燕北云驾着马，还没拐回衙门街口，已经被人群拥挤得行驶不动。

他“帮助”净尘越狱的时候，动作过于明目张胆，已在公堂上被捉弄过一回的知府，如今半点面子和威信也不剩。“义僧惩戒恶人，解救百姓，事了之后再次大显神通、威慑贪官后拂衣而去”，口耳相传着类似故事的百姓在官府门口越聚越多。

被迫出来处理事态的知府脸色铁青，指着公差们一顿狗血淋头大骂，发泄完怒火，立刻又将他们委派出去。被一个连度牒都拿不出的和尚捉弄，他以后还怎么做人，当即放言即便掘地三尺，也要把公然蔑视官府的家伙找出来。

公差们自不敢得罪上司，至于受令去搜寻的净尘——从昨日审讯到今日越狱，不管是正是邪，这和尚展现出来的本事哪像正常人可以招架。好在围堵在官府门口的百姓，手无寸铁，也没什么神秘本事，正是撒气的适宜去处。

十几名官差举着匆匆制出的缉榜四散开来，个个凶神恶煞，随手抓住路人劈头盖脸询问，话音刚落下，又立刻以没听见回答不敬长官为由，拳脚相向一顿打骂。

行人惊慌避让，推搡中看不清前路，跌倒一片，已经把板车缩到墙角的小贩还是无法幸免于难，堆垒整齐的水果咕噜噜滚散，橙红青白的外皮瞬间被踩成黏腻汁水。一时间，哀嚎的哀嚎、哭叫的哭叫，场面比起蒋家出行，竟有过之而不及。

燕北云坐在车前，抱住胳膊冷眼瞧看。他耳力敏锐，听见车厢内似有起身动静，迅速拦住门，低声警告：

“收起你见人就想拯救的好心肠。是，这事因你我而起，但没了你，这群贪官的恶性就不会显现吗？人的无明贪妄，累世缘业，岂是你一杯甘露、一车柴薪可以解脱，未至开悟机缘，他人花费再多功夫，于我心何用？”

他仰头，靠上车厢：“若你真誓以菩提愿力救渡世众，就好好看看，好好想想——想想人之恶业，到底从何而起。”

公差渐渐走远，余下一地鸡飞狗跳的狼藉。知府依旧面无表情地在官府门口站着，也许是他的冷漠太令人心寒，一个从地上爬起的男人眼中闪过决绝，一咬牙，毅然爬起身昂首挺胸地揍到知府面前，直挺挺跪下。

“草民陈舀，在城东经营一家生药铺子。”他目光炯炯，不顾平民与州府官员的身份悬差，无畏而傲然地盯着知府。“我家自祖父一辈开始行医，三代人四十余年，从不负医者之心。陈家的药铺，价格公道，从不缺斤少两，也绝无掺假以次充好，遇见急病无钱之人，更是免费医治。我们家生意火爆，是长久积累的信誉，可蒋三眼红药铺营利，勾结药商暗中改价，致使小人欠下巨款，再无力经营！”

他恨道：“我祖孙三代的产业，断在这流氓手上！他强迫我签卖地契，当时我便发誓，待某天寻到机会，必与他以命相搏！如今有人替我实现夙愿，陈某同为重诺之辈，便用这条命换义士之生，蒋家人是我杀的！”

话音落下，肩膀被一只颤巍巍的手搭上，是一个拄着拐杖的老人。

老人年纪很大了，头发花白、身体佝偻，已是需要官府专门赡养的长寿之辈，干枯的嘴唇抖动半天，终于找到声音：

“我有一个女儿，很小很小，还不到及笄之岁。她长得很美，受到全家父母哥姐宠爱，是我的天上云彩、掌中明珠。她上街玩啊，那么活泼的小孩子，穿着新做的花衣裳，叫蒋家狗人看见了，竟然用药、用药……当天晚上，她就走了啊！我的女儿……”

无力握住拐杖的老人跌倒地上，失声痛哭，浑浊凹陷的双眼盯着知府，满是悲切：“我已经活不了多久了，该活的孩子，也久不在人世。这样的日子比起地下，又能好过几分，不如拿我偿还那高僧之罪，叫他代我儿女而活……”

又有一个妇人牵着孩子过来，坐到地上，仰头看着知府。

“妾的丈夫是江上纤夫。”她面色黄蜡，声音细如丝线。“去年蒋三到船行借人做工，干了半年，一分钱没有。哪怕结一两个月工钱也好啊，我男人又不贪心，提了一句，就被打断腿，到现在还不能走路！”

她拉着孩子，连连磕头：“妾夜夜祈愿，那黑心人必遭现实报应，菩萨果然观世音！没了干活的人，我们一家五口已经活不下去，左右要将这小的卖掉，不如叫他给高僧抵命，将来投胎到佛前，做一个护法童子！”

知府原本便常与蒋家勾结在一处，这于洛州百姓并非秘密。俗话说：防民之口，胜于防川，如今蒋家人几乎死绝，见到恶人会有报应，饱受欺压的百姓自然再憋不住愤怒与怨气。有了几人作例，散去的群众再次朝官府聚拢，叫骂的、哭喊的、要求偿命的，愈演愈烈，终于在某之手揪住知府差点照脸挥拳的前一刻，被赶回现场的公差们叫停——

被扯歪乌纱帽、头发散乱的知府暴跳如雷，匆匆退回到府衙门内搬出带刺的木杉布防，大喊：

“好啊，好啊，袭击父母官，你们这群暴民！抵罪是吧，一命换一命是吧，布衣杀乡绅，还威胁朝廷命官，一百个脑袋也不够砍！蒋三爷家死了多少个？十六条命，给我把这里闹得最厉害的十六个杀了，想抵命是吧，给你们机会，剩下的全部抓起来！”

他话音刚落，寒光一闪，得到许可的官差立刻拔刀，瞄准方才试图殴打知府的男人一刀砍下手臂。

鲜血如红雨般喷溅，人群轰然而逃，有人被强行按倒在地上、有人依旧无畏地等待死亡。“蒋三死得好，我闭眼也安心”、“得罪了有功德的僧人，迟早遭天谴”，各式各样的诅咒与苦劝发酵成一团。燕北云不知什么时候坐回到驾车的地方，眼神很冷很黑沉。

“闹成这样可不好看。”他的语气十分冷淡。“平民官府，都太上头了。不能不管了啊——”

他扬鞭一挥，响亮地抽上马屁股，马匹受惊奔起，腾空跳跃。往前冲出数丈，看见木刺的骏马嘶叫着踌躇起来，眼看车厢就要翻倒，燕北云一条腰带覆上马面，成功让坐骑失去视力，摇头摆尾地横冲乱撞，一蹄扫过押人的公差。

燕北云蹬腿一踹，险之又险地令这倒霉蛋不至于丧生马下，又一鞭朝前抽过去，卷走握刀试图砍断马腿的另一名衙役，顺便在他手上抽出一道长而可怖血淋淋的红痕。知府急得直叫，想要追出去，却见一条细针直冲自己而来，慌忙抱头躲避，逃窜之时，听到一骑绝尘试图逃离的马车轰然撞上墙面，车轮飞炸出去，厢房破碎，黄土冒烟。

天助我也！

围观的群众跑了个干净，知府拽不动衣袖，低头一看，深色的官袍上钉着两支长而青的竹签，亮晶晶满是没吃干净的糖屑。幸存下来还能动弹的公差，一半上前解救被竹签困在府衙大门上的知府、一半追上去搜捕马车，可是好不容易搬开那匹撞断腿的马向内一看，天光泄露的车厢中，哪里有半个人影？