秦铮自那日从孟府回家后，便觉身心舒畅了许多，连带着工作都较往日顺心起来，虽然日常在天枢台他大部分时间都是掩面而行，可众人皆知，近来主事的心情似乎不错。

他有自己的打算，并不着急去和沈苓说清，倒是对沈苓的冷嘲热讽感到乐此不疲，所谓近朱者赤近墨者黑，连聂稳都觉得秦铮近日行为举动颇有些孟怀泽的无赖作风。对此，秦铮并不做过多的解释，一切，还是要等到及笄那日。

这日秦铮提早下值，骑马走在回府路上时，脑子里还在盘算着未完成的工事。

狄历国此次欲同大周和亲，王太子作为使者，不日也将同丹零公主一道抵达西京，使团中的其他随行者身份还需按照狄历国所抵文书再行核查，暗卫也要着手布置下去，剩下的，便是打荆州来的那位舒王殿下……

舒王周赫宸，乃是舒亲王遗子，大周建国后，便与父王一同前往封地荆州任职，不久老舒王病逝，周赫宸便袭了爵，但也按制品降一等，是为舒郡王。说来也巧，天枢台自前朝起，就有暗查地方之职，居于封地的皇亲国戚自然也在查察之列，可这位舒郡王的信息，前朝自不必说，就连如今新朝建立，相较其他皇子皇亲而言，都是少得可怜，只知其宅心仁厚，为人宽宥，无功无过。

而就这样一个没什么存在感的郡王，倒是让周振南选上去同异国公主和亲，虽说品阶升为了亲王，但对这样一个从未入京的王爷来讲，也不知是福是祸……

到秦府门前，秦铮同聂稳下了马，小厮便将马匹带去别处安置，二人刚进府门，一直等在照壁处的管家急匆匆地走了过来。

“大人，您回来了。”杨晟朝着秦铮行了个礼，问候道。

“怎么了，有事吗？”秦铮微一点头，询问道。

“回大人，孟公子来了，现正在勤勉堂等候。”管家回答，神色却有些不对。

“孟怀泽？”他来干什么？秦铮有些疑惑，自上次拜访孟府后，他时常在街上偶遇孟怀泽，怎的现在又到秦府来了。

“他来了有多久了？”秦铮继续问道。

“快两个时辰了。”管家回答的有些无奈，“就一直待在勤勉堂的屋里。”

两个时辰？现不止秦铮，就连聂稳都有些怔住了。

要搁在从前，孟怀泽可是连半个时辰都等不住的人，先下居然能一个人在屋里等两个时辰之久。

有点蹊跷。

秦铮思忖着，示意管家先行退下，而后招来聂稳，低声嘱咐了几句，才朝勤勉堂的方向走去。

孟怀泽端坐在勤勉堂的东屋，透过那扇打开的落地窗看着院子里的几盆石斛兰，花期已过，倒是和一旁的花草之间无甚区别。待到秦铮的身影出现在院门处，孟怀泽才将视线收回，端起桌上早已凉透的茶水，细细品尝起来。

“怀泽，你怎么来了？”秦铮问道，语带轻快。

“怎么，闲来无事，就不能到你府上逛逛？”孟怀泽还是一如既往地厚脸皮。

“我可没这么说。”秦铮轻笑着坐下，顺着他刚才的视线看向院落中，“你方才在瞧什么？”

“没什么，就是看见我上次送你的那几盆石斛兰，长得怎么样。”孟怀泽随意回答道。

“哦，你说的是那几盆花，春日里开的不错。”秦铮也给自己掺了一杯茶水，摸着茶杯，微微皱眉，“这茶怎是冰的？”

“夏日炎热，喝凉茶败火，我特意寻了管家拿些冰块来。”孟怀泽对秦铮的抱怨充耳不闻，自顾自地又倒了一杯，打趣道，“这还是你教我的法子，怎的还不习惯了。”

“这不是怕你喝多了伤胃？到时候孟尚书还不得找我算账。”秦铮调侃道，将刚倒的那杯茶水一饮而尽，“我倒是无所谓。”

“没事，我爹对你比我这亲儿子还亲，算不到你头上。”孟怀泽轻笑，一副无奈的表情。

“也对，是这个道理。”秦铮毫不客气地接了孟怀泽的话。

孟怀泽没想到秦铮就这么痛快地承认了，有些惊讶，随即抬手扶了下自己的额头，笑道：“世安倒是愈加无赖了。”

“如此，多谢孟公子夸奖。”秦铮表示认同，孟怀泽也一反常态的安静，两人抬头对视一眼，就继续喝起凉茶来。

冰块在茶壶中碰撞传来了声响，透过落地窗吹进来的微风，吹着微透薄汗的轻衫，让人在这炎炎夏日里感到了一丝凉意。

“怀泽，你来找我，是有要事？”秦铮等了片刻，先行发问。

“我不是说了吗，在街上闲逛，正好到了秦府门前，就进来坐坐。”孟怀泽的回答倒是符合他的性格，就是极其不靠谱。

“孟小公子可没有这等闲心在屋里闷上两个时辰。”秦铮平静地反驳道，可内心却并不安宁。

孟怀泽的脸皮虽说是出了名的厚，但今天却厚得有些异常，不只是他有些出人意料的举动，还有那似乎话里有话的态度，也难以捉摸。秦铮回想起近来同孟怀泽的交往，心里不免打起鼓来。他这些日子一是为了宁王的案子操心，二则是为黎王的后续做好准备，加之因为沈苓的事而有些烦躁，也就忽视了孟怀泽的异样。

是他大意了。

孟怀泽处事圆滑，极善伪装，不如说，这也是他们孟家人明哲保身的专长，那张笑脸总能掩去众多的心思，他打小见到孟怀泽便总是这副模样，让人不知不觉放下戒备。现在想起之前的那些交谈与偶遇，若真是无心还好说，可若是有意的试探……

有点不妙啊……

秦铮的喉结不自觉的上下滑动了两下，他尽力掩盖住内心的不安，等待着孟怀泽的回答。

孟怀泽倒是一点也不急，微微扬起嘴角，似是想起了什么有趣的事情：“你这么一说，我倒想起了一件事。”

“哦，什么事？”

“倒也不是什么重要的事情。”孟怀泽将茶杯放下，重新换了个坐姿，斜靠在一旁的扶手上，“就是前些日子我带孟绾去京郊附近游玩，在一个村落里见到了秦伯。”

“秦伯？”秦铮有些惊讶。这不是秦府原来的那个管家吗，当时聂稳不是让他回老家了，怎的会出现在京郊？

“是啊，我当时见着他也挺意外的。自你当年回京，秦伯就一直在你府上打理秦府大大小小诸多事宜，可你一年前回来以后就把这秦府里里外外上上下下修整了一番，我来秦府看到之前那位顾管家时还有些纳闷，不过思索一番之后觉得此事问来也没什么必要，也就逐渐忘记了。”孟怀泽回答道，又转眼望向院子里的那些花花草草，“那日是秦伯认出了我，我便同孟绾一道去他家里坐了坐，顺便还看见了安婶，她做的饭菜还是那么香，可比现在秦府的厨师好太多了。”他就像是在讲着一段旅途中的见闻，偶尔抱怨两句，没什么波澜，却又没那么简单。

孟怀泽通过眼角的余光瞥了两眼坐在对面倒茶的秦铮，他的脸上还是如往常般平淡，并无什么变化，于是孟怀泽又接着说了起来：“那天下午我们聊了很多，聊了聊世安你的过往，还有你一个人在秦府的生活，虽说没什么价值，可与我而言，却都是新奇事儿。”说到此，孟怀泽笑出了声，表情却并非是那般轻快，好像说的多了，连他自己都有些模糊，“后来我不小心将那位顾管家的事儿说了出来，秦伯倒是一阵担忧地询问你的情况，我这才想起来，秦伯为何会离开秦府呢？”孟怀泽转过头来，询问道：“世安，你说呢？”

“秦伯年纪大了，为秦府工作了这么些年，不宜再操劳过多，我便让他带着家人回家乡养老了。”当时他让聂稳先行回京处理，对秦府旧人大致都做了安排。

虽然他恨秦铮，但祸不及他人，这个道理他也明白。

“是吗，刚好秦伯也是这么对我讲的。”孟怀泽微一点头，只是又转了过去，看向窗外，“秦伯说，当时你身边的那个聂，嗯，聂稳到秦府后，拿出了一封你的亲笔书信以及令牌，说是世安你有公务在身，这一年多没回家，也得多亏了秦伯他们上下打理。聂稳代你表示了一番感谢，就对秦府里所有的仆人都做了细致的安排。秦伯一开始还有些不解，可看着你那封书信情真意切的表达，他倒也能体会到你的用心。”

“那位顾管家，就是聂稳亲自带来与他交接事务的人，他看此人老实忠厚，做事井井有条毫无怠慢，也就安心听从聂稳的安排回了家。秦府本就没几个下人，秦伯一走，大家自然也就随着散了。”语毕，孟怀泽转念却有些疑惑，“可秦伯是青州人，怎么又会住在京郊？我当时有点不解，便问了问缘由。”

“哦，为何？”秦铮顺着孟怀泽的话问道。

孟怀泽看秦铮还是一副无所谓的模样，他方才讲故事的那种随意也就尽数收了起来，他重新坐直了身体，一只手摸着茶杯的边打着旋：“秦伯说，几个月前有人找到他，向他打听原来自己在秦府时的消息，他那时喝多了酒，嘴没个把门的，说了好多。清醒过来后，秦伯愈想愈觉得事有蹊跷，生怕自己当时说了些什么不该说的，便急忙同家人打了个招呼，赶到西京来，借住在京郊的安婶家。”孟怀泽稍微停顿了一下，手指微微用力，茶杯就侧倒在了木桌上，“而那时，顾管家的案子刚刚结束。”

“这倒是巧了。”秦铮微笑着应和。

“可不，后来秦伯也到秦府门前溜达过，一个多月下来也没看到什么异常，本准备就此回京，可无奈安婶和她家老头子热诚款待，秦伯就多留了些时日，这才恰巧碰见我兄妹二人。”孟怀泽将茶杯扶正，又继续玩了起来，“说起来，还有件更巧的事。你知道我平日里酒友众多，其中正好有个负责你们天枢台李辅正被杀一案的公子哥，有一次他向我们聊起案件的细节，对于圣上如此草率的结案似乎还颇有不满。你知道我有个坏毛病，对这些秘辛八卦平日里便十分好奇，于是我就去暗中探查了一番。”

“怀泽，有些事，不可深究。”秦铮衷告道，语气似乎比此前平添了一些威严，可他的脸上却依旧挂着浅浅的笑。

怕是藏不住了。

孟怀泽没有理会秦铮的话，只是讲着他打听到的八卦：“这李辅正一案，从现场搜集回来的证据里，有一张沾了血的还未完成的字条，夹在那些公文档案中，内容大都不可辨认了，我依稀记得，好像有顾一诚、秦伯、秦府，”孟怀泽话锋一转，端坐着看向对面的人，语气加重不少，“还有你，世安。”

到此，秦铮终于长长的舒了一口气，抬起了低下许久的眼睛，一双黑眸直直盯向正前方，开门见山：“你究竟想说什么？”

“我想说什么，难道世安不明白吗？”孟怀泽同秦铮对视，不避锋芒，各不相让。

秦铮没有回答，只是沉默，似乎在等着对面那个白衣公子的话。

孟怀泽见秦铮不搭腔，只是嗤笑了声，伸手握住那个满是冰块的茶壶，感受到上面传来的阵阵凉意：

“世安从前一直嫌六必居的糕点太甜，所以从没吃过红枣酥。”

“世安虽同我们孟家人见面不多，却都很是亲近。”

“世安在边疆多年，风里来雪里去，怎的会没有方向感。”

“世安虽是武将，却从无什么秦家秘技傍身，那一身的功夫，都是自己拼出来的。”

“世安早年因党争灭门，所以绝不会再涉夺嫡之争。”

“世安不会享福，也从没教过我什么冰茶的技艺。”

……

一阵风又不识趣地从院子里吹了进来，将孟怀泽这些自言自语一句一句地吹进了秦铮的耳中。

那是一种什么感觉呢？秦铮说不明白，并没有被拆穿后的惊慌，却又有一丝不可察觉的卸负感，那种将戴久了的面具取下后的轻松，大概就是如此吧。

“所以？”秦铮还是微笑着询问孟怀泽。

“所以，”孟怀泽从座位上起身，居高临下地看着对面的黑衣男人，“你不是秦铮。”

“是吗，那你觉得我是谁？”秦铮反问道。

孟怀泽盯了他一阵，随后离开座位朝着另一侧的博古架走去：“一个亲自将前朝余孽带入府中的叛将，一个红枣酥的知情人，一个同黎王密谋会面的主事，一个熟悉秦铮招式的人，一个在任何宴会饭桌上同一盘菜不会夹超过三筷的人，一个，”他将挂在博古架一旁的一把长剑取下，抚摸着刻有暗纹的剑鞘，以及上面镶嵌的那几块玉片，他的眼中是浓郁的悲伤，只是不断地苦笑，“他想要成全的人。”

语毕，秦铮只觉颈侧一道寒光闪过，再回头时只见孟怀泽已经回到他的身后，那把他方才拿在手上把玩的剑，已经抵在了自己的脖子上。

“你说对吗，太子殿下？”