔着一段距离上下打量他，“敢问尊兄是？”

“金吾卫旅帅杜宇。”青衣少年问，“你不记得我了？”

张霁面含戒备，轻轻摇头。

那青衣少年急声说：“杜筠，光禄大夫杜公璞公家的二郎，你我同年同月同日的生辰，一块办的抓周。小时候常在一处，给老师的敬师茶都是一起献的——你连这些都忘了？”

张霁似在思索，皱紧眉心，问道：“老师？”

“右相青公。”杜筠瞧他满面茫然，心下大乱，“你连老师都不记得……这些年是怎么过来的，脑子竟也坏了。”

二人相对无言，杜筠有些无措，草草揖手后拨马要走。忽然听人叫他：“杜傲节。”

杜筠闻声回头，见张霁坐在马上含笑看他，这才晓得自己受了诓骗，马鞭指了人半天，两人相望着，一起放声大笑。

杜筠眼睛瞧着他，轻轻叹了口气，驱马上前，说：“你竟知道我的表字。”

“你的什么我不知道。”张霁看向他，“你今年就要科考，怎么有空来这边？”

“幸亏我今日来。”杜筠见他没有持落日，而是握着一张铁弓，有些感叹：“你既不用，何不将弓还给她。”

张霁笑道：“我现在给她，是要她的命。”

秦灼听他语及秦温吉，驱马后退几步，隐在山石之后。

张霁声音在不远处响起：“你觉得南秦郡君没有野心吗？她的野心全写在眼睛里。陛下不处置她，是她身困笼中，纵有爪牙也无法施展。何况在陛下眼中，她不过一介女流。我清姊征战四方尚受如此冷待，遑论一个无依无靠的孤女。她这点野心，陛下压根看不到眼里，但她若锋芒太过，陛下难免不会想，有其父必有其女。”

他轻声叹道：“过刚易折，不是好事。”

山林间簌簌作响，秦灼也没有留意，正听杜筠揶揄道：“十三郎刚才大出风头，反说别人？”

“不是好事，但做得对极。这弓要还，只是不到时候。”

忽而一阵鸟群飞过，二人交谈声有些模糊。秦灼稍放马缰，前行几步，骤然听得一声地动山摇的怒吼，同时张霁不知对谁急声大叫道：“矮身！”

一切不过瞬息，秦灼尚未回神已被人扑下马背。一道飓风摧树走石，几乎是与他擦身而过。天翻地转间，他被人搂着滚下坡去，中途撞折几截树木，这才堪堪从坡底停住。

那人压在他身上，一只膝盖顶在他腿间，停下来后没有看秦灼，也没有着急起身，一只手捂住他的嘴，抬头望向坡上。

气息是热的、举动是热的，言语是冷的、手是冷的。

阮道生。

秦灼见是他，也没有用劲挣动，顺着他的目光一起看去。

重重林木间，腾空跃出一头斑斓花豹。

杜筠闻声矮身的同时，张霁竟未勒马，铁弓擎三支羽箭，直向那豹子奔去。

杜筠厉声叫道：“你不要命了！”

但他从小作文人培养，只略通骑射，并不精通武艺，情急之下将平日所佩的礼剑拔出，咬牙向那花豹掷去，竟正中那畜生后颈。

张霁趁机纵身，一阵红风卷过，三箭已贯豹耳。

那豹怒声嘶吼，似要发狂，张霁却分毫不惧，仍策马迎上。

一人一豹相距不过丈余，花豹已大张血口凌空跃起，杜筠目眦欲裂，高声喊道：“张霁！！”

正是此时。

张霁骤然拉紧缰绳，□□白马前蹄腾空，贴近地面斜斜刺出！

待他重新挽缰拨马，那头花豹已撞在他身后乱石间，后颈上仍插着杜筠的剑，活活开了个瓢。

杜筠快步赶上来，将他上上下下打量一遍，又问：“这好好的猎场，哪来的豹子？”

张霁站起身，蹬住豹皮拔剑出来，拿袖子一擦血递还杜筠，说：“等我的。进京前会它一遭，阎王跟前走一遍，射瞎它一只眼。”

他衣襟松散，露颈上几道狰狞旧伤疤。杜筠装没看见，往前一瞧，这豹子果然是个半瞎，又问道：“这豹子和你心有灵犀，专门今天等着来咬死你？”

张霁避而不答，踩着豹头直起身，语气有些阴森：“好畜生。”

“张霁。”杜筠在身后叫他。

他转头，略带阴鸷的表情凝在脸上。

他已不是杜筠熟识的张霁了。

杜筠久久凝视他，对他抬起手。

那只手落在他肩上。

杜筠望着他双眼，颤声说：“这些年，你受苦了。”

***

那二人拖着豹子走远，山坡下，秦灼躺在地上，有些懒洋洋道：“人走了，能否劳烦尊驾从我身上起来？”

阮道生低头看他，眼睛依旧黑沉，看得秦灼呼吸一静。下一刻，他已左臂支在秦灼身侧，撑住身体缓缓移到一旁。

秦灼敏锐问道：“你受伤了？”

阮道生点点头，说：“右臂脱臼。”

他左手仍能自由活动，三两下将衣衫解开，将右臂连大半身子赤出来。秦灼一瞧，又岂是脱臼那么简单。

肋下青紫，手臂上破开几个口子，鲜血汩汩，十分骇人。

阮道生左手避开伤口，顺着右臂轻轻捏了几下，最后握住右肩，手腕一转一提，“咔嗒”一声后，手臂被重新接好。

秦灼这才看见他左手上的血口，突然想起滚下坡时，这人将手垫在自己脑后。

扑他下马躲避花豹，是救命。但手掩在自己脑后防止磕碰，是“保护”。

何至于此。

秦灼颇有些见鬼说鬼话的本事，从前还能轻易问候几句关切之语，如今却莫名张不开口。他看着阮道生活动左手，突然说：“你又救了我一次。”

他神色有些苦恼，语气也惘然：“阮郎，你说，我要怎么报答你？”

阮道生看他一眼，没有说话，将衣衫几下系好，撑膝站起身，向他伸出一只手。

秦灼有些怔然，也搭上他左手借力站起。二人手掌相握，秦灼手心沾了一层鲜红，他低头看着手指，不明所以地问：“你总是这样救人吗？不计前嫌，奋不顾身？”

“我没怎么救过人。”阮道生淡淡看他，“你是第一个。”

“挺后悔吧。”秦灼说。

阮道生微蹙眉头，仍没有回答。

秦灼不理会他的态度，摸了摸下巴，问：“你说，是谁想杀这张十三郎？知道他回了京，还专门搞了这畜生来等着。猎场遇袭，天时地利。”

阮道生说：“张彤衷不只这一个儿子。”

与崔夫人和离后，张彤衷又续娶聂氏，这位聂夫人还是永王侧妃的族妹。但张霁活着一日，长房长孙的位置只有一个人。

秦灼点点头，“你对张十三还挺上心。”

阮道生眉心褶皱淡淡，转头看他。

“你在这里等了一会。”秦灼抬头沿坡上望，见一匹黑马停在山坳隐蔽处，正与他骑的那匹蹭耳朵，“你在跟踪谁？张十三郎？杜二郎也在……总不会是我吧。”

阮道生看了他一眼，手按了会伤口，说：“你过界了。”

秦灼脸白了一下，他少有的恼羞成怒，冷笑一声正要开口，便听阮道生说：“和我走得近，会害死你。”

他这一语出，秦灼的怒气似乎泯灭。他歪着头打量阮道生，这么看了半晌，眼睫斩动一下，轻轻笑了起来。他搭上阮道生肩膀，阮道生并没有避开。

秦灼笑着说：“阮郎，你搞错了。”

“初见是你先救我，当夜遇险我却见死不救；后来公主府中遇着，我还动了灭你口的念头；再往后，小筑同住，也是我怕死，拿捏着你和我一块。你入京以来的险境，十之有七都要拜我所赐，今日不管想见什么人，也是因为我搅乱了计划。和我走得近，才会害死你。但我阴魂不散啊。”秦灼笑得十分快意，“阮郎，有人叫我踩着，我才能活得更好。”

“你是个好人，只可惜，救了我。”

秦灼直起身，将阮道生肩上碎叶拂开，惋惜道：“后悔吧。”

“后悔也晚了。”