皇城，天牢深处。

昏惑烛光照在漆黑的斗篷上，使者有些难耐地往角落里缩去，他透过精铁锻造的牢笼，望着那些隐在暗处、几乎不见行踪的人，忽而笑了出来。

“我说谁如此有本事，能将刀架在我的脖子上。”

使者被关在天牢之中，却是一副全然不在意的模样，他的话语拐了个弯，带着点调侃意味，“原来是传闻中忠君护主的灵狐卫。”

灵狐卫没有答话，使者看着那走入天牢的身影，隐在黑袍下的目色陡然一变，顷刻间又恢复如往昔。

只见那人将挡风的大麾除下，递到随行宦官手里，英气的面庞在橘黄色烛光的映衬下更显柔和。

使者不知出于何种缘由，并不敢看她，眼神闪躲。

“你深夜徘徊相府，是何缘由。”

使者并不回答，而是提醒道：“人间的牢狱关不住我。”

“你且试试，能不能逃出去。”

距离老太傅溘逝已经一月有余，这段时间，宗晏把全身心投入到追查长平祸端之上，有足够耐心和他周旋。

短短的一句话，让使者心里有了几分不安。

他靠近精铁栏，试探性地伸出手去，却被高温灼烧猛然缩了回来，他不死心换了几处墙壁，依旧是同样的结果。

“你们在上面做了什么手脚？”

“一些加了剂量的驱魔散罢了。”

宗晏寻了处地方坐下，没有告诉他，牢房底下，镇着五张溟珞给的驱魔灵符。

灼烧感愈演愈烈，使者情绪彻底失控，嘶声叫道：“卑鄙的人族！”

他一边竭声怒骂，一边幻化出魔气缭绕的长棍，狠力抽打着铁栏，却无济于事，只有驱魔散持久地麻痹着他的神经。

宗晏走近牢房，神色平静，似是疑问又似笃定。

“可你，不也是人族么。”

一句话化作长刀，结结实实鞭打在使者背脊上，他的声音低了下来，“你在胡……这是妄言，我怎会是那渺小又卑微的族类。”

“阿叁。”宗晏喊了声，朝着牢房轻抬下颔示意。

四周烛火愈发明烁，映得阴森的死牢多了几分暖黄生机。唤作阿叁的灵狐卫上前打开了牢房，朝那躲避着烛火的使者走去，轻易便制服了他，而后以剑撩开了遮面的斗篷。

烛光照在那张溃烂的脸上，白烟阵阵。

使者疼得在地上不停打滚，嘶声挣扎。黑袍滑落，露出溃烂流脓的四肢，更猛烈的剧痛如海潮般汹涌而至。

砾石和稻草划开他本就负伤的皮肤，流出暗褐色的稠血。不过一刻钟时间，他便像一条死鱼般瘫在地上再无声息。

等阿叁以剑挑起黑袍盖回使者身上，宗晏才缓步走入，在牢门前俯下身细细端详。

“人族魔化，有三重境界，曾带着谕令来到绥京的魔使，便是过了第三重，得了不死身。而你，虽然浑身腐臭味，但四肢溃烂流脓，血未黑，亦怕火光，故而只过了第一重。”

“王达让你到人间来，是说再次起兵言战的事罢，朕不会遣使去魔域的。”她的声音极轻，亦十分平静，似乎早已预料到这个结局。

使者没了眼白，眼睛里只剩浓墨色，他从一地狼藉中望过来，满目震惊。

“你诈我！”

他是半人半魔之身，身份比魔人城最下等的魔仆还要低微，如今被烛光烧伤，又受地底那五道驱魔灵符压制，根本动弹不得，咬牙切齿十分不平。

“你要做什么，做了什么，朕管不着，亦不想管。”

宗晏走到使者面前，看着他溃烂的皮肤，“你告诉朕，指使吕效平冲营的幕后之人，是不是王达？”

使者伏在凌乱的稻草中，低低笑了起来，“我不会说的，横竖一死而已。”

“朕为何要杀你？”

突兀的一句话，让使者怔愣许久。

人族向来痛恨叛逃的人类，宗晏怎么可能放过他。

通叛魔族之人，总是畏死的。

他听到这番话，亦迟疑起来。方才刚到死牢，觉得自己能逃出生天，所以并不惧怕散布各处的灵狐卫，如今伤成这样，没必要为了保住王达，搭上性命。

“你的生死，朕不在意，不要为了王达，把刀尖对准自己。”

宗晏站起身，往牢房外走去，“朕言尽于此，选择权在你，长平惨祸总有一日会水落石出，而你，死去便永远无法复生。”

使者心中动摇，忍着剧痛喊道：“我说了，你真的会放我回魔域？”

“君无戏言。”

使者深呼一口气，颤巍着从地上爬起，形容狼狈，“长平祸端幕后主使确实是王达，他想修魔道，这些年一直和我们有着牵连，大人经常会委派些隐秘任务。”

“大人是谁？”

“我身染蛊虫，说了即刻暴毙而死。”

宗晏走到烛火掩映下，让阿叁将他拖出镇着灵符的牢房。使者缩到暗处，很快恢复了力气，他没有想到，宗晏真的会放他离开。

王达这颗棋子，彻彻底底废了。

使者很快恢复了力气，他走到通道尽头，确认脱离了灵狐卫的攻击范围，才沉声说出了更骇人的秘密。

这个秘密，足以将王达推入深渊。

“七年前在萧山上被分食的那个孩子，五年前在狱中自尽的朝官薛崇义，四年前那场城西祸乱，被折磨得没了人样的前大将军孙愚，寒髓深渊会晤后你着风重病身死……这一切，亦和王达脱不了干系。”

使者回头望了一眼宗晏，迅速逃离。他的话如同荆棘，循环往复鞭在宗晏身上，烛火遮掩不住白如新纸的面色。

宗晏扶着铁栏，努力稳住摇摇欲坠的身形，可终究心中沥血，气血上涌，倒在了阴暗的死牢中。

刘悬连夜进宫，将她从鬼门关抢了回来。

宗晏反击的手段雷厉风行，只是一夜之间，关于王达通叛魔族的告示贴满了绥京大街小巷，满城风雨飘摇。

几位求情的大臣陆续革职下狱，尘封数年的薛崇义谋反案被重新审定，连带当初皇帝着风身死一事也被推到人前。

郭昂带着旨意和三千禁卫军压至，将相府围得水泄不通。

事发当夜，相府无端走水，几处书房均毁在满天火光里，飞灰飘满了常德街。

长平背后的惊天密谋浮出水面，殉亡的五万将士的家人尚未从悲恸中解脱，又听闻这个残忍的真相。

不过几日，王达从权势滔天的宰辅，沦落为人人痛打的落水狗。

距离他下狱半月后，宗晏去了一次天牢。

王达端坐于牢房中，虽仅着单薄的中衣，却髯须整齐，未见颓容。他好像不管身于何处，都格外注重自己的仪态，看着这位年轻的君主，依旧笑得随和。

“真是快啊，臣以为，君上伸展羽翼还需三年，如今想来，是臣错了。”

“举头三尺，决有神明。你以为烧了那些东西，朕就没办法定你的罪了吗？”

王达轻摇了头，那场大火并不是他授意。

宗晏既然已经决意下手，他毁掉再多证据都难逃一死。

“臣警告过陆柟莫做擅作主张之人，他还是这样做了，在杖毙王梁时，就该杀了他。”

王达不希望有人脱离控制，陆柟所做之事不论对错，都是悖逆之举。他本以为，宗晏性子怯懦，永远无法逃脱他设下的囚笼，可他终究低估了这位年轻君主的成长速度。

这些年他做了许多事，磨平了宗晏的獠牙，可如今，自己却被这头没有獠牙的小兽狠狠咬住了咽喉。

宗晏今日来此，是要询证一事。

她走近牢房，看着一派从容的王达，眼中恨意翻涌，几乎忍不住要冲进去将他剥皮拆骨。

“那个人告诉我，萧山之事是你主使，你那时便和魔人暗通款曲，害死了她。”

“是臣。”王达从容答道。

短短二字如洪水猛兽，轻易击溃了宗晏筑起的高墙。她没想到，王达真能狠毒到如此地步。

“她才十一啊……”

万般苦楚，化作了轻飘的一句话。

宗晏想到那人在自己面前被魔人分食的场景，想起那绝望的哭声和惨叫，想起那竭力呼喊的一声‘阿难快跑’，胸腔中便闷如灌铅，几乎被揉成了稀泥。

“君上那时，也才十一。”王达提醒道。

“世人都道孺子无辜，可是再小的乳虎也会长出獠牙。臣从不觉得自己做得太过，如今只是悔恨，那时没有一同杀了君上，没有任你在萧山被魔人分食，使自己沦落到这般境地。”

他笑得儒雅，朝官风度犹在，看起来好似没什么脾气，“君上应该谢臣，臣不杀她，你坐不上这个位置。”

字字句句，都在诛心。

相府抄出的家产，百位臣工清点了一上午，足足装了六十车，还不算田产房地和铺面。直到清点册呈到御案前，宗晏都不相信，一个臣子能有如此雄厚的家财。

“你恶事做尽，仍旧坐拥万贯家财享高官爵位，五万将士为国抛颅洒血，却落得荒山埋骨籍籍无名的下场，世道已经崩坏成这般了么。”

王达望着宗晏灌满痛苦的眼睛，恍惚间，从她身上看到了几分先帝的影子。

他所做之事，不论哪一件，单拎出来都是杀头的大罪。自知一旦下狱，能走出去的机会渺茫。

“臣贪生而畏死，在利益面前，一切都不足以相媲。从大人不愿带我去魔域开始，我就知晓，留在人间迟早会死在君上手中，只是没有预料到，这一日会这么快到来。”

宗晏如今的心情，根本无法一言以蔽。

那么多骇人真相一齐冲到面前，混乱无序地撞击着本就摇摆不定的心。

她从未想过，世人为了成魔，真的能做到如斯地步，将万物苍生都变作垫脚石。积弊日深的朝堂之中，又藏着几个尚未露出端倪的王达。

“长乐宫的秘闻，除了君上和窦中宦，没人能比臣更清楚。”王达笑了起来，“这局棋，先帝下得实在太大。”

听闻此话，宗晏满腔悲恸崩裂，眼底漫上无边冷意。

王达戴着手枷脚镣，缓步走来，鹰目中带着睥睨和审视。

“若臣万死不足惜，那么君上欺瞒世人，以女子之身立朝，又是何罪？”