绥京，祭天场。

许忠脸上多了道刀疤，他的伤已经好了大半，只是左臂之上，留下了一条约六寸的赤色暗痕，那些被魔人所伤的士兵亦是如此。

宁知微身携护命灵符，并无什么大碍。惶惧之气笼罩着全军，众将士心中惴惴，皆猜不出，这是怎样的祸端。

十二丈的巨幅魂幡被高高挂起，在风中飘摇不息，上面写着五万将士的姓名生时。

祭天场四周挂满了青铜占风铎，铎身上是人族信奉的瑞兽白泽。

此时正起着风，占风铎不停摇动，却没有响起铃铛声。

宗晏回到绥京之后，便马不停蹄地按溟珞所说开始布置。这幅魂幡，是数百执笔官昼夜不息，花了整整三日才完成。

文武百官在高台上列阵而待，祭天场内一片寂然，只剩火鼎里松木燃烧的声音。

风起。

宗晏身着绣着暗龙纹的玄色帝袍，站在祭天场的高台上，静静等着亡魂归来。前襟所悬的蔽膝被微风撩拂而起，十二道冕旒随着她走下台阶的动作交错轻撞。

“他们回来了。”

极缓的和风吹起，一直无声的占风铎渐渐响起空灵悦耳的低响，随着风力变强，铃铛声在其中交相呼应，奏成了旷古的悲鸣。

风力愈来愈大，宗晏走过百官之列，走过架起的十二个巨型火鼎，一直走到被回京亡魂撕扯着的魂幡前，身形单薄。

“此战，罪在朕躬，错任吕效平此等奸佞，致五万将士殉亡。”

宗晏除去帝冕放到宫人所托的锦盘之中，随后接过祭酒，朝着魂幡深深一拜。占风铎的悲鸣有如实质，一声接一声敲在她愧疚的心上。

弗陵手持旨意，走上祭魂台，高声悲颂祭文。

“维大襄天启六年夏，八月五日，天启皇帝宗晏，谨陈祭仪，享于故歿王事五万英魂曰：

此战西征魔虏，缘自宿敌起兵。错委奸佞，受其所害，才闻破竹之声，便是失猿之势。尔等或为骨刀所中，魂淹泉台；或被魔爪所伤，魄归长夜。生则有勇，死当成名。汝等英灵尚在，必闻朕祷。

尔已殉国，请听朕言。随尔魂幡，望汝魂灯，同回绥京，受骨肉蒸尝，领亲人祭祀。汝等各家，尽沾恩露，月赐廪禄，年给衣粮，用兹酬答，以慰汝心。

生者既凛天威，死者亦归王化，聊表丹诚，敬陈祭祀。呜呼哀哉，伏惟尚飨！”

百官齐跪，同声高呼：“呜呼哀哉，伏惟尚飨！”

“你们的尸身尚在长平，未归故土，朕已派军士前去敛尸。你们的家眷，朕会亲自抚恤。日后，祭天场外，就是万军魂冢，每逢年节，朕会亲赴祭天场，祭汝英魂。”

宗晏将手中之酒倾倒在祭魂台上，随着她的声音响彻祭天场，魂幡摇动幅度渐渐变小，而后再无声息，即使矗立于风中，依旧静若无物。

亡魂本有怨念，这一番推心置腹之言，消了后顾之忧。他们开始吸收魂幡阴气，修补残躯，甲胄齐身列于宽阔的祭天场上。

一位战死的副将挎着刀，步伐稳健走到祭魂台阶前，下跪禀声：“末将虽死，亦负忠君之志，谨听王命！”

宗晏心绪复杂难言，热泪将溢，她赶忙走过去想要扶起这位断臂副将，却发现自己的手径直穿过了他的身体。她落寞地收回手垂于身侧，绞痛感几欲剜心，艰涩而语。

“朕有愧于你们，会在祭天场中亲自守着引魂灯，你们可以凭亡人之身探乡，等子时绥京鬼门大开，前往幽冥鬼界，再入轮回。”

“今日，当着百官群臣之面，当着万军忠魂之面，朕许诺，有生必偿你们未竟之志。”

得帝王一诺，了了亡魂执念，他们朝着宗晏深深一拜，甲胄兵戈声震天。

那些候在外头的家眷得到示意，陆续点燃了引魂香，数万亡魂在香火指引下，离开了祭天场。

风声渐息，占风铎下悬挂的流苏铃停下，随着亡魂的陆续离开，魂幡上的名字开始淡化模糊。

此时，绥京与长平之间的官道上。

萧湄以唤灵旗拔出溟珞身上的阴气后，已是强弩之末，再次陷入了昏昏沉沉的状态。

她回到很久之前，还在宣启时常做的梦境。

极目远眺，只能看到一望无际的海岸。

伶仃的海风声在耳畔起伏不息，身下的触感是那么真实，海浪如同柔软而温暖的绒毯，萧湄枕在其上，□□的苦痛似乎都缓解了许多。

不对。

她睁开眼睛，发现四周的景象正飞速后移，自己正枕在某种异兽的脊背之上。

雪狼矫健地极速飞奔，纯如白雪的毛发在风中飘逸。它感应到脊背上的异动，侧目望来，不期然和萧湄目光交汇。

萧湄还呆楞着未反应过来，只见雪狼略显慌张地撇过头去，速度悄悄慢了下来。那幽若深湖的眼眸忽然泛起浅澜，旷然幽邃。

“闭眼。”

萧湄脑海里忽然响起一道声音，不知是不是错觉，她从素来温和平淡的声音里听出了丝不易察觉的羞涩。

她想，如果溟珞现在是人形，一定能看到染着红霞的耳尖。

可是，溟珞为何要害羞？

萧湄强行祭出唤灵旗，受了内伤，不可能独自赶回绥京。她顺从地闭上了眼睛，并无颠簸感和不适。

雪狼感应到背上的人抓着长鬃，轻轻俯低了身子，没有用力。

即使化作了兽形，溟珞身上的龙桑草淡香依旧萦绕鼻息。萧湄并不惧怕，反而安心极了，在长平制服万鬼的紧张感渐渐被剥离。

她甚至生出种错觉，在久远的从前，自己曾无数次见过这个样子的溟珞。

溟珞刚被唤灵旗拔去煞气，身体尚虚，虽不愿萧湄看到自己的兽形，却无法顾及别的。因为唤灵旗收起的那一刻，她再次感受到了那股惶遽的气息。

那个在宣启打伤她的神秘水影，来了长平。

溟珞来不及多想，召出两个符灵将萧湄托扶于自己脊背之上，目色凛然直视前方，朝着绥京疾速掠去。

如今萧湄能醒来，二人亦从长平抽身而归，心中的担忧也落下了几分。

因为溟珞设了禁制，绥京的百姓并不能看到她们的身影。京城宽阔的长街上，四处游荡着探乡的士兵亡魂，他们同家眷作别了了最后执念，陆陆续续前往鬼门。

到了秦府门前，萧湄发现阿九已经早早候在外头，守门的家仆不见了踪迹。

雪狼俯低身子将萧湄轻轻放下，而后回头深深望了她一眼，朝着皇城的方向掠去，只留下一抹龙桑草淡香。

随着禁制撤去，萧湄的身影浮现在秦府前，她出神地望着那风驰电掣消失在长街尽头的兽影，不由得神游于外。

“主人尚有未尽余事处理，姑娘且先入府罢，不必忧心。”阿九走上来，恭声提醒了一句。

没有看到溟珞化作人形的瞬间，萧湄有些失望，却还是按下心中躁动，随阿九入府。走至一半时，身后却传来了希律律的马蹄声。

萧湄回过头，看到家仆阿明牵着缰绳，马上坐着满脸喜色的秦扶摇。

没等阿明勒停马匹，秦扶摇便迫不及待地下马来，险些崴了脚，一番动作看得众人胆战心惊。她把背上的药箱递给阿明，欢喜地冲向萧湄。

若细算起来，秦扶摇年长萧湄三岁，如今已经二十二，却仍是一身洒脱不羁的孩子心气。她热情地挽起萧湄的手臂，半是开心半是埋怨。

“前日便听阿爹说你们要回来了，害得我在府门前枯站一日，腿脖子都酸得不成样子了，如今不等了，你却又真回来了，阿明拉着马慢走一步，我都不定能第一个见你！”

阔别一年，秦扶摇非但没觉得尴尬，反而愈加热络，拉着萧湄扯东扯西，一肚子话要说。只是萧湄的手臂太凉，医者的本能使她的手下意识搭在了萧湄的腕上。

她略一皱眉，问：“你受伤了？”

萧湄笑着，本想说‘是’，但她这伤又非寻常跌打，这一年来秦扶摇专攻鬼医之术，医术不知精进到了哪种程度，说出来反而徒增烦恼。于是她随便扯了个缘由，想糊弄过去。

“无碍的，回来时从马车上跌了一跤。”

谁知她说罢这句话，秦扶摇登时敛了笑意，拉着她左看看右看看，随后故作严肃地下了结论：“好啊，江阿湄！你骗我！”

萧湄在洗髓池吸收了一年的灵气，已非往昔能比，这次的伤有些重，但并不致死，所以虽遍身难受，她却没有秦扶摇那么大的反应。

不等她解释什么，秦扶摇又正色道：“你被混杂有魔煞之气的阴气伤了肺腑，却骗我说是从马车上跌跤，怎么，觉得我医不好你吗？”

她的语气有些冲，大抵是气萧湄不顾惜自己的身体。萧湄哪里知道她真能看出门道来，百口莫辩。要解释时，却见咄咄逼人的秦扶摇气焰低了下来，神色萎靡，她摸了摸鼻梁，理直气也壮。

“我确实医不好你。”

1.占风铎，就是风铃。

2.祭文后半部分借鉴了诸葛亮的泸水祭文。

作者有话说

第68章 亡人探乡