夕阳似血，战火漫天，马蹄声呼啸而过，和刀剑碰撞的声音杂混在一起，一遍遍地突围，可那缺口就像撕不开一样，说好的援兵该要到了，可伏险如此之多，他们能顺利来到此处吗。视线开始模糊，那个奋烈拼杀出的口子突然被一股浪潮涌了开，领头的人飞奔而来，血含混地铺盖在脸上，他手上拿着一把长矛，也看不清他的表情……

“陛下，陛下……”高崆在旁轻声道，眼神示意伺候的婢女继续扇风。

周振南猛地惊醒。

夏日烦热，事务颇多，他用午膳后便没打算休息，可一不留神还是打了个盹，还在梦中想起了这么些个往事。

周振南接过婢女备好的绿豆冰酿，抿了一口提了提神，说道：“给卢尚书拿把椅子吧，朕刚刚有些乏了，你接着说。”

“多谢陛下。老臣上月曾禀，狄历国请求与我大周和亲，狄历国虽临近漠北，可文教礼法一直像中原些。狄历的丹零公主是可汗伊延尔的小女儿，从小聪明伶俐，钟灵毓秀，深得狄历可汗的喜爱。陛下命我将大周皇族中五服内八字相和的适龄男子作了拟册，老臣特此呈上。”卢泓道。

“贺兰势力渐盛，伊延尔心里这是不安生了。狄历一直与中原走得近些，但在地缘上又不得不受贺兰的牵制，若是在贺兰强逼之下，原来的骑墙之法现在则用不得了，这才想要求援于我们。”周振南说道，漠北的局面似乎是越来越难解决了。

“老臣曾听说，丹零公主身手上乘，又从小修习经典，年龄虽不大，在狄历威望却已颇高。狄历可汗愿以她嫁入西京，想是也颇有诚意。”卢泓说道。算上在南燕的日子，他任礼部尚书已有二十余载，若不是他沉潜于礼法礼义，向来对事不对人，又如何能深受皇帝信任。

“狄历与我朝和亲，对双方而言，都有利无害。他伊延尔若没有一点诚意，又怎能让我们信服呢。”周振南盘算着，徐家落败之后，朝中的能兵善将确是有几分吃紧。长庆带着破岳骑回了南境，需得一些时日才可重整完毕；封行代领的钟山军此次便留在了京畿，方便及时调动，而钟山军的副统领梁椟，已被他调入西京担任禁军统领。与狄历和亲，倒是会让贺兰多几分提防，漠北防线也好联合狄历作统一，缓上几些时间，让年轻的将领们成长起来。

说着，周振南翻开名册，眼神在纸间一一扫过，突然停留在了一个名字的上面。

周赫宸。

“舒亲王的遗子周赫宸，在荆州声名如何？”周振南问道。

“袭爵后已为舒郡王了。舒王低调，少行抛头露面之事，但据闻心地纯实，为人宽宥，承了舒亲王的贤达明远。”卢泓道，说起来，舒王并非这一辈王子中让人记得上号的，虽说他都一样下了功夫心中有数，但还是不知皇帝怎会注意到他。

“狄历既已显依附之势，一个说得过去的王子就足够了。恰好，他既不爱生事，也少了麻烦。命中书拟诏，封舒郡王为郡王，择日入京。”周振南眼神微眯，若不是看到他的名字，他也许久未想起他了，若他果真心性静稳，长在荆州也是一件求之不得的幸事。

卢泓走后，周振南将高崆叫近，又像是自顾自地说道：“荆州那个孩子，你还记得吗？”

“陛下是说？就是刚刚……？”高崆脑袋里走了几个回环，才明白皇帝之意。

“就是刚刚提到的舒王，周赫宸。”周振南拿勺子搅了搅绿豆冰酿，直到绿豆跟着打转，碗里的颜色寡淡起来。

“老臣记得，还在南境时，陛下曾让老臣派人去看过他几次。来西京后，暂且还未顾得上。”高崆说着，眼神示意伺候的婢女再去取一碗冰酿过来。

“有这么个机会，让他住到西京来，倒是也挺好，毕竟也这么些年了。”周振南觉得经了徐家一事，他有的东西看重了，有的东西看淡了。

“陛下慈仁，舒王虽不知情，但也会深感圣恩的。”高崆说道。

“朕想去荷塘走走，叫梁椟一起跟着吧。”周振南看见了旁边新盛的那一碗，却觉没有一点胃口，只想去一处清幽地，好甩脱这烦心事。

“看来，风林阁江湖扬名，已是指日可待。”秦铮收起那封信，听着竹节铃清脆作响。

“二殿下本就聪慧，赵宏离又是江湖老手，再加上况姑娘打小自况筠阁长大，这其中的秘辛门道，也是知道的不少。”聂稳盯着那几盆石斛兰，说道。

“你这话说的，好像我把风林令交到你手上，你也能这么快给我混出个和二门三教并列的名头？”秦铮忍不住白了他一眼。

“这怎么敢，聂稳还是跟您混，跟您混……”聂稳讨好地扇起了扇子，往秦铮那里送了送风。

“之前让你摸一摸前朝人在大周的底，你可有些进展？周彦在天枢台的耳目已经深起来了，若是现在不借这个便利查查旧档秘案，之后可能就难了。”秦铮说道。刚入西京时，孟怀泽曾谈起新朝局势，武将大换，文臣渐凋，如今徐家一案众人掉落高台，已是重新布局的时候了。

“之前我们皆以为前朝人除了孟尚书、卢尚书这几位德高望重的，所剩已经不多，但此次核查才知，仍有不少文臣是降了职位仍在原部做事。还有一些，是周振南在南境为亲王时便与其交好的，虽也不能说有多少里应外合，但他们在现今朝堂，也是颇受器重。”聂稳条条道来。

“比如说，陈舟？”秦铮思索一般，得出了一个他觉得最有可能之人。

“不错。陈舟在南燕任中书舍人，此位一直称‘文士之极任，朝廷之盛选’。可南燕末朝的风气您是知道的，像陈舟这样门第较弱之人，在当时，的确难以出头。他应也是内心愤懑，无所发泄，于是当方适之替周振南有意笼络时，他便以不应代默认了。”聂稳说道，连他都能看得出来，周振南当时能不伤筋动骨便入了西京，定有群臣民意倒置之势，太子殿下心里有怎能没点琢磨呢。

“不知此次江南救灾回来，这位中书令对新朝政令，可还满意？”秦铮知道南燕政局确待振兴，可这大周在他看来，不过是一样在温水煮青蛙罢了，连皇子们都在为了争权夺利草菅人命，周振南又独断好战，只会使得民力更加衰竭。

“现下这些重臣，除了两位老尚书，兵部的杜晋经此一案绝不再敢动半分其他念头，工部的包彬和方家有着连带着的姻亲，跟定黎王了。刑部尚书闫崇，虽未惩治，可我这里确实还有些他和宁王之间能说道说道的东西，如果可以的话，他也许能帮我们一把。”秦铮说道。

“荀嵘被革职后，大理寺卿位有空缺，不知大人可有作打算？”聂稳问道，他们所谋之事实属不易，天枢台的身份可做遮挡，可也如一副枷。

“如果黎王问起来，就给他一个和前朝有关，但又对仕途颇有期许的人选。如果他不问，就随他去吧，我们总不能在他下每个子儿的时候都赶上。”秦铮说道，黎王和其方阙如的关系已大不如前。这个时候，不是他跟过去，而是该等黎王跟过来了。

“哦对，这两日宫里传来消息，说周振南下令荆州的舒郡王入京，升为亲王与狄历国的丹零公主成婚。”聂稳拿起一块榴茶糕，每次一和秦铮论起公事，便是没完没了，也怪不得他总是说着说着就吃了起来。

“舒郡王？怎么从未听说过。”秦铮道，“按常理，皇帝陛下也应该下个口谕，让我查查他才是？”

“是亲王了。可能是无甚特殊，用不了天枢台动手。联姻也是为了抵抗贺兰，想来，周振南的心思不过是如何联合狄历对付贺兰。”聂稳倒觉得一个远在荆州刚刚晋封的亲王，的确是没什么天枢台可以查一查的疑点。

“希望如此吧。说到边界，听说徐俨宁的副将庄纬被降职调到了漠北边军，若对贺兰有所动作，可能便是以他们打前哨？”去过一次漠北，秦铮才知那种一望为同的浩渺和苍凉。

“庄纬……失了右臂，想是在军中再难有出头之日了。”聂稳说道，心中有几分不忍。

秦铮闻此，怅然的情绪不觉而出，可仅刹那，他便将所有情感紧紧灌回瓶子里，烫上封泥，放到无人可以寻到之地。他戴上面具，走到窗前，用手轻轻抚着竹节铃，似是从中，找到了一切问题的答案。