宗晏沉默半晌，终究没有回答。

杀害异族储君是让六界不齿的行径，魔君虽然抓着宗晏的把柄，但并不敢大肆宣扬。

这次对峙不仅没能伤到人族，还丢了下一次大祭的主动权，它心中恼恨，却只能愤然回到位置上。

宗晏本以为这次会晤不会太久，一日便能在人间和寒髓深渊往返，才颇有不甘地让左相代理国政。

然而魔君突然发难，毁掉了一切筹谋，本该早早结束的事宜被硬生生拖着。

寒髓深渊一日，人间一月。

百官日日在奉天殿等候，整整五个月，传送阵都没有动静。就在他们准备从藩王中择人，另立新君时，皇帝却不期然回来了。

去时是初夏，现在已是隆冬，寒风呼啸，漫天飞雪。

宗晏离开的这五月，朝中发生了两件大事。

受传送阵开启的影响，暴雪千年不遇，数以万计的难民聚集在绥京城关外，不知户部在作何考量，竟然不派人赈灾。

柱国大臣、主战派党首孙愚获罪下狱，在天牢里已经待了两月，被左相买通的狱卒折磨得没了人样。

宗晏担心了五日，本就忧思郁结于心，如今陡然听闻噩耗，不等弗陵说完，便气急攻心，倒在了纷扬大雪中。

皇帝一倒，病了十日。

魔气伤了肺腑，即使寝殿里的地龙烧得极热，宗晏身上却萦绕着穿心冷意。

刘院使日日出入含光殿，用各种珍稀药材吊着他的命，又千叮万嘱伺候的宫人不可使皇帝见风。

众人打着十二分精神，情况本已有好转势头，一个小太监却趁人不备，打开了殿中封死的窗户，寒风夹着大雪呼啸涌进来。

宗晏病情迅速恶化，命如悬丝。

刘悬还没来得及行针护住心脉，他便彻底没了声息。

皇帝崩逝的消息很快被安插各处的眼线传出，霎时间，朝野震动。

幽冥界，冥王殿内。

“人族的皇帝，死了。”

崔判官看着生死簿上渐渐清晰的名字，震惊之余，又颤声道：“他的魂魄，已到奈何桥前——”

不等判官说完，冥王殿主位上已经空荡一片。

奈何桥畔，宗晏跟在其他鬼魂身后排着长队，他看着延伸不尽的夜色，眼睛里一片茫然。

孟婆见他是个染病早夭的少年，不免有些惋惜，正要舀汤递过来，却见摊子前忽然出现一个高大的虚影。

冥王没有多说什么，抬起黑色袖袍一挥，宗晏的魂魄便失了踪迹。

孟婆拿着那碗没递出去的汤，还未搞清状况，沉稳端肃的冥王已经淡在了夜色里。

还魂崖前，冥王现身将宗晏的魂魄放出来，他望了眼宗晏已经很短很浅的生命线，静如死水的眼里有了急色。

“这不是你该来的地方，至少现在不是，我受淮安君之托，时间不多了，你必须即刻回去。”

宗晏来过幽冥界，魂魄已受损伤，回去后也是个不能动弹的活死人。

冥王迅速在宗晏的魂魄上打入护命灵息，没等宗晏反应，阴风便如潮涌来将他推下了还魂崖。

时间仿佛骤然停止，耳边只有呼啸风声，瞬息之间，风声消失殆尽，渐渐大起来的，只有此起彼伏的哭声。

皇帝从断气到清醒，中间隔了整整半刻钟。

一众宫人战战兢兢跪俯于地，皇帝病亡于寝殿，事出有因，他们难逃失察之罪。那个擅自开窗的小太监企图撞墙自杀，被迅速冲进来的侍卫缉拿。

传令官已将皇帝崩逝的消息层层传递出宫，有人欢喜有人忧，相党们几乎到了弹冠相庆的地步。

刘悬跪在榻旁，面色颓败，正要起身离开，却见宗晏睁开了眼睛。他面色一震，连滚带爬到跟前探查，发现脉象虽然微弱，却已不是死气沉沉的死脉。

皇帝死而复生，满殿上下无不松了口气。

宗晏听着聒噪的哭声，心中愈发沉闷，他想到城关外的难民，想到诏狱中的孙愚，只觉得凉意侵体，怎么都暖不起来。

方才皇帝崩逝的消息一出，为了严防宫变，郭昂已迅速出动三千羽林卫，将皇城围了个水泄不通。

宗晏无力地抬起手，拉了拉弗陵的衣袖。

弗陵抹着泪，迅速走来俯首帖耳听他吩咐。

“让郭昂撤走羽林卫，不要引起恐慌，去拦下那些出宫传信的人，传朕口谕，让六部，让六部开始赈灾事宜，耽搁多日，不知道冻死了多少百姓。”

等弗陵走后，宗晏屏退了宫人，他看向尚未缓过来的刘悬，话音很轻。

“你说实话，朕还能撑多久？”

刘悬跪下，只字不敢隐瞒，“君上之前已成死脉，半刻钟里，臣料定您定是经历了什么，才使得脉象大变，转危为安，如今虽仍是虚弱，但已没了前几日的凶险。”

宗晏久久不作声，心中疑窦丛生。

是因为掉下还魂崖前冥王打出的那道灵力，他才得以脱险吗？

冥王在寒髓深渊救了他一次，如今又一次，他口中的淮安君究竟是何方神圣？

宗晏撑着虚浮的身子坐起来，脸上没什么血色。

“备驾，朕要去诏狱。”

刘悬听着他隐忍的咳声，心中惊惶不已，哪敢应下，跪在地上将头低了又低。

“君上久病刚醒，此时正要将养，若冒雪前去，怕是又得经历一次生死大难，为您安危所计，万万不可鲁莽行事！”

孙将军在狱中受尽折辱，刘悬看着宗晏病色未褪的面庞，是一点也不敢赌他究竟能不能承受住。

宗晏没有再多说，自己着衣换服。它他甚至没有等到鸾驾备下，就自己走入漫天大雪中。

不管如何，他必须去。

于私，孙将军待他有恩，亲如长辈，他不能眼睁睁看着他惨死狱中。

于公，神策军统帅冤死，王达必会见缝插针培植势力，到那时，他就彻底丢了伐魔主动权，任人宰割。

弗陵踩着深可及膝的积雪赶来，将保暖大麾披到宗晏身上，又往他冰冷的手中塞了个暖和的小火炉。

因连日暴雪，天牢之中更是寒凉，宗晏刚走下长满苔藓的湿滑石阶，便有刺骨冷风从深处吹出，如箭般穿心而过。

几个狱卒正醉醺醺地围炉喝酒，看到有人扰了兴致，将酒碗猛地一顿便铮然抽出腰间佩剑，厉声呵斥：“何人擅闯！闯天牢重、重地？”

宗晏冷眼看着几人的醉态，并不作声。

甲胄精良的羽林卫从身后进来，带着一身风雪将这里团团围住。

狱卒被灌进来的冷风吹得脖颈一缩，酒也醒了几分。他们看到已死的皇帝此时正活生生站在面前，各个脸色惨白如纸，纷纷软了腿跪下。

宗晏捂唇，压着声音咳嗽数声，“你们留在这，刘悬随我进去就好。”

孙愚的牢房在最深处，宗晏疾步走来，连日积压的郁色终究化成了决堤泪水。

昔日精神矍铄的孙将军，此时已是白发覆面，形容枯槁。他双手戴着枷，十指已被尽数斩断，脚踝上拷着刺镣，十几颗长刺几乎穿透了脚筋。

孙将军久经沙场，耳力敏捷过人，此时虽然伤重垂危，但还保持着将帅的高度警觉，他忍着痛慢慢爬过来，想给宗晏行礼。

“孙将军！你莫要，再动了……”

宗晏看看着那双已被狱卒刺瞎的眼睛，满腔痛意尽数揉碎在话中，他跪下来扶住孙愚，无尽悔恨刀刀割在心头。

“你随父皇征战多年，本该颐养天年，如果朕不那么软弱，如果当初早早让你致仕归家，就不会有今日惨祸，害你落得这般田地。”

连日悬着的理智彻底崩断，宗晏伏在孙愚肩头，泣不成声。

寒髓深渊与魔君对峙，王达多次剪除他的羽翼，宣启城血雨，绥京怪病，双亲三年里相继崩逝，萧山之祸，薛崇义之死，孙将军凄惨的下场……登基两年来的桩桩件件，几乎将那颗孱弱的心脏搅成了稀泥。

孙将军戴着枷，颤抖地伸出手想为宗晏擦去泪水，末了，想到自己十指尽断，满手血污，又落寞地收了回来。

他收起在战场上的肃杀，像个慈爱的长辈，无力地低声轻喃。

“君上莫哭，莫哭。”他整整三日滴水未进，嘴唇青紫干裂，却还是强打起精神，声音和缓无比，“君上着风病重，外头天寒地冻，怎么就冒雪来了呢，臣随虽受了点苦楚，总归死不了的。”

大雪天里，孙将军仅着中衣，狱卒受王达指使，拿走了取暖被褥。

刘悬提着药箱走来，那些伤口已经混着污泥结成了痂块，黏着衣物难以揭开，震惊之余，他再一次见识到了王达为人的狠毒。

“王达以仓州换防一事，议我谋逆大罪，君上知我，臣尽心竭力侍奉两代君王，绝无二心。”

刘悬小心地剪开衣物，可雪天受冻，即使动作再和缓，还是粘连下许多碎肉。

孙将军皱眉忍着痛意，声音愈低愈沉，“王达严刑拷我，这点伤，算不得什么，君上不必忧心，只是臣双目已盲，十指尽断，双腿很大可能也保不住了，怕是，不能替君上带兵了。”

宗晏除下大麾披在孙将军身上，撇开目光不忍再看，“王达趁我会晤，以莫须有罪名将你下狱，折磨成这般境地，当初薛太傅之死，我已无法挽回，悔恨至今。”

他抹去泪水站起身来，眼底怯懦不再，彻底化成了冷意。

等刘悬处理好伤口，宗晏接连下了两道密令，他挺直了瘦弱的背脊，最后看了眼已经解枷的孙愚。

“将军定心，朕不会让你死在这里。”

作者有话说

第23章 宫车晏驾