正月晦日，京师启钥。

姜拂雪与谢无咎乘夜出德胜门，铁甲三千随于后，马蹄踏雪，声如裂帛。

她披一袭玄狐大氅，内衬血衣，风掀起狐毛，像雪原上骤开的红罂。

要拂雪宿于暖轿，轿壁悬鎏金小手炉，炉中龙涎香细篆，却压不住外间寒意。

三更，过了卢沟桥，桥面积雪尺许，车轮碾出深深辙痕。谢无咎策马停于轿窗边，用指轻叩窗棂，低声道：“殿下，再北，雪就更深了。”

姜拂雪掀帘，北风卷雪扑入，睫上即生冰花。

却见远处山影如银涛万叠，天地只剩黑与白，像一幅泼墨未干的山水。

昼夜疾行五日，换马不换人。

第六日拂晓，抵达宣府。宣府总兵陆扆率众将迎于驿外，甲胄上凝冰，一跪便碎。

谢无咎负手立于阶前，雪光映她眉眼，冷若孤刃。

“陆将军，”她声音不高，却压朔风，“玉门关外，北狄右贤王部已集八万，将军可知？”

陆扆额上冰珠滚落：“末将得报，已调三万骑兵前往协防。”

谢无咎轻笑，笑意带刀：“三万？如何够。”

她侧首看姜拂雪，眸色深沉，拂雪知她意在速换守将。

当夜，宣府行辕。

姜拂雪捧出鎏金虎符，符背刻“摄政”二字，在灯下泛着温润又森冷的光。

“陆将军，”姜拂雪缓声，“父皇命本宫监国，今以虎符调你回京，任五军都督，宣府总兵由副将齐峙暂代。”

陆扆面色惨白，却不敢违，顿了一下，立马叩首接符。

谢无咎立于姜拂雪身后，指尖轻点案面，节奏三长两短——那是她杀人前的习惯。

姜拂雪心里一紧，抬袖掩去她指节，温言：“将军北征多年，辛苦，回京自有封赏。”

陆扆退下时，铠甲锵然，似有不甘，却终未回首。

次日卯初，大军继发。

谢无咎与姜拂雪同乘一骑，她揽着缰绳，姜拂着披着氅衣，狐毛飞雪中，像两株缠骨的蔓。

“殿下，”她贴耳低语，“陆扆回京，必联络柳党余孽，需早布棋。”

姜拂雪“嗯”了一声，指尖在她掌心写一字——“杀”。

她回握，掌心滚烫，像雪地里骤然燃起的磷火。

二月初三，薄暮，玉门关渐渐现出身形。

关墙如铁铸，雪覆在上面，月光一照，则寒光万道。

守将齐峙已至，迎于关下，声如洪钟：“末将参见殿下！参见谢督主！”

姜拂雪抬手示意平身，抬眼望关楼——

旗旌冻硬，悬于半空，被风割得猎猎作响，像一柄柄不肯入鞘的刀。

关内行辕，依山而凿，引温泉水成池，雾气缭绕。

姜拂雪沐浴完后，只披一件素绢中衣，发梢滴水。谢无咎隔屏风禀事，声音被水汽滤得低哑：“北狄前哨已至三十里外，夜袭恐在明晨。”

姜拂雪擦发动作未停：“兵来将挡，水来土掩。”

她忽沉默，半晌，道：“殿下，若此役有去无回……”

姜拂雪掷巾于案，绕屏风而出，赤足踏青砖，一步一水印：“那便同去不回。”

抬眼，见她眸色深沉，似雪下暗火。

更深，烛火将残。

姜拂雪倚榻看着书，忽闻屋瓦轻响——极细，如猫踏雪。

下一瞬，窗纸被冰锥划破，寒光一点直取咽喉。

姜拂雪仰身避过，冰锥钉入床柱，尾羽犹颤。

黑影破窗而入，刀光匹练，姜拂雪拔出枕下短剑，剑未出鞘，来人已僵在原地——

一截刀尖自他胸口透出，刀柄握在谢无咎手里。

血溅上了白衣，她伸臂揽着姜拂雪退至墙角，低声：“殿下，莫看。”

姜拂雪却已看见——刺客耳垂嵌北狄狼纹铜环。

谢无咎抽刀，尸身倒地，血在温热的地砖上蜿蜒，如一条迅疾的小蛇。

她俯身，以指蘸血，在地面画狼纹，抬眸冷笑：“右贤王真是迫不及待。”

姜拂雪胸口起伏，却声音平静：“明晨，本宫要他血债倍偿。”

她垂首，唇贴我额心，一触即退：“臣，遵命。”

刺客既去，温泉水却未冷。

姜拂雪邀谢无咎共浴，意在洗去血腥。

水汽氤氲，她解衣，左臂新伤寸余，血线沿肘滴落。

姜拂雪伸手，以指腹按住伤口，血染我指，烫得惊人。

“疼么？”

她摇头，眸光却未离开姜拂雪：“殿下，臣不怕疼，但臣更怕您疼。”

水雾缭绕，姜拂雪忽觉心跳声大过檐外风雪。

浴罢，天已微亮。

关外号角低回，如巨兽嘶吼。

姜拂雪与谢无咎披甲登上关楼，风雪扑面，刀割般疼。

极目远眺，北狄联营灯火如星海，与雪光相接，分不清天地。

谢无咎拔刀，刀尖指关外：“殿下，此役过后，臣想求一道旨。”

姜拂雪侧首：“何旨？”

谢无咎笑，雪映刀光，寒意逼人：“求殿下，赐臣一夜洞房。”

姜拂雪怔住，旋即大笑，笑中呛风，咳得眼泪迸出：“本宫准了。”

姜拂雪伸手，与谢无咎击掌为誓。

两掌相击，声被风雪吞没，却震得姜拂雪心口发麻。

日出之前，关下鼓声骤起。

北狄铁骑如黑潮，踏雪而来。

姜拂雪与谢无咎并肩而立，一黑一红，像两柄即将出鞘的剑。

雪落更急，天地苍茫。

姜拂雪低声，却字字清晰：“阿咎，若此战之后，你我尚在——”

她接话，声音被风吹得四散，却字字入耳：“臣便陪殿下，回京夺玺，然后再夺殿下。”

姜拂雪轻笑，指尖在剑柄上收紧。

风雪呼啸，玉门关一夜之间，成为天下棋局的咽喉。

而我们，已无退路。

作者有话说：殿下肯定也是会去战场的，不过是慢了些许