常德街，宁府。

宁父自从正德年间辞官后便醉心于饮酒作画，对府中之事不闻不问，老太傅仙逝后，家主之责便落到了宁知微身上。这些日子，她一直在府中守制，为老太傅诵经。

脱离朝中胶着的党争后，心思也跟着沉潜下来，但院府高墙困不住外界的流言，朝中诸事，还是传到了耳中。

在王党之乱惹得绥京城动荡不安的那段时日，宁知微曾暗中派人去盯梢。

宗樊还太年轻，而王达盘踞朝堂多年，其势力枝连枝、叶连叶，手段之高明狠绝，言语难道一二。

宁知微担心宗樊如此冒进，最后会落得个鱼死网破的下场。如今看来，自己的担忧未免多此一举。

她的存在，本身就是变数。

相府幕僚陆柟一把火将罪证烧了个干净，依旧挡不住宗樊治罪的决心。她在权臣的阴翳下困了太久，沉郁的心中早已种下许多草芽，一朝得见日光便全都破土萌发，长成利可割喉的茅草。

宁知微居丧在家，只能通过派去的眼线传回的只言片语勾勒出这场祸乱的完型。

更令她感到诧异的是，宗樊竟会在强弩之末顶着群臣重压诛连多人，而后将秋闱提前，神策军改革亦在有条不紊地进行。

宁知微午间小憩，时隔多月，再次想起了老太傅溘逝前夜的那番话。

殷殷嘱托，于国于家，皆是不舍。

他曾为帝师，对儿孙的教导自是不遗余力，只是宁父与宁知宏性子浮躁，并不适合在官场中浮沉，氏族的荣光便全挑在了宁知微的肩上。

“凫儿莫哭，阿翁亦舍不得你，只是人活一世，总有穷竭时。”

老太傅颤抖着手，粗粝的掌心轻轻抚过宁知微的脸颊，替她擦去眼角的热泪，“朝官丁忧，斩蓑三年，不谋国政。”

“凫儿啊，阿翁不愿如此，你在朝中，正是羽翼伸展时，君上要大兴神策军，亦离不开你，不要为了我……”

老太傅心知自己的身体已是风中秉烛，到了暮景残光的时候。只是短短的一番话语，却疲累得无法连贯下去，浊目中怅惘而失意。

他竭力伸出枯瘦的手，轻轻拍着宁知微因垂泪而轻颤不息的脊背。

“阿翁知你近日在替君上忙着神策军的事，本不想在这样的时候，给你增添烦忧，可阿翁大抵，撑不过今夜了，才遣人去衙邸召你回来。”

老太傅无力躺于榻上，满腹话语争先恐后要冲出喉咙，曾经精神矍铄的模样没了踪迹，鬓发尽染白霜，面容枯败。

他的身体，已是风中烛雨里灯。

“阿翁亏欠你良多，没能让你按自己的意愿过这一生，如今还要把更重要的事情托付于你，凫儿啊，心里不要怨怪我。”

宁知微听着他话中浓浓的愧意，泪水忽而湿了眼眶，“阿翁，这就是我的意愿，您素来知我不愿养在深闺，被女红所困，阿翁替我选的，就是我想走的路，即使艰难，亦会从一而终。”

老太傅久久无言，宁知微一番赤诚的肺腑之言使他不禁感触，潸然泪下，万般不舍几乎要冲破胸腔如箭刺出。

“当初你阿母生你时，白泽神兽抱祥云绕府，龙首羊身，三支彩羽覆于额角，阖府驻足仰观，不到半个时辰便生下了你，那时阿翁便想，凫儿是上天赐给宁家的礼物。”

人之将死，总是很容易被一些事物触动，混沌不清的脑海中似乎多了个小小的齿轮，不急不徐地转动着，带着老太傅细数往日种种是非。

他曾受先帝所托，担任已经夭亡的储君宗晏的第一席太傅。十年间，无时无刻不在为这个孩子的聪睿与明豁所折服。

甚至可以说，宗晏是他最得意的门生。

雏鸟尚未高蜚，便已折翼而死，是他一生憾事与痛事。

而能弥补这种缺憾，让他临走前能怀有一丝慰藉的人，便是当今君上，从小在寺庙长大的宗樊。

她虽未接受过正统君道的教育，却在数年的自我摸索与求取中深谙种种，行事作风愈发有她长姊的影子。

人族不该一直活在魔族的恐惧中。

伐魔，看起来似乎完全不可能的事，总要有人开这个先河。

老太傅知道，宗樊就是这个人，她心中怀着长姊惨死萧山的仇恨，宁死不愿负慵弱之名。

“阿翁今日，要告诉你一事。”

心脏的跳动愈来愈慢，老太傅的呼吸陡然变得急促，而后渐趋微弱。

他抬着手示意宁知微俯耳倾身以听，用最平缓的话音说出了那个埋于心底多年的秘密。

一番低沉话语如同惊雷，沉沉打在宁知微心头，她眸光微滞，迟迟难以从中缓过神来。

她想起宗樊瘦弱的脊背，想起她总是染病的身体，想起她那双清澈明亮却时常流泪的眼睛，想起她眉目弯弯的柔和笑意，想起她那一声声宁卿。

过往那些不曾在意过的种种，皆指向了一个看似不可能却又极其合理的答案。

震惊过后，宁知微心中不可抑制地涌起一阵怜惜。她原以为，自己以女子之身立朝已经十分艰难不易。

而宗樊从生下来就在刀尖上行走，日日活得战战兢兢，她那凶险的处境，比自己难上万分。

对于这个讳莫如深的秘密，老太傅没有解释更多，他闭着眼睛，忍着肺腑里的燥热感，声音如海中舟桡浮浮沉沉。

“君上幼时，经历了太多，遇事更像惊弓之鸟，不轻易信任旁人，她如今依赖你，不近佞臣，激进求取，这是好事。”

“凫儿啊，回去罢，让君上下一道夺情旨意，不要将三载光阴挥霍在一副枯骨上，阿翁要你回去，回到朝堂上去，回到君上身边去。”

宁知微身为氏族中最出色的后辈，担着宁府的荣光，无法像幼弟宁知宏那般，能自由抉择自己喜爱的事物，亦无法像其他女子那般，扑蝶赏花，适龄择婿。

好像一生下来，家族中就为她铺好了将来要走的道路，该往哪走，从哪儿去，根本无法选择。

老太傅心中愧疚如洪水溃堤，在这样的境况下，他不忍心让宁知微在家中为自己守制三载。粗粝的手掌抚着宁知微的面庞，一双慈目中尽是祈盼与不舍。

“做不做宰辅不重要，你们在朝中相互扶持走下去，阿翁便不算愧对先帝之托，死也心安……”

老太傅的声音戛然而止。

宁知微隐忍的哭声一顿，她抬起头来，看到那双渐渐失焦的浊目，看到那无力垂下的枯瘦的手臂，心里似被薄刀割着，痛而沥血。

一贯的自持尽数被冲垮，她颤着手覆上老太傅的眼睛，低声泣然。

……

这六个多月来，宁知微一直在考虑权衡是否请旨夺情，老太傅不希望她因自己的离世而被困囿府中。可在以孝治国的朝代，不管出于何种缘由，夺情起复更像是一种不孝的污名。

更重要的是，她在观望，观望朝堂，以及那位年轻的君王。

宗樊的潜力不该止于此。

宁知微坐在庭前，一遍遍回想老太傅的谆谆话语，心中藏事，久久难眠。

那英气柔秀的面庞亦成了入水石子，搅得她心神难宁。

“家主，那位奇怪的公子又来了。”

家仆宁良不知何时来到了跟前，陡然响起的话音打乱了宁知微神游在外的思绪，她尚未反应过来，问道：“哪位公子？”

宁良挠了挠头，疑心宁知微是不是忘了，明明之前还提点他们日后若再看到，务必呈报与她，于是他瞧了瞧府门的方向，复又解释。

“便是那位……”他话音顿住，发现自己连对方姓名什么的一概不知，犹豫着不知怎么形容了。

宁知微脑海中忽然飞快地闪过一根线，勾起了关于“那位公子”的记忆。没等宁良再解释什么，她便匆忙起身朝府门外走去。

明明马车停在了极不起眼的暗处，却还是没逃过家仆的眼睛。

宁知微出来后，最先看到的，是身着便服驾着马车的弗陵。

弗陵四处张望，猛然看到了着蓑服的宁知微。

对方似乎并不意外他们会来，弗陵却是结结实实吓了一跳，他艰涩地咽了咽唾沫，侧头朝身后道：“君上，完了。”

宗樊方才来到府门前又觉唐突，便想让弗陵赶回宫中，没见到宁知微本就心情低落，如今听他说这么一句，皱了皱眉有些不悦。

“什么君上完了？新岁伊始，小心朕治你大不敬之罪。”

弗陵却是摇了摇头，期期艾艾道：“君上您撩开帘旌看看罢……”

宗樊听他被吓成这般，猛然猜到了什么。

真到这种时候，他却心生退意，忽然急声催促起弗陵来，“快走！快走！”

“不成，不成。”弗陵是真摸不准宗樊的心思了，眼看着女子已快到跟前，他接着道：“宁大人已经过来了。”

宗樊本想寻些东西来挡住自己的脸，只是出来得急，车架内除了些茶水糕点，空无一物。

她是心乱脑亦乱，没想起弗陵这么大一个人形身份牌就坐在外头，自己就算把脸划花了也无济于事。

“草民拜见君上。”

女子温润而熟悉的嗓音响起，宗樊心跳忽然漏了一拍，她清了清嗓子，回道：“朕很好。”

等弗陵欸了一声，宗樊才猛然想起宁知微似乎没问她好不好，她面色忽而红如虾子，低着声怯懦道：“宁……不必多礼。”

“窦中宦来此，是为何？”

没等弗陵回答，宗樊已经在车驾内抢着给了答复，声音清脆，“路过！路过！”

宁知微并未戳破，她之所以出府来，亦有要事要说。

“阿翁溘逝前，曾有遗言。”

听到此处，宗樊躁动不安的心亦缓了下来，她忽而伸手撩起帘旌，“卿且细说。”

时隔近七月，这位年轻君主的面庞再次显露于前，那浓浓的书卷气和柔秀感似乎愈发压不住，棱角渐显。

宁知微不由得想起昔日种种，想起老太傅的那番话语，心里有了恍惚之感。

“阿翁让我请旨，请君上夺情起复。”

夺情起复：三年孝期未过，朝廷让官员出仕，容易背上不孝骂名，受人诟病。

作者有话说

第93章 贺岁(二)