此时的王大妃娘娘已经称病，几天没有离开自己的寝宫了。她一身素服，面如死灰，盘腿坐在案前，手里握着个染血的石子，不言不语，不吃不喝，但她在笑，一连数天，苦涩决绝的笑容。愁眉不展的嬷嬷跪在前面，王大妃丝毫不予理会，在她充血干涩的眼睛里，一切都如这个不透光的屋子一样幽怨阴沉。
“娘娘，您倒是吃点东西啊，这都好几天了。”
“不必担心，哀家死不了的......也没想过要死，至少，在我复仇之前。”她转头看了一眼镜中的自己，依稀的白发，干燥、孤寂地伫立在一片漆黑之中，她痴痴地看着那张春华渐逝的脸，轻轻地抚摸，眉眼里藏得都是陌生，仿佛这一切并不属于她，“属于我的生活早已经不存在了，这条命，不是为了希望而撑到现在的。桃花般明媚的容颜是多么脆弱，一厢情愿地为春日燃尽自己的生机......”
镜中的女人，眼神如死一般冰冷，骄傲是她的利刃，不容许任何人，俯视她华服背后的忧伤。
思绪回到十天前。【绪芸殿】里，灯火辉煌，浓重的檀香气息萦绕着，王大妃娘娘穿一身紫色绸缎，上面绣着金色牡丹，镇定自若地托着茶杯，举到嘴边，不紧不慢地喝一口。听着殿外侍卫的通报声，她缓缓地抬起头，眼里闪着光，嘴角是确定的微笑，仿佛一切尽在掌握。她微微颔首，在门边候着的嬷嬷打开门，将一个穿着一身褪色蓝色布衣的女子领了进来，女子手上的链条叮叮当当，看起来很沉重。嬷嬷推了那布衣女子一把，令后者跪倒在地，那女子一抚膝盖，撑直了身子。王大妃娘娘看不清那女子的正脸，也感觉得出对方的困惑。
“听说年轻的画师被我孙儿请进了宫里，我这当了祖母的，又怎么好意思怠慢客人。”王大妃娘娘把茶杯放到了一边，“你叫贞香是吗？抬起头来吧，哀家也想知道，一个倾倒无数男人的妓生，到底能长成什么样子？”
嬷嬷掐着贞香的下巴让她抬起头正视王大妃娘娘。
“文彩英，我的名字叫文彩英。娘娘。”文彩英那双黑白分明的眸子，坚毅得仿佛从山峦中开掘出来的矿石，让那张秀美的脸，顿时通透着一副纤弱的身子骨所不能承受的倔强和勇气。
“不知道在你眼前的是什么人吗？敢这么说话。放肆！”嬷嬷抬起手，作势要甩下一个耳光。
“嬷嬷.....”王大妃娘娘抬高了嗓门，挑一挑眉毛，轻蔑地一笑，“也不看看对方是什么人，就把你的规矩往人家身上套。”她往前一步，不经意看见对方白皙的侧颈深处那一点紫红色的印记，不禁轻咳了一下。
文彩英会意地耸肩，让衣领遮挡得严实些，脸上不适时地跑过一抹红晕，不经意地想起她那唇红齿白的润儿，天真笑意在跳动的烛火中化作了痴缠的眼神。入睡时乖巧依在她怀里的小人儿，像被窗外夜色点黑了眸子，放纵爱意如炽热的火舌将她彻夜裹覆，舔舐。
“还请王大妃娘娘见谅，小女子也不明了自己怎就在此碍了您的眼。”
王大妃娘娘瞪大了眼睛，若不是她在乎的那个人身陷囹圄，她，堂堂朝鲜八道的王大妃娘娘，怎么也想不到自己会有那么一天，要纡尊降贵到，同一个曾经的娼妓对峙。“你不需要明了。”愤怒还没有溢出眼眶，就被嫉妒和屈辱感所代替。在对面妓生那张纯净无瑕的脸，那双坚定透彻的眼睛，她意识到自己逝去的年华再也不复返了。“我会让你卑贱的生命变得更有意义。”她的牙根在打颤，她觉得冷，当她所有的尖锐和权威被那个卑贱的妓生用一个眼神击得粉碎。
“我的渺小的生活，就是我活着的意义，实在是承受不起娘娘您的指点。”
“咬住你的舌头，免得惹哀家没了耐性，再不能让你带它回去。”心跳让她感觉疼痛和疲惫，和一个妓生争执，更是无济于事，“又或者，你再也没法见到的，是你那个小画工。”王大妃娘娘冷冷地笑了，给自己一个理由怜悯眼前那个可怜的女人。
文彩英的眼神顷刻间装满了疼痛。
“总算学乖了？”王大妃娘娘攥紧了拳头，抓到一点暖意，“在历经那么多富贵却自私的男人之后，你万万不想错过这一个，如此纯净的‘少年’吧。”
“您想让我做什么，娘娘？”文彩英低下了头，
“别慌，暂时，哀家只需要你乖乖留在这里。你知道为什么吗？因为，尽管哀家没法明白你-你俩，但很显然，你的小命也能反过来牵制那位天才的小画工。乖乖呆在这里，只要哀家得到了哀家想得到的，或者是，你的画工没有做他被要求做的事，哀家会还你们自由的。”
文彩英没说话，看着那双泛红的眼睛，在里面读到了凄绝。想起润儿曾说过自己与李氏皇族这对祖孙结下的梁子，误闯入王大妃宫邸范围（EP1）看到了神秘人，遭追杀，间接祸害父兄，撕毁御真像又得罪了陛下。女儿身的御真画师，会成为动摇初登大宝的李祘的江山，所以，王大妃将徐润赐婚给性情乖张的尹善胤，本以为能逼着新娘说出震惊朝廷的真相，谁知尹善胤却成全了她们。现在呢？眼前这个尊贵无比，却未年长她太多的女人，是被夺走了多紧要的人，才不得已说出如此轻率的谎话？自由？哪儿来的自由？
【同一时间，天牢】
“吱呀”一声，厚重的木门在身后沉沉地关上，四周顿时昏暗了下来。
徐润攥紧双手，怀着怪异的心情跟在洪国荣大人身后，一路上，呼吸着愈来愈濒临死亡的空气。
“洪大人......”徐润的声音在天牢悠长的通道里回荡。
洪国荣停下了脚步，但没有回头。“遵从主上的旨意吧，我认识你的父亲，也见过你死去的哥哥，我不想成为下令杀你的那个人。”
洪国荣继续向前走，徐润不能不跟上。
“到了。”洪国荣敲敲左边的牢舍。
张泯浩靠坐在墙边，眼里只剩一丝飘渺的生气，浅浅地微笑着，仿佛一支即将燃烧殆尽的蜡烛散发出的最后一缕烟雾，他认出了徐润，却没有说话。
徐润也认出了他，难以置信地看着洪国荣。
“无法相信他是个刺客吧。哪有刺客会那么愚蠢。”洪国荣的语气更像是感觉遗憾，而非嘲讽。“记得我说的话，徐画师，我先走了，你要出去就敲敲门，守卫会放你出去的。”
洪国荣离开后，徐润跪倒在牢门边上，“张大哥，你怎么样了，他们把你怎么样了？”
张泯浩坐在原地，摇了摇头，继续微笑，“我没事，他们很清楚，最折磨人的不是身体上的伤而是心上的。”
“你怎么会在这里？我不明白。”
“我以为刚才洪大人那番话都已经说清楚了，倒是你，徐画师，你为什么会来这里，他们要你做什么？”张泯浩勉强站起来，冲着徐润走过去。
“我不知道。给你画像？定你死罪？我真的不知道？”
“你可是曾经的御真画师，来为我画像？正祖大王的威名啊，他只要点一点头，我就必死无疑。但是他为什么……”张泯浩没有说完，眼睛一闭一睁，苦笑了一下，“堇妍，呵，听我这是在说什么？他要用我做将死她的那步棋呢。”
“堇妍，她是谁，你在说什么？”
“不重要，徐兄弟，照着大王的吩咐做吧。”
“做什么？你怎么可能是刺客呢？”
“我就是啊！不管他们问什么，我就是刺客！能借你的手记下我在这世间留下的印记。我知足了。”
“张大哥！”
“别再念着我了，念着那个你顺水而行，一直在寻找的人吧。”张泯浩用颤抖的手端起地上的半碗水，“我听到洪大人对你说的话了。”
徐润把一直攥在手里的笔墨纸砚放下。
张泯浩俯身过来，将纸摊开，细嗅一下。“很久没有闻到这些味道。”随即捡起毛笔，沾墨，递到徐润手里。她问起他的从前，他没有回答，倒是反过来问起了彩英。
徐润突然闻到了清早充盈在她鼻尖那一缕诱人的气味。睁开眼，看见彩英玉雕般的肩头在前方，还残留着昨夜的温存。她懒懒伸出手，蠕动身子，像攀附着一块浮木。嘴唇一寸寸温热着她发凉的肩膀，顺着窗外天光描绘出的线条向上，将下巴埋进爱人的肩窝里。直到身前的人儿慵懒地扭动脖子，反手抱住这颗放肆的小脑袋。
“还不够吗？我的润儿。”她像是还徜徉在梦里，还眯缝着眼睛。
“什么呀，我这不是在叫你起床吗？”她亲吻她的耳垂，彩英反润儿揽得更紧。她故意往她耳里吹气，嘴唇向下，在她侧颈上啮咬，直到用力得足以留下痕迹，直到彩英的手指嵌入她的发丝，在一声短促的吸气里，用力止住了她。
彩英转过头，有些生气地瞪着她。“有点想念那个什么都不敢的那个你呢。”
她撑起胳膊，俯瞰着彩英，耍赖，“不是你喜欢的事，我也不敢做啊。”
彩英猝不及防地举起双手掐她脸颊，痛得她直求饶。彩英松了手，得意地一笑，眼神清醒了许多，在徐润还来不及揉脸，又一个翻身将徐润压在了身下。“喜欢吗？”
徐润仰视着彩英，看着那双装满桃花的眼睛，心弦未定，但坚定地点了点头。
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短暂的停笔，在宣纸上晕染出一团黑雾，徐润回过神，才注意到张泯浩憔悴的面孔上流过一丝她从未见过的淘气。
“像是片刻也不能将彼此放下心头的新婚燕尔啊，徐兄。恭喜啊。”
徐润将那一团黑描做了画中人的衣襟，她得罪了王大妃娘娘也得罪了正祖皇帝，不能不自己寻着出路，可抬眼看他，眼底竟是空的，“真的了无牵挂了吗？”
张泯浩点头，“想像徐兄一样不经意想起心上人，然后用一滴墨都能描出绚烂，可低头摸着心口，发现那里早就空了。不甘、后悔和恨，只是在还一笔一生还不了的债罢了。这次，终是还了。”
“还了什么。”
“还一个思念吧，用你的画，代我。”
“那个人是……娘娘吧。”
张泯浩没有回答。
“我想我在很久之前就见过你。”徐润想起当年被王大妃娘娘下令抓捕，笑了，“着僧服的你，是吗？”她说得很小声，知道四周围都是耳朵。
张泯浩微笑，“我是个刺客。来取一个人的性命。”
———
【天牢外】
金弘道仓皇跑来，猛得扑向洪国荣，引得侍臣纷纷拔剑，“那个女人呢？”
洪国荣扬手制止手下，下巴指指牢门，“什么女人？檀园大人，有些话，还需要我提醒您吗？”
“我不是说她！”金弘道脱口而出，末了才记得小声，“另一个女人！跟她，一起的。刚才在门口我看着你的人了，转身她就不见了。你们要徐润做什么我能劝，犯得着这么下作吗？”
“闭嘴！”洪国荣一拍脑门，“你找错人了！”
金弘道恍然大悟，“王大妃娘娘？”
“把牢门盯死了，谁都不得谈事！”洪国荣下令，随后望向金弘道，自责地摇头，“棋差一招啊。她们想用那女人威胁蕙园，这牢门可不是密不透风的啊，檀园先生，要是您徒弟不顺着圣意而为，这可就把刀子架到她自己脖子上了。”
金弘道放眼四周，草木皆兵，“不过是画罢了，我替她画！”
“大人，这宫中哪有一幅画就只是一幅画？再说了您是圣上的宠臣，世人料定您是顺着圣上的意思说的，而蕙园如今可是亲眼见过有人夜闯王大妃娘娘寝宫的人，正祖大王的英明可不容留任何谈资给后世。”
金弘道明白洪国荣在暗示什么。他们只是棋子，主子是胜是败，死的永远是棋子。洪国荣眼下担心着妹妹的地位不保，会害自己失宠。所有人都明知那个阶下囚势必不是刺客，而是一个玷污李氏体面的人，一个出入王大妃娘娘寝宫的男人，可谁都不能明说。王大妃娘娘若坚称那是刺客，必定会逼着圣上严惩他在内的相关人等。徐润改变不了那个男人的命运，也不会因此真的惹了圣上，但王大妃娘娘带走的女人，若被逼说出了【申润福】的秘密，就是帮王大妃娘娘掀了圣上那尚未坐热的王座。任再仁慈的李祘，也不可能再放申润福一码。他要让权臣信服，就得严惩女扮男装，有辱皇室体面的女画师，要镇住王大妃娘娘的党羽，就必须无懈可击，手段毒辣。
润儿是他在乎的人……所以他更清楚，润儿会为了救那个女人……不顾一切。
他回想起半个时辰前，不仅攥起手。他原地徘徊，终是等来了身着素衣的娇小身影，眼角带笑迎向他奔跑，他伸出手，几乎要迎出门外，可转瞬之间，只见那顽皮的身影如雀鸟回旋，伸手，牵住紧随而来的那个面若桃花的女人。在人潮的缝隙里，执其手，印在唇上，也不理这朝鲜八道的伦常和理法就在咫尺之遥怒目而视。
那一抹若有似无的笑颜像在枯枝上招摇的恼人蝴蝶。
为什么女人总爱来坏事儿？
金弘道急的一巴掌拍向自己。
【天牢里】
“张大哥！……老师！”徐润用力撞着牢房门，牢房里，张泯浩背倚着草垛，脖子上献血喷涌，脸上倒是挂着笑容，摔碎的碗在门边。
洪国荣大声喝来年轻的狱卒，后者颤巍巍开门，金弘道卷起地上已经完成的画像，徐润不顾拦阻地冲了进去。
“想死？没那么容易！快去叫大夫。”洪国荣下令，冲上来用手掐着那道伤疤，好像眼前这个垂死的男人只是一口破缸。张泯浩垂死反抗，徐润不忍，挡到了两人之间，用手轻按着长长的伤疤。张泯浩感恩地笑了，开口却只是吐出更多血，发不出声响。
“哥，你这是为什么呀？”下一句，她只是比着嘴型，“她可以救你的！她会的！你知道的对不对？”
张泯浩虚弱地摇头，从衣襟里拿出一块石头，塞到徐润手里，气若游丝，“告诉她，是我，不是李祘。别-恨-别-恨”最后一口气，从他发白的嘴唇里呵出，他的眼睛再没有合上，血将他身上的黑衣染得更深。
“哥！哥！”
洪国荣一把将徐润推开，用力晃动着张泯浩的尸首。
“岂有此理！这么一来，那女人莫不是要……”洪国荣看了金弘道一眼，余下的话，尽在不言中。
金弘道努力抱着徐润，不让她冲过去，“老师！救救他！他不是坏人啊！为什么？”
”我知道，我知道。不是你的错，润儿。我在这儿呢，润儿。”
徐润将那块染血的石头装进衣襟里，虚弱地倒在金弘道怀里。她哽咽着，看着姗姗来迟的太医正忙着搬动尸首，她还想冲过去，让那些人别碰他，可就是挣不出老师的双臂。“我恨这个地方！”
“我知道。我知道。我们离开这里。”金弘道拖着她离开了天牢，擦拭着她脸上沾上的血迹，徐润没有力气闪避，只是闭起了眼睛。
