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贺祎总觉得小皇帝有什么地方不对劲，但他又说不上来。自从上次御花园撞见，贺祎的心头就一直隐隐约约地担忧起来。

他也曾趁夜半无人时想去一探究竟，一共尝试了三次：两次遇见小皇帝，一次遇见小桂子，都被拐弯抹角地请了回去。

再后来，贺祎再去走不了几步便到了尽头，但他敲了敲墙壁，传出空空的响声，知道这后面还有空间，但他找了一圈也没发现机关。

地下空间阴冷潮湿，细嗅还有淡淡的血腥味，令人不寒而栗。

以至于那几天小皇帝对着他微笑，贺祎都觉得其间流露出危险的气息。

这样的情况持续好了一段时间，这直接导致贺祎的工作效率大打折扣，常常心绪不宁，神游天外。在面见小皇帝的时候他内心也怀着强烈的愧疚感，身为臣子理应对天子怀无上衷心，半分的疑虑都可能成为佞臣离间的机会。

虽然贺祎敢扪心自问，哪怕自己男变女都不会背叛小皇帝，但……

贺祎指尖轻按着太阳穴，叹了口气，心想再不调整自己恐怕干不下去了。

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于是贺祎编了一个借口，假装偶染风寒，告病在府中闭门谢客，实则是为了暂避小皇帝，缓和一下自己的心思。

本在书房考虑与波斯、天竺等国的邦交事宜，趴伏在鸟爬架上的克西嘉突然情绪激动，扑棱着翅膀朝门外飞去。

“祖宗你又要干嘛去？！”贺祎简直无语，活力旺盛的克西嘉一天能溜人八趟，年过半百的管家只帮忙照看了一天，就腰腿酸痛得动弹不得。

贺祎也曾经想把它送回去，可是它老人家不知看上了丞相府哪点，死活赖着不走了。于是贺祎只得跟大爷似的供着它，又放了额外的信鸽给亲哥回去。

要知道培养一只训练有素的军用鹰，是比训练士兵还要难千百倍的，期间耗费的金钱心血不计其数，贺祎可不敢让这祖宗有半点差池。

于是急忙忙地追了出去，出门就看见克西嘉精准无误地降落在一人的手臂上，乖顺得与平时判若两鹰。

“我一猜这鹰崽子就在你这儿，怎么，养出感情不打算还我了？”

贺祎叉着腰，一脸嫌弃：“你快把它领回去，我早就受够这大爷了！”

云起笑眼弯弯，爱怜地抚着克西嘉的头，转头问：“还没待够吗？”

“它不知道吃了什么**药，非得在我这儿——”

“我是说你。”云起打断他，目光如炬，“京城还这么吸引你吗？或者说，京城里的人这么让你放不下吗？”

贺祎默然不语，转身道：“先进来吧。”

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“兄长，接下来我要告诉你一件事，你一定要坐好，别太惊讶，不，说是惊吓也不为过。”

云起笑笑，不以为意：“为兄什么大风大浪没见过！想当初率几百将士杀回漠北，重夺王位，手起刀落、血流成河，可曾畏惧半分？有什么事，但说无妨。”

“我……已有倾慕之人。”

“这我可是没料到啊！”云起一下子来了兴致，“当年漠北那么多美女暗恋于你，你可是坐实了柳下惠的名声。怎么一到这中原，就被吴侬软语迷了心神呢！是大家闺秀还是小家碧玉，但看你这样子，不会人家姑娘不愿意吧？”

“是皇家一脉。”

“诶哟，这还涉及到两国联姻问题啊，弄不好可能要上升到外交……皇族的人，啧，前朝皇帝没有兄弟姐妹，又英年早逝死于御驾亲征，驾崩前唯有前皇后诞下的一个独苗。那不对啊，你上哪找岁数适婚的女子？”

贺祎却不疾不慢地呷了一口茶，想给他这个对情爱反应迟钝的兄长些许缓冲时间：“我何时说过，我心悦之人是女子？”

云起像遭了晴天霹雳，震惊之余还是追问：“你是说，你爱上了自己的主子？！”

“正是此意。”

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“你真行啊！当初怎么跟我说的，时间一到还了恩情就回来，这倒好，你是想入赘还是让人家小皇帝下嫁？”云起直接站在道德的制高点指指点点，“八岁啊，你从小皇帝八岁看到十八岁，跟养孩子也别无二致，你居然还能产生非分之想？畜生啊，你这是找了个童养媳啊！”

“随你怎么说，兄长。”贺祎对云起的痛心毫不在乎，“你和嫂子不也差了八岁吗？八岁和十二岁好像也没有多少区别。”

“我那是老牛吃嫩草，呸！你嫂子是成年之后才和我遇见然后恋爱的，跟你能一样吗？！”

“说什么呢，我们之间什么还没发生，不要把我想成卑劣的小人。”贺祎苦笑，“现在只是我单相思而已。”

“孩子还小，你不能逼他。”云起看着贺祎落寞的神情如鲠在喉，责怪的话也尽数吞了进去。

“我知道，我其实没希望他能和我结为连理。”贺祎道，手中把玩着茶盏，“他太单纯了，不谙世事，对很多危险都毫无察觉。我也不知道我到底是爱慕多一些，还是因为丞相的身份终不能长久，所以才想以一种更稳定长久的方式陪伴在他身边，好替他挡住那些明枪暗箭。”他眼底泛起涟漪，“可能我只是想待在他身边吧，什么身份都好。”

云起撸着怀里的克西嘉，一下一下，语重心长道：“唉，我也不多说什么了。长风，你也是个有主见的大人了，自己的路自己选完自己走吧，如果坚持不下去了，就回来，漠北永远是你的家。”

“兄长，我其实有一个不情之请，不知道该不该说。”贺祎突然说，“罢了，也没要紧的，还是算了吧……”

云起生怕贺祎是受了什么威胁，赶紧应允：“告诉为兄，我一定全力以赴！”

“克西嘉在我这住的几天，每日都以精肉喂养，粗略计算大约二百两银子，你什么时候还钱？”

云起气愤道：“你是人吗？这你也记账？”

“亲兄弟，明算账。既然在中原就要遵守中原的契约精神。”贺祎一抬手，“温伯，带你们大老爷去账房结账，不给钱不准放出来啊！”

“公孙长风！”云起站起身来，就要扑过来打架。

贺祎一声口哨，本在待机中的克西嘉盘旋而起，直接叼住云起的衣服领子熟门熟路地把人拽走了。

“克西嘉！连你也帮他！”云起骂骂咧咧地被拉远了。

贺祎不疾不慢地将杯中的茶饮下：“终于不是我被溜了——茶不错，我哥那杯是不是还没喝呢？”

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第19章 明堂前称君臣，小君王太迟钝